真说起来，闻铭也算得上是一个好官能吏了。

他不贪财，不好色，有能力，有担当，也愿意为地方和百姓做主做事，非如此，江南生乱时，他也不会在察觉到身边有罗天教内应时而强自按住官军了。要知道这一做法可是要顶住相当压力，还得承担一切后果的。

但是，人无完人，闻巡抚自然也有他的缺陷和不足，他好权，同时还刚愎自负，在他眼里，下属官员只消听从他的命令行事即可，至于与他们商量着做事，显然是不存在的。

像李凌这样的小小县令，就更不在他的眼里了，所以在想到要利用李凌引出那些依旧潜藏金陵的罗天教重要人物时，他自然是不可能先通消息的。甚至在他看来，如此做法才更真实，他可信不过年纪轻轻的李县令。

但现在，这个李凌居然直接上门问罪来了，自然让闻巡抚大感恼火，再不留余地：“你以为那几句似是而非的话语就能吓到本官？别说你小小一个县令的话根本无法传出去，就是真报上朝廷，你觉着朝廷之上会有几人信你，又有几人会信本官？

“原来本官还打算记你一功，但你既然如此不知好歹，目无尊卑，那就只能严惩不贷了。我这就下令，夺你官职，回去听参吧！”恼怒中的闻铭再不留情面，当下就要罢了李凌的官。

以他江南巡抚的身份，还真有此等权力，只罢一个小小县令而已，都不用先请示朝廷的，只消事后上奏即可，朝中不可能拒绝。这话出口，闻铭又看向李凌，自以为这回这个年轻的县令定会大惊失色，然后跪地求饶。

可李凌的反应却出乎了他的意料，人并没有慌张恐惧或是痛哭认错，而是先退了两步，在那边脸色发青的女子肩头按了下，口中道：“别气，我能解决！”这才抬头看着他，嘿嘿冷笑：“闻巡抚端的是好官威啊，想不到朝廷给你的职权却是让你用来在下属面前逞威风了。不过可惜啊，你这点手段或许能吓到别人，却别想吓唬我李凌！”

见他如此不知死活，闻铭真个勃然大怒，当即就想叫人把他拿下。可话还未出口呢，就见李凌手一扬，把个牌子呼一下丢到了他身旁的茶几上，啪一声脆响，让他身子一震，仔细看时，目光更是一缩，认出了这正是皇城司的腰牌。

“皇城司……你以为身边有他们的人就能让本官忌惮吗？”话虽是这么说，但闻铭终究没有真个发作，下令拿人。

李凌又坐了回去，看着闻铭：“不错，这块腰牌是我从万申吉身上拿来的，我想你也应该见过。”昨夜闻铭能让万申吉他们与官军同行，就已经说明他知道对方皇城司探子身份了，并且一定有着点顾虑。

顿了一下后，李凌才又道：“但有一点，你一定还不知道吧，就是本官，也在皇城司中担任提司一职……”

闻铭的双眼陡然一瞪，一句轻呼脱口而出：“这不可能！”

作为在官场沉浮多年的老油条，他自然很清楚皇城司提司有着多大的职权，那可是有权调动一省密探为其所用，甚至与他这个巡抚一样拥有钦差大权的高官啊。

虽然从某种意义上来说，皇城司的官吏并不在朝廷文武两套班子内，他们也总被正道出身的官员所打压，但随着这两年京城局势的不断变化，皇城司的势力真有抬头的意思，就是远在江南的闻巡抚那也是能感受到的。

而现在，这个自己从不放在眼里的年轻县令居然是皇城司提司，这如何能不叫闻巡抚感到惊讶，甚至是一丝不安呢？

但同时，他又觉得不可思议，认为李凌这是在扯虎皮做大旗，毕竟皇城司背后是皇帝，是皇帝跟前最得信任的大太监韦棠，一个小小的县令，怎会入他们的法眼呢？一定是这小子自觉情况不妙，所以想用万申吉的皇城司探子的身份来诈唬自己！

在他脸色几番变化间，李凌也就瞧出了些端倪来，便一笑道：“是与不是，其实很好办，只消派人去驿馆，将我随身的包裹取来一看便知，我的官诰腰牌等物都在那儿放着呢。另外，闻巡抚你就不想想，若我没有相应身份，万申吉会如此忠心为我所用吗？”

最后一句才是关键，也让闻巡抚再无法自欺，脸色更是唰一下就阴沉了下去。如果李凌所言是实，这事可就复杂了。

李凌其实并不想亮明自己是皇城司提司的身份，这一层身份固然能让他得到不少便利，但同时也有不小隐患。因为文官集团素来就有排外性，他们和武将是如此，对于靠着阉宦而起的幸进之人自然更有偏见了。

不过眼下这一局，除此之外没有更好选择，李凌也只能亮明身份，然后打铁趁热道：“闻巡抚，现在你还敢说本官无法把状告上朝廷吗？”

别说告到朝廷了，就是告到皇帝面前，都不是什么难事……明白这一层的闻铭虽然脸色依旧不善，气势却弱了许多，只哼声道：“那又如何？本官问心无愧！”

“心中有没有愧，与你有没有做错事完全不相干啊。若我上报陛下，说你挟私报复，还与罗天教贼人有勾结，欲害我呢？”

“害你？简直可笑，你以为你是什么人，能让本官和罗天教联手？这等话也就骗骗三岁小孩了，朝中官员哪个会信？”

“看来闻巡抚你知道的还是不够多啊。”李凌笑了一下，“那就让我告诉你一些内情吧。我早在科举之时，便和罗天教某个重要人物有过仇怨，他们几次欲置我死地，却都被我一一化解，反而折损了不少人马。

“之后，我又因缘际会在西南和罗天教逆贼有过一场正面交锋，帮助定西侯平定了当地之乱，更杀了数百罗天教逆贼。也正是因此，才发觉罗天教接下来会在江南闹事，陛下这才委派我前来应对。

“我想其中一些事情，闻大人也是有所耳闻的，所以才会想着以我为饵，引出在金陵的罗天教逆贼。却不知凭着这些，能否证明我与罗天教早已不共戴天了？只要有人跟他们提出合作，被仇恨蒙蔽的他们必然会不惜一切，哪怕要折损一些人手。”

闻铭愣住了，心中的不安与顾虑要比之前强出许多。确如李凌所言，有些东西他是一早就知道了，正因明白李凌与罗天教有着仇怨，他才会想出这条计策来。可现在他才知道，自己还是低估了这个年轻县令的复杂身份和过往，尤其是他还活着，又有皇城司提司的身份，想要反过头来污蔑自己确实有着相当的成功率。

李凌见他眼中露出恐慌，便再度加码：“我知道，只凭我一面之词，或许还是无法定你之罪，但是，闻大人你真觉着到那时只有我一人针对你吗？到了你这一步，门生故吏自然有许多，可政敌也必不会少。

“若你好好的，他们自然不会有任何举动。可一旦你出了事，露出了破绽，他们还会放过这等落井下石的机会吗？我不过小小县令，大不了不做这官了，拉你一起丢官也有得赚，你，敢吗？”

这一席话李凌再没有特意加大声音，而是说得轻描淡写，但给闻铭的压力却是前所未有的大，让他的额头都冒出一层细密的汗珠来，他是真个感到恐慌了。

是的，他现在可以借上司的身份罢了李凌的官，可然后呢？人家还有他罢不了的皇城司提司身份，还可以上报朝廷。至于直接杀了他灭口，后果只怕更严重，毕竟今日可是有许多人见到李凌进衙门的，他要这么死了，闻铭照样难逃干系。

思来想去，到最后，闻巡抚只能选择妥协。再不情愿，再不想在一个下属面前服软，可面对如此压力，也只能退让了。

所以在一阵嗫嚅后，他终于嘶哑道：“你……到底想要如何？”

“我只是想要个公道而已！”李凌眯着眼，盯着他，“巡抚大人你如此利用于我，将我和我身边的人置于险地，是否该表示歉意呢？”

就这么简单？这李凌不惜和自己撕破了脸，拿出如此多的说辞和身份来压自己，就是为了让自己正式道歉？

闻铭都有些不敢相信自己的耳朵了，可在看到李凌郑重的模样后，他又知道对方不是在开玩笑，他要的是公道，是尊严！

其实闻巡抚也很看重这一点，不然刚才也不会想用身份压人了。但现在，当一个更重要的东西摆在面前时，他就毫不犹豫地选择了前程，尊严什么的，只能先放一边了。

“好！本官知错了，在这儿给李县令你赔罪便是！我不该不与你商议便自作主张，利用你来引贼人上钩……”说这话时，闻铭更是起身拱手，深深地施下礼去，态度还是相当诚恳的，至少表面看着是如此。