李凌的神情猛然就变了，比之前审问任何一个有关徐家的案子时都显得要郑重，身子更是不自觉地向前倾去：“此言当真？那徐家真能把持科举大事，使华亭县读书人无法通过科举博取功名？”

饶是他早知道了徐家坏事做尽，也没一桩能比得了眼下这告发更严重的了。因为科举乃是朝廷立国抡才之本，是每一个读书出身的官员最看重的一向规定，哪怕李凌有穿越者的身份，依旧从这事中看到了可怕的后果。

秦思文微微仰头，回看着李凌：“回县尊，如此大事，学生怎敢信口开河！”

“你仔细说说。”李凌催促地说道，显然是想知道更多的内情。

秦思文点头：“这其实也就近十年来的事情，那一年，有数名生员联合着到县衙举告徐家诸多不法行径却被定为诬陷，还挨了一顿板子后，他们便决定去上司衙门告发。

“而且，他们一早都已知道了府衙已被徐家收买，所以当时是想着去金陵的。结果，此事却在他们临出发前被泄了密，使得他们才出县城不远，就被徐家人给拿了回来。

“也正是这一次，徐家众人才发现原来这些生员是对他们最有威胁之人，因为他们不需路引过所便可穿州过府，甚至直达京城，会将他们做下的恶事举告更大的衙门。

“于是，在接下来一段时日里，徐家便下了狠手，将本县生员几乎全数革除功名，然后在此后的科举中，只让他们自家子弟获取童生资格，彻底杜绝了本县其他读书人上进之路。

“因为县衙本就在他们的控制之下，许县令也只能听从他们的摆布行事，所以到了县试这一关，哪怕再有才学之人，也不得通过。于是几年下来，本县的读书种子彻底断绝，已有多年未出过一个秀才与举人了。

“可笑的是，其实徐家人是有资格考取功名的。奈何他们实在太不争气，虽然童生资格唾手可得，但更进一步的生员，却是一个都未能考中……”

李凌面色发青地听他把话说完，心里也总算明白了徐家为何要把事情办得这么绝了。说到底，就是为了防止有人将华亭的情况捅出去，向上司衙门告发自家的罪过啊！

因为大越朝素有法令，寻常百姓离县十里都要开具路引过所，这东西在其他州县自然不难弄到，可在华亭，却因为徐家从中作梗而不可能流出去。而唯一的例外，就是那些身具功名的读书人了，他们可凭自身的腰牌外出，不受规定约束。

于是，徐家人就来了这么招釜底抽薪，直接废了全县读书人的科举之路。这一手足够大胆，也足够狠辣，效果更是明显，若非自己到任，恐怕华亭县中所发生的一切不知要等到何时才能有所改变了。毕竟如今不同后世，消息传递实在困难，想喊个冤，连县城都出不去，又叫给谁听呢？

沉吟了好一阵后，李凌才缓缓吐出一口气来：“本官明白了，我自会查明此事，为所有读书人讨还公道！”说到这儿，他又有些疑惑地看了对方一眼，“秦思文，你还是生员？”生员就是秀才，他自己刚刚也说了，可这么一来就不合理了呀，不是说徐家已经把所有生员都给开革了吗？

“我……大人恕罪……”秦思文突然就再度跪倒，砰砰连续磕头，倒把李凌弄得一愣，赶紧让同样惊讶的徐森再把人搀扶起来，才盯着他道：“说，这其中还有什么隐情？”

“我……罪人不敢有瞒大人，其实当初就是我告发的那些同窗……我是真没想到会酿成这样的惨祸啊，这么多年来，我良心难安，每晚梦里都是他们在跟我索命，我错了，大错特错……”

李凌满是感慨地看着对方泪流满面，无比愧疚地站在那儿，虽然说的不是太清楚，但还是想明白了其中原委。

这秦思文作为县衙教谕，显然早在那时就被徐家人给收买了。但其他人却不曾知晓，还因为他是同窗好友的关系，那几个想要去别处举告的生员便欲拉他一起上路，毕竟多个人多份力量嘛。

然后，或因害怕，或因某种利益的驱使，让秦思文在最后关头选择了出卖同窗，把他们的决定和出城线路给告知了徐家。这也是他们才一出城就被捉拿的原因所在，更是到如今华亭县就只他一个生员的原因了。

只是这些年下来，秦思文终究受不了良心上的折磨，又或是眼见徐家就要完了，为了自救，才跑来揭发了此事！

无论怎么说，这秦思文确实算不上什么好人。不过他倒是帮了李凌一个大忙，因为李县令正愁没有适当的理由查抄徐家呢，现在这事却是再合适没有了！

试问，还有什么罪过能比得了堵塞科举之路？别说一个小小的徐家了，就是朝中高官，胆敢在科举考试中舞弊，那也是死罪！而这堵塞一县科举之路的罪过不比科举舞弊要严重吗？

虽不齿其所为，但这人还有用，李凌便又温言道：“本官知道了，你能在此时举告如此大事，就证明你尚心存正义，本官很是欣慰。接下来相关审讯你也得出场，可愿意为证吗？”

“学生愿意，只要能赎当日之罪，做什么学生都不会推辞！”秦思文倒是回答得痛快。

李凌满意点头，看了眼刚刚停笔的徐森：“那就先在供词上画押签字，待明日，本官再开堂审理此案！”

“学生遵命！”

……

事情到了这一步，我为刀俎，徐家为鱼肉，李凌再想要彻查审定一些案子自然变得很是轻松。

几堂审问下来，包括徐紫洋在内，都对自家所犯下的罪行供认不讳——有不认的，当堂一顿板子下去，也只能认了。李凌可不是有什么精神洁癖的官员，他的目的除了还本县百姓一个公道外，更是为了将徐家彻底铲除，不给他们任何翻身的机会。

于是夺人产业的罪名他们认了，杀害人命的罪名也认了，到了最后，面对李凌的连声责问，关于他们堵塞科举之路，让华亭县十年未有人能考中秀才功名的罪名，他们也只能乖乖承认。

而当这项罪名彻底落实，李凌也就再不客气，一声令下，县衙差吏便包围了徐家大宅，不但把内里所有妇孺老人悉数驱赶捉拿，还查封了一切产业财物，这才是真正的抄家灭门，不留半条生路了。

这一抄之下，收获还是相当不错的，光是金银铜钱，数量就达到了五六十万两之巨，再加上徐家名下的各种产业田地等等不动产，这一数字还能再翻上一倍。

这些财产，那都是徐家几十年，两三代人通过各种手段巧取豪夺而来，此时却是便宜了李凌，将它们收入库房后，有一部分自然是分还给曾受徐家戕害的苦主，但更多的，则充实了县衙的银库……

唯一让人感到有些意外的是，徐家上下诸多库房查抄下来，所获粮食却是不多，也就两千多斤，只够他们偌大个家族一两月之用，实在与财大气粗的徐家格格不入。

当相关账目送到李凌手上时，翻看后，他也略感惊讶：“这是怎么回事？徐家也有不少田地，每年光是收租税都不该只这么点粮食了，怎到头来却是粮仓空空？”

面对县令大人的质询，身前众人却是个个茫然，就连徐森，也是一脸诧异：“粮食的事情素来都是徐茂管的，我也不曾过问，实在不知其中情由。”

“那徐茂人呢？把他传唤过来，本官要当面问他！”

一声令下，自有人赶去牢房提人犯，这徐茂算是最早一批被关入大牢的犯人了，所以大家倒也记忆深刻。

可在过了一阵后，去的人却没将徐茂带来，而是一脸惊恐地传来了个坏消息：“大人，牢里……牢里徐家多人竟……竟全部上吊自尽了……”

“什么？”李凌闻言，再忍不住，突地站起身来，一脸的难以置信，“怎会如此？他们真是自尽，而不是被人所杀？”

这个问题却难住了前来报信的下属，他也就去了一趟发现出事，至于徐家众人的确切死因，可不好说。

这时万申吉忙上前一步：“大人，不如由卑职去查看一番吧。”作为皇城司的人，勘察案发现场什么的，正是他最擅长的事情了。

“有劳，一定查仔细了。”李凌说着又叮嘱了一句，这才让万申吉带几个弟兄前往大牢查看情况。

而李凌，此时则陷入了沉思，这事实在过于蹊跷了，徐家那些人早不死晚不死，偏偏就在查抄了他家产，然后发现他们的粮仓居然空空后便都一死了之了，实在叫人怀疑他们是被人杀人灭口。

可任李凌怎么想，也想不明白如今华亭县内还有谁有这等本事，就是方家，他们的人也早被驱赶出衙门了呀。

不过有一点李凌倒是可以确认的，自己这个破家县令之名，怕是很快就要在江南地界传播开来了，毕竟这事可太大了……