接下来几日，李凌却是忙得不可开交。

因为朝廷委派官员的到来，李凌便需要将手头上的诸多事务一一交接到他们手上，除了相关的明细账目外，更关键的还是他那一整套行之有效的规章制度，这东西只有全盘了解掌握了，才能准确而顺畅地运行下去，而现在勋阳的稳定，靠的正是这一套管理系统。

于是李凌就得花上许多心思和口舌来教会那些官员掌握规章系统。总算这些人都很聪明，而且也愿意接受李凌的指点，才在七八日后把东西全给掌握，算是让李凌把担子给卸了下来。只是仔细算起来，这几日李凌的忙碌却比之前两月更甚，几乎都没空管其他事情了。

直到七夕之后，李凌才终于放松下来，然后才想起孙璧的情况，赶紧就找了过去。却发现他已经打理好了行囊，竟是打算就此返回京城。

“你……走得这么急，都不打算跟侯爷道个别吗？”在知道对方竟打算明日便启程后，李凌更感惊讶，关心问道。

孙璧没有了之前的洒脱样子，神色间总带着一丝阴郁，此时只勉强一笑，摇头道：“我娘亲去世时我不能陪在身边已很是不孝，实在不想再作耽搁了。要不是手头上有诸多事务需要处理交接，我那天就该启程的。”

这几日里他也和李凌一样，忙着处理手上政务，交给那些继任的官员，所以才会拖到现在。而如今，事情都交托出去了，他是一刻都不想等了。

李凌倒也能明白他的心思，便陪着叹了一声：“那不如我随你一同回去吧，这样路上也好有个照应。”

“你也打算这就返回京城？”

“我本就只在衙门里告了半年假，算起来到今日早已超期，现在差事什么的都已交接完毕，也是时候回去了。”李凌笑着说道，“何况咱们还能一路同行，互相间有个照应呢。”

孙璧知道他是担心自己路上有什么危险，毕竟黔州这边乱子才歇，而自己的身份又摆在这儿……于是便有些感激地冲他一点头：“既如此，咱们就一起回去。姨父那儿我会留一封书信，让白显扬交给他。而且我相信姨父既然让他送信给我，就已经有所准备了。”

李凌点头：“那就这么定了，明日一早，咱们就启程。”

“启程去哪儿？”他这话才一出，门便被人推开，萧承志好奇地问了过来。

“我们打算这就回京，这里的事情都办妥了，也没必要继续留着了。”李凌也不见意外的，毕竟三人关系够好，也就随口回答了。

“哦。”萧承志也很是随意地一点头，就好像早知道有这回事似的，“那正好，我也和你们一起回京。”

“你……和我们同回京城？”李凌这下却有些不淡定了，惊讶问道。孙璧虽未开口，也是一脸诧异地看着萧承志，显然他也不知自己表弟会有此一决定。

萧承志却是一脸正色：“有什么奇怪的？我小姨过逝，我身为晚辈总要过去祭奠一番吧？要不是父亲他身份特殊，他都打算亲自跑这一趟了。”

李凌立刻抓住了他话中隐藏的意思：“所以这也是侯爷的意思？”

“是啊，他也给我来了封信，里面写着如果表哥这回决定回去，就让我跟着同行。”

这话又让孙璧心头一暖，由衷道了声：“姨父……”显然，萧鼎也猜到了他会在知道噩耗后做何决定，为了他的安全考虑，居然就让萧承志一路作陪。

如此安排正是萧鼎的一片好意和苦心，孙璧自然不会拒绝，他脸上又露出了笑来：“既如此，咱们三个还能同行，一起回京呢。”

“不光同行，还能同心去应对可能存在的危险呢。”李凌跟着笑道。

“但只要咱们三个同心协力，就不怕任何危险！”萧承志也跟着说了一句，“咱们可是好兄弟啊，和一家人没有分别！”说着便伸出一只手来。

“不，我们就是一家人！”孙璧精神一振，脸上悲伤之色一敛，终于有了真心的笑容，立马伸手，和自己表弟紧紧相握，然后两人都把目光对准了李凌。

李凌也是用力一点头：“兄弟同心，其利断金，更别提区区危险了！”说完，也伸手与他们两只手握到一起。

三只只紧紧握住，三个年轻人的脸上，洋溢着干劲和对未来的憧憬！

三个年轻人做事就是干脆，今日既已说定，就没任何拖延的，次日一大早，便在白显扬等人有些错愕的注视下迅速离开勋阳，踏上了往北而去的道路。

虽然照道理来说，以一个皇子，一个小侯爷的身份既然要自西南赴京，走这千里之遥怎么也得要数百上千人马保驾护航才是。可事实上，真到了启程时，随行者却不过区区十数，即便加上一路护着李凌来去的杨家兄弟，合一起也不到二十，这当然是萧承志和孙璧的意思。

因为在他们看来，人少反而更安全，毕竟人多就暴露自己身份了，可这区区十多人，却跟寻常旅人商队没什么区别了，如此自然在保证安全的前提下少了许多麻烦。

……

京师洛阳，皇宫之中。

当今皇帝孙雍沉默地站在一副棺椁前，眼中带着几许悲戚，那棺中所躺着的女子，正是这么多年来都不被他所宠爱，甚至连个妃子称号都未能得到的容嫔白月秀，虽然她也为皇家添了一子孙璧。

已过四旬，且是因病而亡的女子这时看着依然美丽动人，依稀能让皇帝想起当初，她初入宫，自己初见她时的光景。那时的自己还真被她美丽而野性的一面所打动，对她宠爱有加。

可是……

“你还是没有哪怕一点变化啊，即便这么多年过去了，依旧从不认为我这个皇帝就是你的天，所以你肆无忌惮，所以你总是惹我，惹太后生气，让我不得不把你打入冷宫，把你和你儿子一齐遗忘……”皇帝的手抚摩着面前的棺椁，就像是在抚摸里边的女子，这一刻，他想到了似乎早就该被遗忘的曾经。

“所以你到死也不肯服软，甚至都没有求过我，让你的儿子来见你最后一面……你太倔强，太不把我这个皇帝当回事了。而现在，我也再无法让你向我低头服软了。

“可你儿子呢？孙璧他离京多年，这次知道了你的消息后，会回来吗？而要是他回来了，还会跟以前一样强硬而胡闹吗，就跟你似的，从不把我皇家该有的规矩放在眼里。

“不过朕可不会纵容了他，把他留在西南已是朕作为父亲给他最后的一点照顾。倘若他这次回来还没有长进，那就别怪朕不顾亲情了！”

他的自称从“我”到“朕”，语气也从软到硬，由追思过往变成直面眼前。孙雍，此刻重新变回了高高在上的皇帝，哪怕他面前棺椁里还躺着那个自己曾深爱过的女子。

“你要真死后有灵，就托梦告诉你的儿子，让他不要再昏头胡闹，既为皇家子，就当遵守那些规矩，做天下臣民的表率！”

皇帝有些絮叨的说话被轻轻的叩门声打断，他连头都没回，就说道：“韦棠，进来吧。”

这时敢过来打搅皇帝的，也只有跟随他几十年的老总管韦棠了。只见这老内侍轻手轻脚地进得这间停灵的偏殿，小声道：“还请圣人节哀，莫要因为容嫔的事伤了龙体，这也不是容嫔希望看到的。”

“呵呵，她可未必能如此体贴啊……有什么事，你就直说吧。”多年主仆，皇帝自然也熟悉韦棠的言行，一下就瞧出他另有话说了。

“是陆相他有事禀奏，说是西南定西侯有急报送来。”

“嗯？之前黔州之乱已平的捷报不是早送到了，朝廷派出官员前往勋阳，难道是有出了什么差错不成？”皇帝的眉头略略一皱，到底还是要以大事为重，便转身朝外走去，“明日之后便过了七七，让人把容嫔安葬了吧，就葬在朕选定的陵寝西边，以……贵妃之礼安排。”

“奴婢领旨，待会儿就叫人安排下去。”韦棠自然知道皇帝和容嫔之间的那些过往，更清楚要不是这位主儿的性子，恐怕今日真就是一个贵妃了。

在踏出这间偏殿，走往前宫见臣子的路上，孙雍脸上已看不到半点之前的伤感，依旧是精神奕奕，一副明君模样。

片刻后，他见到了陆缜，后者在大礼参拜后，便笑吟吟道：“陛下，大喜事啊，西南局势再有好转。据报，黔州那边已答应修缮道路，如此中原到西南的官道就能在一两年内彻底打通！还有，滇南那边更是有诸多商人联名要求加重商税，从此滇南税赋将比以往翻上数倍！”

当听陆缜报喜时，皇帝都有些恍惚，以为自己这是在做梦了，西南局势真就能突然好转到如此地步？

可是等他接过奏报，仔细看下来后，便知道这一切都是真的了。这让他大为欢喜，连道了几个好字，最后，目光才落定在那个于奏报中多次提到的名字——李凌。

“李凌，想不到此去西南，他就给朕带来了这么大一个喜讯，真是少有的人才啊！”皇帝满意地称赞了一句，入耳的陆缜神色也是一动，知道这个年轻人真要青云直上，飞黄腾达了。