李凌的这一番劝说让白显扬心动不已，但到底还是没有立刻做出答复。

心动是因为他描述的前景和钱景都足够动人，若是真能把西南和中原的道路完全打通，那显然对他们这些商人来说是最有利的，尤其是像他白家这样的大商家。

虽然白显扬口中谦虚着，不敢称自己为西南财神，可事实上，他也早认定自己是西南商界之首了。而到了今时今日，囿于西南终究人少贫穷，他这个财神能获得的利润已不再有增长，这是近年来一直都困扰着他的一个问题。

而现在机会摆在面前，只要官府真能帮着打开通道，修筑起直通中原的官道，他相信以他的身份和能力，必然能把自家的产业迅速扩大，从而与中原那些大商人一争短长，获得远比以往多出数倍的好处来！

不过白显扬到底没有一口应下此事，因为他终究还有顾虑。对朝廷接下来的政策，他终究没有百分百信任，另外，商税之事可不是他一人能说了算的，即便他是西南商界首领，此事也需要与人商量了来。

所以只能先打发李凌回去，表示自己要作一阵考虑才能给出答复。对于这样的回答，李凌却已感到足够满意，因为这表示对方已然意动，而只要白显扬牵头和众商人商议，想必以这些人的眼光，此事还是有七八成能办成的。

最后，只要商税提升一成定局，朝廷从西南征到的税银必然大增，到时不光自己的差事能圆满完成，就是今后也将成定例，如此功劳自然也得算自己一份了。另外，只要事成，这边的商路也将彻底打开，到时自己还可以抢先而动，把生意做到西南，赚取大把好处呢。

如此想来，这实在是公私两便的大好事，如何能叫李凌不感到振奋呢？

当然，这一切的前提还是在于定西军能尽快平息眼前的乱局，让滇黔二省尽快恢复平静，如此才能让大家把注意力投放到商业上来。

带着这样的心思，李凌在离开白家，走在街上时，便愈发留意起昆州城内的情况来。十多日下来，昆州已经恢复了原来模样，再没有之前兵马四出，到处查问搜捕嫌犯的乱象，百姓们也重新变得安定下来。

唯一有些不同的，就是巡城的军队数量比以往多了几支，不过他们并不影响百姓生活，若不仔细去留意，倒还未必能发现呢。

另外，就是那些仓库里的粮食兵甲多有调动，只这一路走来，李凌就见到了不下二三十辆大车由军队押送着从街上走过，这显然是要送往军营，只等时机一到，便随军出发的辎重了，定西军上下已经做好了随时出发的准备。

当回到侯府前时，他又瞧见不少将领进出此地，显然是奉了萧鼎之命前来，为接下来的反击做着一系列的准备工作。一切都紧张而又有条不紊地进行着，直让李凌看得都有些憧憬起来，等着看到大军出发。

这等军务大事，李凌这个外人文官自不好多作打听，所以在回到侯府后也就径直回了自己住处。现在看起来，在白显扬做出决定前，自己真就没事可做了。至于杨家兄弟和李莫云他们，更是只能留在这边院子里，互相切磋着，打发时间了。

待到夜间，孙璧却突然过来看望，送来了一些酒菜。他是真把李凌当作了朋友，所以哪怕白天事务繁忙，夜里也是要来看望一番的。

对于这位皇子的如此态度，李凌自然也是大为感动，便也抛开了他身为皇子的顾虑，真就与之以朋友的关系相处起来，喝着酒，说着笑，倒也其乐融融。

等到几杯酒下肚，李凌越发放开，就随口提了一句：“我今日在城里走动时可看出来了，昆州城中，无论军民都差不多从此番之乱中走出来了，看来，这次的变故是真就彻底过去了，接下来就到了咱们反击的时候。”

孙璧笑着又为李凌满上一杯酒，这才道：“你说的对也不对。事情看似已经彻底解决，但其实姨父和我还是觉着犹有遗漏啊。”

“此话怎讲？”李凌端杯小喝了一口，赶紧问道。

“表面上的敌人我们都已解决，可藏于暗处的呢？”

“从之前的情报来看，那些一直躲藏城中的浑天军余孽不也已经跑了吗？”

“我指的并非他们，他们或许在不断推动着叛乱发生，但对昆州，对我们来说，最大的隐患还是在身边。你且想，要掌握姨父的准确动向，并从这侯府里顺利把我偷出去，那只能是深得姨父信任之人才能做到。可是这段日子排查下来，人固然捉了不少，却一直没有真拿下这么个重要人物。”

李凌也因为他这话神色变得凝重：“你说的倒也在理，我也曾想过，要做到之前的那些事情，必然有一个及时通风报信的家伙在侯爷身边。这人的身份应该很不低，而且是在侯爷离城后，还留了下来的。所以……”从某种意义上来说，此人的身份已经呼之欲出了。

孙璧察觉到了李凌的想法，也跟着一点头：“就是这样了，但因为一直都没有找到确凿证据，所以我们都没有急着拿人。”

“难道就这么拖着，他身在侯爷身边，又有统兵之权，若是在前方交锋时突然来一下，我们的损失可不小啊。”李凌诧然道，以定西侯的魄力，当不至于真如此犹豫吧。要知道现在可不是后世，可没说拿人什么的非要有证据啊。

“他身份特殊，在军中也素有不错的声望，姨父一直不动他，也是怕影响了军心士气。不过眼下已经容不得咱们慢慢再查了，所以今夜，说不定就能见个分晓了。”

“你们已经有了计划？”李凌恍然，又看了看外头漆黑的天色，难道这时已经动手了？

“计划今日下午已经实施，就只看鱼儿咬不咬钩了。”孙璧在笑了一下后，又是一叹，直到现在，他都不希望自己的判断是正确的，那个与自己关系相当不错，被自己视作兄长的人会是那些叛贼的同谋。

不过从之前获取的间接线索，已经让他，让萧鼎有七成把握确认“他”就是那个埋得最深，威胁最大的叛军内应！

……

转眼已过三更，正是昆州城一天里最安静，也最寒冷的时候。

这时，一条身影却出现在了无人的街头，他身着灰色便服，腰间一口钢刀，脚步飞快。虽然没有刻意隐藏自己的身影，但也总是挑着一些角落阴影向前，很快就来到了城西一块最为偏僻的角落处。

这儿比之昆州城别处，建筑都要少了一半不止，因为此地是一大片的坟地，无论是哪个时代的人，都很忌讳这样的事情，于是这一片即便留有宅子，也多半是处于废置状态。

正因如此，平日里这边的巡弋人马便比别处更少，到了夜间，自然更看不到一名兵卒会特意过来此处巡哨了。正因为知道这一点，在转入此处后，身影变得更加大胆，速度也更快了。

半个时辰后，在临近四更时，他终于停在了一座围墙半倒，彻底荒废的院子前。只目光在四下里一扫后，他便果断靠上，一个翻身，就轻巧地越过院墙的豁口，入到院内。

一阵风从侧方吹过，直吹得前方那片小林子发出哗啦的怪响，又有惨白色的月光照下，更让整个环境添了几分森森鬼气。但这位却未见半点害怕的，脚步不停，已快步进入林子，同时目光不断前后左右地扫动着，口中轻轻发出几声如虫子般的怪叫。

声音才起不久，同样的怪叫也自前方响起，这让他精神一振，当即上前，在看到前方一道隐于阴影中的身影后，他才骤然停步。

前方之人背对着他，用有些沙哑的声音道：“你来晚了。”

“之前有太多事情缠身，等我回去看到你留下的东西时，已是将近三更，我已立刻赶来。”

见对方轻轻点了下头，他又疑惑道：“你们的人不是已经都撤出昆州了吗？怎么还要与我联系，可是另有目的？”

“正是，这次叫你出来，只为一事，除掉萧鼎！”

“什么？这恐怕很难吧。”

“所以才会再动用你啊，毕竟你可是萧鼎身边的亲信，有你出手，把握应该不小吧。”

“可你知道，侯爷对我有恩，我不想害他。之前所以与你们合作，也是因为我想替我兄弟报仇而已。”

“你真是这么想的？”对面这位的声音略有些变化，立刻就被他捕捉到了，让他的身子顿时一震：“你……到底是谁？”

一声叹息，伴随着啪的一下击掌同起，旋即，四周火把点亮，迅速朝着他包围上来，把此人完全围在了垓心。

而在这几乎把整片林子都照亮的火把映照下，这位深夜来此的人也终于把自己的面貌彻底暴露——蒋涵！