顷刻间，不仅周围这些考生学子，就连柳俊彦，也不由得神色一紧，心脏猛地提到嗓子眼。

抬头循声望去，便见远处那乌泱泱一大片，刚还在焦虑不安如热锅上的蚂蚁的考生们，卯足了劲争先恐后朝前方涌去。

而眼前贡院，那还算巍峨的院墙檐台上，响起了三声雄浑的钟声，震耳欲聋回声浩荡。

无疑，这便意味着，时辰已到，朝廷要正式放榜了。

大康朝的科考，自有规矩，虽历届参考考生众多，几千甚至上万，可最终能得以高中的，凤毛麟角。

录用的人数，从来都是根据朝廷官职的空缺来拟定的。

以往，从来都不会超过三百人，而今年，也只是因为朝廷几乎彻底取缔举荐制，因此才将录用名额增加了些，可也不过区区三百八九十人而已。

而所有这些录用的人员中，按照名次排位，前三名往往被称为一甲。

也就是俗称的状元、榜眼，以及探花。

而第四名以后，大概会有两百多人，统称为二甲。

与一甲前三名如出一辙，皆为赐进士出身。

而至于最后这百多号人，便为三甲了，同进士出身。

这三甲同进士出身，虽同样是高中，从此有了官身之资，可实则哪怕日后在官场上的升迁之路，也是大有不同的。

按照绝大多数，都会先被外放到一些偏远贫苦的县府，做个八品县丞。

若是实在运气好，或是有点背景，再加有现成的空缺，做个县令，倒也不是不可能。

但要入翰林院，顺利熬过三五年历练，进三省六部衙门或外放做一州一府的太守判司，几乎是绝无可能！

归根结底，同进士出身，便意味着日后朝廷为官，身份与资历已注定低人一等了！

可即便如此，能在这三甲的榜单上排上个名字，那也已经是天下多少读书人做梦都不敢想的事？

一时间，偌大的广场上，化作一片死寂。

熙熙攘攘的考生们，除了削尖了脑袋往前挤，或者踮起脚尖翘首以待，再没人大声喧哗。

就连刚才还围得水泄不通，在朱琅朱公子煽动下，对着那张氏兄弟看热闹极尽嘲讽的学子们，也是纷纷转过头去，满面紧张望着那院墙檐台上。

有人甚至早已紧张得，额头大汗一颗一颗往外冒，身子都不住哆嗦。

这让周围的气氛，顿时更陷入一片快要令人窒息的惶恐与焦虑中。

柳俊彦唯独庆幸的，自己所站的位置，距离那放榜的院墙并不远，再加朝廷为彰显公平与盛大，放榜的榜单也是足够大，哪怕隔着老远也能看清上面的字体……

所以，倒也不需要使劲往前挤。

而与此同时，正当所有人都屏住呼吸翘首以盼，便见那院墙檐台上，缓缓出现了一位身着朱红色官袍身材略显削瘦的中年男子。

微微弓着腰，举止恭敬双手捧着一份蜜蜡密封的圣旨，缓缓走到正中央。

身后还亦步亦趋，紧跟着两名宫中太监，以及几个礼部的下属官员。

站在高墙之上，居高临下，待到请示过那两名太监之后，才一脸严肃庄重，当着所有人的面，小心翼翼拆开那圣旨，大声宣读起来。

这同样是依照规矩，科考放榜之前，固有的仪程。

先须宣读天子旨意，至于内容，无非引经据典，说些诸如此次恩科取仕，乃天子上承天意下顺民心，共镶盛世之举，以训诫榜上有名高中的考生，日后当勤敏政务克己奉公之类的话。

至此，以彰显朝廷之清明公允！

可即便如此，一封圣旨也是洋洋洒洒念了足足小半刻钟。

将那圣旨再小心翼翼收好，那中年官员才又正了正色，朝下面一拱手，朗声道，“诸位，本官周正，承蒙陛下信任，时任礼部右侍郎一职，司职朝廷取仕与教化之大小事宜。”

“今日更承受尚书大人之托，主持这春闱放榜一事！”

“这陛下之旨意已宣读完毕，而诸位皆是我大康朝最精进之学子，在这里，本官先提前祝贺此次恩科得以高中的众位学子了！”

虽面色含笑，却不失威严之气，随即大手一挥，“放榜！”

紧随其后，随着一声锣响，便见那宽阔檐台上，缓缓而来足八名身材高大的宫中侍卫，抬着一条足两丈有余，紧紧裹在一起呈长条状的巨大皇榜。

满面严肃之气，将那皇榜悬挂于墙头最左侧，再当着众人的面，撕开那紧束着的密封禁条。

与此同时，一块巨大的明黄色锦绣幕布，从上垂下，便已平展悬挂于那历届恩科放榜的固有位置上。

只见上面，字迹醒目而又工整，写满了密密麻麻的名字，相对应的，还有此次恩科的名次。

而毫无疑问，依照惯例，这最先放出来的，必然是三甲的榜单！

哪怕隔着老远，柳俊彦一眼便看见，那明黄色榜单最末端一列，醒目的大字清楚写着，“第三百七十八名，薛同福。”

无疑，这自然也意味着，今年科考录用的人数为三百七十八个。

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