府衙牢房。
见无真道长说的煞有其事,并不像是说谎的样子,吴忧和上官素不禁面露狐疑之色。
原本少女失踪案发生在寺庙,已经非常蹊跷了,由于古宁寺早就化为尘埃,线索本就难寻。
可是现在,如果无真道长说的是真的,这件案子还牵扯出了道门,那复杂程度将更上一个台阶。
“吴大人,上官大人,我发誓,如果我有半点儿虚言,天打五雷轰,永坠阿鼻地狱……”
这誓言已经非常毒了,倒不是天打五雷轰,而是阿鼻地狱出自佛教,把一个道门信徒扔进佛门的地狱里,下场很难想象。
吴忧摆了摆手:“行了,你继续说下去。”
不管无真道长的话是真是假,吴忧决定先听他说完,然后自行判断。
定了定心神,无真道长平复了一下心绪继续道:“其二,也是最关键的一点,我道门用鼎居多,用炉反而极少,如此大而精美的青铜炉………”
说到这里,无真道长停了下来,目光变得深邃,似乎在沉思,又似乎在回忆。
知道下面的话将揭开青铜鼎的终极秘密,吴忧和上官素见无真道长又是这副神情,二人心里也不由得跟着紧张起来。
可是,等了好一会儿,无真道长依旧神游物外,处在缅怀之中不能自拔,吴忧怒道:“无真老儿,你在不说话,这辈子你就呆在这儿别想出去了。"
"抱歉,我想到了一些过往,失态失态。“回过神来的无真道长,歉意一笑,然后道出了青铜鼎的秘密:“如果我没有看错,这应该是一尊炼丹炉,而且还是级别很高的炼丹炉。”
这个答案显然出乎了吴忧和上官素的预料,佛家是不炼丹的,只有道家才会,二人的思维一时间还不能消化这个消息。
怔了半晌,吴忧仔细琢磨无真道长的话,疑惑问道:“炼丹炉还分级别吗?”
无真道长呵呵一笑:“然也,然也,吴大人你非道门中人,不清楚其中的门道也属正常,一般的炼丹炉只能炼制普通的丹药,而像图纸上做工如此精细美观的丹炉,怕是只能炼制仙丹了。”
这番话听上去有点儿玄幻,吴忧却不以为然,炼制仙丹?难道还想长生不成?
想到这里,一道灵光猛然闪过,长生,长生,这个话题吴忧听说过,而且还不止一次,他语气带着颤音问道:“你,你是说炼制仙丹的人想长生?”
无真道长没有任何迟疑,点头道:“正是如此。”
“是他。”一直倾听三人说话朱篱不禁开口道。
在京都,执着于长生的人只有一位,蜀王赵元庆。
执着于长生和炼制仙丹是一码事,又完全不是,蜀王自然不会炼丹,而帮他炼丹的正是他一手扶持的长生观。
现在古宁寺案和少女失踪,矛头全部指向了蜀王,又处在这个敏感时期,如果没有确凿的证据,想扳倒蜀王只怕不易。
见上官素略显落寞的表情,吴忧安慰道:“现在案情还不明朗,切勿下定论,我答应你,不管凶手是不是蜀王,我都会让他付出惨重的代价。”
“嗯。”上官素点了点头,轻声应道。
“吴大人,我该说的都说了,现在是不是可以放我出去了?”无真道长一脸期待的看着吴忧。
吴忧摇头:“现在还不行,本官还需要时间验证真伪,如果发现你骗我………”
听到前面的内容,无真道长略显失望,可听到后面的话,他连忙道:“吴大人尽管去查,我等上几日也无碍。”
和上官素一起出了牢房,吴忧看着一直以来都非常坚强的女子,此时却像是丢了魂儿般,他不知道该用什么话语安慰。
蜀王势大,就算是夏皇也要让其三分,就算凶手是他又能如何?
意识到这个问题,吴忧知道这个时候说什么安慰的话都是多余,对上官素最好的交待是如何去做。
“猴子。”叫来猴子,吴忧吩咐道:“你带上几个人,陪上官大人去一趟大理寺,把关于古宁寺案的所有卷宗全部带回来。”
说完,吴忧又看向上官素道:“你放心,除了蜀王,当年不论是谁参与了古宁寺案,本官绝不手软,不仅是还你有一个公道,也给所有死者一个交代。”
上一次挖掘出女尸时,吴忧便已经查过一个卷宗,不过侧重点不同,上次主要查的是古宁寺案本身,忽略了一些不起眼的细节,比如帐簿。
当初古宁寺失火,古宁寺的财物记录便烧毁了,后来影卫追查此案,顺便重新记录了一份,只不过与案子并没关联,便没有在意。
现在想来,这账簿才是此案关键的所在。
炼丹需要药材,甚至还有矿石等物,只要顺着这个思路去查,所有的事情都变得简单了。
无真道长的话,吴忧琢磨了许久,可信度极高,深井下的百余具少女尸体,当初验尸时,她们全身上下只有一处伤口,全部都在身腕处。
当时吴忧还非常的疑惑,凶手抓那么多少女,难道只是为了放血?现在想起来,确实如此,因为那些畜牲用少女的鲜血当做药引。
用人血做药引,听上去毛骨悚然,而事实上少女的鲜血和经血,都是入药的上好材料。
《本草纲目》一书中,便有对女子经血入药的记录,其中最有名的典故,发生在明朝嘉靖皇帝期间。
且说嘉靖帝沉迷于长生不老之术,帮其炼丹的道士需要一味药引,名为红铅,而红铅正是用少女的经血提炼而成。
于是,嘉靖帝下令,召集大量的女子入宫,以便采集经血,后来,这些女子忍受不了压榨,发动了史上有名的宫变,试图杀死嘉靖帝,不过却以失败收场,而这次宫变,称是有名的“壬寅宫变”。
追求长生,炼制仙丹,追求仙道,吴忧清楚这些事情天方夜谭,不过只要不危害他人性命,他才懒得搭理。
可是现在不同,炼丹之人已经到了丧心病狂的地步,也许在他们的眼里,那些百余女子已经算不上人了,只不过是他们予取予求的药材。