“爹……吕端想见见您老！”叶曦轻轻替老爹揉腿，用最漫不经心的语气，轻声说道。

叶华沉默不语，半晌没有回答，叶曦忍不住停下了手，抬头看去，发现老爹正似笑非笑，盯着他。

叶曦的心就是一动，急忙低下了头。

“你小子也学会了告状？那就说说吧，寇准干了什么伤天害理的事情！”

“那个……”叶曦只得鼓足勇气道：“他在天竺，授予十大土邦，食盐专卖的权力，然后利用这十大土邦，充当平叛主力！”

天竺那个鬼地方，热得吓人，天气热，出汗多，需要的盐就多……天竺人其实没有多少需求的，一点面饼，一碟糊糊，就能吃一顿饭，前提是必须有足够的盐！

少了，可是会造反的！

寇准这家伙就从食盐下手，得到了食盐专卖权力的土邦当然会拼命提高盐价，赚取暴利，武装部队，寇准又给他们提供武器，这帮人就成了寇准的打手。

而另一面呢，其他土邦经营食盐就成了违法的事情……试想一下，仅仅是一场婚姻，怎么可能引起持续两三年的叛乱！

“父亲，寇准这是在减丁！”

叶曦心惊肉跳道：“足足一千万人死于叛乱！他也真下得去手，就不怕那些冤魂会找他索命？”

这就是天竺平叛的真相，一场食盐战争，一场为了减丁，而进行的大战！幕后的操控者，就是寇准！

“你应该听说过一句话……叫神鬼怕恶人！”叶华笑呵呵道：“能屠一千万人，也算雄中之雄！”

“爹！”叶曦变色道：“寇准狠辣决绝，让他掌权，实在是太可怕了！”

叶华笑道：“所以你就想让吕端来我这里告状？让我拿下寇准？”叶华摇头，“寇准已经来过了，我告诉他，能不能当上首相，各凭本事，你想阻止他，该去议会想主意才是！告状是小孩子的把戏，你这样，是赢不了寇准的！”

叶华的语气很轻，可话却很重！

叶曦只能灰溜溜，离开了老爹的书房。

他刚走，赵匡胤就来了，他这次是进京述职。

叶华抬头瞧了瞧，赵大也老了不少，身体发福明显，肥大的肚子怎么都遮掩不住。

“那小子给了你多少？让你帮他说话！”

赵匡胤老老实实伸出巴掌，感慨道：“五成股份！整个天竺食盐公司的五成股份！差不多值五千万两！侯爷，你这个弟子，是真舍得下本！”

寇准这家伙绝对是坏种，他授予十家食盐专营的权力，等到一场大战打完，两边都精疲力尽，他又跳出来装好人，逼着十大土邦组成联合的食盐公司，抢了一半的股份！

天竺虽然死了一千万人，但还有近两千万人，每年盐业的净利润就有几百万两之多……难怪赵匡胤的肚子那么大，这家伙是真的吃肥了，这一肚子，全都是油！

“那个侯爷，我还是听你的，军方这边会支持大公子的……至少我的人会的！”赵大又补充了一句。

叶华哼了一声，“叶曦给了你什么，你就支持他？”

赵匡胤忙站起身，惶恐道：“大公子是侯爷的儿子，就冲这一点，我就该支持他，绝对不会有二心！”

叶华玩味道：“也就是说，没有我这个爹，叶曦就什么都不是了？行了，你不用管我……既然让他们自己争，就看他们自己的本事，我不掺和，你也少掺和。”

赵匡胤连忙点头。心里暗暗替叶曦默哀……摊上这么个老子，小家伙也挺倒霉的，明明当爹的一句话的事情，非要让小家伙自己去争。寇准那家伙有多狠，赵匡胤是心知肚明，哪怕年轻时候的叶华，都未必胜得过寇准。

要是让他坐稳了首相的位置，以后可有好戏看了！

赵匡胤这么想着，奈何他拿人钱财，替人消灾，至少不能扯寇准的后腿！

而且赵匡胤发现，寇准信心十足，可是在他看来，寇准机会并不大……他资历浅薄，在官场上没有多少人脉，而且军中虽然有些影响力，但还有个冠军侯之子在，无论如何，也轮不到他啊！

赵大绞尽脑汁，也没有思路，只能瞧着吧……终于，到了正式推选的日子，叶华特意穿着便装，早早来到议会，坐在了最靠边的位置。从今往后，首相的大权就要交出去了，只是谁会成为新的首相，还在未定之天。

在小会议室里，几位实力派，正在激烈较量着……首先就是吏部尚书魏咸美，他已经算是资格很老的官员，负责过移民，执掌吏部，也在兵部干过，实力雄厚，底气十足。

排在第二位的就是叶曦，他是冠军侯的长子，背后除了有军方之外，还有工人代表的支持，另外呢，在农民代表方面，也有些优势。

第三位则是吕端，他是商人中意的首相人选。

面对三大竞争者，寇准冲着大家伙笑了笑，“按理说，我资历最浅，不该来争这个位置，可偏偏我这个人好强，宁可堂堂正正失败，也绝不提前退出！”

他的话刚说完，魏咸美就哼了一声，“寇准，你不用说好听的，既然不愿意退，那就票数上见真章！”

魏咸美已经跟老爹反复推演过……虽然叶华是当朝第一大势力，但老魏经营多年，又执掌议会，他们魏家父子的实力也不可小觑。

尤其是叶华没有发话，他这边人心是散的，而魏咸美一心一意，准备了许久，胜算非常大！

他最怕的就是寇准突然退了，甚至吕端也退了，变成他和叶曦的正面对决，那样就不好玩了。

有四个人在，正好浑水摸鱼！

寇准的态度让他很满意。

吕端也咬牙道：“没错，我也想看看，自己到底有几斤几两！”

叶曦只是绷着脸，态度同样十分坚决！

……

最后的协调也破局了，他们四个人从小会议室鱼贯而出，进入了大厅。

苍老的魏仁浦无力地敲响锤子。

“下面开始首相选举，投票吧！”

老相公已经懒到不愿意废话了……投票开始了，叶华和李肆作为老牌的宰相，这一次联袂辞职，他们失去了议员的身份，自然没法投票，坐在这里，仅仅是起到监票的作用。

李肆默默盯着，议会当中，主要分成官员、工人、商人、学者、农民、军方这六类。其中魏咸美的优势在官员这块，吕端背后站着商人和学者，至于叶曦，他的优势在于工人和农民，而决胜的关键就在于军方的态度，无论如何，不管怎么算，寇准都没有胜算。

这小子却非要掺和其中，他真的有希望吗？

李肆看向叶华，想要从他的脸上找到答案，可叶华古井不波，看不出半点涟漪……李肆下意识动了动屁股，投票的速度很快，开票也没用多长时间。

“吕端，203票；寇准，520票；叶曦1033票；魏咸美，1150票！”

这个结果出来，老魏都揉了揉眼睛，怎么会？

玩笑开大了！

吕端怎么会那么少？

因为按照投票规则，一轮过半，直接当选，如果没过半，则淘汰票数不足两成者，然后进行第二轮投票，直到最后出现票数过半的胜利者为止！

换句话说，吕端第一轮就被淘汰掉了！

不可能，绝不可能！

商人怎么会放弃吕端？学界士林在干什么？

魏仁浦精明了一辈子，也没有看明白！

坦白讲，他为了让魏咸美坐上首相的位置，用了不少力气，他希望先干掉最有战斗力的寇准，然后把叶曦拿下，最后形成魏咸美和吕端的对决……这样，首相之位只会落到魏家手里！

虽然老子没斗过叶华，但儿子赢了，老魏也能安心了。

当然了，为了防止叶华察觉，也出手干预，魏仁浦的动作非常隐晦，而且据他所知，叶华也的确没掺和。

可问题是吕端为什么会被淘汰？

不科学啊！

来不及多想，短暂的协商再次开始，等会议室的门打开，只走出了两个人，魏咸美和寇准！

第一轮的第二高票，叶曦居然宣布退选！

又是一枚重磅炸弹，雷得无数人晕乎乎的。

投票很快开始。

魏仁浦的心越来越沉重，他本能感到了不妙，儿子要倒霉了！

果不其然，寇准得到了1680票，而魏咸美只有可怜的1226票！

相比第一轮，魏咸美只多了一百多票，而寇准足足多了一千多票！

这他娘的出了什么鬼？

到底是上了年纪，还没等魏相公理清楚思路，寇准已经在一片欢呼声中，赢得了胜利，这小子立刻发出邀请，任命叶曦为次相，配合他一起组阁……还没等阁员的名单公布，寇准就策动了一次驱逐战，利用在议会大胜的东风，推吕端上位，挤下了魏仁浦的位置。

没几天，寇准又推举魏咸美巡抚大食！

几乎在一夜之间，老魏相公丢了议会，小魏丢了吏部……这对父子，成了最大的输家！

“爹，我，我不服气！”魏咸美眼睛发红道：“孩儿不是吃不了苦，可孩儿不甘心，不甘心稀里糊涂就败了！”

老魏是真的老了，头发都没有多少，脸颊全是黑色的斑，躺在那里，仿佛一具尸体似的……半晌，他终于缓缓睁开了眼睛，浑浊的老眼，闪过一道睿智的光！

“还没懂吗？寇准是先拿下了吕端！”

“怎么会？”

魏咸美大惊失色，“爹，寇准和吕端，算是最大的对头，议会上，他们可是针锋相对的仇敌啊？”

老魏苦笑了一声，“是啊，他们是针锋相对不假，可他们两个人的实力最弱，如果不合作，只会一起淘汰！”

魏咸美渐渐有了思路，“爹，你是说吕端把自己的票灌给了寇准？”

“错！是灌给了叶曦！”

老魏无奈道：“本来我算计着，先淘汰掉寇准，吕端虽然和叶曦走得很近，但吕端背后的商人和士林非常讨厌叶华，这样呢，在第二轮的时候，你可以分一些票给吕端，然后把叶曦淘汰掉……如此一来，在第三轮的时候，你就必胜无疑了……可，可为父怎么也想不到，他们在第一轮就动手了！真是厉害！”

老魏咬了咬牙，落寞又萧瑟。

“唉，为父到底是老了，不是年轻人的对手了！”魏仁浦拍了拍儿子的肩头，“别灰心，你爹尚且能绝处逢生，你也可以的……记住了，要好好盯着这个寇准，他的道行不浅！不在为父之下……你爹这辈子，先是被叶华克制住，好容易等他退了，竟然又冒出个寇准！这两个妖孽，真是千古少有啊！”

魏相公发出了绝望的哀叹……