范质被揪着到了行宫，老相公很不喜欢被强迫的感觉，他已经上了年纪，没有太多的追求了。

曾经沧海难为水，他是见过银河的人，能在这个乱世，稳坐五年的首相，他知足了。

“冠军侯，老夫想养老，含饴弄孙都不成吗？”

老相公的语气平淡，可其中的憋屈和愤懑谁都感觉得出来。

叶华面色如常，他盯着自己架在车厢上的脚尖儿，眼神直直的，冷漠到了骨子里。

“范相公，你知道五姓七宗吗？”

范质顿了一下，突然沉下老脸，“冠军侯，你要是觉得老夫跟那些人有什么牵连，只管抓了老夫法办就是！不用拐弯抹角！”

“哈哈哈！”

叶华笑声讥诮，“范相公，你和那些人不会有什么实质的往来，毕竟曾经的首相，跟一帮冒牌货搅在一起，实在是没脸！可他们在做什么，你清楚！”叶华的语气变得格外生硬冰冷，范质的老脸不好看了。

“你不但清楚，而且还了解许多外人不知道的事情，甚至你能跟他们搭上话！”

范质咽了口吐沫，语带凄凉，“冠军侯，你要是想罗织入罪，老夫只有坦然受之！”

“不！”

叶华果断道：“我请老相公过来，只是想让你在中间传个话……我不相信天下的士人都是糊涂的，有些人打着复兴世家的旗号，笼络人心，该死的是他们，若是伤及无辜，损了大周的斯文元气，那可就不好了！”

范质听到这话，突然想笑。

“冠军侯，你还会在乎斯文元气吗？”

叶华耸了耸肩，“我怎么会不在乎，别忘了，我可是冯太师的弟子！”

范质被噎得不知道说什么好，只能扬天长叹，“看起来冯太师还真是为了士人，做了一件大好事！”

……

“陛下，根据询问，符昭愿和符昭寿确乎有冤屈，所谓符家的庄园已经不是他们所有了。”叶华躬身说道。

柴荣脸色很难看，“不是他们的，为什么会传出是符家的风声？是谁在中间散布流言，陷害重臣？如此肆无忌惮，当朕是摆设吗？”

天子怒了，诬陷到了自己人头上，简直是狗胆包天，分明不把他这个皇帝看在眼里！

“陛下，臣以为当前的要务还不是符家的事情，他们受点委屈，算不得什么！”

“哼！符家乃是朝中重臣，他们不重要，谁才重要？”

叶华抬起头，冲着柴荣道：“苍生万民！”

“叶卿，你是什么意思？”

“陛下，臣以为当务之急，应该去查看黄河沿线，弄清楚河堤究竟发生了什么！这一次掘堤泄洪，淹了一个半县，若是下一次再出现险情，是不是会有更多的百姓受灾？”

柴荣一听，果然比较重要。

他立刻起身，“叶卿，你和范相公，陪着朕去黄河大堤看看，现在就走！”

君臣三人，带着一千名侍卫，骑着马，从邺城离开，跑了大半天的时间，赶到了滑州以北的黄河大堤。

滔滔黄河，如同一条卧在地上的巨龙，横亘眼前，十分显眼。

叶华曾经去过花园口一带的河堤，相比之下，滑州这一段，悬河要更加明显，河堤高处大地，一河泥沙，就悬在所有人的脑袋上，随时都会有堤毁人亡的可能！

这压力是实实在在，让人心里头发闷。

柴荣干脆从战马下来，步行在满是泥水的土地上，他那双绣着龙纹的靴子很快就沾满了粘稠的黄泥。

叶华和范质也都是如此，君臣三个，一步步走上了大堤。

伏身向下看去，河水已经不多了，秋汛过去，黄河就恢复了平静，只剩下一点水流，缓缓而过，乖巧不得了。

要不了多久，寒冷的天气就会冻结河面，形成千里冰封，万里雪飘，大河上下，顿失滔滔的壮观景象。

他们站在河北岸，向南眺望，能明显看到，许多蚂蚁似的民夫，正在忙碌。在南岸，有几处缺口，正是当初赵普下令开掘的。

百姓们需要尽快把河堤堵上，一定要在大河封冻之前完成，不然冬天没法施工，等到明年开春，还有凌汛，谁也受不了一年之内遭两次水灾的厄运。

不用官府征召，河南岸的民夫就主动行动起来，朝廷送来了不少水泥，百姓们终于能够松了口气，至少明年的河堤应该会安然无恙吧！

站在河堤上，柴荣很容易就明白了赵普的心思。

他掘开南边的河岸，放水淹了不少的百姓，完全是出于无奈。

因为不掘开南岸，就要掘开北岸，在北岸，不只是有那些大户人家的庄园，更有永济渠！

永济渠可是大周苦心修出来，沟通北方的交通大动脉，在光复燕云的战役之中，立下了汗马功劳。

这次攻击北汉，平灭河东，也是仰赖永济渠的转运功能。

如果放任河水北流，淹了永济渠，或者造成河道淤积，无法通行船只，那么就会影响到前方的战事。

赵普选择河南岸开掘泄洪，实在是情理之中，不但无罪，还有功劳！

柴荣看过之后，板着一张脸不说话，他猛地回头，扫视着北岸，居高临下……田连阡陌，屋舍俨然。

整齐的农田庄园，一个挨着一个，肥沃的土地，发达的灌溉系统，从黄河和永济渠引水，浇灌土地。

同样的一块土地，有灌溉和没有灌溉，产量至少会相差五成以上。

不要以为柴荣是个不食人间烟火的天子。

他早年南北经商，贩运茶叶不说，他还懂一些河工水利。曾经一次领兵，遇上了河道被毁坏，柴荣二话没说，查看之后，就拿出了一份图纸，下面的人照着施工，果然恢复了河运。

所以柴荣可不是门外汉！

他从河堤上下来，飞身上马，一连查看了几处村庄。

等到天黑，才勒住了战马。柴荣猛然发现，四周前不着村，后不着店。完全是荒郊野地，一片荒凉。

“就在此处扎寨，过一晚吧！”

手下侍卫立刻去扎营忙活，准备晚餐。

叶华和范质陪着柴荣，坐在了篝火旁。

叶华手里拿着竹签，上面串着鲜嫩的羊肉。他的厨艺还算不错，火候掌握的也好，没一会儿就烤得焦黄，油脂滴滴答答，落在了篝火之中，蹿起小团的黑烟。

柴荣完全没有胃口，干脆就没动，只是生闷气，黑口黑脸的，生人勿近。范质更不敢动，只能瞪着眼睛，看叶华烤肉。

“陛下，再大的事情，也要先吃饱了肚子再说。”

柴荣哼了一声，劈手把叶华烤好的肉给抢去了，闷声道：“回头朕送你十只羊！”

叶华这个无奈啊！

他总不能把柴荣放到火堆上烤了吃吧！

没法子，叶华只能重新烤，总算是肉快熟了，他却发现范质盯着呢！

天可怜见，人家范相公君子远庖厨，这一辈子是油瓶倒了都不扶，指望他自己动手，丰衣足食，那是永远都不可能的。

没法子，在人前，尊老爱幼的样子总要做一做。

叶华只能忍痛，把烤好的羊肉送给范质，然后自己继续烤。

等他吃上烤肉的时候，肚子已经咕咕叫了。

偏偏柴荣这时候吃饱了肚子，终于开口了。

“我看过了，这一次虽然掘开南岸泄洪没有问题，但是河北岸的泄洪区一点都没有空下，全部被侵占了。不止如此，还修了那么多的引水河渠，密密麻麻的，地方的衙门都瞎了眼睛吗？”

柴荣还真是个行家，修水渠灌溉，当然是好事，

可水渠多了，大量分流河水，就会加速泥沙淤积……柴荣看过之后，头皮都炸了，就算不主动掘开，以眼下黄河大堤的情况，或是三年，或是五年，就会出现严重的溃堤灾害。

黄河已经到了不能不治的地步！

可是呢，他沿途看下来，那么多的土地，全都是大家族的庄园……这帮人向来是治河可以，但是不能动我们家的土地。

只是不动他们的土地，又怎么治河？

柴荣怒火冲冲，不可遏制。

叶华这时候终于吃完了，他抹抹手上的油，严肃道：“陛下，黄河下游河道太高，已经维持不了多久，要想一劳永逸，最好的办法就是重新选择河道，挖一条新河，自然就能解决水患。”

叶华可不是信口胡说，因为在几十年后，黄河就发生了溃堤改道，河水北流，大宋朝为了保留黄河天险，不惜跟老天爷作对，前后三次努力回河，强迫黄河回归故道，全都失败了（详情，请见大宋将门）。

叶华觉得这次的事情，真正暴露出来的问题是如何治理黄河……最好的办法就是立刻开掘新的河道，可现在问题来了，要想做这么大的工程，肯定要征用土地，大肆施工，冒犯河北的世家大族，就不可避免了。

范质低着头，默默品味着烤肉的滋味，还真是五味杂陈啊！

他瞄了眼满手是油，很是狼狈的叶华，你小子果然厉害，跟世家纠缠符家的事情，格局也太低了，这不，直接搬出了治河大事，由不得陛下不下手，真是高啊！

果然……当叶华的话说完，柴荣沉吟了许久，面对着跳跃的火焰，缓慢而坚定道：“降旨，给朕清理所有田庄，一个都不要放过！”