李典带回来的消息，令众人震惊！
世子有经天纬地之才，足智多谋，轻易识破诸葛亮诡计！
“世子，刘备没有去樊城，定是用了声东击西之计，去江夏投奔刘琦，还请世子火速派兵追赶！”
李典建议曹昂派兵去追，要是速度够快，应该还能追上刘备等人。
“李将军，世子早已料到这是诸葛亮的疑兵之计，早已派元霸领玄甲骑兵去追，估摸着也应该追上对方，说不定，正在回来的路上。”
李典听后十分震惊，他没有想到曹昂早已想到他们前面去了。
当真是看一步，走十步！
世子的谋略，智慧当真非一般人能比！
此时，一名士兵匆忙跑来报告：
“报！世子，元霸将军他们回来了！”
曹昂面露喜色，急忙起身朝外走去，刘备落入他的手里，看他怎么整治刘备。
来到营外，只见李元霸等人灰头土脸，一身狼狈，却不见刘备等人的身影。
曹昂眉毛都快皱成一团，疑惑道：“元霸，你们怎么搞成这个样子？”
李元霸有些不好意思，心里惭愧：
“世子，都怪我，中了诸葛村夫的诡计，让刘备他们给跑了，元霸办事不利，还请世子责罚！”
李元霸单膝下跪，抱拳向曹昂认错。
“到底怎么回事？你给我说清楚！”
“世子，我率领玄甲骑兵，在长坂坡追上刘备等人，都怪我轻敌，中了诸葛亮的诡计……”
李元霸将当时的情况，一五一十的告知曹昂。
曹昂听后叹息一声，都怪自己疏忽大意，忘了诸葛亮的能耐，轻敌才会导致这次行动失败。
再加上敌情不明，他不敢贸然行动，才会出现这样的情况。
看来，刘备还是命不该绝，还能逢凶化吉！
主要责任在他曹昂，不在李元霸，他怎么能惩罚李元霸。
“元霸，此次是我疏忽了，这事不怪你！”
曹昂扶起跪在地上的李元霸。
“世子，刘备逃到江夏，那我们下一步该怎么办？”
李典话音刚落，曹操的信使赶到，给他们带来曹操的最新命令。
让他们在原地休整，曹操正在赶来的路上，待他们会合之后，再挥兵攻取荆州！
曹昂下令在新野休整，等待曹操大军到来，同时，给刘表写信劝降。
……
荆州，襄阳城，州牧府内。
经过蔡夫人的这段时间，精心照料之下，刘表终于“病入膏肓”，出气多过进气，大限到来也就这一两天的事。
蔡夫人派人去请刘琮、蔡瑁、张允等人过来，准备当着刘表的面，拥立刘琮，让刘表在弥留之际，亲眼见证自己的儿子继位！
“琦儿，来了吗？”
躺在床上的刘表，回光返照，睁开双眼，向蔡夫人问起刘琦。
刘备不愿接手荆州，那他只能传位给刘琦，或许荆州还能保得住。
至于刘琮，他确实喜爱这个小儿子，但刘琮担不起重任。
荆州落入他的手里，迟早要完！
“刘琦在江夏防备江东，脱不开身，你有什么要说的，跟我说也一样！”
蔡夫人静静的看着刘表。
“我要传位给刘琦，让他快马加鞭赶回来。”
“江夏是我荆州重地，他实在脱不了身，我看并非只有刘琦能当荆州牧，琮儿聪慧过人，堪当大任！”
蔡夫人坚决要刘琮接班。
“你想要让刘琮继位，想都不要想，我意已决，来人，来人……”
刘表喊了半天，不见一个人进来，刘表怒火攻心，一口老血喷出。
最终在悲愤欲绝之中，带着不甘离开了人世。
蔡夫人转身走了出去，叫人进去给刘表收尸！
“蔡瑁、张允、少公子他们到了吗？”
蔡夫人询问家仆。
“已在大堂等候！”
蔡夫人听后，前往大堂见他们三人。
来到大堂，蔡瑁、张允、刘琮三人行礼问好！
“州牧刚刚不幸薨逝，州牧遗命，由公子刘琮接掌荆州！”
蔡夫人直接宣布由刘琮继位。
“拜见州牧！”
蔡瑁、张允二人，朝刘琮行礼！
“吾父去世，吾兄与叔父玄德在江夏，立我为主，倘若兄长与叔父兴兵问罪，我又该怎么向他们解释？”
刘琮心中暗喜，又担心刘琦、刘备二人不服，会兴兵前来问罪。
“这是你父亲遗命，他们要是兴兵前来，你照实说便是，你不用怕他们。”
蔡夫人还就不信，有刘表的“遗命”在手，刘琦、刘备还敢造次不成？
当务之急，是得到整个荆州内部势力的支持。
蔡氏宗族自不用说，有蔡夫人这层关系在，他们肯定支持刘琮成为新的荆州之主。
何况，刘琮还是蔡氏的女婿！
没有不帮自家女婿，反而帮外人的道理。
刘琮上位，对蔡氏宗族来说，是有着巨大的好处！
荆州唯一能与蔡氏抗衡的，只有蒯氏宗族，只要他们愿意支持刘琮，那刘琮这个荆州之主就稳了！
她早就跟蔡瑁、张允商量好了，就连假的遗命文书，都准备好了。
只等刘琮继位，宣读完遗命，再行举哀报丧之事！
刘琦就算再怎么不甘，也已成定局！
蔡瑁、张允对视一眼，齐声道：
“公子莫忧，我二人愿辅佐公子，保荆州无虞。”
刘琮稍稍安心，点头道：
“有舅舅、表兄在，我这心里踏实多了，只是眼下当先之事，乃是发布讣告，通知各州郡。”
“此事我已有所安排，待会儿便会让人去办。”
这事不劳刘琮操心，他们自然会替刘琮办妥。
蔡瑁等人拥立刘琮为荆州之主，以蔡瑁为首蔡氏宗族分别掌管荆州兵马。
同时，拉拢蒯越等人，蒯氏宗族在蒯越的带领下，支持刘琮继位。
反正刘琮这个荆州之主也做不久，等曹操大军一到，荆州还不马上易主！
刘表的灵柩被安葬在襄阳城东汉阳之原，没有向刘琦和刘备发讣告！
在江夏的刘琦、刘备等人，对刘表的死一无所知。
刚刚处理完刘表的身后事，刘琮还没来得及喘口气，一个重磅消息传来，令刘琦大惊失色！