接说前文，鄂州城内，上元佳节之日，岳飞依照这些年的旧例，在帅府内设摆酒宴一桌，一来感谢众将随自己抗金之情，二来也是让众将可以休息一下，放松一下。
因此除夕和上元这两天，鄂州城内众将轮换来岳飞府中饮宴，也唯有这两顿酒宴岳飞会同众将一道饮上两杯酒。除却这两桌酒宴外，在一年的其余时间内，鄂州城岳家军中，其余众将沐休时还可饮酒，唯独岳飞却是滴酒不沾。
今日自然也不例外，岳飞坐在酒宴主位之上，虽然岳飞仅仅敬了众人三杯酒，又喝了众人回敬的一杯酒后，就再未饮酒，但这也足以让众将心情愉悦，互相敬酒之下一个个也喝的身形歪斜，醉眼朦胧。
可就在众将精神放松之时，赵构的圣旨却送来了鄂州城，岳飞见此只能招呼手下亲兵，摆开香案接了圣旨，而那传旨官员因为赶着回临安交旨，岳飞也就没久留此人，礼送五十两白银后，就亲自送此人出了鄂州城，待目送此人走远后，岳飞才微皱眉头拎着圣旨回到院内。
这宣旨接旨送人来回这么一折腾，再加上这一路上凉风微微一吹，岳飞的脑子也微微有些糊涂，心中想着赵构的圣旨，同时计较这如何征讨杨幺一事，岳飞身体下意识的来到众将刚才聚会的小院之中。
原本看见众将身形歪斜的景象，岳飞就明白过来，拿着圣旨转身欲走，可就在这时醉倒在地的牛皋，靠着他的那双醉眼却看到岳飞手中的圣旨，那这位大嗓门哪还藏得住事啊，这一来一回之间闹得众将也都看见岳飞手中的圣旨，一瞬间都明白过来这是有正事了，当下一个个正在那用尽手段醒酒呢。
可就在众将难受不堪，岳飞连连摆手阻拦之时，牛皋这厮却突然清醒过来，站在庭院当中双目闪烁精光，双脚更是稳稳当当立在地上，要不是浑身还散发的酒气，众将决然想不到这位在片刻之前连站都站不起来。
这一幕使得众将都愣愣看向牛皋，就连岳飞也都是满眼疑惑之色，牛皋见此抬手挠着后脑勺笑道：“大哥，这事我要说了，你可不能罚我！”
岳飞面沉似水摆摆手道：“别废话，你怎么会突然醒酒了？”
牛皋嘿嘿一笑，托着手中的葫芦，高昂着头一连骄傲的同众人说道：“诸位诸位，这葫芦乃是当日牛头山下，我的恩师所赠，葫芦内装有灵丹妙药，我师父说这是为了对付我以后的难处，可我老牛跟在大哥身后，我能有什么难处啊，所以这葫芦我就一直带到身边，一直没用到此物。”
岳飞看着在那吹牛得瑟的牛皋，脸是越来越黑，抬脚就欲向牛皋踹去，牛皋见此急忙躬身后退数步，连连摆手道：“大哥大哥，我说，我这就说，那年你去征李成，不是派我留守鄂州嘛，当时你严令我不许喝酒，这初始我还能忍住，可到了十日之后，我老牛实在忍不住了，平日这十日有一次沐休解解馋，但这次大哥走了，鄂州人手不足，取消沐休一事，老牛我这酒瘾上来了，就实在忍不住了。”
牛皋说到此已经不敢抬头看岳飞了，一张黑脸泛红带愧，而那边岳飞已经将圣旨递到身旁张保的手中，另一只手已经摸向腰间，将湛卢宝剑摘下拎在手中，随即一个箭步闪身来到牛皋身侧，举起装在鞘内的湛卢剑，奔着牛皋的屁股就抽。
岳飞边抽边骂道：“我把你这黑厮，你竟然敢暗违军法，也就是当日金人不曾南下，要是金人真的杀来，你今日安能有命在？啊？你难道以为军法无情是一句戏言吗？！”
岳飞一边骂一边抽，牛皋在那里连躲都不敢躲，一连挨了岳飞十余下后，牛皋才小声问道：“大哥，那个我还继续说吗？”
岳飞满脸怒气的看了牛皋一眼后，才从鼻孔中冷冷嗯出一声，牛皋当即低着头小声说道：“那天金人是没来，但是曹荣派了麾下一伙土匪偷过边境，来鄂州城试探你留下的守军”，
一听这话岳飞更是虎目圆睁，抬手就欲抽剑出鞘，“黑厮！原来那次你立下小功，竟然是这么来的，我说剿灭千余人你竟然不揽功不自傲，我还以为你这黑厮转了性子了，不曾想竟然是犯错在先！说，上次是不是也是你贪冒领其余将军的？”
牛皋可以说是天不怕地不怕，就怕岳飞瞪眼睛，此时一见大哥生气，连连躬身，将手中葫芦托在手中，挡在颈前，“大哥，大哥，容小弟一辩，那日小弟我是喝多了，但是还有意识在，一收到有人犯边时，我当时就想到恩师说，葫芦内的丹药是助我渡难的，所以我当时就吞了一颗，仅仅一颗药丸就使得我耳聪目明，这才借着酒气遮掩，装醉出城迎战，一锏打死那来犯之贼。”
说到此，牛皋才算是说到重点，岳飞一听这葫芦内的丹药竟然有醒酒之效，当即抬手接过葫芦，倒出一颗在掌中，随即也抬头看看牛皋，牛皋见此连连点头，抬手示意岳飞自己试试。
岳飞当下将丹丸送入口中，随即闭目静立片刻，待岳飞二次睁开双眼时，方才小风一吹微微上头的那点酒劲全都散去，甚至原本因为夜色降临，微微有些犯困的感觉，都尽皆消失不见，可以说片刻间岳飞的状态回到巅峰之时。
感觉到自身的不同，岳飞看看葫芦，看看牛皋，随即冷哼一声，抬手将葫芦抛给一旁的汤怀，“汤贤弟，招呼诸位兄弟，每人饮上一颗，咱们正好议议陛下的这封圣旨。”
汤怀当即急忙拎着葫芦去给众将喂药，牛皋则还是低着头，不敢抬头去看岳飞，岳飞看着牛皋如此，抬手指了几次，最后恨恨的一掸衣袖道：“牛皋值守期间私自饮酒，论罪当斩，然其斩杀贼首有功，献解酒药有功，功过相抵，斩刑改为杖刑五十，即刻执行！”