这几日岳飞、赵斌几人养足了精神。到了八月十四的晚上,这哥几个早早的睡了,临睡前岳飞告诉店家:“明天早早的叫我们,别晚了,晚了进不去武科场。”
“几位客爷,放心吧!我们店住了一百多位举子呢,今晚我们全不睡,给你们做吃的,吃饱了好夺状元。”
赵斌在一旁说道:“店家啊,你家可有马匹,我租一匹,这回来的仓促忘带战马了。”
“有的有的,明日一早小的把马牵在前院。”店家嘴上这么答应着,心里却说:“没见过如此不上心的考生,马匹都不带。”
赵斌见店家答应,当下也不多想,扭头回了自己房中,将随身的兵器一一拿出来,将鹿角刀擦了擦,放入皮囊内。又将小弩机取出来,试了试弓弦的硬度,弩机的灵敏,防止明天关键时候失效,又将九支陨铁小箭擦好放在皮囊内。最后拿出恩师金台所赠的三枚金弹子捧在手心看了又看,心中默念:“恩师保佑,明日一场大战众兄弟都能平安无恙。”将三枚金弹子塞在腰带内,收拾好后赵斌索性和衣而眠,直接躺在床上。
岳飞那边也是心中有事,想着小梁王这事,费了好大功夫这才睡着。刚刚睡着一会,就听店家喊道:“各位客爷起来吧,到四更天了,洗洗脸,收拾收拾。吃点饭,五更便进科场了。”店里这就热闹起来,赵斌也翻身起床,将双刀背好,带子紧了又紧,两腿侧绑好弩机弩箭,将铜锏背在背上,岳飞没有穿大氅的习惯,赵斌心说:“反正小梁王今日必死,他认出来又有何妨”。想到此处,赵斌索性取了自己黑色大氅披在外面,掩住鹿角刀和弩机。岳飞也拿凉水冲了两把脸,振奋一下精神。
几人都收拾好了,大堂见了面,却发现牛皋不在。王贵忙去牛皋屋内,看见牛皋睡得这个香啊。王贵忙喊道:“二哥快起来,晚了。”
怎么推都不醒,气的王贵在牛皋大腿上掐了一把,牛皋一蹦:“好大蚊子!”一翻身又打呼噜。
王贵说道:“你去不去!”
“不去了,不去了”
“我们下科场了!”
牛皋猛地坐起:“差点误事。”赶忙起来收拾。
王贵见牛皋可算起床了,也不等他,先去大堂吃饭。等牛皋收拾好,洗完脸来到大堂,就听店家说:”客爷,我送众位下科场,该走了。”一个伙计挑着大红灯笼,上写“状元及第”。岳飞在前,赵斌接过店家的一匹劣马跟在后面,之后是王贵、张显、汤怀,牛皋昏昏沉沉半梦半醒的跟在最后。过来个小伙计,手拎一个大包,往牛皋的马鞍上一拴。牛皋想:“这是干嘛。”伸手一摸,原来是十几个大馒头,还有点小咸菜条。这是店里的规矩,只因为下考场走的早,怕到了地方再饿了,于是给他们准备点干粮。
牛皋可不知道啊,心说:“刚好起晚了,没得吃,我把它都吃了,省的一会打起来碍事。”他跟在后面一口咸菜,一口馒头的吃着,等他吃完,兄弟几人也走到武科场了。
这武科场就是教军场,是京城里点兵派将,操练人马的地方。岳飞他们来的正是时候,只听三声炮响,四门大开,赶考的举子们纷纷跃马冲进科场。岳飞他们到里边真是个好地方,当中围着梅花圈,梅花圈里是比武射箭的地方,四周全是彩旗,分为十色,旗上写着京东,京西等各路的地名,这路和现在的省差不多,岳飞这一时期,天下分二十三路。每路旗下隔不远就有个兵丁,手拿兵器,防止有人考场闹事。
就听那边有人喊道:“各路举子听真,哪路来的就站在哪路旗下,不得擅动。”岳飞一看,只见一面紫红色大旗,上下四个大字“河北西路”四个大字。“我们在这!”哥六个来到旗下站好。他们来的早刚好站了个前排,看的清楚。
正对面就是检阅台,台高一丈,台上摆着四张桌子,桌子上放着文房四宝;台两边站立不少将官和士兵,全是盔明甲亮,背弓跨剑。在台子边上有一座牛皮宝帐,一看就是临时搭的,显得格外乍眼,仔细观瞧,只见帐篷上立着一杆大旗,上书斗大个“柴”字,正是那小梁王柴桂的帐篷。
日出三竿了,主考官还没到场,人就满了——二十三路的举子全出来了,人山人海。这时王贵说道:“饿了,二哥把吃的给我。”汤怀也说:“我也饿了,把店家给的吃的拿来我们分分。”牛皋说道:“你们没有吗?我以为人手一份,我刚饿的难受,就全吃了。”
王贵急了:“你倒饱了,我们挨饿,一会怎么动手打仗。”
岳飞忙劝道:“别埋怨他了,已经吃了有什么办法。二弟,下回有什么事多问弟兄们。”
牛皋连连点头:“对了,对了,再有吃的我也不吃了。”
几人正说话间,有个家丁模样的人挑着担子来到岳飞几人身边:“可是岳飞岳鹏举吗?”
“是呀!”
“叫我好找,宗老元帅怕你们初次进科场没吃的,饿着了,叫小人送包点心。”
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