江左宣城,太守府衙。
字幕:范晔,字蔚宗,顺阳郡顺阳县人,生于士族家庭。曾祖范汪为东晋安北将军,进爵武兴县侯;祖父范宁,东晋临淮太守;父亲范泰,东晋中书侍郎,极得刘裕信任。
范晔自左卫将军降只为宣城太守,无心政务,便即整理各家关于后汉史籍,开始从事后汉史编纂,企图以此排解苦闷。
通过潜心研究史事,范晔大开眼界,并凭个人满腹才华,终于写出历史名作《后汉书》。上起汉光武帝,下至汉献帝近二百年历史,乃为宏篇巨着,被后人称之为前四史之一。
宋文帝刘义隆元嘉十年,西元四百三十三年,岁在癸酉。
此年匈奴大单于阿提拉挥师西进,在欧洲屡战屡胜,开疆拓土,南征北伐,至天下无有敌手,遂成为各部首领,建立阿提拉帝国。
因其四处征伐战无不胜,被欧洲人恐惧而唤作“上帝之鞭”,意味此等中国匈奴人西来,乃是上帝派来惩罚我等有罪之人,实乃天兵神将,无可违抗者也。
四月,仇池国大饥,益、梁二州谷物丰收。
宋梁州刺史甄法护大失民心,仇池氐王杨难当因此发兵侵扰汉中,欲率部就其地而食。北魏侍中崔浩闻之,便请魏太武帝与杨难当联合,策划举兵进击梁州。
宋文帝闻报大惊,为平定汉中,遂将“逃跑将军”萧思话从牢中放出启用,任其为梁州及南秦州刺史,使萧承之为副,前去平定氐王杨难当。
镜头闪回,补叙萧思话“逃跑将军”绰号由来。
字幕:萧思话,字文休,南兰陵人,宋武帝刘裕继母孝懿皇后萧文寿之侄,冠军将军、南琅邪太守萧源之爱子。
萧思话作为世家子弟,十来岁时尚不爱读书,专好博戏游荡,喜爬上房屋栋梁,打细腰鼓,强侵邻里,邻里无不害怕怨恨,便似西晋初周处被视为三害一般。
其后受高人指点改正恶习,复喜爱书史,擅长弹琴,能骑善射。
至十八岁时,萧思话任琅邪王大司马行参军,转任相国参军,后因父丧离职。服丧完毕,任羽林监,领石头戍事,袭爵封阳县侯,转任宣威将军、彭城、沛二郡太守。
元嘉元年,谢晦任荆州刺史,欲请萧思话任司马,被其拒绝。
元嘉五年,萧思话升任中书侍郎,督青、徐东莞诸军事、振武将军、青州刺史。
亡命徒司马朗之兄弟在东莞纠合党徒作乱,萧思话派北海太守萧汪之讨伐,乱党全被平息。元嘉八年,萧思话被调任竟陵王刘义宣左军司马,南沛郡太守。
未及应召上任,北魏军南下侵扰,朝廷令檀道济率兵北伐。萧思话畏惧北魏大举入侵,于是放弃镇守之地,逃奔平昌。
参军刘振之奉命防守下邳,闻说萧思话逃走,也随之弃城逃跑。北魏停兵,并未南下,但东阳城所积物资全被百姓焚毁,损失严重。因此萧思话被召回京城,交廷尉治罪,被拘禁在尚方。其“逃跑将军”之名,就此便为朝野公认。
闪回结束,书接前文。
萧思话为立功赎罪,洗刷“逃跑将军”恶名,奉了圣旨,合符领兵,引众向北便行。
大兵刚发,已闻说梁、秦二州刺史甄法护已放弃守城,往北逃到西城。
萧思话大惊,急派司马、建威将军、南汉中太守萧承之为前锋都督,带精骑五百急速兼程前进,又派西戎长史萧汪之随后进发。
萧承之沿路收合士众,复得千余名精兵,于元嘉十年正月进据磝头。
杨难当闻宋军前来,于是焚烧掠夺汉中,率全军西返,留下辅国将军赵温镇守梁州,魏兴太守薛健占据黄金。
萧承之进军屯守磝头,派阴平太守萧坦奔赴黄金。薛健副将姜宝据守铁城,与黄金城相对不过一里,令军士砍伐树木堵塞道路,阻止宋军。
萧坦尽焚其木,率轻骑攻克二城,执杀姜宝。薛健弃城单骑而逃,走归梁州。
赵温闻报大怒,遂亲率薛健及宁朔将军、冯翊太守蒲早子复来黄金城,进攻萧坦军营。萧坦奋力进击,受伤不退,大败敌兵,仇池军遂退守西水。
萧承之自磝头引兵大进,遣司马锡文祖进据黄金,萧汪之率五百步骑合后,相继而至。
平西将军临川王刘义庆派龙骧将军裴方明带领三千人前往,萧承之等人进入黄金,仇池将领蒲早子、薛健等人复退守下挑。
萧思话先曾派行参军王灵济率部出洋洋川,由此进兵南城。
仇池陵江将军赵英据险坚守,被王灵济打败,赵英亦被晋军生擒。因南城空虚,缺乏军需物资,王灵济率军返回,与萧承之会合。
元嘉十年三月,萧承之率众进据峨公固。
杨难当遣子杨和率赵温、蒲早子及左卫将军吕平、宁朔将军司马飞龙诸将,率步骑万人横跨汉津结寨,营寨之间建浮桥相通,全力进攻萧承之。
当日大战,仇池氐兵合围数十层,双方短兵相接,弓箭不施。仇池兵皆穿牛皮战甲,戈矛无法刺穿。
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