河北幽州,赤地千里。
王浚割据冀幽两州之地,为政苛暴,大兴土木。
部下将吏又贪污残忍,冀幽人民苦不堪言,被逼逃到鲜卑诸部;又遇旱灾蝗祸,于是内外离心,士卒疲弱。
赵汉昭武帝刘聪闻之,遣使到豫州葛陂大营,檄令石勒,前去讨伐王浚。
石勒奉诏,引发前仇旧恨,立即引兵北还,来伐王浚。原来石勒自投汉主刘渊,为将领兵以来,屡与王浚交战,实乃多年对头,仇恨冰冻三尺,原非一日之寒。
此时既奉汉天子明诏,回兵北上,便咬牙切齿,意欲一举消灭吞并王浚。
行军之次,大军所经各地坞堡,皆都坚壁清野,劫掠亦无所得。军中缺粮至甚,竟至士兵相互杀戮而食,眼见便生变乱,离散在即。石勒见此,不由大忧。
勉强引军行到东燕,前军来报:前面将至汲郡,郡守向冰拥兵数千,坚壁守于枋头。
石勒于是召集众将商议:我欲从棘津北渡,担心向冰派兵截击,奈何?
右侯张宾进言:某闻向冰之船皆在河中,将军可选健勇兵士千人,秘密取道偷渡过去,袭夺其船以渡大军。我大军渡津,则必擒向冰。
石勒大喜:先生妙计,不让武侯!
立即下令:命支雄、孔苌等从文石津扎捆木筏偷渡,某率众从酸枣向棘津进军。
诸将领命,照计而行。
向冰正在枋中,哨马仓惶入报:石勒大军至矣。支雄等人劫了河上船只,偷渡过津;前面渡河之军,已至枋头壁垒门前。
向冰闻报大惊:对方过河人数多少?
哨马:前后连络不断,未知其底细。
向冰心中惊疑,于是下令:全军坚守壁垒,不经我许可,不许轻易出战。
支雄见枋内兵不敢出,于是抓紧机会,争分夺秒,命部将复拖船只三十余艘下水,以渡兵众;又设三处伏兵,使主簿鲜于丰引领五百人马,至壁垒前挑战。
向冰见鲜于丰只带数百兵马,在门前耀武扬威,怒不可遏,下令大开营门出战。
鲜于丰见堡中数千兵齐出,惊呼一声,返身便逃。
向冰驱兵大进,欲抢回船只,沿津口赶出十里。却听一阵鼓响,支雄引三处伏兵一齐发动。向冰大败,弃垒而走,石勒军遂夺其堡中物资,获粮无数,汉军士气复又大振。
石勒军由此得以休整,复长驱进攻邺城,攻击北中郎将刘演于三台。
刘演急令备战,不料反被部将临深、牟穆等人阵前倒戈,率兵数万投降石勒。刘演逃到廪丘,石勒派石虎引军攻打,幽州刺史段匹磾派弟段文鸯救援,刘演逃到段文鸯军中。
石虎攻克廪丘,擒刘演之弟刘启。石勒即与诸将商议欲取三台,以为屯兵据点。
张宾进言:刘演虽败,尚留重兵数千固守于此。且三台险固,不能速下,徒伤兵马。
石勒:右侯又有何妙计?
张宾:若依愚计,将军不如弃此三台,待其自行崩溃。王彭祖、刘越石乃是大敌,应趁其不备,秘密取其罕城。
石勒:攻下罕城,其后如何?
张宾:取得罕城,可于此广积粮草,西向平定并、蓟二州。如此,则昔日齐桓、晋文之大业可成矣。邯郸、襄国乃赵之故都,依山傍险,形胜险要之地。将军可择两地之一为都,后令部将四出,授以奇策,覆亡纳降,兼弱攻昧,则众凶可除,帝业可图也。
石勒:右侯之言是也,此计又大妙。
于是引军进据襄国,扎营固垒。
张宾见得襄国,又进言于石勒:今我驻扎在此,越石、彭祖忌之,必趁我城池未固,物资不足之际发兵来攻。某有一计,使其自行前来送死。
石勒:愿闻其详。
张宾:广平诸县秋稼已熟,将军可分遣诸将,前去收掠野谷。再派使者到平阳,向天子陈说驻守此地之意,免遭朝廷猜忌。
石勒从之,遂向汉昭武帝刘聪上表陈情;同时分遣诸将,攻击冀州各郡县壁垒。
大军到处,各壁垒堡主大都降附,运送粮食以饷军士。
刘聪览表准奏,遣使持节至襄国,命石勒为使持节、散骑常侍、都督冀、幽、并、营四州,征讨诸军事、冀州牧,晋封上党郡公,食邑五万户,开府、幽州牧、东夷校尉未变。
石勒拜受汉帝封爵,提兵来攻幽州。
镜头转换,河北苑乡。
大军征进,哨马飞骑来报:启禀石将军,前有广平游纶、张豺拥数万兵众,接受幽州刺史王浚命令,筑堡建垒,保守苑乡,拦住我军北去要道。
石勒闻报,立即传令:此等宵小,也敢螳臂当车!
遂派夔安、支雄等七将,引精骑二万,发起攻击。七将奋勇,挥军力攻,只经半个时辰,便攻破苑乡外围壁垒。
游纶、张豺大惧,紧守内城,同时急修文书,遣人骑快马送去幽州,请发援兵。
王浚得书大怒,即下军令:派督护王昌为主将,传檄鲜卑部落将领段就六眷、段末柸、段匹磾等三人,令各率本部精卒,共计五万余兵前往讨伐石勒,夺其襄国巢穴!
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