汉家宫阙,明帝在位。
画外音:刘庄即位后遵奉光武制度,提倡儒学,注重刑名文法,为政苛察,总揽权柄,权不借下。严令后妃之家不得封侯与政,对贵戚功臣也多方防范,诸舅父都位不过九卿。
皇姊馆陶公主私入皇宫,欲向弟弟汉明帝替其子求任郎官。刘庄闻此,宁可送给外甥一千万钱,也不答应姐姐请求。
大臣阎章才学出众,才能突出,但因其胞妹为后宫嫔妃,刘庄为不破坏外戚不封侯参政之规,硬是不肯提拔阎章。
对于开国元勋邓禹、同母弟东平王刘苍、光武朝太尉赵憙等人,汉明帝皆都予以重用,以使宗室、功臣、官僚集团势力相对平衡。同时对生母阴太后、异母郭圣通都非常尊重,平等对待。至此,外戚及勋臣无不钦服。
外戚大司空窦融年老精疲,无力管束子孙,族中后辈便多有放纵胡为,横行不法者。长子窦穆依仗权势,矫称阴太后诏旨,逼令六安侯刘盱休去结发之妇,复以己女妻之。
刘盱被弃之妻羞愤难当,上书告发窦穆仗势欺人,逼人休妻。汉明帝闻知大怒,立即下诏,命将窦穆等免官,家属徙归故郡,只留窦融居于京师。
永平二年,窦融从兄之子护羌校尉窦林被捕,以欺君罔上、贪赃枉法之罪下狱。满朝大臣及勋戚皆知天子威严,并无敢于为其求情者,窦林终被处死。
汉明帝以窦融管教子弟不严,数次下诏严责,并以西汉窦婴、田蚡先例告诫。
窦融惶恐,再次上书求乞骸骨致仕,刘庄遂命其在家中养病,不必上朝。年余以后,窦融主动上缴卫尉印绶,明帝准之,赐以养牛、上樽酒。
其后不久,窦融逝世,终年七十八岁,诏赐谥号曰戴。
画外音:自窦融罢官之后,皇弟楚王刘英、广陵王刘荆、司徒虞延、司徒邢穆等都获罪自杀;河东尹薛昭、司隶校尉王康、驸马都尉韩光等也都先后坐事论死。因见外戚、大臣以至宗室诸王一旦犯法,从严治罪,于是群臣震恐,朝廷肃然。
刘庄御下虽严,但对百姓十分悯爱。其在位期间,多次下诏减免赋税徭役,减轻刑罚;又令官吏劝督农桑,以公田赐赋与贫民,并大力兴修水利,彻底治理黄河。
御史上奏:黄河年久失修,为患益甚,兖、豫等沿岸百姓皆都怨叹。
刘庄:河患无情,黎民何辜。诏命征发兵卒,令水利专家王景、王吴,率领治水。
王景、王吴奉旨,立即走马上任,征调各地兵卒数十万众,根治黄河。乃自荥阳往东直至千乘海口,千余里河道,每十里立一水门,令更桐洄注,无复溃漏之患,由是万民称颂。
为治理河患,汉明帝提倡节俭,自我做起,宫廷生活不尚奢侈,一时之间上行下效。数年之内,民安其业,户口滋殖,户口激增至三千四百余万。
永平三年,汉明帝诏立伏波将军马援幼女贵人马氏为皇后,皇五子刘炟为皇太子。
字幕:此后刘庄及其子章帝刘炟共缔繁荣盛世,史称“明章之治”。
镜头转换,西域风云。
汉永平三年,莎车国大将君得在于阗横施暴虐,于阗大人都末兄弟怒杀君得。
大人休莫霸与汉人韩融等联手,复杀都末兄弟,休莫霸自立为于阗王。称王之后,便与拘弥国人结成联盟,发兵进攻莎车王军,列阵于皮山。
莎车王贤闻报大怒,遂派太子、国相为将,率诸国联军二万余人,进击休莫霸叛军。
数战过后,诸国联军皆被休莫霸打败,损折万余人马。
莎车王贤大怒,亲率诸国兵数万来攻,又被休莫霸打败,军队死伤大半,王贤率残部幸免于难,脱身回国。
休莫霸乘胜追击,进围莎车国王城。却不料乐极生悲,在激战时身中流矢而死。
王尸运回于阗,国相苏榆勒等立休莫霸兄子广德为王,发誓欲为先王报仇。
广德继立,为报叔父大仇,遂派弟仁为将,举全国兵马进攻莎车。
莎车王贤惊惧,遣使至于阗国讲和,答应释放于阗王广德之父。
广德因思父亲已拘留在莎国多年,格于孝道,于是允和撤军。既得父亲还归故国,未及一年,再次发兵三万,攻打莎车国,复报叔父之仇。
两军对垒交锋,广德善用兵法,以少胜多,并设计将莎车王贤诱捕,擒回于阗。
王贤被囚禁一年之后,终于被杀,莎车国就此灭亡。
匈奴单于闻讯,以为莎车报仇为名,派五将率十五国兵围攻于阗。
广德见寡不敌众,倒也能屈能伸,乃以太子为质乞降,与匈奴定约愿为属国,每年贡给牛马罽絮。匈奴既得其利,便订盟以归。
镜头转换,汉家宫阙。
博士曹充上奏:臣闻自五帝三王以来,礼乐不相沿袭。今大汉承受天命,当自制礼乐,以示百世。据纬书《尚书璇玑钤》云:“有帝汉出,德洽作乐,名予。”故又建议为新制之乐,定名为太予。特此上奏,望乞伏允。
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