第六十一集 叩桡退兵(1 / 1)

新郑城外,吴军大集。领兵将领,正是复仇战神伍子胥。

郑定公大惧,知道满城将领之中,绝无一个是伍子胥对手。为免灾祸,遂遣使前往馆驿,将囊瓦骗至宫殿之中,逼其自杀。囊瓦自此求告无门,上天无路,长叹数声,拔剑自刎。

正在此时,伍子胥在城外下达最后通牒,若再不交囊瓦,立即放火烧城。

郑定公于是遣使出城,献囊瓦尸首于吴军,以求退兵。

伍子胥虽得囊瓦,犹不肯退,必欲灭郑,以报太子建之仇。

郑伯无奈,乃出悬赏檄令于国中道:有能退吴军者,寡人愿与其分国而治。

此榜悬出,惊动一人,乃是鄂渚渔丈人计然之子,因避兵乱逃在新郑城中。

计然子在宫门外读榜,见说吴军主将乃是伍员,便上前揭其榜文。监榜吏不敢怠慢,急引计然子进宫上殿,来见郑伯:禀主公,此位壮士揭下榜文。

郑定公:壮士因何揭我榜亠?

计然子:明主不是悬赏能退吴军者乎?小人能退吴军。

郑定公大喜:卿退吴兵,将用车徒几何,上将几员?

计然子答道:不用一兵一将,只要将小民缒于城下即可。

郑伯不信,然更无良策,只得许之。

计然之子于是缒城而下,直至吴军营门。却又不进其营,只在辕门外立定,自怀中掏出一块鱼桡骨,以手扣之,向营内高歌,连唱三遍,声如鹤鸣。其歌词曰:

芦中人,芦中人,腰间宝剑七星文。不记渡江时,麦饭鲍鱼羹?

守营军士见其来得奇怪,唱得蹊跷,当即拘之,来见主将。计然子虽被绑缚,往中军大帐行走之间,口中兀自歌咏“芦中人”不歇。

伍子胥正高坐帅位,忽听见“芦中人”之语,不由大惊。及见计然子入帐,相其面貌,更是心潮澎湃,急命侍从释其绑绳,起身离座。

伍子胥:足下何人?

计然子双手既然获释其缚,复从怀中取出鱼桡骨,以手指扣之,铎铎作响。

伍子胥:此乃何物?

计然子高举鱼桡:将军不见此桡乎?是你当年身藏芦中,所吃大鱼之骨也。

伍子胥:你究系何人?因何知我当年芦中之事!

计然子:我非别个,乃鄂渚渔丈人之子也!

伍员闻言,恻然泪下,急扶其上坐,跪地再拜。

计然子:芦中人,你拜我为何?

伍子胥:子有何求?我无有不从。

计然子:某别无所求。今囊瓦已死,将军仇恨自消。太子建当年是自己寻死,与郑伯无干。愿求将军,请赦郑国之罪,使我得其重赏。

伍员二话不说,当即下令,解围而去。

计然子回报郑伯:吴军已退,绝不敢复来矣。

郑伯大喜,乃以溱洧之间百里封之,国人皆都称之其为“渔大夫”。计然子既得百里之封,遂请假还至家中,向父亲计然复命。原来其击桡退兵之计,皆是其父所授。

计然既使其子讨得百里之封,此后便即隐居在此,专等徒弟范蠡消息。

镜头转换,复说吴王。

阖闾与孙武自楚国返师还吴,命伯嚭率兵一万,以为先锋。

孙武告诫伯嚭:大夫须要一路缓行,与我中军不可脱离三十里外。若遇秦、楚之军,亦不可轻易交战,速遣哨马来报我知,合兵御敌方可。

伯嚭应诺而去,却是心中不服,遂对部将道:我自离东吴,一路势如破竹,五战而拔郢都。今闻说秦兵将至,即便班师回国,何其怯耶?此番我为先锋,不遇秦兵则可,若是遇之,必使其片甲不回,且看孙武羞也不羞!

部将:元帅用兵如神,数年以来迭经数十战,攻无不克,战无不胜。且其军律森严,大夫不可作耍。犹不记当年其刚出道之时,便敢力斩大王二宠姬乎?

伯嚭见话不投机,便即嘿然不语,但心中兀自不以为然。这也难怪,孙伍练兵,斩杀王姬之时,其尚未至吴,只是听说,未曾亲见,故此半信半疑。

行犹未远,前至军祥,只听鼓声如雷,号角长鸣,一支劲旅迎面杀来。观其旗号,却是未遇秦兵,先逢楚将。抬头看时,为首者正是楚国令尹子西。

伯嚭驱车上前,扬声大骂:汝等家亡国破,万死之余,尚望寒灰再热耶?

子西不理,挥军上前,然只交锋三合,便即回车远遁,诈败而走。

伯嚭欲要建功,不问其真败假败,麾师便追。追未数里,只听战鼓复震,呐喊声中,伏兵大起,方知已经落入秦、楚联军埋伏。

于是左有沈诸梁,右有薳延,秦将子蒲、子虎居中,三面伏军尽起,将吴兵截为三处。伯嚭左冲右突,不能得脱。

正在危急之际,只听兵车隆隆,幸得孙武兵到,分三路冲入重围,大杀一阵。秦楚联军稍退,吴军于是救出伯嚭。元帅即命检点前锋军马,报说一万精兵,所存不上二千残卒。

孙武大怒,便欲下令斩杀伯嚭。忽思其为吴王宠臣,顾及主公颜面,遂请示吴王:伯嚭为人矜功自任,久后必为吴国之患。不如乘此兵败,以军令斩之!

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