夜深了,茫茫无垠的草原,狂风卷着雪花漫天飞舞。
帐外大雪纷飞,帐中却温暖如春。
默啜一身松软袍子高坐主位,用刀切割着盘中肥美的大块羊肉,放入口中轻嚼。
“本可汗要伐唐复周,诸位有没有意见?”
话罢,后帐传出一阵呼啸的鞭笞和痛苦的嘶吼咆哮。
伴随着杀气腾腾的喊叫声,一帮突厥蛮兵叫嚣着要可汗杀掉大周和亲团,以雪此耻。
武延光哪里经历过如此场面,顿时嚎啕大哭。
“再敢哭,本可汗宰掉你!”默啜眼神逐渐冷漠。
武延光立刻收住哭腔,低着头瑟瑟发抖。
他原本怀着愉悦的心情,欣赏沿途秀美的北国风光,他即将成为突厥女婿。
纵然一路颠沛,甚至整个人变得面黄肌瘦、憔悴不堪,他都满怀期待。
没想到默啜竟是个狡诈卑鄙之徒!
眼下沦为砧板上的鱼肉。
是生是死,皆在这个蛮子一念之间。
阎知微面色如土,跪倒在默啜脚下,整个人战战兢兢,口里只管絮叨道:
“愿降!小人愿降,武妖婆窃取皇位,实为天地所不容,正该由可汗去匡扶李唐!”
“奴颜婢膝的狗贼!”监察御史裴怀古挺直腰脊,指着对方痛骂道:
“你祖宗是大画家阎立本,不肖子孙叛国从夷,他在地下都会感到羞愧!”
阎知微眼底透着几分恼怒,旋即言辞正义道:
“听清楚,阎家乃李唐之臣,而非武周之臣!”
“我呸!”
武延光吐了他一口唾沫袭来,声音里透着悲切,哽咽,“你这个贪生怕死,不顾名节,辱没祖先的狗贼!”
“我没有!”阎知微声音尖锐,继续为投降狡辩:
“武妖婆纵容张巨蟒祸害社稷,再不匡扶李唐,百姓危矣,我是为天下苍生着想!”
略顿,他猛然抬起头,双目斥红:“你被此獠羞辱的场面忘记了么?”
“还有你河东裴氏,你们世家跟张巨蟒有死仇啊!”
默啜灌一口羊肉汤,跟几个突厥将领对视一笑,皆觉得场面有趣。
裴怀古满腔愤怒,冷视着他:
“我裴氏传承近千年,汉人风骨不会忘,他张巨蟒再作恶多端,也是汉人,我裴怀古绝不会在蛮夷面前匍匐!”
一口一个蛮夷,让默啜情绪陷入暴怒,他甩掉酒杯,吼道:
“来人,既不降,拖出去斩首!”
武延光喉咙翻滚,想说求情的话却堵在嗓子眼里。
“老夫慷慨赴死,不像某个脓包软蛋!”
裴怀古死死盯着阎知微,清瘦的脸庞露出一抹决然之色。
他同样不喜武周政权,裴家是站在皇帝对立。
可裴怀古很清楚,伐周复唐只是蛮夷用来掩饰入侵中原的借口。
裴家累世公卿之家,怎可从贼让祖辈蒙羞?!
“你这个武氏逆贼,究竟降不降?”默啜神情阴森。
武延光脊骨发凉,恐惧袭遍五脏六腑,他紧紧闭着眼,低泣道:
“不…不降。”
阎知微眸子里露出惊愕,这个懦弱胆小的王爷,竟然不降?
你为什么不降?
你凭什么不降?
“不降就去死!”
默啜勃然大怒,抄起酒杯就朝武延光砸去。
武延光额头伤口迸裂,刺目鲜红顺着额角流了下来,他瘫倒在地上哀嚎。
帐外进来一队突厥兵,正要将两人拖拽出去。
这时。
一直冷眼旁观的副将阿波达干元珍开口了。
他表情严肃,劝谏道:“可汗,此二人身份贵重,可以作为人质要挟大周。”
默啜静默片刻,会意道:“你是说先拘禁,看战争形势?”
“不错。”作为亲信,阿波达干元珍说话也没什么好忌讳的,言简意赅:
“中原有句古话,为将者未虑胜先虑败,故可百战不殆矣。”
“可汗,侵占河北,如果难敌大周兵马反扑,有人质也能作为缓和余地。”
此话,让默啜陷入沉思。
他虽然自傲,但懂得审时度势,正因为看出大周经历了四国大战以及契丹叛乱,国力暂时虚弱,他才敢铁蹄南下。
默啜必须进攻大周,有两个理由。
其一,掠夺资源甚至是占领疆土。
他就像一头狡猾的狼,不断地向他的猎物做出试探,猎物越是让步,他越认定猎物并不强大。
既然猎物虚弱,那就是难逢的良机,不需要再试探,直接动手!
猎物就是大周帝国。
其二,树立威望!
这也是最重要的原因。
万国颂德天枢让大周站上世界之巅,只要一举击败大周,他就能在草原赢得威望!
身边就会聚拢更多拥戴者,就能团结草原更多的部落。
他不仅要是突厥的可汗,他要成为整个草原的王!
但万一此战进展不顺呢?
留几个人质总归有好处。
回过神来,默啜轻轻颔首:“拖出去仔细看押!”
两人被架出去以后,阎知微斜肩谄笑:“尊敬的可汗,那卑职…”
“阎尚书是吧?”默啜截住他的话,表情淡定道:
“率先投诚,重重有赏,我封你为南面可汗,赐三品之服,与我平起平坐。”
“当然,随你一起投降的部下,也会分别授予官职。”
什么?
阎知微笑容顿时僵硬,他非但没有欣喜,反倒一股寒意深入骨髓,全身血液几乎被冻结。
所谓的南面可汗,没有丝毫兵马,就是傀儡政权啊!
这倒也罢了,投降之人没有挑三拣四的权力。
可南面可汗的称呼传到大周,自己将沦为天字第一号叛国贼!
将被史书唾弃!
更令他肝胆欲裂的是,阎家绝对会被诛族!
默啜眯了眯眼睛,眸子里射出两道冰冷的目光,他缓缓灌了一杯烈酒,淡淡道:
“实话跟你说吧,你是大周的尚书,又出身显赫,本可汗会借助你的归顺和声望,达到大军顺利南下进兵,占领更多疆土的目的。”
“而且此举也能向大周朝示威、挑衅,又形成诱饵,诱惑河北官员减少不必要抵抗,主动投诚。”
声音很云淡风轻,但透着无与伦比的自信和傲然。
这就是他的谋略。
原本还需要大费周章,没想到这个软蛋懦弱到骨子里头。
如果大周官员都像他这般就好了。
“不答应,只能死。”
阿波达干元珍拔出长刀,用刀柄敲击桌案,发出清脆的响声。
阎知微蠕动着嘴唇,想说拒绝的话,可迎上那杀机凛然的目光,只能点头。
默啜满意颔首,他起身,朝阿波达干元珍笑道:
“召集各部落商议战事,不日铁蹄南下,踏破大周江山!”
帐外是呜咽的北风,武延光打了个哆嗦,风吹在脸上像刀子在割。
他起完了夜,裹挟着一股寒气钻进帐篷,先打个哆嗦,又七手八脚地掩好帐口,才摸索着钻回床铺。
想到伤心处,武延光又留下泪水,泪痕挂在脸上,带着深深的懊悔。
悔不该来这趟!
悔不该…
不信张巨蟒之言!
他脑海里突然冒出一袭精致白袍,那是一道强势且残忍的身影。
可此刻,他却默默祈祷:
“张司长,若能救本王,本王跪下叫你爷爷都行。”
甘露殿。
武则天靠在锦榻上休憩。
“陛下——”
“边关急报,八百里加急!”
这时,一个内侍满脸慌忙,神色匆匆走进来,将两卷帛书递到御座。
其中一卷上面染着血迹。
武则天直起身上,展开一看。
顿时!
猛然站起来,神色狂变!
“怎么可能?!”
“和亲团遭到突厥拘禁,礼部尚书阎知微从贼,默啜率十万骑马南下,河北军心濒临奔溃,边境岌岌可危,请求朝廷驰援!”
武则天双目赤红,几乎是将帛书上的内容吼出来的!
十万骑兵!
十万骑兵!!
她脸色阴沉,神情愤怒,也带着一丝紧张和惶恐。
一旦河北告破,整个大唐的腹地几乎全部暴露在突厥的铁骑之下!
届时。
不知道多少无辜百姓惨死在突厥蛮夷的屠刀之下!
念及此处。
武则天额头沁出冷汗,她努力让自己平静下来,可看到第二卷帛书时。
熊熊之火在胸腔内燃烧,她如暴怒的狮子,浑身散发着森寒的杀意,犹如实质性,仿佛将殿顶掀破。
一篇檄文。
内容非常长,言辞粗鄙,全文水平极其低下。
但武则天目光久久停留在这八个字上面——
南下勤王,反周复唐!
她表情陡然失控,声音冷冽彻骨:
“默啜蛮子,朕必杀你!”
不过也就几息,武则天情绪恢复如常,急声吩咐道:
“快传召子唯!”