……

“此地不宜久留，我们快走。”宇文萧将之扶稳，而后为其整理好耳旁的乱发。

说罢，众人正欲朝着树林深处而去。徐平却是拔出佩刀，当场斩杀了随行而来的小太监与门卒。

“啊！！！！”见此情形，武玉宁大惊失色，满脸的惶恐。

收起佩刀，徐平余光瞥了一眼不远处的武玉宁。“走吧……”

“玉宁，只有死人才不会说话。想想帮你出宫的林婉吧。

瞒得了一时，可瞒不了一世。只有他们死了，林婉才能脱身。”言罢，宇文萧握紧她的手。“走……”

看着地上的尸体，回想起小太监带着自己出宫，武玉宁心头一紧，对于身前的宇文萧竟然觉得有几分陌生。

“……”她咬紧牙关，俯身为两人合上双眼，而后躬身施礼，随着徐平等人快步离开了此处。

……

与此同时，皇宫内，大量禁军如潮水般涌动，逐殿逐室的搜查。众人手持长枪，眼神犀利，不放过任何角落。而各宫的宫女与太监瑟缩在一旁，大气都不敢出。

京城的大街小巷，另一队禁军也在四处排查，挨家挨户的破门询问，整个京城笼罩在一片惶恐不安之中。

南门和东门处，巡防营的两队人马整齐有序。

南门口，巡防营统领骑着高头大马，表情颇为严肃。随着他的一声令下，其部迅速朝着城郊的南面疾驰而去。

马蹄扬起阵阵尘土，在月光下显得格外分明。

转眼一夜过去。

南门小树林外，晨雾尚未散尽，巡防营的铁骑汹涌而至，马蹄踏碎落叶，溅起一片尘土，铠甲碰撞间，发出清脆的声响。

当众人行至树林附近时，统领抬手示意众人停下。

兵卒个个神情肃穆，其人目光锁定在地上凌乱的马蹄印。

“大统领，按蹄印深浅推断，应当在昨夜二更至四更留下。”

闻言，统领微微颔首。“没有什么刻意遮掩，不像是仓皇出逃，对方恐怕早已留了后手……”

正当他欲扬鞭追击，不远处，一道身影自林中漫步而来。

“什么人！！！”为首者勒住缰绳，马首高高仰起。

“……”现身者一袭华袍，身姿挺拔，虽未着战甲，却自带一种不怒自威的气场。

“都闪开！！！”怒喝一声，统领当即跃马上前。

待入对方跟前，其人缓缓转过身来。

“吁！！”统领双眼凝神，一脸的惊愕与疑惑，他赶忙翻身下马，单膝跪地。“末将参见太子殿下！”

“回去吧。”武成乾微微昂首，双眸中透出几分淡然。

此话一出，统领满是不可置信。“太子殿下，长公主失踪了！

陛下命末将率巡防营在城郊搜查，若是此刻回宫，末将无法交代啊……”

“此事本宫知晓，你无需向谁交代，陛下那里本宫自会出面。”话到此处，武成乾抬手将之扶住。“即刻率你的人回营，今日在此的所见所闻，务必烂在肚子里，就当从未发生。

韦统领……若有只言片语传出，休怪本太子无情。”

“这……”统领侧目朝着身后的兵马送去一个眼神，而后拱手抱拳。

巡防营众人面面相觑，虽有犹疑，但太子之令威严如山，自是不敢违抗，只得收起兵器，默默翻身上马。

“很好，今日之事，本宫记下了。韦统领懂分寸，知进退，日后官运必然亨通。”

闻言，韦宽面露大喜之色，赶忙跪地谢礼。“末将多谢太子殿下提携！”

“回吧……”

“诺！”韦宽翻身上马，将马鞭一扬，当即匆匆退去。“走！！！”

望着他们远去的背影，武成乾心中五味杂陈。他深知自己此举是在公然忤逆元景帝的旨意，但，那又如何……

“山高路远，一切保重。”轻叹一声，武成乾俯身抓起一把沙土，随后又将之当场扬飞。“玉宁吾妹……兄长在此送你一程，望你能与之琴瑟和鸣，日后不再被这皇权与世俗所缚……”言罢，他掸了掸衣袍，朝着城门缓步而去。“父皇……儿臣不孝，您，该退位让贤了……”

……

与此同时，徐平等人一路向南狂奔，离京城已百里之遥。

曙光初现，柔和的光线挥洒在武玉宁疲惫的身躯上，却难以驱散她笼罩在心头的阴霾。

武玉宁紧靠着宇文萧，娇弱的身姿随着马匹的颠簸而摇晃，她的眼神中仍旧残留着昨夜复杂的情绪。

她不时回首张望，仿佛能透过那层层叠叠的山峦，还能感受到故土的气息。

察觉到她的不安，宇文萧勒住马匹，转身慰藉。“莫怕。有我在，定能护你周全。”

“快些！别耽搁。”徐平面色冷峻，时刻警惕着四周的风吹草动。元景帝绝非轻易能被糊弄之人，派来截杀的人估计也快到了。

只要安凝霜不出岔子，事情依旧会按自己预期的方向发展。莫无涯怎么想的他还推断不出来，但箭在弦上，不得不发。

经过一日追赶，内卫悄然无声的跟了上来。他们一袭黑袍，身姿矫健，在山林间穿梭自如，始终与徐平等人保持着一段若即若离的距离，等待着最佳的出手时机。

行至一处低谷，四周山势险峻，怪石嶙峋，仿若天然囚笼。

宇文萧心中顿生一股强烈的不安，他猛然勒住缰绳，高声示警。“世子，此处地势险恶，恐有埋伏，咱们……”

话音未落，内卫们如潮水般从四面八方涌出，瞬间将众人围得水泄不通。