英国人回程的时候，搭乘着华朝的船只，速度明显增快了。

在这些铁皮覆盖的木制船只上，装有一整套的蒸汽装置，虽然动力主要还是来源于风帆，但是蒸汽机的辅助作用还是让航行的速度大大提升。

只用了不到半年的时间，英国使团就回到了不列颠岛，这里的空气还没有被污染到下雨都是黑的。

李思琪走下马车，伸了个腰，异域风光并没有带给她太多的惊喜，反而是航海的途中，让她感觉到了足够的新奇。

那些可怕的暴风雨，巨大的海兽，美丽的岛礁，都带给了她不同的感觉。

汉密尔顿显然是看出了金陵和伦敦差距，知道这里不足以让这位公主惊叹，面带尴尬地上前说道：“我们今天就去会见护国公么？”

如今的英国是历史上罕见的没有皇帝的时候，克伦威尔逼迫英国君主退位，解散国会，并转英国为资产阶级共和国，建立英吉利共和国，出任护国公，成为英国事实上的国家元首。

李思琪已经学会了英语，半年的航行时间，让她对英吉利和欧洲有了一定的了解。尤其是已经建校五百多年的牛津大学和建校四百多年的剑桥大学，让她十分想去看看。

“你们英吉利有什么好玩的？”李思琪明媚地一笑，将青丝一甩，扎着一个简单大方的发髻，飒然问道。

华朝使团的顾同临行前可是受到了皇帝的嘱托，怎么可能允许李思琪独自去游山玩水，轻咳一声，说道：“还是先去会见护国公吧，下官有任务在身呐。”

“那好吧...”稍感失望的李思琪摊手妥协，耽搁了自己干爹的正事，她可不敢。

“那你们去吧，我和其他人在外面等你们。”李思琪并不想见英吉利的护国公，在她看来这些人可没有什么好见的...

克伦威尔在自己的庄园里，接见了来自东方的客人，他穿着黑色翻领的英国传统服饰，稀疏的头发蓬松的向两边垂着，看上去十分疲累。

这几年的执政生涯并不愉快，克伦威尔的身体状况与日俱下，国内经济状况不断恶化，阶级矛盾日趋尖锐，克伦威尔始终未能稳定局势。他在政治上的表现，远远不如在内战中那样出彩，英国人从心底还是需要一个皇帝。

克伦威尔坚持拒绝称帝，因为称帝和他的理念背道而驰。

华朝使者到来的消息，让这位护国公有了一丝的兴奋，他早就听说华人在远东痛击荷兰和西班牙的事了。

英国现在和荷兰打得如火如荼，而且全面被压制，若是能藉由外部战争暂时整合内部，化解矛盾，也是一个不错的选择。

可惜的是，他们打不过荷兰，尽管华朝抢夺了东印度群岛，让荷兰人损失惨重。但是多年的资本积累，还是让他们稳稳地压制着英国的海军。

或许我可以借住华人，打败可恶的荷兰佬...

抱着这样的想法，克伦威尔设置的招待午宴十分丰盛，纯银的餐具上，盛放着英国的美食。

被仆人引领着，来到克伦威尔自己的庄园内，见了穿着滑稽的护国公，顾同等人早有准备，才没有笑出声来。

“我的东方地客人，感谢你们远道而来，请坐。”

克伦威尔努力保持着绅士礼仪，英国人很在乎这一套，做什么事都怕跌了面子。

桌前一个个的盖子被仆人拿开，露出里面的饭菜。对此顾同等人是毫无食欲，此时的欧洲可没有不吃内脏那一套，事实上他们几乎什么都吃，而且还喜欢染得红彤彤的，跟生的一样。

象征性地吃了点面包之类的，顾同不禁在心中庆幸，幸亏陛下高瞻远瞩，吩咐我们带了厨子来，不然这么茹毛饮血非死在这不可。

经过半年的航行，随行的人大抵都从四夷馆和洋人那里，学会了简单的英语。

顾同擦了擦嘴，心道：这样的场合，不是讨论国家大事的所在，不如等到他们的朝堂再说。

吃完之后，克伦威尔带着众人来到他的书房，顾同左右端详，估计此地差不多就跟紫禁城的暖芳阁一样，不过就是档次低了十万八千里。

“护国公阁下，我们此次来道英吉利，受到了圣上嘱托，让我转告护国公阁下。我们华朝愿意和英吉利一道，制定新的航海准则，作为万国通用的条款和规范。东方由我们，西方由英吉利，进行监督和控制，维护海上的平静安稳。”

翻译把这番话解释一通之后，克伦威尔的眼睛一亮，这和他的野心不谋而合。

克伦威尔时代的英国即开始呈现出崛起成为一个世界性大国的各种迹象，而始终贯穿其间的海权战略则是英国开始崛起的重要表现：通过海军的运用使得共和国政府能够统一英伦三岛；通过海战击败了荷兰，使得航海法》成为国际贸易新规则；通过英西战争以及后续一系列外交手段，将其海权扩展到整个大西洋，最终提高了英国的国际地位。

就算是克伦威尔死了之后，他搞得临时政权也随之解体，但是包括复辟王朝在内的历届英国政府却继承了克伦威尔的海权战略，甚至于他没有实现的战略目标也在后世得到实现，故克伦威尔时代可以被认定为英国海权的初兴阶段，克伦威尔及其政府的多项海权举措为后世的发展奠定了基础，开创了先河。

“如果我们愿意和贵国结盟，那么我们会获得什么样的帮助？当然，我是指在远东和我们这里。”克伦威尔的嗓音有些沙哑，但是却阐述的十分简洁明白。他对华朝的了解，随着越来越多的华人商户的到来，而变得更加深刻。尤其是在欧洲凶名赫赫的哥萨克人，被华军打得抬不起来，据说脑袋就被砍掉几万颗。

这句话问的十分突兀，没有丝毫的掩饰和婉转，幸亏顾同早有准备。临行前陛下的教诲记在心中，随口道：“你们将得到不少于三百艘船的远征舰队的盟军，它们足以击溃你眼前的敌人。”

远征舰队？那样的话岂不是意味着华人要插手欧陆？克伦威尔敏锐地捕捉到这一点，眉头一皱问道：“你们的远征队，打算在什么地方靠岸？”

他可不想让这样强大的力量登陆不列颠群岛，即使这些人打着盟友的旗号。务实的欧洲人是最爱签订合约的，但是也是最不相信合约的，当你的力量足以跳脱出来的时候，合约就是一张废纸。

“当然是西班牙，西逆贼酋和我们华朝有仇，我们的陛下说了，未来几年，大华要在马德里设立总督府。”