冷水关，夜战。
大军入蜀之后第一战，就遭遇了南下的清兵，这是吴三桂安排在这的手下大将，仇人见面分外眼红。
上次辽东军丢下绿营清兵，基本上死伤不到百人，完璧而逃。整个荆襄会战惨烈异常，竟然就属这支被人们认为最精锐的兵马，全身而退。
如今再次相遇，双方一见面就打出了血性，谁都不肯后退半步。
冲天的火光，将天空映照的如同白昼，震耳欲聋的喊杀声彻夜不断。
冷水关清兵守将孙守庭，站在冷水关上，往下面望去。他也不得不承认，眼前的对手比一个月前更强了。
战士们踩着同伴的尸体，誓要打破关隘，断头戳肢惨不忍睹，浓重的血腥气和硝烟味弥漫整个冷水关。死去的尸体堆积起来，残肢断臂，没有头颅的躯干，没有躯干的头颅，焦臭的尸体，肠肚内脏，散落得到处都是。
这就是战场，没有闺中女孩儿梦中的银枪白马，也没有少年梦里的豪侠意气，有的就是人和人之间，回归兽性互相的砍杀。
伤着微弱的哀嚎，淹没在震天的喊杀声中，微弱近乎不可闻。孙守廷脸颊不经意地抽搐，这样惨烈的战事，让他想起了很久之前，自己随吴三桂镇守山海关，和满洲人死战的情形。
两边山岗夹道，不破此关一步也别想踏进重庆府。侯玄演硬着头皮，指挥手下继续猛攻，夏完淳满身是汗，走了过来说道：“督帅，这么打下去不是办法，还没到重庆府，咱们就拼调太多人马，将来可怎么打？”
侯玄演也明白这个道理，但是巴蜀地势实在太险要了，许多地方不用修葺天生就是一夫当关万夫莫开的要塞。他望着夏完淳，问道：“你有什么主意？”
夏完淳擦了擦汗，说道：“从两边摸上去，前后夹击吧。”
侯玄演皱着眉头，沉声道：“两边都是崇山峻岭，陡峭万分不说，还有灌木丛生，怎么迂回？”
夏完淳跺了跺脚，说道：“没有别的办法了，让土兵试一试吧。”
侯玄演眼色一亮，问道：“他们可以？”
关下攻势稍减，冷水关上的清兵也松了一口气，他们的压力也很大。关下的明军不要命似的往上冲，冷水关守军不到万人，真这样打下去，对面就算损失惨重，自己也势必全军覆亡。
孙守廷趁着这个机会，在冷水关巡视起来，士兵们倚着墙壁，蹲在地上，疲态尽显。孙守廷一一走过，突然想起吴三桂派自己前来守关时候的神情和语气，或许平西王，就没打算让自己这些人活着回去吧。想到这里，孙守廷看向手下的目光，多了一些暖意。
“大家打起精神，明军肯定还会再攻，王爷待我们恩重如山，现在是我们为王爷守住冷水关报答恩情的时候了。”
清兵们眼神有些漠然，看着孙守廷的身影，在夜色中被火光照的有些闪烁。
关下，侯玄演望着一群黝黑精瘦的汉子，他们眼里闪烁着奇特的光芒。每逢战事，这些人就会格外的兴奋，似乎天生为了刀与血。当初倭寇犯边，山东、浙江屡战屡败，是湘西土兵名震天下的第一战。明史纪事本末给他们的评价，自有倭患以来，此为战功第一。彪悍骁勇的民风，和他们崇拜的图腾巴虎一样，刚勇猛烈。“天性劲勇，初为汉前锋，数陷阵。”这些战士和满清不同，虽然也是蛮族，但是早在刘邦打天下的时候，就常做汉军前锋。
更为难得的是，这些土兵虽然是土家族，但是自古以来非常爱国。每逢国难，必能见到这些人慷慨赴死，为国捐躯的身影。
湘西土兵崇尚猛虎，广西狼兵崇拜狼，一样的骁勇，一样的善战，都是天生的战士。有明一朝，他们的战绩是十战九胜。
侯玄演来到土兵阵前，为首的年轻人个子不高，脸庞看上去很是淳朴，单从面相看，绝难看出这是个好勇斗狠的人。但是既然能带着族人来参战，想来也不是易于之辈。在他身后，一群没有军服的战士，看上去倒像是汉人中的乡兵。
他们每个人手里拿着长长的木枪，枪头在夜色下闪着寒芒，看上去就知道锋利无比而且经常打磨。腰里别着一个小巧的弓弩，左手里还有一个钩镰，专门用来砍杀敌人的头颅、骑兵的马腿。
他们看似站的松散，其实是严格按照古老相传的塔式阵法。后来土兵出湘抗倭，被戚继光看到这种阵法，才发明了威震天下的鸳鸯阵。
侯玄演无暇多做寒暄，问道：“你叫什么名字，你们是哪一家土司的？”
那个汉子腼腆地一笑，说道：“回督帅，我们是保靖州的，我叫彭柱泽。”
夏完淳在一旁解释道：“督帅，自从太祖时期，彭家遣人朝贡，保靖土司一直是彭家人。这位就是土司彭象乾之子。”
侯玄演倒是没有想到，这个看上去像个庄稼汉的男人，竟然是土司的儿子。要知道，土司在当地就是土皇帝一般的存在，说所有的土民都是他们的家奴一点都不过分。
“怎么样，翻过这里，越到冷水关后，能做到么？”侯玄演一脸的希冀，根本掩盖不住，要是不能的话，就只好拿人命填关，他心疼啊。
彭柱泽咧着嘴一笑，露出森白的牙齿：“督帅放心，来时我就看了，这地方好过。”
侯玄演喜形于色，拍着他的肩膀说道：“好样的，这次你要是成功了，打到了重庆要什么赏赐，随便开口。”
彭柱泽转身就走，带着手下两千人，将武器别在腰间，咬在嘴里。陡峭的悬崖下，两千人在侯玄演殷切地目光中，开始一个个沿着悬崖攀登。夜色还深，很快他们就消失在黑漆漆的山林中。
侯玄演站在下面，听着扑簌簌的碎石掉落的声音，紧张的心都提到了嗓子眼上。
夏完淳在一旁提醒道：“督帅，前面猛攻吧，制造声势助他们偷袭。”