若非伊健妓妾带来的消息，以及杨阜这长期任职西凉的人透露，别说是周扬，其他诸侯亦只能得知表面现象而已。
哪知道西凉的情况，竟比想像中更加复杂。
马腾与韩遂这两家的关系，更没有表面上的那么亲密。
后来知道伊健妓妾其实是拥有纯正血统的秦人，加上她不想与马超为敌，选择了明哲保身可以理解。
但是杨阜乃是朝廷官员，他既可以选择留在西凉继续任职，也可以主动入京，或是投奔其他势力表示效忠，却为何偏偏对他周扬说这么多事情。
不仅分析出韩遂提拔马腾，以及如今打算占有马腾地盘的根本原因，甚至还断言韩遂吃不下武威，就算合并了两家势力，亦不可能像袁绍那样称霸一方。
以前周扬对此人一向不是很关注，只是大概知道，他是来自天水的文官罢了。
如今看他与马腾等人并肩作战，指挥后方，不但称得上是一员出色将领，更是一名非常具有远见的人物。
“其实在下之所以和马腾将军一同入京，所抱有的目的，却不一样。”杨阜似乎看出了周扬的困惑，也不打算卖关子，坦然地道，“周太守既为曹公女婿，应该能明白其中道理才对。”
周扬心中一怔，却不知道杨阜指的“其中道理”，究竟是曹操手中的天子王牌，还是其他。
杨阜油然道：“当年曹公也仅仅是洛阳小小的一名北部尉而已，能够走到今日，并非偶然，其雄心壮志，岂是像韩遂、刘璋之辈，只为称霸一方而已。”
周扬试探道：“先生言重了吧！”
杨阜道：“曹公若不是为了平定天下，何必挟天子以命众诸侯，只需要安守兖州，并向袁绍表示效忠既可。”
周扬浑身一震，再也说不出话来。
此人也许没有荀彧那般王佐之才，也没有郭嘉那么大胆独特，却能够把现实看得如此透彻，并做出了果断的选择，表明了确定的立场。
若是再与他屈与委蛇的话，反而会被看不起了。
“义山兄如此坦白，在下亦绝不会再做多余的掩饰。”周扬改口称兄，并拱手道，“平定天下，仍是汉室天下，但是我却认为曹公完全能够改朝换代，一统天下。”
“改朝换代？”杨阜闻言不禁愕然。
但他很快就缓过神来，一幅“原来如此，在下井底之蛙”的模样。
良久后才连忙拜道：“曹公乃是非常之人，周太守亦是当世英雄，在下愿为曹公效犬马之劳。”
周扬将他扶起道：“这些话等到了许都再说吧！现在我们应该好好想想，先如何把马腾安安全全地送到长安。”
杨阜顿了一顿，才微笑道：“周太守大可放心，既然马超不可能来支援乃父，韩遂与治元多再做什么事亦都是徒劳，他们自然不会傻得与这批西凉骑兵和周太守死硬，更没必要在西凉多竖马超这样的强敌。”
周扬点点头道：“先生说得有理，但我们还是不可掉以轻心，为免夜长梦多，等大家休息够了就马上起程。”
数日之后，李典在新平附近探索完毕，武功与附近县城也都作好了各种防敌措施。
于是周扬与马腾率军继续赶路，一路上果如杨阜所料，并没有特别情况。
只是沿途所过的村庄、县镇等各个地方，只见到民不聊生、怨声载道的景象。
马腾叹道：“汉室这一百多年来历经坎坷，始终还是走到了最黑暗的时代，难怪张角一发起黄巾起义，便有上百万人之聚众。”
周扬看这些百姓脸色都十分难看，加上前段时间听说长安正在闹瘟疫，便派人前来寻找看看有没有华佗的踪影，至今仍无消息。
如今看来，这瘟疫竟已经扩出长安，蔓延至此了。
杨阜提议道：“这一带看来不太寻常，我们还是先别屯住于此，派人在附近打听一下情况。”
直到下午，探子的回报果然与周扬想的一样。
原来早在夏侯渊攻打长安的时候，城内不仅人心惶惶，瘟疫病情更是早就有了。
然而李傕自知守城不下，索性大开西门放走了那些病人。
张既与杜袭到任长安的第一件事，就是马上派出官员前往长安管割各地，尽量地控制病情的发展。
可惜这始终是治根不治本，并不能彻底消除瘟疫。
杨阜深深吸了口气道：“不知道我们这一路下来，有没有人被感染到？”
正当他们又行军一段路后，果然有数百人陆续落马倒下，并且人数还在为断增加。
周扬果断道：“从现在开始，防是染上瘟疫的人便留下来等待治疗，其他人继续赶路，绝不要在各村镇休息，直奔长安。”
马腾道：“我岂能弃将士们于此。”
周扬却道：“将军先去长安，这里就交给在下吧！”
杨阜也帮忙劝道：“我们留下来也无济于事，周太守当年能拯救洛阳十几万百姓，相信他绝不会放任将士们不顾的。”
话音刚落，只见前方马云禄也跌下了马。
马腾大惊失色，正要冲过去抱起女儿，却见周扬比任何人都抢先将她扶住。
马休马铁等人也都一拥而上，关切地看着妹妹。
“请相信我！”周扬不再多作废言。
最后在杨阜的继续劝说下，以及周扬真诚的态度，马腾与马休马铁才决定继续上路。
临前周扬命李典轻骑先回洛阳，找彭义源等情报团加派人手，勿必寻得华佗下落。
同时仗着自己练过太平经里的图案，也知道这里面有医病救人的方法，只是不知道怎么用而已，也许当年张角真只是靠符水骗人的吧！
正当他眼看着马云禄和士兵们一个个躺在地上，自己却束手无策的时候，只见不远处正陆陆续续聚集了一群人。
这群人里大多都是染上了瘟疫的病人，个个都有气无力地挣扎着，或与家人相互扶持，只为到那处河边围观。
周扬想那李典跑回洛阳，再派人去找华佗也不知道什么时候才能找到，干脆过去瞧瞧，也许华佗就在里面，又或是有什么其他治病良药也不一定。
于是也跑了过去，却见不到半个治病的大夫，而是几名装扮怪异的巫师在蹦蹦跳跳地作法。
看了一会儿便明白过来，这些巫师果然是在为病人“治病”。
“天地显灵，老君附身，本座将至，瘟神驱退……”巫师口中喃喃念着巫语。
周扬摇头叹了口气，也不去拆穿这种无聊的骗人玩意。
毕竟自己也想不到有什么办法能治病，与其让病人绝望而死，倒不如让他们暂时忘记痛苦。
正当他打算掉头就走的时候，却见一人怒气冲冲地跑来。
那人理直气壮地指着巫师，厉声喝道：“你这骗子！”
只见此人背上背着药筐，身上到处沾满了尘土草叶。
显然是刚从山中采药回来，应该是个大夫，忍不住好奇便停下来继续观望。
众人对这大夫的话正半信半疑，却被那巫师打了个颤抖，继续吆喝道：“何方妖孽，胆敢妖言惑众，阻饶本君驱瘟救人！”
大夫闻言更是生气，大叫道：“妖言惑众的是你，装神弄鬼的家伙快给我闪开，我已找出了真正治这瘟疫的良方了。”
周扬心中一震，原来认出他不是华佗，心中颇为失望。
同时自己也知道，华佗精于外科，却不一定能治得好瘟疫。
可是他除了这神医之外，也不知道整个东汉还有什么厉害的大夫了，不知道眼前这人又会是谁？
此时巫师正怕他抢自己财路，更是单仁不让地说出一大堆鬼话连篇。
大家原本听这大夫提到的良方，一时间亦不知是否相信。
“愚民啊！一群愚民啊！这家伙只是要骗你们的钱，哪会顾及什么生命。”大夫越说越是生气。
可是他这一番话骂到了所有人，结果现在每一个病人，都站到了巫师那一边去了。
周扬虽然不知道这大夫是谁，但至少对巫术治病之说更是不信，若是此人真有良方，试试也是无妨，于是便将他拉到一旁，低声说道：“先生真能解除这场瘟疫的良方？”
大夫却道：“我没说能解除这场瘟疫，而是治疗良方，至于是否有效，仍需要经过尝试，不试必是一死，试一下或有生机。”
周扬听他并不轻易向人许诺，可见说话份量极重，亦是个稳重之人。
这样的人更是信得过，也确如他所说的，不试必是一死。
于是周扬果断道：“若想救这些愚民，只有一个办法。”
大夫连忙问道：“愿闻其详。”
周扬指着不远处，正躺在地上的马云禄与众将士，又道：“眼见为实，耳听为虚，只有先治好一部分人，其他人才会相信先生你。”
“你肯让我尝试？”大夫奇道。
“在下绝不相信这些江湖骗术，正如先生所言，不试必是一死。”周扬道。
“好！”大夫朗声道，“我张机若是治不好这些士兵们，便有负兄弟台信任，更有负我这几年的苦心钻研的医术了。”