羌人自汉武帝时期便多次叛乱，不过早在延熹年间，先零羌便为汉朝名将皇甫规所安抚，最终归顺朝廷。

汉末时期，朝廷腐败，中原各地暴起民乱，先零羌亦再次被迫造反，后来也被段颍所平定。

直至五年前，十常侍开始掌权，同大将军何进展开了明争暗斗的政治战，导致天下民不聊生，而先零羌部落也在贪官污吏的压迫下，再次发动叛乱，并举兵攻占了陇右。

周扬虽然搞不清楚，羌人中究竟有多少部族，也没有亲身体验到当时的情景，可是一听到那些贪赃枉法的官员事迹时，却有些感同深受，不禁问道：“后来呢？”

彭义源道：“后来董卓便出兵镇压，当年皇甫规将军整治当地的官吏，而董卓采用的则是恐怖镇压，而且手段极其凶残。”

周扬只知道那董卓残忍嗜杀，以及入京之后的种种暴行，没想到还有这些事情。

彭义源仰首闭目，痛苦说道：“我亲眼目睹董卓屠我族人的经过，整个先零羌彭氏只剩下我一人，其他部族也相继被屠杀，苏辰他们跟我一样，都是家族的幸存者。”

周扬问道：“那邓三又是怎么回事？”

彭义源双目暴睁，怒道：“当年官逼民反，却不见秦胡有何作为，如今我彭族衰败，他们却乘机占领地盘，若非邓三这家伙从中挑拨离间，治元多又怎敢如此。”

“治元多是谁？”周扬奇道。

“正是那伙杀死张旬的马贼首领，”彭义源说道，“此人与李儒狼狈为奸，如今又想在新平一带，将我们赶尽杀绝，所以这一切根本与周兄弟你无关。”

“李儒怎知你们会在这里？”周扬追问道。

“当日在山岩小路的时候，治元多那些秦胡马贼并没有追来，”彭义源叹道，“而是另一股西凉军，所以我们立刻彻退。”

周扬恍然大悟，原来李儒早就打好了如意算盘。

彭义源继续说道：“这些事情，连董卓自己都不知道，只要事后提着我们七个人头去见董卓，然后说周兄弟英勇阵亡，连你也顺便除掉，一切便都顺理成章了。”

周扬暗叹那李儒确实狡猾，原来早就料到，彭义源七名先零羌后人，必然不会就此作罢。

所以计划将周扬和彭义源等人，在去往新平的路上一网打尽，甚至不惜把身边的苏辰也搭上，若他知道苏辰也是先零佣兵之一的话，恐怕后果将会更加不堪设想。

可惜李儒千算万算也算不到我周扬的优势，于是笑道：“李儒认为治元多继续追杀我们，再加上新平丁原的突骑兵，我们就会陷入腹背受敌的死地。”

彭义源不禁问道：“周兄弟有何妙计？”

周扬道：“妙计倒没有，只要我们能够一人一马安全到达新平，就可以了。”同时把这次的行动一字不露地告诉对方。

彭义源听完之后，肃容道：“你确定能够说服吕布？”

周扬信心十足地比出一个OK的手势，微笑道：“不但能够说服吕布，而且还可以干掉董卓，但你们一定要对我完全信任。”

彭义源苦笑道：“现在也没得选择了，只凭我们七人想要杀入安定，简直是痴人说梦。”

这时候，林中响起一阵啼鸣声。

只见彭义源嘴型微动，也发出了相同的声音，表示回应。

“暗语？”周扬问道

“是时候了，走吧！”彭义源对他的见识表示赞赏。

两人离开树林，回来的只有苏辰和另外三人。

苏辰道：“王旗王令兄弟监视住两条要道，只要发现敌人，立即触发陷井。”

彭义源冷笑道：“至少得留治元多他们在这里玩两天。”

周扬大感佩服，这七人行事慎密，去留果断。

回到营地，一名养马夫来报说李肃不见了，正惊疑间，只见李肃也从林中跑了出来，一看多了些人，问道：“周爷，这是咋回事？”

周扬反问道：“你跑哪去了！”

结果见李肃的裤头沾了片树叶，便都明白了。

队伍连夜起程，因为赤兔马被套了绳索，经常叛逆地让十余名养马夫一路折腾，所以延缓了行程速度，赶了三天仍未到达新平。

彭义源等人出自于羌，自幼都是在马背上成长的游牧民族，竟然也对赤兔马毫无办法，多次尝试着驯服，却都以失败告终。

除了赞赏赤兔马刚烈无比之外，却也为此大伤脑经。

最头疼的问题，就是怕万一治元多等马贼追来的话，保人容易保马难，因为李肃可以说话，而赤兔马却不行。

连羌人都搞不定这匹马，周扬更是自叹不如，结果在苏辰的嘲弄之下，他终被激怒。

可是一看那马背，竟比普通战马更高了些，而且每一寸肌肉油光亮泽，就像个奥运健将一样，令人望而却步。

最后周扬还是禁不住女人的激将，跳上了马背，心里却暗自盘算着，在被甩下来之前，依仗自身的敏捷身手，能够安全落马就好。

结果，苏辰邪恶地让马夫放开安全拉绳。

周扬骇然失色，原本就极不适应骑马走远路，马术也依然比较生疏，在马背上被前顶后甩，心里却不停地问候苏辰的祖宗。

缰绳脱手，赤兔马反倒不怎么想把他扔下来似的，更加肆意地玩弄着他。

看着他的狼狈相，苏辰在不远处笑得合不拢嘴，却被身旁的彭义源瞪得不敢出声。

周扬感到肚子里吃的东西，几乎都被翻到了喉咙处，忍不住大叫救命。

“噼叭！”

后腰一阵骨折声，时间好像在这一刻冰冻住了。

周扬两手死死地抱住马颈，下半身却被赤兔马狠狠地撞起，以至整个人如同被向上掰断的玉米，绿着脸色飘浮在半空。

这感觉十分怪异，马夫们在四周担忧地来回跑，而自己却被定住不动。

分明连树叶微动与每个人的心跳声，都能尽收耳内，却听不到远处的苏辰仍在不停叫喊。

电光火石间，所有的声音和停止的时间，突然又仿佛快进的电影般一闪即逝。

腰背痛不欲生，就像被硬生生拉长的骨头，松手撞到了一起，浑身上下几乎散架般地掉落，最后周扬又骑回了马背上，同时进入了忘我境界。

以前练太平经的时候也是如此，不过此忘我非彼忘我，这次的境界完全被动，就像晕了一样毫无知觉，人却梦游般地还在继续活动。

不知过了多久，眼前的风景起伏而过，前方的马夫们轻松地互相谈笑，似乎为解脱了服侍赤兔马而开心，而后面则传来彭义源在责怪苏辰的声音。

周扬缓缓转醒，左脸贴着马颈鬃毛，心想怎么没理我？

于是挣扎着坐直了身体，手紧紧地按住后腰，生怕整个人忽然断成两截。

他抓了抓生硬的短发，低头一看，赤兔马竟乖乖的在跨下缓行，原来不是没人理他，而是没人敢靠近。

苏辰一脸不悦地跑过来，白了他一眼，冷冷说道：“对不起！”

彭义源仍在后面，对她摆了张凶恶的脸。

苏辰只好无奈地叹了口气，语气还是不太友好地问道：“你没事吧！要不要帮忙？”

周扬的脸差点变成一块被捏住的面包，哭丧着答道：“难得你还关心我的死活，可不可以告诉我刚才发生什么事了？”

苏辰奇道：“你竟浑然不知？”

不远处的李肃见她可以靠近赤兔马，立刻小跑过来，正打算大献殷勤，却被彭义源扯住了后背衣领，像拎起个小孩般放到了身边。

苏辰继续说道：“反正你刚才是威风了，连这神马都向你臣服了。”

周扬难以置信地问道：“我刚才……很威风吗？”

苏辰白了他一眼，嗔道：“装蒜！”

周扬尝试着稍微用力，后腰似乎没有大碍，左扭扭右弯弯，好像变得更加轻松了。

“咈，咈咈……”

赤兔马忽然沉鸣了起来，显然有些不安。

苏辰了解马性，立刻察觉到了异样，以为这马又要疯狂起来了，急忙叫道：“小心！”

然而马没有再折磨周扬了，而是后方远处一马追来，马背上趴着的人，赫然就是七人中的王令，只见他浑身鲜血，背后插着一箭。

所有人大惊失色，彭义源强忍着悲痛，冷静地把王令抱下了马，让他躺在怀中，沉声问道：“怎么回事？”

王令颤动着双唇，声音微弱地道：“所有人……都中计了，没有治元多……哥哥死了……”

言未尽，浑身已然瘫软。

彭义源仰天落下两行热泪，但此时却决不能冲动，否则王旗王令兄弟便是白死了。

苏辰与其他四人，默默地望着同伴的尸体，神态变得异常森冷。

周扬仍在马上安扶着，可是赤兔马却不停地闷叫。

彭义源放下王令的尸体，站了起来，说道：“此马和周兄弟一样，能够感应到危机，刚才王令兄弟说没有治元多，也就是说，除了这些秦胡马贼之外，还有另一股敌人。”

周扬问道：“现在怎么办？”

彭义源与苏辰互望了一眼，最后将目光落在李肃身上。