“将军放心。”王英抱拳躬身,沉声说道,“末将已经派人快马通知了狮子岭的三位首领,让他们与我方大军打个照面便退。”
方令舟微微颔首,眼中闪过一丝精光:“很好,只要他们按照计划行事,北豫各县便会兵不血刃的落入咱们手里。”
“将军高明,不过……”王英微微皱眉,有些担忧地说道:“那三人虽然贪婪,但未必是真心与我们合作,若是他们……”
“无妨。”方令舟摆了摆手,打断了王英的话,脸上的笑容渐渐收敛,取而代之的是一抹肃杀之气,“一群跳梁小丑而已,等诸事皆定,再解决也不迟。”
说完,又叮嘱道,“王英,此次行动,要把握好分寸,万不可露出马脚。”
“末将明白。”王英抱拳应道。
方令舟满意地点了点头,站起身,走到厅门前,望着庭院里一棵逢春的树木,目光深邃:“王英,那位「青石清风」,你觉得能否为我所用?”
王英微微皱眉,沉声道:“此人,或许会成为我们的绊脚石。”
方令舟转过身,看着王英,眼中闪过一丝赞赏:“即刻派人去邯城一趟,查查他因何遭贬。”
“末将领命。”王英行了礼,转身离去。
方令舟缓步来至那棵大树前,看着刚刚萌发的新芽,眼中闪烁着复杂的光芒。
他很清楚,自己这一步棋走得极为凶险,稍有不慎,便会满盘皆输。但他更认为这是一个千载难逢的机会,一旦成功,他便能光明正大地控制整个北豫,甚至可以借此机会,向朝廷请求更多的拨款,进一步扩充自己的实力。
……
时间回溯到月初,王英带着方令舟的亲笔信,独自一人前往狮子岭。
老大王济,老二吴胜,老三陈永芳,老四高顺,老五吕弘,五位首领齐聚一堂。
王英被十几个喽啰推搡着进了聚义厅,与几个首领互道了身份后,将信递给王济。
王济看罢,沉默不语,又把信给了吴胜。几人依次看完,互相交换着眼神,最后还是老三陈永芳率先开了口:“王校尉,陈某不才,若是没有理解错,方将军是想让我们狮子岭替他造反?”
“三当家误会了。”王英微微一笑,说道,“方将军的意思是,让诸位放开手脚,我数万大军不会插手,仅凭刺史府府兵和各县官差,想必还奈何不了诸位吧?”
陈永芳点了点头:“所以,这所抢钱粮五五分账,就是方将军的条件?”
王英笑道:“可以这么理解。”
“方令舟的算盘,打得挺响啊。”吕弘冷哼一声,将信纸拍在桌上,“王英,你当我们狮子岭是什么?替方令舟卖命的狗吗?”
王英的脸色微微一沉,但很快又恢复了平静:“五当家此言差矣,方将军此举,也是为了各位着想。所谓时势造英雄,乱世之中,正是诸位用武之地,倘若狮子岭能与方将军联手,定能在这乱世中闯出一番事业。”
吕弘冷笑一声,正要再说话,却被王济出声打断:“王将军,此事事关重大,我们需要商量一下,我已令人准备了客房,还请王将军移步,稍作休息。”
王英微微点头,起身出了聚义厅。
“你们怎么看?”王济当即问道
吕弘率先表态:“大哥,方令舟那老小子明显是想利用我们敛财,我们若是答应了他,岂不是真成了他的走狗?”
吴胜和高顺也是纷纷点头,显然都不愿意与方令舟合作,三个人七嘴八舌的大骂方令舟的阴险。
陈永芳一直没有说话,王济知他是众人的智囊,便主动问道:“老三,你觉得呢?”
陈永芳抿了口茶,笑道:“大哥,我觉得此事倒也可以考虑。”
王济点点头:“你仔细说说。”
陈永芳微微一笑,沉声说道:“大哥,方令舟虽然有利用我们之心,但他开出的条件也确实诱人,五五分账,这可是一笔不小的财富。而且,方令舟此举,显然已是有了造反之心,我们也可拿住他这个把柄,这对我们日后的发展,也是大有裨益。”
王济眉头紧锁,沉思不语。
吴胜听到造反,眼珠一转,也顺着陈永芳的话往下说:“大哥,老三说得不错,方令舟想利用我们,我们未尝不能利用他。”
他见王济不语,又再次劝道:“大哥,你还记得当初贺公子跟我们说过什么?”
王济闻言,脸色顿时沉了下来:“老二,我早就说过,我们兄弟上山落草是迫不得已,一旦公然竖起反旗,那便是灭九族的大罪。”
“大哥,我看你是安稳日子过久了,胆子也变小了。”吴胜眼眸中满是抑制不住的野心,“方令舟堂堂镇东将军,他都要造反,可见天下已经有了大乱的趋势,只要我们能成功,还怕什么灭九族?到时候,荣华富贵,享之不尽。”
高顺和吕弘对视一眼,眼中都闪过一丝意动。他们都是野心勃勃之人,自然不愿意一辈子都窝在这狮子岭上当山匪。如果能借此机会与方令舟建立起关系,对他们来说,确实是一个不小的诱惑。
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