作为一个生活在人类社会中的自然人，宋庆自然是有亲戚的，哪怕他从前经常被宋李氏形容为宋家的一棵独苗，那也是因为很久之前分了家，他们留在徐州的这一支最近两代都是单传，而且跟留在河南的那一支联系并不紧密，跟据说前往西北的那支更是早就已经断了联系，都不知道对方是死是活，因此从这个意义上来讲，宋庆的确算是徐州宋家的一棵独苗。

即便是这样，他依然是有亲戚的，眼前的这个宋英，还真就是他的亲戚，按照辈分来计算的话，应该是他堂侄子，哪怕那人岁数明显要比他大，但从辈分上头计算，还真就是堂侄子，宋英的爹宋毅跟宋庆才是同辈，而宋虎则应该算是宋英的堂爷爷，河南宋家这边人丁还是比较多的，家里面足有五十多丁口，在河南这边自成一系，不少人都在军队混差事。

这些事情宋虎其实多少知道点，但因为两边一直都没什么联系，因此没怎么和宋庆说过，如今听这宋英说评书似的婉婉道来，才算是勉强有了些了解，在四代之前，当时宋庆的嫡系曾祖因为觉得在河南混没啥前途，觉得徐州是个好地方，因此带着家眷离开河南，到了徐州，那时候徐州还算是运河途径之处，在江北是一等一的繁华之所，便将家安在了这里，再也没有回过河南，河南那边剩下的宋家子弟们自然也没有再去联络过他们，两边就在知道对方存在的情况下各自过活。

除此之外，据说还有一支跑去了西北，也有说是在四川的，更是跟另外两家都没有过联系。在这个念头算是非常少见的事情了，毕竟大明朝路引之类的规矩非常严格，能够在这上头无所顾忌到处跑的，都不是什么安分守己的人家。

宋家也确实是不算安分守己，据说蒙元时候当过土匪。后来大明天子鼎定江山，才从土匪转成了军人，但从前那股子江湖气却依然很难改掉，一代代在军中都算是不错的人才，虽然没出过什么大官，不过在草莽之中多少有些名望。就比如宋庆的爷爷宋大刀，以及他爹宋老虎之流，如果不是他横空出世的话，家人勉强也能算是个小土豪人家，至少过日子不发愁。

另外一支在河南混的也还不错，集体住在城郊的大宅子里头。很多人依然在开封宣武卫军中混差事，这个宋英就是个百户，算是家中混的比较不错的，这一趟是出来给卫辉府的官兵运送粮草，谁知道才从宣武卫中出来没多长时间，便被闯军的小股部队发现，手下都被杀了个干净。他自己因为装死才逃过一劫，可当敌军撤走之后，他发现粮食全都没了，失去军粮的惩罚肯定不会太小，尤其是在这种时候，估计都可能杀头，他这才想到了死，谁知道刚巧被路过此地的宋庆救了下来。

“那么，大侄子，我还有最后一个问题。请你认真回答！”听了宋英一通白活，宋庆基本上已经确定这就是自己亲戚了，态度多少也和蔼了些，人家好歹也是而是五六岁的人，又一直都管他叫小叔儿。他当然也要给大侄子些好脸色看，不过给玩了好脸色之后，他还是很认真的问道：“既然你这也是正经有官职的，为何要冒充为叔的名号啊？”

“啊？”宋英下意识的停顿了住了，看宋庆满脸坏笑，知道肯定不是为这事生气，这才说道：“小叔儿威名远播，大侄子就是结果来用用，没事吓唬一下周围的土匪，这次不是上吊自杀嘛，一时间没反应过来，跟官兵也用了这一手，谁知道这冒牌的还碰上您这真神了，还望小叔儿大人大量，千万别跟您大侄子计较，就饶了我这一次吧！”

“行了，反正都是自家人，这次就算了，往后可不许再打我的名号唬人，这次是我亲自带队，往后若是遇到我手下弟兄，保不齐一发火儿直接将你杀了，到时候再说什么可都晚了！”人家话说到这个份上，宋庆自然也不好责怪，只是有些不解的问道：“大家既然都是亲戚，那你们为何不来徐州找我们？两边离得这么近，来一趟花不了多少时间吧？”

“这个，大概是不方便吧。”宋英多少有些难为情，见宋庆一副必须要知道原因的模样，也只得吐露实情道：“咱家人都是个牛脾气，若是您家那边跟我们差不多，也是百户总旗之类的，大家倒是还好见面，可小叔儿和堂爷爷如今都是大官，我们要是过去找您，显得多攀附权贵似的，家里那些老头子们才低不下这个头，就是小侄也觉得不太合适。”

明白了，宋庆非常能够理解这种情绪，可能终归是一家人的缘故，他爹宋虎也是差不多的脾气，虽然不会主动表现出来刷声望，但骨子里却是非常排斥跟什么富贵人家结交的，这可以理解成为不会混人脉，也能够理解成为一种骨子里的傲气，也正因为如此，在宋庆不断立功之前，宋虎就是个总旗，无论如何都升不上去，都是拜这脾气所赐。

话说到这份上，宋庆对自己这个大侄子的印象反倒是好了起来，而且宋英明显属于能下狠心那种，丢了粮食既没有逃走，也没有选择上山当土匪，而是自己找了根绳子悬梁自尽，也算是跟这帮运粮食的弟兄们同生共死了。

不过宋庆既然在这里，当然不会让他去死，安慰了宋英一阵，便提议道：“要不我看你也别回去了，直接跟着小叔儿的队伍走，回头卫所和家里头我都让人去送个信，你对这边比较熟，算是给我当个向导，到时候如果立下军功，就跟我去徐州混，那边如今都是咱宋家的地盘，总比在这头寄人篱下的好，若是家里头有意思，大不了一起都过去，我跟你们指挥使打过招呼就行，反正他肯定有空额能吃，我再给他笔银子，应该不会有什么问题，你觉得怎么样？”

“我没意见，人往高处走，水往低处流，小侄若是过去了，也不靠小叔照顾，自己有身武艺，也能杀出个前程来，河南这边一直承平，根本就没仗打，小侄这也是久疏战阵，因此才被这些流寇给埋伏了，否则不至于输这么惨！”宋英倒是很看得开，先表明了自己的立场，不过随即话锋一转道：“小侄这边没问题，家里头那些老头子们我可就说不准了，他们破脾气太倔，未必就真能去徐州，若是小叔真打算把他们带走，到时候估计还得亲自过去一趟，成不成的我现在不敢保证。”

“没问题，到时候我亲自去一趟！”宋庆这还真不是说说而已，从前是觉得自己家没什么亲戚，所以一直没往这方面打算过，如今既然冒出这些亲戚，还都是在军中混的，当然要利用一下，这年头讲究的就是宗族概念，自己如果有家有业了，帮助同族是必须要做的事情，否则传出去肯定会被人家戳脊梁骨，各种风言风语都会不断袭来，风评这东西基本就没了。

况且宋庆如今还真的需要宗族势力的扶持，毕竟他现在这么一大摊子事情，宋虎一个人根本就管不了太多，本身也不太想管，若是能够把这些族人都拉到徐州去，跟着宋虎一起做事，往后肯定会方便很多，因此才动了这个念头。

不过这终归是往后的事情，现在要面临的是跟农民军交战，并且将他们从河南境内驱逐出去，宋庆也没再继续耽搁，直接朝着新乡方向前进，当天晚上便在新乡城南二十里扎营，并且派出探马四处搜索，当第二天清晨天刚蒙蒙亮的时候，虎尔哈带着人折返回来，飞身下了战马，大大咧咧道：“将军，对面有大概五万多兵马，打的是什么八大王的旗号！”

“八大王？张献忠？”宋庆下意识问道，见虎尔哈满脸茫然，估计他一个东海女真的猎户，也不知道将来会驰名天下的八大王，不过既然这个旗号打出来了，应该也不会有人冒充，便立刻下令道：“流寇就在前面，全军拔营起寨，过去会会那什么八大王，此人据说是流寇的大头目之一，比起闯王高迎祥来也不差几分，今日正好拿他练练手！”

众军轰然应和，徐州如今当兵是件很吃香的事情，虽然没到一人当兵，全家光荣的程度，但小伙子们也都是以参军为荣，加上宋庆用文宣队不时的灌注狭路相逢勇者胜的观念，因此部下都是些好战分子，在徐州本地操练日久，早就想要出来会会天下英雄，如今好不容易等到个机会，还是流寇中很有名的八大王，无论新兵老兵都是无比兴奋，迅速向着新乡靠拢。

没走多久，第二批探马也回来了，八大王的队伍似乎也发现了他们，正在朝这边靠拢，看样子是打算打一仗。(