“末将没有家丁。”听老太太问起这个，宋庆也还是笑，他在卫所里混久了，也知道这年月打仗其实都靠主将身边的家丁，这些人都是精挑细选出来的武艺高强者，平日里好酒好肉喂饱了，军饷也是足实，整日便是打熬力气，对主将也比较忠诚，到了打仗时候带队冲锋，撤退时护着主将先走，一支四五千人的队伍，真正能打的也就是这几十上百号家丁。

大明的军队几乎都是如此，哪怕秦良玉这样的，身边也是养着百多人的家丁，这些家丁有些是早年跟着她丈夫马千乘，有后来她自己招募的，年龄跨度极大，最年长的五十来岁，小的大概只有二十出头，对她也是忠贞无比，虽说她对手下白杆兵们非常信任，也都当做家人，可说到最为亲近的，却依然还是这百多人的家丁队伍，因为真出了什么事情的话，只有这些人是可以完全放心，能一路护着她到死的，因此听说这大明军将中居然还有没家丁的，竟比听说宋庆发足饷还要吃惊。

宋庆却从来没这么想过，他本身就不太适应这年头建立军队的思维，专门找几十上百个武艺高强，类似于大侠的主儿，带着几千农民作战，这种思维方式他根本接受不了，因此狗营从大建军开始，就没搞过这个，他更加相信团队的力量，面对秦良玉的疑惑，他也只得解释道：“末将赚钱多少有些本事，不靠地里面的出产过活。加上狗营士卒都是拿足饷的，因此和一般卫所兵不同。全部都是脱产战兵，平日里只管操练剿匪，钱粮自有各处生意供应，所以干脆就没要家丁，但打起来的效果，绝对不比家丁带人冲锋差，有些时候甚至犹有过之。”

最后这话秦良玉相信了，因为她观察了半天。除了那些明显是军官的之外，几乎找不出什么特别出挑的人物，但问题是每一个普通士兵都不弱，比起寻常队伍里只能跟着打顺风仗的普通士卒强出太多，不由感叹道：“这法子还真是绝了，老身没你这点石成金的本事，怕是学不来的。若真有那般多的金银，也想照你这法子试试看。”

“其实也不是不能做，只是将军没动过这个心思罢了，毕竟您老人家位高权重，上面就算克扣，也不敢太过放肆。晚辈如今还只是个五品官，若是不自己想办法，怕是儿郎们都要喝西北风去。”宋庆话到一半，见老太太似乎颇有兴趣，并没有流露出什么对经商养兵之类的蔑视。便更进一步道：“辽东这地方产的各种兽皮，还有虎骨和木料之类。在本地值不了几个钱，可若是拿海船往南边运，到了徐州邳州江南这些地方，价钱都是几倍十倍的往上翻，您若是真想做这生意，等这次的仗打完了，晚辈可以代劳，我身旁这位就是邳州卫指挥使胡捷大人，他在江南也是有门路的。”

胡捷对秦良玉也是久仰大名，刚才人家一直没搭理他，他也很识趣的站在旁边陪着，如今见宋庆主动介绍自己，赶忙站出来拱手道：“末将邳州卫指挥使胡捷，见过镇东将军！”

其实按照胡捷的理解，该叫老太太为都督的，秦良玉此时为从一品都督同知，一般称呼领导的时候，只要不当着更大的官，肯定就把什么‘副’之类的字眼免了，都督同知自然也就直接叫都督，所谓天知地知你知我知，唯独不要同知，他自己就是做过同知的，深知这行当的苦楚，说白了就是让你跟正牌大领导一起知道下，定调门跟你没什么关系。

不过他也曾听说这老太太性格跟普通人不大一样，见宋庆叫人家镇东将军，老太太似乎非常高兴，便也跟着改了口，果然效果不错，听二人说起生意的事情，也接茬道：“宋大人说的不错，辽东这边其实宝贝不少，其实也有往来江南各处的，但数量一直不算太多，若是将军想要赚些银子养兵，我等自然鼎力相助！”

“这…”秦良玉还真是有些动了心思，可如今毕竟八字还没一撇儿，大凌河这边打成什么样子尚未可知，也只得将这念头暂时压下，摆摆手道：“罢了，先等打完这仗再说吧，若是败了的话，只怕往后辽东的日子不好过喽，别说是做什么买卖了，咱大明能在这辽东维持下去就不错了！”

老太太远见卓识！

宋庆心中赞了一句，同时对此行的前途也更有些担忧起来，大凌河城虽然重要，但即便没有筑城，最多也不过恢复从前双方的旧貌，即便情势对明军不利，却不至于迅速崩坏，这一次说白了还是坏在对方围点打援，明军的添油战术上了。

这添油战术乃是兵家大忌，尤其己方战力不如地方时，一点点的往前增兵，过去一拨立刻被人灭掉，下一拨再继续重蹈覆辙，关宁军主力几乎都是这么被消耗掉的，如今看秦良玉这般说，怕是已经想到了什么，宋庆立刻问道：“将军可是怕关宁军那边成了添油战术，被那皇太极逐次破之？”

“正是如此！”秦良玉也有些意外，很好奇的看了眼宋庆，说道：“难得你年纪轻轻，就有这样的见识，若是这次能侥幸不死，他日必成大器，只是这辽东的局面，往后却是不好做了。”

“将军既然知道，为何不去找孙督师禀报？”

秦良玉叹口气道：“很多事情，孙督师也是做不了主的，辽东将帅不和久矣，昔日袁崇焕便与满桂不睦，如今孙督师也管不住祖大寿，祖大寿和邱禾嘉视对方若仇寇，偏偏这邱巡抚和孙督师也合不来，锦州那边吴襄和宗伟更是几乎拔刀相向，老身官位虽说不低，可终归还是客军，这关宁军的家事也不好搀和进去，只能自己提兵来救大凌城。”

说罢，老太太再次叹了口气，宋庆也是默然，关宁军内部派系太多，确实也是个问题，甚至某些方面还不如当初李成梁在的时候，话既然说到这个份上，自然也没有再说下去的必要了，伺候老太太回了营帐，宋庆和胡捷也返回自己驻地，走到半路上胡捷便道：“宋大人，这辽东局势看来不妙啊，咱们要不要多加个小心？”

“加小心是必然的，这位老太太自然没问题，我那把兄弟吴三桂多半也可信任，其他人可就说不准了，尤其是那位祖总兵，别看现如今被困在锦州城里，可怜巴巴的等着咱们去救，可若是真出来了，咱可得加个小心，否则不定什么时候就会被人卖掉当炮灰，咱徐州邳州的兵马不能散开，无论谁来都没有，反正我是统制徐邳二处兵马，往后若是有人单独找上你，说叫你领着手下去何处驻扎，你就全往我身上推，说自己做不得主，叫他来找我分说便是。”

“那是自然，原本便说定是宋大人做主嘛！”胡捷答应的非常痛快，辽东这地方在他看来太过凶险，除了这同来并非常熟悉的宋庆之外，他是谁都不相信的，包括刚才那位英姿勃发的老太太，见宋庆大包大揽，总算也放下心来，钻入营帐睡觉去了，宋庆看看天色不早，吩咐洛小北和李三郎安排周围警戒，又叫虎尔哈部下分成几股，按照时间在周围游弋，只要发现问题，立刻便放响箭，如此这般料理一通，这才放心的回了营帐休息。

一夜无事，第二天清晨时，宋庆便起了个大早，随军的厨子们也都在埋锅造饭，偌大军营里炊烟袅袅，香气弥漫，邳州卫的兵马都是嘻嘻哈哈，觉得伙食不错，辽东虽然苦寒，但日子似乎也没那么难过。

狗营那边却是另一幅样子，尤其是一些当初跟着宋庆起家的老兵，都隐约觉得怕是要打大仗了，各自擦拭起兵器衣甲来，火铳兵们则在整理着手里的宝贝疙瘩，片刻之后秦良玉从自家营帐内出来，见狗营这边已经吃上早饭，顿时又是一通赞叹，那些川兵倒是也实在，觉得自己不如狗营这边利索，非但没什么怪话，反倒是透出几分亲近来。

吃罢了饭，两军便合成一股，宋庆手下三百马队，并川兵五百步兵作为前导，由薛五和秦良玉手下一个千总带队，率先朝着广宁中左所方向开进，沿途见到几拨后金兵的哨探，双方倒是也没发生战斗，除了虎尔哈领着十几个哨探和对方射了几箭之外，还都保持着相安无事的姿态，可当大队全部开到距离中左所十五里的地方，战斗终于还是开始了。

最先开战的，赫然便是恨皇太极比宋庆还严重的虎尔哈，以及他麾下十几个东海女真的猎户，他们的敌人则是刚刚从中左所那边开出来的几十个后金哨探，宋庆得到消息之后，立刻派了薛五过去接应，自己也和秦良玉催动大队开始加速。