“毛道士!”七叔也认出了道一,上来使劲拍了他一下肩膀。“小姐在哪里?”
“我和她失散了。”道一脸上尴尬。
“怎么会!”七叔眼睛睁大,样子有点生气。
道一急忙说:“我给朝廷捉去,这才和她分开了。我逃出来后也不知上哪里找她,后来听说她来了广州,我就来这里了。我以为她是来找你的,可九叔说她没来过,让我先在这里等几天。“
“对,应该等等看。“七叔连连点头。
”九叔说今天有个聚会,你要来,我怎么没见你进庄呢?“道一又问。
七叔哈哈大笑。”你以为我是走路还是坐车?我们都是坐船来的。“
道一恍然大悟,难怪这庄子要建在河边。
“来的都是谁呢?”他接着问道。
“全是做海上生意,一条道上的朋友。”七叔说着打量了一下道一,”......对了,你不是道士么?怎么这幅打扮?“
道一嘴角弯起。”惭愧,我已经不是道士了。“
七叔脸上大喜。“好!好!做什么鸟道士,听说你还是全真道,连老婆也不能娶。退了好!退了就能和小姐成亲了。”
道一听得直脸红,连忙说道:”她人还没找到呢......对了,七叔,你们要聚会了吧,我就不打扰了。“
七叔见他要走,一把抓住他的胳膊说:“这会你也应该参加。等找到小姐,你们一成亲,你就是马大人的女婿。他虽然不在了,他的船队还在,你也要管事的。“
道一连连摆手。”使不得,使不得,我和她还没成亲呢。“
七叔不由分说,扯着他走向小楼。
道一边走边问:”马大人的船不是都打沉了么,怎么还有船队?“
七叔微笑着说:”伶仃洋一战沉的只是改装的战船,运粮的船还在。否则我干什么?“
两人说着进了小楼。里面已经坐了十几位客人,长什么样的都有,有的象生意人,有的象侠客,有的一看就是土匪海贼,还有一位衣着华丽的公子,很难想象这些人会坐在一起。九叔也在其中,他身边一位中年人长相端直,又像书生又像是官府人士。
见七叔进来,几个客人立即站起来和他打招呼,又问道一是谁。七叔介绍说:”这位是毛少侠,以后几位也许会与他在生意上打交道呢。“
道一只好笑而不语。众人入座后,九叔问人到齐没有,那位公子说还有一人没到。九叔板着脸说:”时辰已过,不等了。郑大人公事繁忙,也不能耽搁......诸位,郑大人刚从京城回来,听说有重大消息,就请他给诸位讲一下。“
九叔身边那位中年人清了清嗓子说:”诸位或许知道,去年十一月间,合里霍孙去职,安童又当上右丞相,朝廷里也换了许多官。卢世荣当了中书右丞,和阿合马一样,负责为皇帝理财。可别小看此人,他一就职便向皇上启奏了十余条新政,要加盐税,还要禁私酒。
与我等有关的是在泉州,杭州等三地立市舶司。本官刚刚得到消息,他又提出由官府出钱造海船,由商人经营,所得利润中官府得七,商人得三,同时严禁私自出海,违者罚没全部货物。“
中年人话音刚落,堂内一片哗然。一个生意人打扮的说:”啊,这卢世荣是要断我等跑海人的性命啊。只许官家造船,官船出海,七三分成,海商不都成给官府当长工的么?真是狠啊。“
在众人的议论声中,有人问郑大人:“不知这卢世荣是什么来头?”
郑大人摸着胡须说:“此人出自大名府,听说阿合马专权时靠行贿当了江西茶运使。桑哥向皇帝举荐他,说他能救钞法,增税额。皇上召他与中书省前任右丞议政,结果他大出风头,于是平步青云,直接取而代之。
听说他到任不足十天,御史中丞崔彧便向皇上进言,说他不可为相,结果皇上反而将崔彧免职,贬去了甘肃。也不知皇上为何如此器重卢世荣,只许官船出海,如此荒唐提议竟也能容忍。”
道一听见崔彧的名字,想起就是他负责审自己的案子,没想到他这么快就丢了官。
这时,那侠客打扮的站起来说:“要是真只许官船出海,老子就和他干!反正也没活路了。”
他的话一出口,众人又是一片议论。那位华丽公子嘿嘿一笑说:“龙大王说得仿佛现下做的是合法生意一般,若没有几位官府大人照应,龙大王的船能光天化日之下在冯村上货么?”
众人纷纷点头。“王公子说的是,有财大家发,我们都仰赖郑大人呢。”
不知是谁又说:“卢世荣在泉杭等三州立市舶司,管不到我们这里吧?我们只要不去北边就行了。”
九叔这时开口道:“据郑大人和在下合计,以目前趋势,广州最迟明年也会立市舶司。到时若真只许官船下海......”
众人听了连连摇头。那生意人说:“这卢世荣就是眼红!他见海商生意好,便想让朝廷把流转之利都弄到手里。”
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