野战炮，哪怕是轻型野战炮，在这个距离抵近发射，霰弹打到神像和人体上，马上就起到了极具威慑力的“炮决”效果，任何存在，都瞬间被抹去了形体意义上的完整。

但饶是如此，剩余的浦神观狂信徒在短暂懵逼过后，反而像是精神受到了严重的刺激，开始发了疯一般冲了过来......确实很严重，从浦神观里“请”出来的神像被打碎了，对于这一小撮人来说，无疑是天塌地陷般的事情。

不过好消息是，也仅限于这些人了。

对于这些人，姜星火当然不会手下留情，相反，他虽然秉持以民为本，但这些冥顽不灵的敌人，并不是他所爱护的民众，必须要予以坚决地，从精神到肉体上的全面消灭。

姜星火冲着张安世微微颔首，张安世拔出手中的长刀，下令声音带着一丝颤抖。“火铳队，点火！”

雨棚下，火铳手们点燃了火石，瞄准了从泥地里试图冲上堤坝的浦神信徒。

永乐元年式火绳铳的有效射程只有六十步，停在原地的村民，并不在打击射程之内，只有那些因为浦神神像被毁而变得彻底疯狂的狂信徒，才会送上门来被排队铳毙。

火绳在头顶雨布的保护下，静静地燃烧着，在下一瞬，就是铅弹击中目标的时刻。

“开铳！”张安世长刀重重挥下。

随着扳机扣下，火绳铳的药室迅速被火药浸染成黑色，随后便是沉闷的响动传出，铅丸在铳膛里迅速旋转，最终喷薄而出.....

密集的铅弹飞射出去，在雨幕的映衬下，仿佛有千万把利刃在空中挥舞着。

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“噗嗤～噗嗤～”

铅丸击中身躯后产生的闷响，就像是某种特殊的催化剂，让那些原本还想继续往前的家伙彻底失控、歇斯底里起来.....有的人倒在了血泊之中，还有的则是四肢抽搐着死亡。

凄厉的惨叫响彻堤坝与滩涂，在密集的铳声震慑和铅丸的杀伤下，那些还在向着这边冲过来的浦神狂信徒纷纷倒下，鲜血顺着雨水流消散在空气之中，浓郁的腥味弥漫在空气中，使得这里变成了一处修罗地狱......

“砰一砰一砰砰砰——”

没有接到长官停止射击的命令，后两排的火铳手依次开火，密集的铳声仍然回荡在这片土地之上，硝烟弥漫，伴随着火光闪烁，最后一部分原本还在奋力向前奔跑的浦神信徒，在绝望之中缓缓停止脚步，接连不断的身躯倒下，让这里变成一块死域。

在这些人中，有几名穿着祀神衣袍的男子显得格外引人注目。

因为，哪怕铅丸击中了他们的躯干，他们依旧没有倒下，只是晃晃悠悠，看起来非常狼狈。

“浦神保佑，刀枪不入！”

他们嘴里喃喃着祈祷词，似乎根本不在意自己浑身是血，眼睛紧盯着不远处神像破碎的方位，眼眸中满是炽热的虔诚。

姜星火眯着眼睛扫视了这群家伙，又抬头看了看不远处再次准备就绪的青铜野战炮，心里冷笑了一下。

这些家伙，多半是衣服下藏了铁板之类，居然还妄想用什么“刀枪不入”来糊弄人？

呵，时代变了。

一声令下，青铜野战炮的炮口瞄准了剩余的浦神观众人。

黝黑的炮口让每一个村民都有一种相同的窒息感，尤其是那些被炮口锁定的浦神观众人，更是恐惧得脸色煞白，浑身止不住地颤抖。

他们很清楚，衣袍下的铁板挡不住国师的法器，他们想逃跑，可他们却连跑起来的力气都没有。

“砰！”

炮弹穿膛而出，霰弹炸裂在半空，当先的，一个又一個的信徒倒在了血泊之中。看到这一幕，所有人都惊呆了。

然而剩余的霰弹并未因为他们的死亡而停滞或者减少分毫，它们依旧快速、狠辣、迅捷地飞行着，在泥泞的道路上划出一条弧线，最终落向前方，将一个又一个信徒洞穿了胸腔。

而后续气氛所带来的威慑远比身躯被贯穿的痛苦要强烈得多，那些被洞穿胸腔的信徒在临死之际发出惨烈的嚎叫声，甚至连声音都变了调，犹如厉鬼嘶鸣一般。

在绝望之时，有几个信徒突然跪倒在泥水里，高呼起来：“求浦神救命啊.....”

他们希冀得到来自神明的拯救，可是神明并不知道发生了什么，神明甚至不能够聆听到他们的祈祷，唯一能做的似乎就只有等待死亡。

不管怎样，在铳林弹雨的扫射中，剩下的绝大部分的村民都已经丧失了继续闹事的勇气，有少部分人选择逃跑，而大部分人则选择原地跪倒在地，祈求着化肥仙人的宽恕。

化肥仙人威能恐怖的“法器”，给予了他们难以磨灭的深刻印象，这一点，从他们高高撅起的跪伏姿势就能看出来。

河堤上下，死一般的寂静。

他们不会忘记这次的教训，他们再也不敢反抗，他们愿意成为化肥仙人忠实的信徒，但凡是和化肥仙人沾边的东西，他们都会心甘情愿地供奉。

——正如浦神令他们信仰，是因为浦神能摧毁他们的农田一般。

宋礼站立在河岸的堤坝上，看着这一幕，在一旁叹道：“畏威而不畏德，见小利而失大义......”

其余人的心理，也都颇为微妙。

郑和有些关切地看着姜星火，而黄子威则是看着靠近河堤的碎肉，与远处黑压压跪伏一片的村民，莫名地想起了一个词，“泾渭分明”。

原本意思当然是，泾河水清，渭河水浑，泾河的水流入渭河时，清浊分野明显，比喻界限清楚或是非分明，而放到此时此地，也是颇为恰当......血腥与愚昧，构成了同样分明的画卷。

不过叶秀才倒是长长地松了口气，这已经是他预想中最好的结局了。

国师以神压神，成功地把浦神的狂信徒和普通村民，在精神上隔绝开来，面对江南无人不晓的“化肥仙人”的威名，普通村民失去了跟随浦神狂信徒作乱的信仰。

虽然有些天马行空，但却无疑是一招妙棋。

唯有半边脸毁容的曹松，藏在众人的身后，默默地注视着姜星火。

“这位国师，对寻常百姓，还是太过心慈手软了，也不知道这般菩萨心肠，纵使有雷霆手段，又能不能做成改换天地的大事。”

曹松自嘲一笑，他已几乎到了隐姓埋名替国师效力干脏活的状态，国师若是失败，他也不会有什么好下场了。

姜星火不知道身边众人的心思，他看着眼前的场景，却莫名地有些.....悲哀？姜星火八世轮回，人生阅历无数，可他依旧是一个人，他不是仙人。

他有自己的感情，即便他的目标是拯救苍生，让华夏崛起于世界之巅，可面对着这些愚昧、愚蠢、贪婪、自私的村民，依然会有遏制不住的怒火升起。

闭眼的那一刹那，他也曾想过，要不要干脆全杀了。

是他强忍着怒意，想出了办法，方才让这些村民侥幸活了下来。

可是这些村民，即便是到了现在，也并没有敬畏他的仁慈之心，而是在敬畏他的神格，敬畏他能发出雷震声的法器。

身旁的众人，恐怕也不会理解他，只会觉得他婆婆妈妈，心慈手软，不够爽利。

自古以来，想要干大事，哪有不流血的？

姜星火当然知道，很多事情，不是他想让不好的结局不去发生，就能做到，可他还是在尽自己最大的努力，去保全每一个活生生的性命。

或许，这就是他活的拧巴的地方......他吃了太多苦，所以不想让所有跟他一样的苦命人轻易丢了性命，可偏偏，这些人不会理解他，甚至还会为了自己的蝇头小利，去与他为敌，成为了他拯救更多人路上的绊脚石。

一小部分人的命，和更多人的命相比，孰轻孰重？是否可以为了更多的人，去牺牲这一小部分人？

姜星火给出的答案，是做到最小的杀戮，牺牲一小部分人中的一小部分，以此去拯救最大多数的人。

纵使让自己都觉得不痛快，可这真的是姜星火在两难之中权衡利弊，能做到最小损害的抉择了。

可姜星火心里，还是憋着一口气，还是不痛快。

姜星火率先走出雨棚，他一边走一边抽动腰间的长刀，一步一步，稳健、冷静地走下河堤。

人们畏惧地看着他，有人偷偷抬起头，又迅速地埋在了泥泞中，不敢直视他。

他握紧了手中的长刀，缓慢地向着人群走去，那柄刀的刀刃在空气中反射着寒芒姜星火没有说话，也没有表情，但是他每踏出一步，河滩上便会留下一个脚印，

他身形的倒影，像是一座沉默却坚定的巨山压在了众人心头，令人喘息困难。

他的目光越过人群，嘴唇抿成一条笔直的线条。

他用尽自己最大的力气，冲着堤坝下跪倒下的人们喊道。“一站起来！”

众人迷茫而盲目地站了起来，可他们虽然站了起来，姜星火却仿佛看到，还有一道道看不见的身影，跪在泥泞的地上，畏服在被打碎的神像前。

姜星火再无话可说了，嘴边的话语被他吞了回去。深切的悲戚如同浓雾一般涌上了心头。

他在这一瞬间，真实地意识到，想要改变人们心中的对世界的认识，难得就像是独自搬山。

没有人理解他，不论是山，还是身边的人。

仿佛有无数的声音，在苦口婆心地劝告他，放弃吧，这条路注定孤独且坎坷。“想放弃了吗？”

姜星火问着自己，旋即重重地甩了甩头。

河堤下的百姓，虽然迷茫，但总归是站起来了，哪怕只是肉体站起了。

“这是我第一次遇见这座山，我欲以凡人之躯搬山填海，自然听不得什么......好言相劝。”

天边鸿雁破雨飞过，映衬着姜星火子立于滩头的萧索身影。

一阵冷风吹拂，卷动着漫山遍野的芦苇荡，在夜空的遮掩下飘摇不定。

夜晚，荒郊野岭，一座废墟前方，十几名身披黑袍的白莲教中高层正聚集在此处“圣女.....”

一名护法低声问道：“教主最近心绪烦躁得很，动辄便要杀人，很久没有睡觉了，只有眼下睡得香甜，要不咱们都在这里等着，等教主醒了再说？”

“当然不行。”

一名黑裙美妇人缓缓睁开了双眼，露出一双宛若秋水般透亮澄澈的眼睛，她轻声说道：“这一次行动，我们本来就是为了让那位国师背上滥杀无辜的名声，只是没有成功而已，可不论成没成功，都得及时禀报教主才对。”

带着面具的白莲教长老问道：“让姜星火被迫“滥杀无辜”，是你的意思，还是教主的意思？”

美妇人答道：“是教主的意思，也是很多宦场里大人物的意思......这位国师，惹了众怒了。”

闻言，白莲教的中高层们不约而同地露出了“你懂得”的表情。

白莲教以“普化在家清信之士”为号召，形成了一大批有家室的职业教徒，称白莲道人。在江南，由白莲道人组成的堂庵遍布各地，聚徒多者千百，少者数十，规模堪与佛寺道观相比。

堂庵一般供奉阿弥陀佛、观音、大势至（合称弥陀三圣）等佛像，上为地方大员祝福祈寿，下为地主老爷办佛事，也有一些修路筑桥之类的善举.....堂庵多拥有田地资产，主持者往往父死子继，世代相传，堂庵的财产实际上是主持者世传的家产，这些白莲道人勾通官府，交结豪强，成为地方一霸。

所以，在这里的白莲教中高层，并不是什么泥腿子，相反，他们大多数都读过书，也与江南宦场中的人物们熟稔得很。

国师以雷霆手段血洗了常州府宦场，杀了个人头滚滚，又逼迫松江府的士绅们缴纳粮食。

这一切的行动，不是没有代价的。

就像是姜星火在拼命地挤压一个弹簧一般，这个弹簧很难摧毁，所以招致反弹，几乎是必然的。

明面上的官员士绅，当然不能把姜星火怎么样，但是他们还有白莲教这个手套。于是，在舆论上攻击姜星火，搞臭他的名声，自然就成了最佳选择。

可惜姜星火本人没有任何明代宦场里常见的嗜好，不喜欢铺张浪费摆排场，从不以权谋私，没什么家人可以攀附着鸡犬升天，名下所有财产几乎均是皇帝或皇子公开赠与。

就连女人这方面，秦淮河上排名最靠前的几位名妓，也是仰慕这位“小柳永”的才华，排着队自荐枕席，可从没听说过谁有机会。

从道德上来讲，这是一个近乎于圣人的完人。所以能攻击的，自然也只有他做的事情。

可不论是化肥的推广，还是“摊役入亩”等等政策的提出，都是利国利民的好事，都不是能攻击的点，其他的方面，也最多是学术和道统上的争议，吵得很凶不假，但上升不到黑料的地步。

于是，白莲教想方设法，投入了大量的资源，给姜星火设了一个套。既是为了白莲教叛军的喘息，也是为了给江南士绅一个交代。

可惜却被姜星火在最后时刻，以神压神，因为自己的善念，阴差阳错地躲了过去，让白莲教和江南士绅们的谋划，彻底落空。

“请示教主，是为了让教主示下接下来的对策......大黄浦附近的信徒和堂庵彻底暴露，被清扫一空，我们损兵折将、死伤惨重，不能够就这样算了，否则的话，对教主我们根本没办法交代。”

黑裙美妇人说道：“而且，就算是为了在三湖的教中军队，也得想个办法，继续阻止姜星火打通大黄浦—上海浦。”

“圣女可有妙计？”“有些粗浅计较。”

戴面具的白莲教长老忽然抬手道：“那圣女还是亲口与教主说吧。”“不错，徐长老所言极是！”

“圣女，您可以代表我们。”众人纷纷说道。

“好。”黑裙美妇人眼底闪过一丝鄙夷，但还是点头，旋即迈步朝前走去。

片刻之后，她走到了这座废弃的寺庙废墟门口。

这座寺庙外墙斑驳破烂，早已朽坏不堪，院墙上爬满了绿藤与杂草。在漆黑阴森的夜色下，寺庙内传出了隐约可闻的虫鸣声。

黑裙美妇人站在原地，沉默了数秒钟。紧接着，她推门走了进去。

寺庙里，弥漫着淡淡的腐臭味，一扇半新不旧的木门上挂着两串铜铃铛，随着她推开的木门的移动而叮咚作响。

大雄宝殿内，灯火昏暗，一尊巨大的佛像矗立在大殿尽头。

黑衣美妇人踩着凌乱的脚印，沿着台阶拾级而上，绕过了那两排破旧的蒲团和供桌，径直走到佛像前。

她按住佛陀的手指轻轻一拧，随后，嘎吱嘎吱的机括声响起，一个小小的窟窿从佛像背部伸展出来。

她转身离开佛像正面，顺着那小小的洞窟往下行走。越走近，越感觉阴气森森。

终于，在一条长廊尽头处有一扇铁门，铁门上挂着几根锈迹斑斑的铁链子，看得出年岁很久远了。

黑裙美妇人打量了四周后，便缓缓推开铁门钻了进去。“咯吱······”

铁门发出令人心悸的声音，伴随着幽冷寒风的吹拂，给人一种莫名的恐惧感。就像是鬼怪潜伏在黑暗中，等待着食物靠近。

这里，显得十分诡异。

铁门背后是一间狭窄逼仄的小屋。

黑暗中只亮着一盏烛台，散发出微弱的光线。

“真空家乡，无生老母。”

按着刀的守夜人与圣女见礼，随后拽了一下身旁的绳子。

片刻后，绳子复又被扯动，守夜人掏出钥匙打开了小屋内的另一道铁门，让开门口。

而这扇门一打开，内部却是别有洞天。明亮的灯光照射了进来。

原本逼仄的屋子踏入了一扇门，瞬间变得宽敞明亮，里边陈设奢华典雅，摆放着各式精致的家具，贵重的古董。

这里，俨然就如同是帝王的寝宫。

一个老人侧卧于塌上，双目紧闭，仿若已经沉睡。

在他的面前，有一张琉璃桌，桌上摆放着各色精致美味的菜肴酒水，但却一筷都未动，凉透了。

黑裙美妇人静悄悄地站在一侧，眼观鼻鼻观心，不敢吭声。

良久，老人才睁开眼来，对着黑裙美妇人问道：“事情怎么样了？”他的嗓音嘶哑、低沉，听不出喜怒哀乐。

黑裙美妇人语气略带愧疚：“我们失败了。”“嗯？”

床榻上的老人眯着眼睛，他没有发怒，反而问道：“姜星火，是怎么破局的？”黑裙美妇人将今日之事原原本本地讲了一遍。

“不仅是上海县的骨干力量损失殆尽，还包括那三千多名浦神信徒，本来是借着浦神的名义传教多年方才有此影响的，此番怕是也破了胆，再也无法鼓动跟着我教行事了。”

黑裙美妇人叹了一口气，说道，“那个姜星火实在太狡猾了，我甚至怀疑，他提前布置好了陷阱，等我们钻进去以后才发现，我们全都上当了，不但损失惨重，而且被抓了活口.....王一涵和几个教中骨干被活捉了。”

听到这番话，老人久久没有说话。

白莲教在每个府有分舵，每个县有分堂。

一县堂主，还是这等重要县城里的堂主，被生擒活捉，一旦被刑讯逼供，吐露出的东西，足以让整个松江府的白莲教组织彻底毁灭。

事实上，白莲教造反经验丰富，高层并不处于三湖范围内被围困的白莲教叛军中，而是大胆地隐匿于官军的地盘，所以他们其实不怕注定失败的叛军被彻底消灭，反而更担心白莲教的组织遭到破坏。

毕竟，只要组织完整，白莲教就永远不会被朝廷消灭，失败一次不要紧，还有下一次，失败的多了，没准哪一次就成功了.......元末红巾军大起义不就是如此吗？只不过是最后朱元璋得了天下。

而这些白莲教高层所藏匿的区域，实际上，离姜星火并不远。老人思忖几息，说道：

“王一涵不清楚这里，但此地不见得安全了，现在开始转移到嘉兴府去。”“另外，让我们潜伏在民夫队伍里的人，尝试提前挖垮大黄浦的堰塞湖。”“教主。”

黑裙美妇人欲言又止，犹豫刹那方才说道：“这是让他们去送死，这可是教内精锐。”

“送死也要去，有一线希望就要尝试，现在不用，何事才用？”

“否则，等明天姜星火当着阖县十万百姓的面，把堰塞湖炸了，不论是军事还是民心，这次我们还有什么翻盘的希望可言？”

“更何况，王一涵未必不晓得他身边还有不归他管的教众。”

黑裙美妇人还想说什么，可当她看到老人那满是血丝的眼眸时，乖乖地闭上了嘴。

民夫们宿在河堤外两里的丘陵营地上。

后半夜了，叶宗行翻来覆去睡不着，脑子里一直在想着白天发生的事情。

一会儿是国师的“火药爆破学”的那些知识在脑海里划过，一会儿是滩涂上血淋漓的碎片，又一会儿，则是幻想出的明日湖垮后洪水汹涌而至的场景。

过了好一会儿，他才迷迷糊糊地快要进入梦乡。

就在这时，他忽然听见通铺上，有几个民夫轻手轻脚地起床穿衣服的声音。叶宗行继续闭上双眼假寐，一时之间，他真的没想到会有什么异变。

很快，有脚步声走近，停留在他的铺前。

叶宗行依旧保持闭眼状态，他以为那些家伙准备去如厕了，谁料他忽然感觉脸颊传来冰冷之意，像是刀刃的寒气在刮擦着肌肤。

紧接着，耳畔响起阴森的窃窃私语：

“白日里就是这人见过姜星火，要不要顺手.....？”“他只是一个秀才，不要因为他误了大事。

另一人阻止了他，旋即，几人悄然离去。

叶宗行一点一点地睁开眼睛，只见几个黑影已经走出了帐外。

不知道是不是刚才被吓得够呛，叶宗行能够察觉到，他们身上散发出浓烈的杀气和寒意，但这位叶秀才胆气不小，默默地起身穿上鞋便打算去汇报管理民夫营的校尉，这几个人有异动......叶宗行又不傻，自然不会拿自己这副比手无缚鸡之力略强的小身板，去跟手持利刃的歹人拼命。

可叶宗行刚刚走出帐外，却发现，自己好像没得选了。

因为那几个黑影就在他要出去的必经之路上，正在帐篷的阴影间穿梭，而更为恐怖的是，还有好几组同样的身影，出现在了周身四面八方。

就在叶宗行走了几步，犹豫要不要先回帐篷的时候，忽然身后有人拍了拍他。一瞬间，叶宗行的身体像是被施加了定身咒一般，变得僵硬无比。

“你怎么没带铲子？”

叶宗行本就黑瘦，一身打扮和肤色，跟其他民夫并无区别，他见自己未被识破，勉力低声应道：“忘在帐篷里了，正犹豫要不要回去拿。”

“拿我这把。”

身后的民夫递给了他一把铲子，随后，他便被裹挟着潜伏在阴影中，向河堤走去夜晚的堰塞湖湖堤，只有星星点点的火把，亮着微弱的光芒，似乎守备并不严密。

白莲教潜伏在松江府民夫队伍里的精锐们，悄悄地在一片树林中聚齐，足足有一百多人。

这种紧急的时候，自然顾不得什么排队点名，只是按照各自的分组，大略分工了一番，便要开始行动。

叶宗行糊里糊涂地跟着白莲教徒们，顺着堰塞湖的另一侧，往河堤下走，这里已经预留出了一个过人的地方。

遮蔽的草棚子被掀开，底下早已有人在接应。

叶宗行看了一眼这人的装束，虽说也都是民夫短打扮，但明显不太一样，这人腰部系着红绳，借着月光看去，胸口还纹着一朵白莲。

叶宗行心头一跳，即便刚才他已经猜个八九不离十，但没人说话，也没看到标志，他还不能百分之百地确定，而此时叶宗行方才确定，这些人果然都是白莲教徒！

他不敢多问，跟着这些人从另一边爬下水渠，再次沿着水渠潜行。

等到了堰塞湖的湖堤下，此刻，他终于确认，这群人的目标，确实是整座湖堤！他们竟然真的要挖塌湖堤！

这时，一阵风吹过，带着丝丝凉意。叶宗行忽然打了一个激灵。

这里是湖堤，湖堤的对面就是上海浦，而两岸的长堤能抵御明日注定会汹涌而来的洪水，不让洪水蔓延，前提也是建立在国师用火药精准计算进行的“定向爆破”上。

而这群人若是有其他手段，挖塌湖堤，后果简直不堪设想！

叶宗行的水利知识告诉他，两岸的大堤，有极大概率承受不了胡乱垮塌的堰塞湖所积蓄的洪水。

毕竟这个水位，别的不说，光是看着，都算是骇人听闻。这群王八蛋，他们究竟想干什么？！自己的命也不要了吗？

就在叶宗行满肚子疑惑的时候，他忽然看到，后面竟然有一个手推车被推了过来，里面鼓鼓囊囊地，不知道装载着什么。

一个白莲教小头目不耐烦地低声催促道。“你，你，你，去下面接着。”

叶宗行被稀里糊涂地指派了过去，当他看到上面扔下来的东西时，险些吓得灵魂出窍。

不是别的，竟然是白莲教自己收集的火药！

这些火药当然也就是听个响，官军明日要使用的火药，眼下都被郑和存在仓库，亲自率领重兵把守，白莲教没有一点偷盗的机会。

可就像是压倒骆驼的最后一根稻草一样，玩意挖着挖着，堰塞湖快要受不住了，再点燃这一车火药，没准就真垮塌了啊！

冷汗从叶宗行的额头滑落下来，他磨磨蹭蹭地抱着火药包，往堰塞湖下面走。眼看着，好几组人已经在挖了。

他们挥舞着铲子，用力地挖掘着堰塞湖。

“为什么守卫这么松懈？官军是吃闲饭的吗？”叶宗行的内心焦急无比。

而就在这时，忽然一支响箭冲天而起。

紧接着，围绕着堰塞湖，四面八方火光大亮。无数人马团团包围而来。

白莲教众人顿时脸色剧变！

“不好，中计了。”叶宗行身边的人咬牙切齿道：“赶快离开这里！”然后他转身要走。

可就在这时候，忽然从身后传来一个声音：“你觉得现在还能走掉吗？”众人扭头望去，只见在黑暗之中有无数身影缓缓朝着他们走过来。

曹松骑着马，在众人的护卫下，把手里的头颅高高地抛起。这头颅滚落了两下，出现在白莲教众人的面前。

非是别人，正是本地堂主王一涵的首级。“国师有令，一个不留！杀！”