“国师，他们招了！”

翌日，低调挂牌成立的总裁变法事务衙门里，新上任的姜总裁正在值房里喝茶，校对着兵仗局送上来的热气球各项相关资料，下午他要去看热气球试验，晚上要去化肥工坊，看张宇初和袁珙炼制碘化银的进度。

说好的三月格物问天，这时候离得可不远了。

纪纲亲自登门，提着绯袍跨过门槛，兴致冲冲地说道。

“哦？”姜星火放下茶盏抬起头。

“国师有所不知，不到拂晓，之前死活撬不开嘴的那几个家伙竟然把所有事情都给吐露出来了，包括幕后主使之人。”

纪纲走到办公桌前坐下，看向姜星火，眼中闪烁着八卦之光。

“幕后主使？”姜星火微微挑眉。

纪纲点了点头，拿起茶壶给自己斟满温吞的茶水，一饮而尽。

随后他说道：“这个人，不仅我没想到，国师您恐怕也想不到。”

“是谁？”

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姜星火心中升腾起一股不太妙的预感，果不其然。

纪纲放下茶杯，缓声说出了那个名字。

“当真吗？”

“国师，这件事千真万确，我怎么敢跟您开玩笑呢！已经查过了，都是他学生的学生。”纪纲拍胸脯道。

姜星火沉默片刻，冷静下来，皱眉说道：“还需要准确无误的证实，再去查，祈雨还有一段时间，到了那天，要当众公布的。”

纪纲应了一声，没忍住，问道：“国师，在下心头着实好奇。”

“为什么他们明明一滴血没流，光是听着水声，就被吓得大小便失禁了？这种行刑法子，锦衣卫里干了三十年的掌刑都没听过，简直是匪夷所思。”

纪纲看向姜星火的眼神里充满了敬佩国师真是无所不能啊！

昨晚，纪纲按照姜星火教给他的办法，对楚大恒几人宣布要将他们处以酷刑，除非他们反悔招供。

几人自然不屑一顾。

“酷刑”的方式就是把他们捆起来，割开他们的手腕，让鲜血一滴一滴地滴尽而死。

被分别放在不同刑室的几人，眼睛都被蒙住，双手反绑到背后，有狱卒用小刀划了几人的手腕一下，实际并未割破，然后用一盆水滴到桶里的声音来模仿血滴下来的声音。

只捱到了前半夜，在这种视觉被剥夺，眼睁睁地听着自己走向死亡的恐惧中，就有人彻底崩溃，继而招出了幕后主使。

这就是姜星火前世著名医学家伯尼.罗恩在他的书中所提到的“滴水实验”，只不过原型是天竺囚徒。

一开始，纪纲还不信。

毕竟姜总裁这算是典型的“外行指导内行”，你诏狱蹲的久，不代表懂审讯啊，当时又没给你上刑。

所以，对于姜星火的办法，纪纲只是抱着权且试试的态度，然而等到了深夜，他从一个监生口中听到“我认罪了，我全都招，求你们放开我吧”的话语后，才完完全全地相信了。

纪纲惊叹不已，国师果然是国师，一句话就解决了困扰锦衣卫多年的难题。

这办法可比锦衣卫传统的手段好用多了。

本来纪纲还想着要是国师这招不行，要不要用宣纸压麻袋，而如今，国师却告诉他，只需要一滴又一滴的水，没有任何肉体伤害，却能让这些作乱之人招供。

这是什么操作？

纪纲今早看到所有嫌犯都崩溃了，整个脑袋都是嗡嗡的。

纪纲看着姜星火抿着茶盏这副淡定从容的样子，顿时觉得去年苦学刑罚手段的日子算是白过了，人与人之间的差距咋这么大呢。

“心理暗示罢了。”

姜星火淡淡一句话让纪纲哑口无言。

纪纲接了大活，此时身上任务繁重，却也不在总裁变法事务衙门多停留，告辞离去。

姜星火放下手中兵仗局报上来关于“热气球甲号、乙号”的各项资料，打算亲眼去兵仗局看一看进度。

走出屋门，旁边的值房里却只有一个小吏在当值，正在埋头整理六部和各寺的官职考成表。

“柴车，郭琎呢？”

案牍后的柴车抬起了头，他的眼眸中已然多了不少红血丝：“国师，郭琎今日跟卓公告了半天假，国子监那边有规模不小的辩论，关于雨之矛盾的，他去听听记录回来。”

姜星火点了点头，两人的秉性、或者说工作方法，此时已然是有了端倪的。

柴车老实肯干，临事有决断，郭琎平日里滑些，脑子活泛。

柴车整理考成表重要吗？当然重要，但是干得再好，累死累活说白了也是本职工作，不出彩。

郭琎请了半天假，名义上是请假，但却是给姜星火探听关于舆论方面的消息去了，哪怕只是把监生、士子们辩论的内容记录下来，让姜星火了解到当前的舆论动向，也是加分项不是？

姜星火温声道：“伱且辛苦，回头我跟卓公交代，让他再给衙门增些小吏。”

总裁变法事务衙门草创，官员都还空了一堆，更是顾不上小吏，所以此时也只能一个人当两个人用了。

柴车点点头，复又埋头于案牍之中。

廊下，王斌扶着刀迎了上来，问道：“去哪？”

“备马，先去兵仗局。”

来迎接姜星火的还是兵仗局的掌印太监马靖。

“国师莅临，有失远迎！”

马公公的笑容里多了几分讨好，姜星火同样还以微笑。

“今日收到了马公公送过来的文书，便特来看看热气球的进度。”

两人与一众护卫，来到了上次试射火铳的地方，这里已经被清理出了一个大场地，下面垫着厚厚的稻草堆。

是真的很厚，足足有一人高的那种，里面还有其他缓冲物。

毕竟热气球升空要是出事了，上面试验人员必须往下跳，这可不是玩刺客信条的信仰之跃，从几丈、十几丈的高度，下面没缓冲，哪怕是热气球拴着绳子，也是必死的结局。

姜星火看着兵仗局周密的布置，也是放心了许多，本来他也有类似的想法，做些羊皮筏的气囊之类当安全垫的。

虽然姜星火经历了这么多世的穿越，按道理来说，早该看淡生死，可人命在他心里还是充满了重量，姜星火做不到眼睁睁看着因为自己要做的事情，导致为他做事的无辜之人意外惨死。

两个样式基本相同的、占地硕大的热气球，已经出现在了他们面前，热气球的吊篮下面，都拴着几根粗绳子，这些粗绳子，被牢牢地绑在嵌进土里的大铁钎上。

还是上次的几个老匠人，给他介绍道。

“国师，左边的是用羊皮缝的气囊，右边是用丝绸和油布刷了漆做成的气囊。”

看着眼前的造物，姜星火诚恳地道谢道：“你们辛苦了。”

是真的辛苦，要知道，在古代的各种纺织材料，譬如棉布、丝绸、麻布等等，其实都是为了穿衣服用的，要么保暖，要么透气，但制造热气球的气囊要求不透气且质量轻，靠手工织布很难满足这种条件。

所以只能把几种纺织品混合在一起试验，毕竟气囊如果气密性很差，那根本就飞不来。

原理也很简单，气密性差，空气里外乱窜，根本形不成明显的内外气压差，热气球如果没有内外气压差，浮力从哪里来？

而这么多的丝绸、蜀锦、精致布匹，花钱倒在其次，关键是缝制也不能出岔子！

须知道，现代的航天工业里，还有一个工种叫做“航天器回收降落伞产品缝制工”呢，放在大明，更是个费心费力的活。

几位带头的匠人颇有些受宠若惊，连连摆手道不辛苦。

“还有，按照国师的要求，这热气球分为球囊、吊篮和加热装置三个部分。”

“球囊试了两种，吊篮也同样，一个是用竹条编了无数层编出来的，另一个是用藤条编的，都很轻便、坚韧。”

姜星火近距离观察了一下，并且伸手摸了摸，确实如此，这已经是现在能获得的最轻便的材料了。

从原理上讲，吊篮越轻，热气球上浮时就越能省力，当然了，也要注意尺度，不能为了轻便就忽略了结实牢固。

而从两个吊篮抽刀都只能砍出白痕的样子来看，确实足够结实。

“竹条和藤条应该大差不差。”

姜星火沉吟刹那，旋即问道：“加热装置呢？”

热气球升空，最后一部分，需要的就是能稳定燃烧且足够强的热源，这种热源，烧柴禾肯定是不行的，至于什么鱼油、猪油、茶油、松脂油更是不靠谱。

姜星火给他们指点了“木质煤气”这项手搓科技。

嗯，就是姜星火前世的视频里，经常看到朝鲜的卡车、汽车，需要往锅炉里扔木材才能燃烧驱动的那个科技点。

看起来很奇葩，但是这个时代却是为热气球升空提供热源的唯一希望。

一个高价做出来的锻钢储气罐，一个分别有进料口、出气口的大铁锅，还有一个跟厨房用具一样的抽气机。

“没问题，就是按您说的做的。”

听到匠人们的回答，姜星火终于松了口气。

接下来就是见证热气球甲号、乙号试验的时刻了。

两个匠人分别登上了两个处于地面的热气球，木质煤气点燃的火焰足足有一人多高，“嘶嘶”的声响开始发出，两个热气球的球囊，开始缓缓受热鼓胀了起来。

慢慢地，在众人的目睹下，两个吊篮上拴着好几根粗绳子的热气球，缓慢地，飞了起来。

看着摇摇晃晃飞起来的两个热气球，虽然只比仓库高那么一点点，姜星火的心，却跟着揪了起来。

科学实验，总是会有失败的。

可姜星火希望这个代价不是实验人员的性命。

就在这时，羊皮球囊的热气球，却忽然颤动了起来。