枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦。

夕阳西下，断肠人在天涯。

叶行歌拖着疲惫的身躯，独自走在小道上。

他的双眼满是血丝，即便强打起精神，也不难看出脸上的疲意。

又被拒绝了。

他已经记不得这是自己第几次被拒绝了。

那天大清早，萧主簿找到自己。

简单的两句话，就把自己从船坊里赶了出去。

从那以后，他一连跑了好几家船坊，可当对方得知他的名字叫做叶行歌以后，都毫不客气的直接拒绝了他。

叶行歌想不明白，自己到底做错了什么？

为什么这些船坊都用自己？

他甚至开始去那种小船坊，并且表示自己可以只要一半的月钱。

但是没有用。

依然没有人肯要他。

叶行歌此刻有些绝望了。

他们叶家虽然不是什么名门望族，但世代手艺，有口皆碑。

如今到了自己这代，难道要砸了祖传的招牌不成？

想到此处，叶行歌无奈的在路边坐了下来。

“你就是叶行歌？”

就在叶行歌一筹莫展之际，身后传来一个陌生的声音。

叶行歌回头看去，是个不认识的人。

“我就是。”叶行歌点头道。

“听说你造船很厉害？”那人又道。

“嗯。”叶行歌毫不客气的点头。

论造船的手艺，他对自己还是相当有信心的。

“跟我来，我家大人想要看看你的本事。”那人说罢，转身就走。

叶行歌双眼亮起。

来活儿了！

二人来到河边，此处停靠着一艘小船，船边停放着一辆马车。

马车旁，一个年轻男子，正冲着叶行歌微笑。

“这是……南江船坊的船？！”

作为造船的行家，叶行歌只一眼就认出了这是出自南江船坊的东西。

“你就是叶行歌？”

方即墨看着面前的男子，对方的衣着打扮，很符合他对技术宅的刻板印象。

叶行歌没有答话，探出手，在穿身上轻轻抚过。

“听说你发明了一种名为动力轮的东西？”方即墨道，“这种东西，装在船上，有什么效果？”

“有什么效果？呵呵。”叶行歌冷冷一笑，对方即墨这种外行显得十分鄙夷，“现在的船，要在水面上航行，靠的，不外乎风力和人力。

风力就不提了，人力，主要是靠划桨。

但是，这样做的效率太低，速度又慢。

可是，一旦装上动力轮，速度、加速，至少提升五成以上！”

一说到船，叶行歌变得滔滔不绝起来。

方即墨听得连连点头。

这确实是个造船的天才。

“可是，我听说你装了动力轮的那艘船，好像沉了……”

“胡说八道！”叶行歌忽然暴怒，“那是他们擅作主张，没问过我就随意拆除动力轮，否则，怎会沉船？！”

“是吗？不过，你说船速和加速提升五成，这未免吹得太过了。”

“你不信？”叶行歌眉宇间闪过一抹凶光。

他果然还是最讨厌这些外行人。

什么都不懂，也配质疑他？

“耳听为虚眼见为实。”方即墨笑道，“我与你打个赌，你敢不敢？”

“打赌？”叶行歌被方即墨这不着调的提议弄到一怔。

“这艘船，我让你随便改。”方即墨笑道，“如果你真的能改出来你口中那种动力船，算你赢。”

“我赢了，有什么好处？”叶行歌看着方即墨，并没有立刻答应。

“你赢了，就证明了自己是对的。”方即墨笑道，“到那时候，我可以兴办一个船坊，你可以随心所欲的设计你想造的船，我还可以给你官职，给你爵位。让那些看不起你的人，明白你有多厉害。”

叶行歌脸上没有任何表情，但眼中闪烁的精芒，却已经说明了一切。

他怎么可能不心动？

官职、爵位？

这些都是虚的，他并不稀罕。

但是，专门为他兴办一个船坊，让他设计、制造所有他想设计的船，这个诱惑，实在太大了。

叶行歌想到这些天来他所受到的嘲讽，那些人听到叶行歌这三个字时脸上闪过的鄙夷和厌恶，不由得咬紧了牙，攥紧了拳。

“好，我答应你。”

无需多想，叶行歌便做出了决定。

“先改好这艘船再说吧。”方即墨笑了笑，指着身后的人对叶行歌道，“有什么需要，包括人力、财力的支持，找我身后这人就行。”

叶行歌颔首。

“好好干，我看好你。”方即墨拍了拍对方的肩膀，坐上马车，扬长而去。

……

回到别院 ，萧元已经久候多时。

“萧兄，你怎么来了？”

方即墨猜测，可能是船坊之中什么变数。

而萧元的回答，果然也证明了他的猜想是正确的。

这几日来，萧元按照方即墨的吩咐，将手中权力全都分给三个副主簿，自己除了安心做业绩外，什么都不管不问。

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