沈淡墨品着这句话里的豪气干云与自信从容，不禁微笑道：“真不怕别人说你是乱臣贼子？”

裴越坦然道：“我若是乱臣贼子，恐怕朝堂上找不出几个忠臣。”

沈淡墨却道：“那是因为世人都不了解你。”

裴越饶有兴致地望着她。

他当然知道，这世上若论了解自己的人，沈淡墨肯定名列前茅，即便比不上他和叶七的心意相通，也远非普通人能比。究其原因，大抵是从当年鸿雁传信开始，沈淡墨的案头上便有他的所有信息，及至后面发生的那些事，她都清楚知晓一应细节。

太史台阁的恐怖之处便在于此，难怪开平帝在临终前要拆分这个衙门的权力。

沈淡墨感慨道：“其实世人对你有很深的误会，伱自然是如假包换的忠臣，可你效忠的对象不是天子更非刘氏皇族，而是这个国号为梁的王朝。”

裴越微微一怔。

沈淡墨继续说道：“我其实不明白当初定国府中那个饱受凌虐的庶子，缘何会生出这样一颗悲天悯人的心。从你进入朝堂以来，表面上的确是忠君唯上，那是因为先帝在很大程度上代表着百姓的利益，所以你的初衷与行事合二为一。去往北疆之前，你反复劝说先帝不要行险，最终并未如愿，所以你没有阻止陈希之的离去，即便你知道她活着的唯一目的便是复仇。”

裴越面露沉重之色，道：“求不得与无奈何，本是人世间常见之事。”

沈淡墨凝望着他的双眼，目光中有几分怜惜和心疼，道：“想来那时候你很痛苦，毕竟先帝于你而言有知遇之恩。也就是从那时候起，我便确认你与旁人不同，忠君不过是个幌子，你真正的理想是希望大梁能够愈发强盛，百姓可以安居乐业。至于后来你在朝中推行的变法，自然印证了我的推测。”

裴越起身缓步走到窗边，望着外面摇曳不定的雨帘，神情复杂地道：“你懂我。”

沈淡墨嫣然一笑，微微偏头道：“不然我为何能下定决心对你阐明心迹？”

裴越艰难地道：“这样一来，我更不想你离开京都去往南境。”

沈淡墨亦起身走到近前说道：“南境五州对你的重要性无须赘述，席先生虽有经天纬地之才，多几个帮手不是坏事。再者，你我已然互诉衷肠，纵然相隔万里又何妨？与君之约，生死亦不能改变。”

裴越沉思良久，然后朝沈淡墨张开双臂。

沈淡墨微微垂首，并未抗拒，缓缓依偎在他怀中。

裴越在她耳边说道：“皇帝和太后未必肯放我离开京都，因此这件事只能拜托于你。我有一本册子，还有几样火器的制作方法，你帮我带去南境交给先生。”

沈淡墨伏首肩头，轻声道：“嗯，你放心。”

裴越又道：“虽然你身边有不少高手护卫，还有钱冰一路相随，但如今时局叵测，我终究无法放心。我另外调来一百高手，由他们负责外围警戒，你身边还是沈家护卫保护。必要时，你可以用这个知会各地驻军，山匪贼人必然不敢靠近。”

沈淡墨从他手中接过一物，便有些惊讶地道：“这不妥吧？”

裴越温声道：“只是我的国公私印而已，当不得官面用度，不过南军将帅见到此物自然明白你在我心里的地位。”

沈淡墨心里泛起一阵甜蜜滋味，双手环绕着他的后背，柔声道：“好。我明日便动身，你还有那么多事，不必特意相送。”

裴越默然不语，将她抱得更紧一些。

翌日，建章殿，满朝重臣齐聚。

这段时间朝堂诸公所想皆是裴越此前的提议。

开平朝时虎城行营节制常设，成京行营节制也设立多次，那时候没人觉得这样有何不妥。因为开平帝一直把控着权柄，而且在军中有王平章为他支撑，其他人自然掀不起风浪。

但是刘贤不同，他的威望还需要时间来培养，纵有六位辅政大臣不遗余力的支持，短时间内依然无法达到威仪天下的地步。

大臣们并不敢轻视裴越在军事上的判断力，既然他说吴周两国将会联手发兵，那么此事便需要慎重对待。

然而一旦复立两位行营节制，裴越必然会是其中之一，这才是众人纠结的根源所在。

刘贤环视群臣，清了清嗓子说道：“关于前几日卫国公的提议，朕反复思量过后，决定以代天子巡视的名义派出两位钦差大臣，视察边军武备及防务，督促各营用心操练，以能保境安民。”

许多人不禁松了口气，如果只是临时钦差而非行营节制，这里面自然有天壤之别。

前者虽有临机决断之权，但不比行营节制可以调动各营乃至于任免中下层武将。

也有人担忧地看向武勋班首的年轻国公，皇帝陛下的这番话应该是与太后商议之后的决断，完全偏离了裴越的初衷，不知他会不会当朝反对。

似是知道底下这些人的想法，刘贤又道：“除此之外，倘若边境突发战事，钦差大臣亦可协调各营驻军，临时组建边境防线。”

裴越微微颔首。

他当然知道近来一些朝臣的可笑想法，但正如沈淡墨所言，如今他考虑问题根本不在意区区个人得失，只要北营和南境的基本盘未动，他便可以在朝堂上挺直腰杆。至于究竟是钦差大臣还是行营节制，这本来就无关紧要，重点在于这个职位具有临时统管边军的权力，以及皇帝会派何人出京。

刘贤不着痕迹地看了一眼裴越，缓缓道：“朕决定，由右军机、襄城侯萧瑾巡视南军防务，京都守备师副帅裴城暂领主帅一职。”

萧瑾当即出班，躬身行礼道：“臣遵旨。”

接下来应该轮到裴越了吧？

众人心中如是想着。

刘贤轻吸一口气，尽力平静地道：“由左军机、广平侯谷梁代朕巡视西军防务。”

谷梁亦出班道：“臣领旨。”

裴越渐渐皱起了眉头。

殿中肃然一静。

皇帝的这个安排似乎很合理，虽说谷梁和裴越亲如一家，但他的履历上缺少了西军这一环。过往数十年间，谷梁要么在南军对抗周朝，要么在京营镇守京都，从未去过西军任职。如今他的第三子谷芒也随长弓军转入京军西营，他在西军之中便没有任何亲信。

让萧瑾去往南边也是同样的考虑，此人与谷梁恰恰相反，此前并未在南军各营中待过。

如此一来，以两位军机兼一等国侯的军方大人物巡视边境，既可以有效应对裴越口中可能出现的边境战事，也能免去很多人藏在心里的担忧，可谓两全其美之策。

刘贤见无人反对，不禁微微一笑，心中生出对母后的感激。

他看向下方继续说道：“朕即位不足半年，想必边境将士对朝廷会有些陌生。两位军机此番代朕巡视，既要监查各营军务，也要替朕向戍守边疆的将士们慰问一番。朕本想让卫国公走一趟，不过思及他这些年为朝廷奔波不休劳苦功高，变法改革诸项政务亦在紧要关头，因此只能作罢。”

裴越朗声谢恩，又道：“陛下隆恩，臣不胜感激，只不过——”

他显出几分犹豫，这在朝堂是颇为罕见的景象。

谷梁去西军巡视，安全方面自然没有什么问题，但他总觉得这个时候让老丈人离京不是一个很好的选择，只是仓促之间找不到一个合适的理由来反对。

在裴越犹豫、刘贤和其他重臣齐齐望过来时，那位肩膀宽厚的中年男人环视众人，然后用一句平实但又有力的话语打破这股复杂的沉寂：“陛下圣明，臣自当尽心竭力，不负陛下期许。”

正是广平侯谷梁。

他神色平静淡然，自有一股沙场老将的威严气势。

一如当年。

(本章完)