太庙之乱震动京都，守备师部分士卒叛乱、陛下和太子遇刺、开平帝重伤昏迷的消息不受控制地流传开来，这其中是否有人推波助澜不得而知。都中十多年安宁祥和的氛围一朝打破，无论达官贵人还是平民百姓，除去身负职事者之外，无不紧闭大门惶恐不安。

外面大街上传来的兵卒跑动声更是佐证这一点，没过多久各坊便接到京都戒严的命令，无职者绝对不允许出现在街面上，违者杀无赦。

一等襄城侯、京都守备师主帅萧瑾亲率二百亲兵，人人甲胄在身，以最快的速度赶到京都西门，尚未下马便见到身材魁梧的西城指挥使裴城迎上前来。

“卑职参见侯爷！”

裴城单膝跪地，脸上满是懊恼愧疚之色。

萧瑾亲手将他搀扶起来，平静地说道：“无需自责，王平章执掌军机十六年，想要在守备师中掺沙子不难，说起来是我这个主帅没有负起甄别的责任。此事可一不可再，今日他让角楼八牛弩掉转方向，便是将十多年来准备的暗手悉数用掉，没有再来一次的机会。”

裴城眼中的恨意一闪而过，担忧地问道：“侯爷，陛下——”

萧瑾直接打断他的话头，正色道：“陛下无事，只是受了一些轻伤，将养几日便可痊愈，记住了吗？”

裴城心中一紧，点头道：“卑职记住了。”

他当年入军之初便在虎城，萧瑾于他而言便如父兄一般，对这位一等国侯的性情相当了解，此刻一听便知恐怕开平帝的伤势不容乐观。

萧瑾话锋一转问道：“那些叛军都杀光了？”

裴城垂首道：“留下五个活口，已经做好了万全措施防止他们自尽，但是卑职以为，这些人分明就是死士，想要撬开他们的嘴巴不太容易。”

萧瑾点了点头，目光幽深地说道：“能否撬开已经不重要了，王平章既然决定出手，那么双方便是不死不休。叛军起事之后，城内是否有人从西门离开？”

裴城答道：“那些人动手之时，卑职便让心腹守住大门，从始至终都没有人出城。”

萧瑾轻吐一口浊气，面色变得愈发凝重。

世人皆知西营对于王平章的重要性，如今他悍然发动弑君之举，接下来肯定是要出城和西营汇合。眼下他竟然没有做出这样的选择，不知是从其他方向离开京都，还是压根就没有出城，妄想在开平帝驾崩之后凭借自己的地位掌控局势？

裴城猛然惊觉一些细节。

回想当初返京之后，萧瑾便让自己接任守备师西城指挥使，刚好应对的便是京军西营，难道说当时陛下和萧瑾便预料到今天的局势？

他感觉到头皮发麻，正要开口询问时，远处一队军卒快步赶来。

领头武将大步跑到萧瑾身前，快速说道：“禀侯爷，魏国公府空无一人！”

虽然开平帝只是让萧瑾掌控西城门，但有些事并不需要皇帝说得一清二楚，萧瑾明白应该要怎样做。但他知道自己的人肯定会扑一个空，王平章在离开太庙后定然不会回府，而且王家子弟也不可能留在府中等待朝廷的怒火。

萧瑾抬手拍了一下裴城的肩头，沉声道：“城门不容有失。”

裴城拱手道：“侯爷放心，卑职定当竭尽全力。”

便在这时，城墙上的守备师官兵响起惊呼，紧接着数人飞快地跑下城墙，来到萧瑾和裴城跟前，脸上的惊慌之色压根掩盖不住，惶然道：“侯爷，城外有大军出现！”

萧瑾面色一沉，立刻带着众人登上城墙。

京都西面，旌旗飘扬，数万大军阵型严整，缓速向东推进。

有眼尖者立刻怒然道：“这是京军西营！”

西大营的官方名称为骁骑大营，下辖一卫骑兵和三卫步卒，兵力总计五万余人。在中宗建平二年京营改制之时，京军西营是唯一保留原有建制的大营，尤其是在王平章担任西营主帅后，此营的战力一直居于首位，在历年的延平会猎和边军轮转都取得上等的成绩。

守备师将士们尽皆神色沉重，从西营推进的架势来看，他们显然不是来京都城外转一圈。

萧瑾心中并无震惊之意，西营的出现是意料之中的事情，而且从对方抵达京都的时间来看，王平章显然早就安排妥当。

在距离京都城墙两里地外，西营先锋前军止步列阵。

紧张又严峻的氛围几近于令人窒息。

不需要萧瑾下令指示，裴城已经让麾下将士进入作战姿态，西北和西南两座角楼里的八牛弩严阵以待，随时都可以向城下射出威力巨大的长枪。与此同时，一应守城器械也已准备妥当，等待主将一声令下。

不多时，城下军阵中一骑飞出，悍不畏死地奔驰到护城河外，昂头望着城墙上的守备师将士，高声道：“京军西营奉令勤王救驾，尔等速速打开城门！”

若不是萧瑾就在身边，裴城肯定会破口大骂。

萧瑾漠然问道：“奉谁的令？”

来人面无惧色地道：“自然是西府左军机、魏国公之令！今日太庙立储大典，刘赟、谷梁和萧瑾等人合谋弑君，大梁虎贲人人得而诛之！”

萧瑾抬手一挥。

裴城心领神会，从亲卫手中取过弓箭，然后遥遥一箭射出，命中那人的胸口，将他后面的话堵回嗓子眼里。

对方的借口不算高明，只不过时局发展到此刻，他们只是需要一个借口罢了。

萧瑾并不担心对方会立刻攻城，以京都城墙之坚固高耸，西营短时间内根本没有能力上来。

他目光冷峻地望着远处西营的中军大阵，王平章是否就在那里？

京都南面二十余里外，庆阳岗。

京军南大营驻地。

正午时分，营中指挥使及统领接到帅令，纷纷放下手头上的事情赶赴中军节堂。

然而他们在走进节堂之后，便发现今日的气氛截然不同。

待众人来齐落座之后，南营主帅、二等定军侯罗焕章长身而立，抬手指向一名武将，直截了当地说道：“将其拿下！”

一众将官还未反应过来，两名亲兵便出现在那人身后，以极其高明的武道修为制住对方。

龙骧卫指挥使魏宵愤怒地道：“大帅，卑职所犯何事？”

罗焕章沉声道：“本侯刚刚接到急报，在今日太庙的立储大典上，广平侯谷梁与襄城侯萧瑾在二皇子刘赟的指使之下，阴谋叛乱弑君。如今陛下重伤昏迷，京都落入贼人之手，本侯奉令起兵入京平叛，尔等听清楚了吗？”

满堂哗然。

魏宵是谷梁的心腹，也是当年南营各卫指挥使中仅存的老人，所有人对此心知肚明。

可是罗焕章公布的这个消息委实骇人，魏宵挣扎着质问道：“侯爷莫非还没有睡醒？难道你想带着大家犯下谋逆大罪？”

罗焕章沉默不语。

另有一人鼓起勇气问道：“侯爷，兹事体大，可有实证？”

“老夫的话便是证据。”

话音未落，一位老者在十余名剽悍之辈的簇拥中走进节堂。

正是大梁魏国公、西府左军机王平章。

另有一位年轻人与他并肩同行。

堂内众将尽皆失色，因为这位年轻人竟然身着亲王袍服。

他叫刘质，开平帝膝下六皇子。

(本章完)