裴越在离开驿馆之后，原本打算去一趟首阳山矿场，亲眼看看那些锻造工匠们的进度，然而才刚刚来到北门附近，便被一位火急火燎的宫中内监都知带着十余名廷卫拦住。

这位都知名叫刘保，对于裴越来说也算得上熟人，曾经多次去往中山侯府宣旨。

如今进宫次数多了，裴越对于宫中的情况逐渐明晰。大梁内监分为内侍省和司宫台，世人简称为内外两省。司宫台负责守御宫门和洒扫内廷诸事，相对来说权力比较小。内侍省则负责侍奉宫中贵人，以及掌管宫中几个重要司局，地位显然要高一些。

内监的品级从高到低依次为少监、都知、给事和谒者等等，其中少监品阶最高为从四品，都知为正五品。虽说这些宫人官阶不高，但是作为天子和后妃身边的心腹，寻常官员倒也不敢过于轻视。

裴越当然不在此列，一方面是因为他的身份地位超然，另一方面则和开平帝有关。

其实大梁的内监权力很小，局限在宫闱之内，这是高祖在位时定下的规矩，历代皇帝都没有打破这个限制。开平帝这等帝王更不可能容许这些奴婢胡作非为，他登基以来从未任命过内侍省少监，都知便是品阶最高的内监。

再加上开平帝眼睛里容不得沙子，无论刘保还是侯玉，这几位皇帝身边侍奉的都知历来谨小慎微，不敢授人把柄。

裴越望着面色小心翼翼的刘保，微微皱眉道：“刘都知，陛下让我现在就入宫？”

旁边的廷卫们对此见怪不怪，毕竟他们都经历过寰丘坛之乱和后续的燕王谋逆案，对这位中山侯打心底里佩服，也知道陛下对其格外看重。

刘保心道也就只有这位爷才敢讨价还价，其他人听到宣召之后谁不是立刻拔腿就走？

想到这儿，他愈发恭敬地说道：“侯爷，陛下在两仪殿等着呢，应该是有急事要询问侯爷。”

两仪殿？

裴越心中微动，便没有再多问，当先策马去往皇宫。

一般来说，开平帝面见重臣会在御书房，那里的环境和氛围都更适合议事。虽然两仪殿在三大殿中规模最小，但仍旧显得过于肃穆，大多时候会在那里举行常朝。

入宫之后，刘保亲自在前引路，将裴越带到两仪殿偏殿之中。

殿中站着不少重臣，只少了东府参政韩公端和西府左军机王平章。前者已经在一千禁军的护卫下、带领一批随行官员南下钦州，亲自处置赈灾事宜。后者则是数日前称病告假，毕竟已是年近古稀的老人，偶染风寒不算稀奇，开平帝派太医带着珍贵药材前往魏国公府诊治，且遣大皇子刘贤代为探视。

当然，明眼人都知道魏国公这次恐怕是心疾，裴越当着他的面打落王申奇满嘴牙齿，这件事早已在都中传开。

裴越注意到殿中有一个略显陌生的面孔，正是新任京都守备师主帅、一等襄城侯萧瑾。

两人在虎城之外有过一面之缘，萧瑾此时恰好看过来，对裴越微微颔首致意。

裴越不动声色地点点头，心思却放在其他人身上。因为从他进来之后，殿中便鸦雀无声一般安静，无论文臣武勋都在看着他。虽说裴越已经习惯成为众人视线的焦点，但今儿这场面似乎不太妙，因为绝大多数人脸上都带着淡淡的笑意。

难道皇帝突然发疯要对自己下手？不然这些人开心甚么？

一念及此，裴越收敛心神，步伐沉稳地走过去，对龙椅上的开平帝躬身行礼：“臣裴越，参见陛下。”

没有回音。

裴越心中纳罕，这显然不符合常理，问题在于皇帝为什么要翻脸？

他冷静地思考着，莫非皇帝突然和王平章握手言好，准备将矛头对准自己？

便在这时，只听一个中气十足的声音说道：“启奏陛下，历代圣王作制，百代同风，褒德赏功，有自来矣。故而官职所以任贤也，爵禄所以赏功也，设官职，陈爵禄，而士自至，君人者奚其劳哉。”

其人稍稍停顿，略显激动地说道：“今有中山侯裴越，虽年仅弱冠却屡立大功，济民于苦寒之岁，御敌于国门之外，诛逆于艰危之时，林林总总不一而足。微臣斗胆，奏请陛下厚赏其功，以为朝臣表率。”

裴越听着觉得这个声音格外耳熟，扭头一看，竟然是石炭寺监简容。

接着便听到上面端坐的开平帝温和地说道：“还愣着做什么？难道要朕下去扶你不成？”

裴越抬头望着皇帝颇为罕见的赞许神态，颇为茫然地说道：“陛下，这究竟是怎么了？”

开平帝看出来他不是装的，不禁失笑道：“你竟不知道？”

裴越老老实实地摇头道：“臣不知。”

开平帝道：“你今日在四方馆中做的很好，没有辜负朕对你的厚望。”

裴越心中恍然，可是又觉得不太能理解，相较于自己以前做的那些大事，收拾一个本就处于弱势地位的南周使臣似乎不值一提。然而他忽略了一件事情，朝堂上站着的这些人对于开疆拓土有着强烈的兴趣，尤其是南周那等文华昌盛之地。

简单点说，此刻殿中的君臣始终认为那些南渡的诗书大族本就是大梁的子民，只不过因为当年的战乱被迫南下，后来被南周强行留下。

裴越本就是外来者，又是以武人身份立足，对于读书人的执念不够了解。

但他已经感觉到自己处境的变化。

入朝数年屡经生死，他的仇人实在有些多，大多数武勋对他的态度只能称得上表面恭敬，文臣更不用提，满打满算只有洛庭和简容这两位至交。

但是现在看看，殿中的文臣绝大多数都对他微笑致意。

究其原因，自然和他在梁周谈判之中的表现有关。虽说徐子平还没有松口，可是以这些重臣的眼光和阅历又怎会看不出事情的走向。只要南周公开承认那段水域归属于大梁独有，等于是在他们坚固的城墙上打开一个豁口。

世事艰难，最难的便是第一步。

且不说洛庭和简容，自御史大夫黄仁泰以下，六部尚书和侍郎等人无不面带微笑地望着裴越，眼中满是赞许之色。

裴越镇定心神，谦虚地说道：“陛下，臣只是尽力而为，且南周使臣并未答应，这功劳还不能算在臣的头上。”

“难得，竟然还能看到你如此谦逊的一天。”开平帝显然心情极佳，当着朝臣的面打趣起来。

对于这位志在平定天下的君王来说，裴越的表现确实是意外之喜，完全超出他的谋算。

裴越轻声道：“陛下，臣一直都很谦逊啊。”

开平帝这次没有嘲讽他，转头看向肃立一旁的都知侯玉，随即便听见这位内监的声音在殿内回响。

“…着即加封裴越为一等中山侯，钦此！”

这一次群臣没有意外，没有嫉恨，只是神态从容带着几分肯定地望着御阶前的那个年轻人。

裴越轻吸一口气，行礼道：“臣裴越，领旨谢恩。”

他知道皇帝这份赏赐不仅仅是因为与南周使团谈判一事，也是给燕王谋逆案做一个收尾。毕竟在外人看来裴越可谓是护驾保君的第一人，如果没有加封赏赐才奇怪。

武勋班列之中，襄城侯萧瑾面色如常，心中思绪翻涌。

这可是大梁现今仅有的第七位一等国侯，而且他才十八岁，将来又会走到什么地步？

萧瑾有些担忧，也有些好奇。

站在他身前的广平侯谷梁微微一笑，他脑海中似乎浮现当年一些画面。

只可惜…可惜有人看不到这一幕…

在满殿重臣的注视之下，裴越接过圣旨，长身而立，仿佛芝兰玉树一般风姿卓绝。

开平帝满意地看着他，起身仿佛很随意地说道：“谷卿家和洛卿家，你们到朕的书房来。”

“臣遵旨。”

“还有裴越，你也过来。”

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