行入房间中，徐氏便见代王妃正坐在窗前仔细擦拭一张七弦，她趋行入前并微笑道：“禀王妃，妾新从尚宫局又召入宫婢二十员，这些杂事大可交付下人。”

“闲来无事，这些常用器物都是自己弄惯，也不须劳烦别人。”

王妃郑氏闻言后抬头一笑，收起锦帕并示意徐氏到近前来坐，然后才又问道：“徐司苑此去，事情是办妥了？”

听到王妃这问话，徐氏便知肯定是有人将事情告诉了王妃。

对此她也并不感到意外，这位王妃年纪虽然不大，但自给人一种稳重、镇定的感觉，虽然相处时间并不久，但在许多仁智院宫人心目中，对这位王妃都多存敬重。虽然代王妃也没有做什么引人注意的事情，但却有一种让人不敢轻慢的气质。

这也是徐氏回院之后第一时间来见代王妃的原因，面对此类突发事件，徐氏自己也不知怎样处理才最妥当。所以回来后便想到该要知会王妃一声，并作请教。

“妾要先向王妃告罪一声，未加请示便匆匆离院，又将一些人事招引回来。”

徐氏垂首将事情原委讲述一遍，当然具体的原因也没有透露太多，毕竟不清楚代王殿下究竟有没有将私下的交代告诉王妃。

王妃听完后秀眉微蹙，又仔细询问了一下有关柳司正的情况，然后才叹息一声，望着徐氏说道：“宫中人事典故，我是所知不多。但听徐司苑所言，刑司此番提捕柳司正，用意未必是在推问罪实，怕是想将人事牵引更多。”

徐氏闻言后脸色微微一变，但还是有些疑惑道：“王妃能否言教浅直一些？”

“柳司正久事尚宫局，掌故精深，心怀所计诸事，未必能是外司有闻。生人在世，谁又不存三分隐私？柳司正此番出入刑司，料是不会有什么大碍，但是凡所遭受惊扰之人，或就将要未测。”

听到王妃这么说，徐氏脸色顿时惨白，颤声道：“这、这么说，妾此番不该冒失前往……可、可是，近来宫人多受刑司侵扰，凡所入案者，少有能够安然行出……”

“我也只是一人闲计，未必就是事实。但无论如何，殿下几番语我，徐司苑你是勤恳故事的亲近之人，只要安居院中，便不会有杂情滋扰。”

“可、可是我……”

徐氏脸色惶恐，自席中翻身而起，跪在王妃席前，并从怀中掏出那锦布包裹，涩声道：“妾此番真是轻率，我、我自恃殿下恩威照拂，轻入尚宫局并……”

听到徐氏的交代，王妃脸色也变了一变，翻开那锦布包裹，便见到其中一卷书册。

“宫人久居禁中，生死都在这一方天地内，但谁又能全无人事的牵挂？此中所录，就是宫奴卑活一生唯能自守的私计，可以将人情事务稍作内外的传递。”

徐氏哭丧着脸将书册中所记录的内容稍作解释，王妃听完后只是微微颔首，并又将上边的内容仔细起来。

“王妃请放心，此卷所涉关乎禁中大批宫人，朱司籍将此递我就是为了保密。此中隐情甚至还涉及她的家人安危，她是绝不会轻易将此泄出。只是、只是妾行迹外显，若果真如王妃所度，刑司鬼卒们怕是已经将我……”

郑文茵将书册卷起，又抬头对徐氏凝声道：“此卷暂且收在我处，只是徐司苑你要记得，殿下归都之前，无论外间还有何情滋扰，你都不可再出仁智院！”

徐氏闻言后便连连点头，口中也不断保证。

待到徐氏离开后，郑文茵看看收放书册的箱笼，眉眼之间忧色浓厚。入夜后先去向太妃请安，用过晚餐回到自己居室，抬手屏退其他宫人，示意婢女莼儿将门窗关好，这才又取出那书册，伏案细读起来，并不时提笔在纸上勾划。

书册中所记录的内容非常杂乱，毕竟尚宫局女官不同于待制女官，文墨粗通，却难作什么有条理的记录。所涉事则也是杂多，人名职名、宫苑名称、时令日期，以及各类物货的出入等等诸类。

如果不是徐氏提醒，只是一卷书册摆在眼前的话，郑文茵一时间也难判断出这书册所记录竟是禁中极为深刻的隐秘。

“莼儿，你记下这几桩人事，择时向宫人询问，记得不要太着痕迹。”

一直到了深夜时分，郑文茵才将书册上的内容略作梳理分类，但很明显自己思路是有些不对，毕竟她不清楚一些名词背后深意，当然也就整理不出内在的联系。所以摘录出其中几则被频频提及的人事，准备仔细打听一番。

得了王妃的提醒，徐氏自是惴惴不安，不敢再轻易离开仁智院。

当然内外的消息传递倒也并没有因此断绝，特别在第二天得知柳司正在深夜时分又回到尚宫局，不同于其他宫人被刑讯审问得遍体鳞伤，柳司正除了精神倦怠一些之外，其他一切如常。

得知此事后，徐氏对代王妃的聪慧自是佩服得五体投地。特别在接下来一些闲司女官被接连提捕，其中就不乏当日徐氏道途所见几人，徐氏自己内心里当然也是惊悸有加，更加笃守王妃的叮嘱。

某日，柳司正亲自来仁智院拜访徐氏，徐氏见其神情憔悴，两眼更是血丝密布，不免开口劝慰几句。然而柳司正却一把抓住徐氏手腕，近乎哀求低语道：“禁中多传我为活命出卖宫中旧好，但我真是什么都没说，徐司苑你信不信我？”

这一类的传言，徐氏当然也听说过，她先得了王妃提醒，明白刑司手段，闻言后便低声安慰柳司正：“清者自清，司正你是宫中久事的德长，宫人多受恩惠，知你品质如何，区区邪言只是奸人无能的加害……”

“我怕是等不到清白一日了！”

柳司正闻言后长叹一声，只是指着站在门外一名随行的宫婢说道：“生人便在大内，辗转两都之间，我一生是没有什么牵挂，外间那娘子与我身世相类，生在掖庭、长在深宫，养在身边称作母女，假装生人无缺。求徐司苑你怜惜故情，收养了她……”

徐氏正待开口拒绝，柳司正却一把握住她手腕低声道：“贵人所嘱事宜，我是不能承担了。我所弄事业，这小女所知过半，收留了她，有益无害！”

徐氏又匆匆前往请示代王妃，得到王妃允许后，才将柳司正那个养女收留下来。

托付完此事，柳司正满意离开。只是又过一天，其人便被发现自缢于居室之内。

消息传入仁智院里，宫人们自然是多有伤感，于九洲池附近作祭台吊唁这位难得的德长女官。

只是徐氏却发现柳司正那个名为柳安子的养女却并无多少悲戚，心中不免有些不乐，背地里寻来其人厉斥道：“你母虽然没有因你受身孕之苦，但待你却如亲生无异，自了之前还记得给你寻找一个托付……”

“我阿母不是自杀，她是被人害！”

徐氏还没说完，那个少女柳安子便咬牙低吼道：“阿母归院后，便多受人恐吓，几次夜中门户被人撞破。她有秘言嘱我，若真身死，必是司宫台苏永所为！”

听到这话，徐氏不免倒抽一口凉气，将柳安子拉到更隐秘处，低声道：“难道柳司正真的涉入皇嗣谋反？”

柳安子牙关紧咬，默然片刻，眼眶里陡然涌出泪水：“我也劝过阿母，皇嗣虚弱，身在大位尚且不能力搏，自弃天下，妻妾都不能保，更不要说那些追从用事的人……旧时私谒皇嗣，是阿母放行。”

徐氏听到这话，更觉心底发寒，更加深刻的了解代王妃所言生人在世谁又不存隐私。她自觉与柳司正情谊深厚，但柳司正至死都没有吐露曾经放人私谒皇嗣。

不过反观自己，又何尝不是如此，与柳司正不同的是，代王少壮，尽管外朝刑卒猖獗，但仍然不敢惊扰仁智院。

“这番话烂在腹中，你就留在仁智院，切记不要外出！唯在代王殿下庇护之内，才能保住性命！若将杂情引入此院，我与你母虽有故谊，也要生撕了你！”

徐氏却没想到，这番话说出不久，却是自己先作了违反。

七月朔日，是宫人得见外间家人的日子。这一天，宫官家人们会被引入西夹城，内外得以短暂相见。

徐氏与夫家早已情远，但对自己的儿女还存几分牵挂。不过她也谨记代王妃的叮嘱，不敢私自外出，只派相好的宫官代她前往夹城向儿女报一声平安。

可是不久后宫官匆匆返回，却带回一个噩耗，早在数日之前，她夫家一干亲徒、包括自己的儿女在内，俱被刑司捕入洛阳推院。

“有、有法师道途相阻，着我转告司苑，若想夫家免祸，且速离仁智院。”

听到宫官转达的话语，徐氏已经是泪如雨下，想寻代王妃请教，可代王家眷今日出宫前往孝敬皇帝庙祭拜，短时肯定不会返回。

“老妇一条性命，竟然如此遭人惦记。儿女还有长年可待，不能让骨肉替我赴死！”

说完这话，徐氏又安排人速去通知宫外的代王妃，自己则缓缓离开了仁智院，沿九洲池向南行去。行出几十丈后，另一侧宫道上便冲出十几名佩刀的壮卒，将徐氏团团围在当中。