赵拓上山之后，只顾前行，去找那处石洞，却是丝毫也未发现自己被一群武功了得之人紧紧跟踪之事。

也怨不得他，毕竟不会功夫，六识平平，能在黢黑的夜色中少花费力气辨别方向已是不易，又哪来的精力去注意周围。

在他身后，三丈开外的地方，“三爷”同转烛领着三名黑衣齐齐默不作声地跟在后面。

三爷自上山之后，并没有直接去寻找那些乞丐的庇身之所，而是找了一处秃地，取出怀中的一枝小型信号弹，对准夜空发射了出去。

得见信号弹升起，转烛几人都知是他们的主子来了，于是迅速凑近，同三爷汇了合。

当几人赶到，三爷也不消多问便已知晓，他们定然无收，否则转烛定会只派一名黑衣前来迎他。

暮色浓密，几乎伸手不见五指。

虽然他们几人都六识过人，但不讲求方法地盲目去寻，只能是对于时间和体力的白白浪费，其实起不了任何效果。

片刻沉思之后，三爷就着那片秃地，向山脚眺望。

他同转烛说起方才送萧沥沥回府的途中见到赵拓慌慌张张一事。

于是就势，命他们几人，皆伏守于山脚入口。

待那赵拓现身，便跟在他的身后上山再寻。

若他所料无误，那赵拓之所以慌慌张张，又急急忙忙，定是已经知道了那群乞丐的具体位置。

跟着他，便可不费吹灰之力。

几人领命，都速速下山，于山脚处各自寻了地方一一藏好，接着便“虎视眈眈”地盯上了那条赵拓前来的必经之路。

其间，三爷独自坐在山路一旁的枯树桠上小憩。

他最近十分疲乏。

前些日子主动请了命誓平“民乱”，当然这民乱的具体内容，并未如实告知。

只说是京城以南三十里处的芜云城中，发生了几起劫匪杀人放火的恶事，城中百姓整日惶惶不安，提心吊胆，甚至足不出户。

但即便如此，也有人免不了突然家破人亡的噩运。

芜云城城主又是个胆小怕事，不敢惹祸上身的主儿，遂上书启奏，请求派遣一支精锐之师，前去剿匪。

然四平皇宋祯近年来久疏朝政，奏折更是无心阅览，大都交由左相王衡与右相张国远两位元老大臣代为批阅。

所以是真是假，四平皇一概不知，也懒得过问。

而那刘氏灭门一案，自然也曾闹得沸沸扬扬，但不过半日，却又突然变得悄无声息，仿佛从不曾发生过一般。

王衡得知此事，便同大皇子宋澄禀明了其中的厉害关系。

王衡推测道：“如此大事，却突然无声无息，定是有人背后捣鬼，将事情强行压了下去。

但这毕竟是在京城脚下发生的血案，不多时候消息便会不胫而走，有能力将此事压制，并确保不会再传到皇上耳里的人…

其势之大，定然非同小可！大皇子不若亲自下去探查一番，说不定…可以顺势网出一条大鱼！

但此事…不宜声张，需得秘密进行，否则，恐有杀身之祸啊！”

王衡言辞恳切，且分析得头头是道，大皇子宋澄自然也知道其中的厉害。

但近日宋澄七岁独子宋云适大病在身，连日高烧不退，传了数名太医诊治，也总不见好，把他急得团团乱转，根本无暇顾及旁事。

如此，宋澄之弟，即三皇子宋凛便自动请缨，以“剿匪”之由，来了这萧山镇上，秘密查找起了那批流寇的踪迹。