凌飞诧异，低声问道：“殿下以为，这个心思叵测之人会是谁？”

此时小二端上冷菜冷酒，门外北风仍旧呼啸不止。

刘璟并不在意那小二还在一旁站着，答道：“这个人，十有八九是楚王林璎。”

凌飞瞥了一眼略显好奇的小二，对刘璟道：“那楚王年龄还没有我大，怎么会有如此心计？咱们与他相识的时候，他不过是个毫无礼数、胡作非为的小无赖罢了。”

刘璟摇头叹道：“我也不愿相信林璎会有这般智计，更不愿相信我竟做了他手中的棋子，心甘情愿地由他摆布。可是放眼九州，还有谁会来算计我、利用我？

回想当年的局面，且不说齐卫陈蜀四国结盟，就说陈国一直被戎族人牵制，蜀王又压根不是玩弄计谋的性情，陈蜀不可能借咱们宋国的手，铲除齐卫两国。而赵国中立，赵王就算想要铲除齐卫，也没必要费尽心机地找个人来给我献策，然后又暗中杀害了那个献策之人。

想来，唯独一直没有明确加入齐卫陈蜀四国盟军的楚国，既可以有灭了齐卫的野心，也可以有利用我宋国的计谋。

至于林璎…他本就聪慧过人，他回到楚国之后，又经历了许多变故，千难万险地登上了楚王之位，更千难万险地坐拥楚王之位四年之久。虽说传言里，他似楚幽王一般奢靡好色，不思朝政，但仔细想想，这难道不是他的障眼之法吗？楚国那滩泥沼，岂是寻常人能在其中独善其身的？”

凌飞不禁倒吸一口冷气：“原来那林璎竟然如此深不可测…”

刘璟黯然：“而我竟然时隔多年才猜到是他。难怪恕儿能心甘情愿地留在楚国，留在他的身边。他若没有过人之处，恕儿又岂会委身于楚宫那小小一隅之地？”

凌飞吃了一口冷酒，忽然皱眉：“殿下既然已经知道了楚王的野心和诡计，难道要任由楚国在咱们眼皮底下继续壮大？楚王能不费吹灰之力就灭了齐卫两国，难道咱们宋国要坐以待毙吗？”

刘璟将杯中酒一饮而尽，长叹一声，道：“如今九州太平，楚宋更是通商频繁，是难得的一片欣欣向荣之景，纵使我想出兵伐楚，讨回被利用的那口恶气，却又拿什么理由去伐楚呢？

更何况，如今赵、宋、楚虽然并立于世，但宋国并不是最得民心的一国。

赵王曾经拼死守住了芜城，各方百姓皆赞其功德仁义，就连后来纳入赵国的陈蜀二境，这些年来也没有丝毫反赵之谈。赵王无为而治，赵国官场清廉，百姓乐得悠然自在。赵国得民心，无需多言。

至于楚国，当年随蜀王乌邪西出晋阳关的四国盟军，回来之后便去楚国投奔了安邑王。这些人进入了楚国，楚国便也渐渐如赵国一样，从各国招揽人才，不拘泥其祖籍国别，任人唯贤。

而咱们宋国，完全没有赵国和楚国那样热情好客。更可惜的是，就算宋国想要热情好客，也没有人来投奔咱们。就凭这样一个孤立于世的宋国，又有什么理由去讨伐并没有招惹咱们的楚国？”

凌飞提议道：“或许殿下可以写信给赵王，问问他对伐楚有何建议呢？”

刘璟无奈地摇了摇头：“赵王老矣。他若想伐楚，又为何每年都派人给远在楚国的小恩送生辰贺礼，却连只字片语都不捎给我？他这样做，是摆明了让我不要轻举妄动。”

凌飞道：“其实殿下若是真想攻打楚国，又何愁找不到理由呢？请殿下恕臣直言，臣以为，殿下此时并没有坚定的伐楚之志，只是与楚王有私怨罢了。”

刘璟又将一杯冷酒一饮而尽：“当年我有灭齐卫之志，可是灭了齐卫又如何呢？恕儿恨我，赵王恨我，除了宋国人，天下人都骂透了我。如今的楚国，兵强马壮，或许比当年的四国盟军还要厉害，而林璎的智计又深不可测，我若冒然举兵，免不了一场又一场的血战，我为何要做一个荼毒苍生的罪人呢？”

凌飞道：“可是殿下，一统九州的霸业，岂能半途而废？等到九州一统，天下才可迎来真正的太平盛世。到那时，殿下绝不是罪人，而是天下万民之主，功德百世，名垂青史！”

刘璟托腮不语——

究竟什么才是功德？人活一世，究竟是应该名垂青史，还是应该随心而为？

一统天下，到底是我刘璟的职责，还是宋国国君的职责？

为何当初令我坚定不移的事，如今却令我有所迟疑？

说什么不愿荼毒苍生，不过都是借口而已。父王在赵国，恕儿在楚国，你们二人都按兵不动、安于现状，我又如何能够大动干戈呢？

我既不想半途而废，也不想众叛亲离。

凌飞见刘璟良久不语，便转头去寻适才狗眼看人低的店小二，只见他哆哆嗦嗦地跪在一旁，大气都不敢喘一声。

二人坐在玉都的小酒馆中饮了一夜冷酒，天色渐暖，风雪初停时，才信步走回白玉宫亲临朝会。

一夜沉思过后，刘璟心中仍然进退难断，朝会之上，亦频频出神。

楚国冬日虽寒，楚水却未结冰。

临江杨柳岸边的一叶乌篷之上，楚王林璎正密会安邑侯东方愆。两人饮温酒、食烤肉，如同惬意会友。

东方愆问道：“殿下秘密召臣前来，有何吩咐？”

林璎眼珠一转，举起酒盏，敬了东方愆一杯，笑说：“若要九州重归一统，楚宋终有一战。楚宋一旦开战，便是你公子愆展露头角之时。我召你来，就是要告诉你，最迟不过入春，宋国一定会兴兵伐楚。你该摩拳擦掌，迎此大战。”

东方愆干下杯中酒，大笑三声：“让刘璟放马过来！只要他敢出兵，我必让他输得一无所有！”

林璎道：“这几年来，宋王按兵不动，是因为他一直都找不到一个兴兵伐楚的理由。这个理由，当然是握在我们手中。我们让他找到时，他才能找得到。”

温酒入喉，东方愆欣然道：“幸好当初是殿下登基为楚王，只有殿下才能耐得住性子，等待歼灭宋国的最佳时机。”

林璎嘴角一弯：“这个时机可不是等出来的，而是算出来的。”

“臣愿闻其详。”

“楚宋百年交好，若有一战，先兴兵者，必定理亏。我就是要让刘璟先兴兵，让他一出手就落了下风。

可是如何才能激将，令其怒而伐楚呢？

其一，要暗中掏空他的腰包，让宋国的国库在不知不觉间灰飞烟灭。等他反应过来时，必定雷霆大怒。这是对宋国的重创，宋王不可不为宋国讨回公道。谁知刘璟愚笨，竟然还未有所察觉，不过，就算他不察觉，宋国也应该有人察觉到了。宋国越迟察觉到，我们便越有准备迎战的时间。

其二，要对刘璟那厮本人有所重创，挑起他与我的私怨。这件事，我已经做成了。

所以，无论他是宋王本尊还是刘璟本人，吃下我喂给他的两剂哑巴亏，他必然安耐不住，怒而伐楚。

最可笑的是，你且等着瞧，他即将昭告天下的举兵伐楚的理由，却不会是这两个之中的任何一个，因为他会耻于言表，耻于掉入我林璎给他设下的圈套。”