杨景领军返回雁门关，关前佘赛花领着诸将和杨门女将在城外备好美酒等候。

天门阵已破，辽兵向北撤走，三军呐喊欢呼，奔相告走，齐呼杨家无敌。

凌楚瑜、杨景、无争三人见佘赛花亲迎，唯恐不敬，急忙翻身下马，奔到跟前，二人扑咚一跪，杨景道：“儿已退辽兵，让母亲受累了。”

无争虽入佛门，但在经历大战后得见亲人，情难自禁，屈膝就要跪下，不料佘赛花伸手一扶，颤声道：“此战能得大师鼎力相助，老身代表雁门关将士，感激不尽。”

无争登时如鲠在喉，热泪盈眶。他明白母亲深意，自己既然已入空门，那便心无牵挂。倘若今日母子相认，唯恐他今后受俗尘情爱困扰，难以清修，徒增烦恼。也正因为如此，他原配夫人也没有随行迎接胜利之师。

佘赛花拿起一碗酒，敬给自己儿子，说道：“六郎，这一战你打出了杨家人的骨气，大宋男儿的血性，当饮此杯。”

杨景双手接过，敬随他破阵的将士，高声道：“大宋万岁！”将士们手捧美酒，齐声回应，一饮而尽，放声高歌。

佘赛花又端起一碗酒，来到凌楚瑜跟前，道：“楚瑜，此战你厥功甚伟，果然不负令公和八王爷期望。”

凌楚瑜接过没有喝，而且缓缓倒下，肃然道：“儿子以此庆功酒，敬义父和王爷，一来感谢教诲和救命之恩，二来在此发誓，有我凌楚瑜一日在，誓与辽国死战到底。”

他这慷慨之言，引得三军齐声振臂高呼，加上他一箭射落耶律休哥，众人无不佩服。佘赛花含泪道：“好，好，果然是我杨家男儿。”

老人擦了擦热泪，平复心情，端起一碗茶汤，道：“大师，老身以茶代酒，感谢大师出手相助。”

无争急忙接过，颤抖接过，道：“不敢有劳，护国护寺，义不容辞。”

犒劳军士后进城，三军夹道欢呼，自从杨继业后，再难有如此辉煌战绩，呼声如雷鼓，让他们暂时忘了同袍阵亡之悲痛。

杨排风来到凌楚瑜身旁，问道：“师父，你不是下山去了，又怎么来了？”

凌楚瑜正在四下张望，似乎在找什么人，随口说道：“我听到消息辽军攻打雁门关，便星夜赶来。”杨排风似乎有些失望，正要问他这些日子去了哪里，不料凌楚瑜没有理她，径直朝人群走了过去。

杨排风顺着方向一看，只见一温婉端庄的女子正俏丽在欢迎列队中。那女子容颜姣好，笑起来温柔如水，凌楚瑜走近她身边，轻声细语说了些什么，那女子先是微微惊恐，满是担忧，随后渐渐舒缓，便与凌楚瑜并肩而行。

二人迎面走来，杨排风有些不知所措，目光游移不定，似乎像装作看不见。此时女子轻声道：“凌大哥，这姑娘就是你收的徒弟，果然有股子英气。”说罢朝她微微颌首，道：“我叫王如萱。”

杨排风吃惊地呀了一声，又觉自己失礼，急忙道：“我叫杨排风······”她曾听秦之槐提起过，凌楚瑜有个未婚妻，不过如今行踪成迷，如今一见，果然郎才女貌。

凌楚瑜眉头一皱，道：“排风，你这是怎么，扭扭捏捏的，王姑娘又不是什么毒蛇猛兽。”王如萱听罢，撇嘴道：“你才是毒蛇猛兽。”她见杨排风后甚是喜爱，挽着她的手，道：“你师父为人严厉，不懂怜惜，你定是吃了不少苦头。”

杨排风低声道：“不······不，师父他······对我很好······”忽然一阵失落，低头不语。她性格直爽，不会隐藏，更不会强颜欢笑，凌楚瑜从未见过她如此，问道：“排风，这是怎么了？是不是刚才受伤了，为师帮你瞧瞧！”

王如萱一把推开他，幽怨地看着他，似乎有所怪罪，便朝杨排风道：“听说雁门关乃巨砖叠砌，过雁穿云，气度轩昂，我一直心生向往，排风，你陪我走走如何？”杨排风点点头，哪句“师母”卡在喉咙，难以出口，领着王如萱走了。

凌楚瑜心下觉得奇怪，又说不出哪里奇怪，索性不想，与杨景等人入雁门关府邸，那里早就准备庆功酒，等候凯旋之师。

酒宴未开前，凌楚瑜依照惯例，先去给老夫人和几位嫂嫂弟妹请安，杨景问他为何突然现身雁门关，他便将事情详细说来。

早在几个月前，凌楚瑜接到苏州传来消息，王如萱如今身处甘州之地，他顿时心潮澎湃，欲即刻赶往甘州，与她相见。

眼下甘州一带乃李继迁地盘。早在十年前，这个李继迁杀宋将曹光时，占银州，破会州，后怕宋朝兴兵报复，便向辽国请降，愿臣服其下，被辽帝封为夏国王，牵制宋朝边境。

李继迁野心勃勃，欲利用宋辽战争从中牟利，步步蚕食，扩张自己地盘。凌楚瑜隐约觉得是个心腹之患，便亲自前往甘州，打探消息，也便于寻找王如萱下落。

其实当年王如萱不辞而别，他便猜到她会前往塞外游览风光。只是他教务缠身，而且人海茫茫，实难寻觅，便只有前往后山巨石，或是山下的自省石洞，睹物思人。

凌楚瑜一骑下山，一路向西。沿途植被渐渐稀少，气候也苦寒，黄沙如瀚海般无边无际，荒无人烟，常于风沙为伴。待到傍晚时分，天空暮色弥漫，红霞漫天，极为壮丽。他极目望去，一片苍莽浑厚的黄沙尽头，隐约有座建筑，便夹了夹马肚，缓缓而行。

沙漠的夜降临得很快，也冷得快，长沙绞风，卷舞直上。凌楚瑜将皮袄裹紧，喝了一大口横川烧酒，只见微微火光已不远，心喜之下，催马而行。

“咣当”一声，凌楚瑜推门而入，风沙旋即涌入客栈，灯火跳动，店小二急忙将客栈门闭上，将手一引，道：“客官里面请！”

这里是通往西域的商道，唐朝时期极为繁荣，来往商客络绎不绝，店家会说汉语也不足为奇。

与外面风沙漫天的恶劣天地不同，客栈内火光通明，热闹无比。尤其是大厅中央建了一个约丈长灶台，里面柴火明旺，上面滋滋烤着几只全羊，羊油滴下，异香扑鼻，让人食指大动。

凌楚瑜寻了一个角落小桌坐下，道：“给我来三斤羊肉，一坛烧酒，再随便来三个小菜。”店小二听他口音纯正，又见马厩内黑马神骏，而且背负长枪，必是大有来头之人，不敢怠慢，便去准备饭菜。

不一会，酒肉端上，凌楚瑜先一口气干了半坛，这才吃肉。旁人瞧了露出诧异之色，人在饥饿时饮酒，更容易吃醉，而凌楚瑜竟喝了足足两斤才进食，不是酒量极佳的好汉，便是自寻死路的傻子。

凌楚瑜在沙漠行了两日，早就饥肠辘辘，酒肉一扫而光，还觉不够，又叫了一坛美酒，三斤羊排，美滋滋吃了起来。

门外风声如虎，凌楚瑜唯恐风沙不止，道路难行，便问店小二：“此去玉门关尚有多远？”他唯恐错过，便想早些抵达。

店小二道：“再有五天路程，就到了。不过最近风沙厉害，容易迷路，客官还是找人结伴同行为好。”凌楚瑜点点头，又自顾喝酒。

此时进来一个醉醺醺汉子，嘴里叽里呱啦说了一通，凌楚瑜听不懂，便不理会。那人又说了一遍，客栈内还是无人应答，他情急之下将店小二揪了过来，朝他说了一通，那店小二指了指凌楚瑜，醉汉眯眼一瞧，晃晃悠悠地走了过来。

醉汉将一只脚踩在凌楚瑜对面的凳子上，趾高气扬。店小二看了一眼，小心翼翼道：“客官，这位爷看中了您的马，想用金子来换。”

小黑乃良驹，懂马之人自然垂涎欲滴，这醉汉刚才出去方便，一眼就看中它，这才扬言要买。

且不说小黑千金难求，它跟随凌楚瑜多年，感情深厚，千金不换，便道：“不卖！”

店小二听罢有些惶恐，斜眼看了看醉汉腰间的弯刀，又朝凌楚瑜使眼色，好像在说这人不好惹，但凌楚瑜却漠不关心，只顾喝酒。

醉汉不见回应，便厉声质问，店小二这才说了。醉汉登时怒不可遏，一把将店小二推开，从怀里掏出袋子，里面都是黄灿灿的金叶子，用蹩脚的汉语一字一字说道：“这里，黄金，够了。”凌楚瑜将袋子轻轻推回，学他语气说道：“不卖！”