小小的阁楼内，突然无风起浪，凌楚瑜袖袍鼓鼓，平地刮起一阵风来，吹得无法和尚须眉扬起。

“少侠，好内功！”无法和尚由衷赞叹，道：“比起当年的百里无极，竟有过之而无不及。”

凌楚瑜聚劲于掌，却始终不发，一直在掂量着该用几分力道才能不置人于死地。“壶口八掌”均是刚猛霸道的掌法，稍有不慎，顷刻间便能索人性命。当初杨七郎打擂，就是以此掌法将潘豹的外家硬功“铁布衫”活生生打破。

无法和尚似乎看出他的犹豫，合十说道：“老衲有意替少侠化解戾气，尽管打来就是。”凌楚瑜将心一横，道：“那就得罪了！”说罢右掌一抬，直击胸口。昨夜无法和尚曾被他击断肋骨，凌楚瑜心想朝他受伤地方发力，定让他受伤吐血，所以力道也只用了五分。岂知右掌刚碰，仿佛打在棉花上，根本无力可落，这“旱天惊雷”的力道居然莫名其妙地消失，不由惊讶道：“老和尚，你这是什么妖法？”

无法和尚双手合十，在烛火的照耀下竟隐隐透着金光，说道：“多谢少侠手下留情。”

他这么一说，凌楚瑜极不受用，想来无法和尚定是高手，却在这里装傻充愣，自己还担心伤了他故意留手。想到这，他感觉受到了被戏弄的耻辱，勃然大怒，运足了功力，劲力从掌心飞瀑而出，势如千山飞崩，掌为到，劲先至，朝无法和尚的胸口打了过去。

凌楚瑜刚才一击，已隐隐感觉无法和尚以柔克刚的深厚内力，故而使出这掌“山飞海立”，将磅礴掌力聚集而发，不仅威力骤增，而且后劲十足，心想无法和尚即便是能将前一波掌力化解，定无法抗拒紧随其后的力道。

但无法和尚似乎看透了一般，腰板倏忽间挺拔，身子竟要高出凌楚瑜一个头来。这一掌本是朝他胸口打去，但他腰板挺直后，便打在他小腹之上。凌楚瑜有些诧异，心想：“难道他胸口已承受不住？”但变势已来不及变向，便重重打在无法的小腹上。

小腹虽是柔软之地，可若被击中，五脏六腑皆伤。凌楚瑜心里冷笑，认为对手得不偿失。可他右掌刚落，便被一股柔和力道震回，体内血气翻涌，极为难受，向后退了两步方止住颓势。

“少侠勿怪！只因这一掌力道霸道，老衲无法尽数化解，只能将一部分力道震回。”他越是带着歉意，凌楚瑜心头越是震怒，他知道无法和尚刚才以小腹承受掌力，非他胸口有伤，而是怕以胸口抵挡，这反震之力会让自己受伤。想来被一个老和尚如此戏弄，凌楚瑜没有丝毫感激，登时面色涨红，羞愤难当，心想若败了，岂不是被留在这里当一辈子和尚，那杨家的仇谁去报。想到这里，他眼珠一转，恶念陡生，右手一抬，道：“技不如人，大仇无望，何以偷生。”便要往自己天灵盖打去。

老僧一瞧，露出惊色，道：“少侠，切莫寻短见，使不得…”说罢那枯瘦的手突然抵在凌楚瑜右臂下，阻止其自尽。可刚接触，就觉得凌楚瑜右手软绵无力，丝毫没有力道。

“少侠好心机！”无法和尚瞧出端倪，但已是晚矣，凌楚瑜左手突然发掌，砰地一声，打在他胸口处。

凌楚瑜使出如此歹计，本以为趁着无法和尚分神之际，暗施毒手，必定重伤与他。此举虽有违侠义，但他仇恨满腔，也顾不得这么多。

“咦？”虽偷袭得手，但却不知为何，这一掌拍去，反震的力道尤为强烈，登时脑袋轰鸣，手臂欲裂，惊骇之下，稳住身体，体内真气自发而生，喷涌而出，但都尽数被逼退而回，连退了十步，后背撞到窗户，发出巨响。

此时，门外的武僧听到楼内异动，急忙破门而入，噔噔往楼上而来。

“怀武、怀文，快快退下！”那两名武僧正行至二楼，听到无法和尚的吩咐，驻足道：“师伯，弟子方才听闻有响声，放心不下，特来查看。”无法和尚道：“只是不小心磕碰，并无大碍，你们出去吧。”两武僧虽犹豫，但还是退了出去。

凌楚瑜躺在地上，脸色煞白，气血翻涌，受了轻伤，好一会才平复，悻悻道：“大师为何不将我交给他们？”无法和尚合十说道：“老衲说过，要替少侠清除心魔。三招已过，少侠一诺千金，随老衲修习佛法，必然功德无量。”

此战败得无话可说，凌楚瑜不解道：“我有一事不明，大师为何知道我最后一掌还有后招，若不得解，我是口服心不服。”

原来凌楚瑜最后一招，本想出其不意偷袭，岂知无法和尚的佛门内功深厚，随心而动，当察觉凌楚瑜偷袭时，神功已自发布在胸口。但凌楚瑜并非就此死心，他“玄清游炁”能自发而生，料想当无法和尚挡下自己全力一击后，定认为自己再无力下手，松懈之下，自然有破绽。可无法和尚护体神功不撤，导致凌楚瑜后段发劲仍攻不破他的护体罡气，反而伤了自己。

无法和尚淡淡道：“因为三十年前，老衲就是因此败给百里无极，这才入藏经阁抄录佛经，一待就是三十年。”说罢他怔怔而望，似乎回响起过往云烟。

“又是百里无极！”凌楚瑜心头一紧，三十年前百里无极最多也才二十多岁，为何能打败无法这个高僧。看着凌楚瑜不解的眼神，无法和尚缓缓道：“老衲跟你说说吧，为何我会在藏经阁内抄写佛经。”

三十年前，当时清凉寺住持是智慧大师，他只收了三名弟子，一是无法，二是无德，三是无静。他本身佛法精深，认为修佛先静心，以静养佛性，再从佛性中悟出大德，最后便是参透天地之法。故而给三个徒儿各取其一，既是对他们的期望，也是对他们资质的了解。

果不其然，大弟子无法，不论武功还是佛法，都是三人中的佼佼者，为了让其进一步修行，智慧大师派无法和尚下山，当了一名苦行僧。

无法和尚遵师命下山，在尘间修行，弘扬佛法，磨炼心志，渡人为善，期间辛劳，不言而喻。当时又逢乱世，百姓疾苦，民不聊生，经常食不果腹，至苦至困，也都心存善念，佛在心中。

一晃三年就过去了，他初来到衡州，便碰上一落难男子，正被十余骑追杀，为首的正是百里无极。

此时宋太祖赵匡杯酒释兵权后，建立北宋，正意图发兵南下，出兵荆、湖，一统江南诸国。恰逢武平军节度使周行逢病死，其子周保权继位。主少国疑，其属下衡州刺史张文表却扬言少主年幼，智不服众，武不服军，旋即发动叛乱，占领潭州，威逼朗州。

周保权得知后，遂命杨师璠出兵讨伐，并向荆南及北宋求援。赵匡看准时机，以“假道灭虢”之计，借道荆南，暗遣慕容延钊、李处耘明是救援，实攻占江陵，迫使节度使高继冲投降，将荆南消灭。

此时的周保权虽平内乱，但北宋大军水路并进，向潭州进发。不久就突破三江口，占领岳州。一月后，占领朗州，俘虏周保权，平了湖南。

被俘虏的周保权心有不甘，自己引狼入室，悔恨不已。但致使国破家亡，罪魁祸首乃张文表，投降时向赵匡请求生擒此贼，自己愿意终身为臣。

张文表在谭州兵败后就不知所踪，赵匡便下令当时的兄弟百里无极前去寻找其踪，以定周保权之心。而百里无极不负众望，利用苍云教的眼线，几日便寻得张文表踪迹，一路追了过来。

此时的张文表已是大势已去，如惊弓之鸟四处乱窜，无法和尚碰到他时，他身处在一个破庙，白日乞讨，以渡残生。

百里无极一人信步而入，看了一眼无法和尚，转过头道：“张文表，你背叛主上，发动兵变，可知有今日之下场？”

张文表吓得脸色惨白，跪倒磕头道：“我知道错了。如今兵败如山倒，沦落至此，已是老天给我的报应。还望英雄大发慈悲，饶我一条狗命！”堂堂节度使，为求活命卑躬屈膝，让人不禁感叹。

百里无极摇头叹道：“早知如此，何必当初。”张文表仍不死心，道：“英雄，我背叛主上，固然不对。但这不正给你们北宋机会，一举灭掉荆、湖两地，我也是是变相替北宋立功。英雄何不看在此份上，替我美言几句，饶过我的小命，谋个差事，了却残生…”

“哼，死到临头，还敢自诩功高。”百里无极铁着脸，冷声道：“你这等卖主求荣之辈，留了就是祸害。我劝你乖乖跟我回去，不然休怪我下手无情。”

“阿弥陀佛！”此时无法和尚缓缓说道：“这位少侠，此人已有悔过之心，何不饶他一命？”

百里无极抬眼一瞧，只见一身穿灰布僧衣的瘦弱和尚正坐在一旁，神色庄严，便道：“大师既入空门，世俗之事还是莫要多管。”言语虽冷淡，却没有不敬之意。

无法和尚缓缓起身，朝他合十一礼，道：“救人一命胜造七级浮屠，既然这位施主已有诲意，为何要赶尽杀绝。”百里无极听罢大笑，道：“世人总是爱后悔，却不知做事前知悔。我知道大师慈悲为怀，但此人，我绝对不放过。”

百里无极虽年二十出头，但英气逼人，一双眸子明亮，可见内功深厚，无法和尚下山游历至今，从未碰到如此少年，心中暗暗佩服，道：“施主，此人已痛悔过往，若肯饶他一命，让他随贫僧出家，化解仇恨，结下善缘，实乃无上功德。”

百里无极怔了怔，旋即大笑道：“大师，若人人犯下滔天大罪，只要心有悔恨，佛家皆收？”无法和尚听出其中讽刺意味，道：“苦海无涯，回头是岸。罪孽深重，自当以佛法化解，比起杀之除之，岂不功德无量。”

百里无极忽然轻笑，道：“在下认为，大丈夫有所为有所不为，处事自知轻重，晓大义，明是非，而不能凭私心意气而为。若天下人都犯错后出家悔改，那被他所害的人岂不是枉死？”

无法和尚道：“冤冤相报何时了。世人迷途，受困凡尘，所知所见自然一叶障目，所以更要以佛法感化世人，这也是为何要传播佛法之故。”

百里无极却摇头道：“大师说得虽有道理，但过于理想，不切实际。佛家慈悲，也是渡有缘人，可你身后之人，我可看不出有什么悔恨之心。”他忽然怒喝道：“别动！”

他说“别动”是对张文表而发，此人如今手握尖刀，面部狰狞，听到怒喝，犹遭雷击，大惊失色下，双手颤抖不已，尖刀咣当掉落在地。无法和尚回过头来，瞧了瞧地上的尖刀，不解道：“施主，你这是…”张文表急忙捡了起来，对着无法和尚，掩饰尴尬道：“我誓死不从。”

他并非是以死明志，而是想趁着无法和尚分神之际，持尖刀胁迫，让百里无极投鼠忌器。可被百里无极识破，怒喝之下惊慌失色，竟连刀都拿不稳。

无法和尚虽佛法精深，但他之前从未下山，不知人心险恶，当真以为张文表铮铮汉子，道：“这位施主已深知过往罪孽，少侠何不成全？”

百里无极连连摇头，心知眼前这个和尚冥顽不灵，道：“大师，我与你打个赌。若大师能接我三掌，我就放他离去。若大师接不了三掌，此人我就带走，而且大师立刻返回寺中，抄写佛经，什么时候明白我说的话，就什么时候出寺，如何？”

这一招极为狠毒，无法和尚为人固执偏颇，认定的事极难回头，倘若输了，岂不是一辈子都要在寺中抄写经书。但他为人慈悲，便答应了下来。可挨不到第二招，便被百里无极以“玄清游炁”神功打得站不起来，而他所用方法，正是凌楚瑜今日所用之法。

百里无极轻而易举将张文表带走，临走前还说道：“大师，出家人不打诳语，什么时候想明白了，就可不必抄写佛经了。”无法和尚经此一难，心灰意冷，立刻动身返回清凉寺，一头钻进藏经阁，抄写佛经，任何人问起都不予回答。这一待就是三十年。

凌楚瑜听了觉得可笑之极，仅凭一口之诺，居然真的三十年不间断抄录佛经，足不出户。但这份诚信和毅力，又让人无不叹服。

可笑又可敬。

“大师，直至今日，你明白了吗？”

无法和尚微微一笑，道：“明与不明，又有何明。这一直是我的魔障所在，今日我替少侠渡了此劫，或许开悟了也说不定。”

凌楚瑜双手合十，恭敬道：“弟子凌楚瑜，拜见师傅。”

无法和尚道：“你只随我修佛法，无师徒之分，也不用出家，唤老衲无法即可。”

“不成，不成！”凌楚瑜急忙摆手，道：“那岂不是大大不敬。”无法和尚道：“佛门中人哪来世俗虚礼。”凌楚瑜道：“那我尊称您为法师，以佛法化人的师傅。”

无法和尚和蔼一笑，连连点头，道：“好。你随我修佛之事不必向外人说起，明晚子时来藏经阁，我传你佛法，助你早除心魔。”