九四：或跃在渊，无咎。
“他奶奶的，给我打！”一家小赌坊门前，两个大汉在殴打着一个人，声音尖锐，方圆三里皆闻，过路行人驻足议论。
被打那人披头散发，双手护住头部，双膝贴肚，如弓虾般任凭他们毒打，身上的衣服破破烂烂的，像极了街头乞丐。
两个大汉边打嘴上边说骂道：“死小易，你奶奶的，敢欠我们的赌坊的钱不还，你第一天来吗，你活腻味了吗？”
“你也不看看这是谁的地盘，敢在这里撒野。”
两个大汉乱打了一通，那个叫小易的人只是抱着头，任由他们打骂，不吭一声。两个大汉打累了，气喘吁吁，其中一个说道：“你听好了，你现在欠我们赌坊的银子，给你三天时间，如果不趁早还了，你知道什么后果。”又狠狠补踹了一脚，吐了一口口水在他身上，大步离去，嘴里还骂骂咧咧：“真是皮糙肉厚，贱骨头，打得我手都疼了”。
两名大汉走后，这名叫小易的才缓缓起身，摸了摸被打的身体，疼得龇牙咧嘴，缓缓起身，拖着身体慢慢地走着，走向前面一间不远的酒肆。
小易走到酒肆门口，向酒保大声叫道：“伙计，来碗酒！”正想往里走，伙计伸手拦住了他，白了白一眼，做出赶人的手势，冷冷道：“走开走开，又想吃白食？”伙计在一旁看得清楚，被赌坊人揍打，肯定是欠了钱。
小易一听不高兴了，揽起衣袖嚷嚷反问道：“小爷我什么时候欠过你酒钱了？”伙计怔了怔，心想还真是，道：“你之前是不欠，但今儿可不行。”小易问道：“为什么不行？”
“哈哈，谁都知道，你小易要是被抬出赌坊，十有八九就是输了一个精光，哪来的酒资啊？”酒肆内一名酒客说道，引得哄堂大笑，伙计摆出一副“就是这样”的表情，也跟着哈哈大笑。这里面的酒客大都是熟客常客，平时无事或休息时来这里喝碗酒水，与街坊邻居聊聊家常，倒是自在。
小易被众人嘲笑一番，不怒反笑道：“你怎么知道我身上就没银两，一边待着，不要扰了小爷我喝酒的雅兴，伺候好了，有赏。”
“哟哟哟，打肿脸充大爷啊，我可听到了，刚才那两个人可说了，若是不还钱，有你好看的。”小易双手搭在身后，道：“哼，小爷我今天赌运不顺，准备明天再杀他个痛快。”顿了顿对伙计说：“还不让开，有你这么对待客人的吗？”伙计对小易这番话也是半信半疑，呆呆看着掌柜，掌柜是一个五十多岁的胖老头，头发白了大半，样子不算苛刻的那种铁公鸡，正在柜台算账，他眯眼点了点头，表示同意，然后又低头继续拨打着算盘。伙计得到指令，没好气道：“好嘞，您请。”还故意提高嗓音。
小易“哼哼”两声，双手向后一靠，大摇大摆地走进酒肆，找一个空位坐了下来，一拍桌子，道：“上酒，记住不要掺水的酒。”伙计一听不高兴了，大声道：“您放一百个心，我们这的酒货真价实，您不要求，我们从来都不兑水。”这一席话又引得酒肆内哄堂大笑。又有酒客笑道：“今儿小易真是发财了，被人打了出来不说，还喝不兑水的酒”。小易老脸一红，道：“去去去，你们懂什么，平时酒太烈了，不兑水怎么喝。”那人又问道：“那今儿又怎么喝这烈酒了？”小易道：“换换口味，换换口味。”
“我看是被别人打疼了，喝点酒止痛吧。”
小易拍拍胸脯，不服道：“我这体格，他们怎能伤我一分一毫。”
“别吹了，都快被别人打得半死不活了，还装英雄呢。”
小易“哼”了一声，不理会这些酒客，此时伙计打了一大罐烧酒，足有三斤，小易倒了一碗，拿起闷了一口，顿时从喉咙一直烧到肚子，不禁赞道：“好酒！”
“我说小易，你整天这样游手好闲混日子也不是个办法，不如学门手艺养活自己。”说话的是一个中年人，名叫王二，皮肤黝黑，身穿褂子粗布裤，裤脚卷至膝盖，露出小腿，脚踝有淤泥结成的黑块，桌子旁还有斗笠和鱼竿鱼篓，是一名的渔夫。有时掌柜的想吃鱼，王二就给他送过来，得了几钱，也买上两两酒水吃。王二为人老实热心，见小易每天都这样混日子，觉得一个少年这样沉沦挺可惜的，就好心劝上几句。
“王二叔，您老就别操这份心，他呀，根本就无药可救了。”说话的是一个年轻人，一根扁担一把刀，是一个樵夫，名叫孙州。“是啊，上次王大贵人府上招短工，叫我带几个人来，我好心好意叫了他，谁知道他不仅一口回绝，还说我没出息，说什么给别人做短工，什么时候才有钱娶老婆。”这人长得十分魁梧精壮，名叫赵四。王二听了，好心对小易说道：“小易，这就是的不对了，别老想靠赌发财，要脚踏实地。你说说这两年，你都折了多少银子在里边了。”小易喝了一口烈酒，咂嘴道：“那些钱是我暂时放在他们那里的，等哪天我再全部拿回来。”王二摇了摇头，叹道：“不务正业。”
一名酒客走到小易那张桌子，在一旁坐下，小声说道：“小易，我跟你说，我在山上发现了野猪的脚印，我一个人弄不来，要不要和我一起干，你身手不错，得了钱分你一半。”这人是名猎户，叫赵方，身材壮实，在这一带算是很厉害的猎户。小易脸上已经有点微微见红，没好气问道：“你能分我多少？”赵方露出笑容，伸出五个手指头，很得意地看着小易。小易“切”了一声，不屑道：“你唬我的吧，能有五两这么多？”
赵方收起手指，得意说道：“而且是一头的价钱。”
小易歪头问道：“你去哪里找的卖家。”
赵方坦白道：“还不是王大贵人府上要的吗，这价钱也就他们一家能给得起，我可跟你说了，现在好多猎户都盯上了，我已探好路了，要一起干吗？”
孙州奇道：“奇怪了，今天我送柴火时候，管家吩咐我每日多送几担，难不成王府有喜事办？”
赵四略有所思道：“嗯，你们这一说，我倒是想起来了，王府盖了一座新的别院，这些日子我都在院子干泥瓦活。”
众人议论纷纷，王二道：“周兄弟，你知道怎么回事吗？”王二对自己对面的男子说道。赵方也附和道：“是啊，周叔，您跑商的，路子多，消息灵，这王府最近有什么大事吗？”
此人是一名跑商人，名叫周一路，随着商队东奔西走，卖的是南北杂货，接触的人也是杂七杂八的，消息自然就多。周一路喝了一杯酒，小声地说道：“这是我听说啊，好像王府最近要办喜事？”
“喜事？莫不是王大贵人纳妾？”赵方问道。
周一路道：“不是，好像是给王小姐筹办喜事。”
此言一出，满座皆惊。众所周知，这王大贵人生得一女，视为掌上明珠，据说人长得十分美丽可人，城里好多有钱有势的公子纷纷上门提亲，但都被一一拒绝，所以这位王小姐年方十八还待嫁闺中。这黄花大闺女突然就准备嫁人了，让酒肆里的众人愣了一愣。
孙州摇头道：“不可能的，昨天我还听王媒婆说道，请她给王大贵人说媒的那些公子少爷，都被一一回绝了，现在都没人敢去王府提亲了。”周一路道：“是啊，我也觉得奇怪，王府也算是名望之门，嫁人娶亲这种事必定大张旗鼓，但这一次做得很低调，我也是从老大那里听来的…”周一路喝了一口酒，继续说道：“我老大说，这一次王府嫁女，非同一般。”
“怎么不一般？”
“听说是要招亲。”众人均吃了一惊。
所谓招亲，是女方通过某种方法方式来找到如意郎君的方法。一般多为文招、武招和缘招。文招就是比文招亲。有些女子好诗文，想找一个有才学的，就会来比文招亲；武招就是比武招亲。有些女子仰慕英雄豪杰，想找一位大英雄，就设个擂台比试，赢的就抱得美人归，那就是比武招亲；缘招就是绣球招亲，那就纯算看天意，拼运气。
众人都好奇：“是比文还是比武。”周一路摇了摇头，道：“这我就不得而知了，我只知道这月十八，是王府招亲日子。”
“我也去凑凑热闹，说不定…”酒肆里几个年轻的小伙子蠢蠢欲动，这是天上掉馅饼的机会，万一砸到自己手里呢。小易已经喝得有点醉了，打了一个酒嗝，没好气道：“你们这帮人，人家千金小姐能看得上你们吗？说文采，大字不识几个；论武功，你们就只有捉鸡抓狗的本事，别去丢人了。”小易把酒罐来了个口朝下，罐里剩的酒刚好够一碗，又咕咕一口气地喝完。
“小易，我看你身手不错，应该是会一点功夫，而且也耐打，不如你去凑凑热闹，说不定啊，能捞一个上门女婿呢。”赵方打趣道。小易摇了摇头，晃晃悠悠地站起来，从怀里掏出一块碎银，丢在桌子上，对着伙计叫道：“结账，剩下的钱再给我打一壶酒，一刀熟猪肉，两个馒头。”伙计眼睛一亮，心里犯嘀咕“人都差点被打死了，还留着钱喝酒”，摇了摇头，收了银子交给柜台掌柜，又张罗打包的酒食。赵方惦记着野猪，问道：“小易，打猎的事，你有没有兴趣。”小易道：“有钱干嘛不赚，明天早上山下见。”这时伙计已经把打包好的酒食取来，小易左手提着食物，右手拿着酒，晃晃悠悠地走出酒肆，后方还听到赵方的叮嘱，“记着，明天卯时三刻。”小易头也不回地摆摆手，表示知道。天色已暗，众人也纷纷离席而去，各自回家。
小易，一年多以前来到这繁华的西京城里（今河南洛阳），之前靠乞讨为生，日子久了，街坊见其有些气力，就带着他做一些短工，赚几个钱填饱肚子。可没成想他挣了些钱就尽往赌场里跑，大赌特赌，又好贪杯，所以在众人眼中，是一个不务正业的小混混，不过好在他没有那些街头混混的陋习——偷盗，说他小混混是指他混日子，和邻里关系倒是不坏。城北一处荒弃的小庙，成了他的住所。
小易生了一堆火，小庙不大，瞬间被火光照亮。小庙没有雕塑，故不知是供奉谁，墙角有一堆干草，那就是小易的狗窝，庙顶因为日子久了难免有些漏洞，好在小易学过泥瓦，补补是没问题，两扇门被风一吹，嘎吱作响。窗户也破破烂烂，好久没补，冷风从这些缝隙出来，吹得小易欠了欠身。小易倦着身体，吃着酒食，在酒肆时候已经喝得半醉，回来的路上酒劲上头，现在再二两酒下肚，已经是脸红头晕，困得不行。伸了一个懒腰，蜷缩着身体躺在草堆上，呼呼睡着了。
西京城首富王权才王大贵人要嫁女的消息在满满传开，在王府门外也张贴了招亲告示：小女年方十八，待嫁闺中，特在六月十五在王府举办招亲。凡年满十八至三十岁，无身体残疾且未娶妻者，皆可上门相亲。招亲后可立即成婚，愿有志之士顾首。
此告示一出，引得全城轰动。王家乃西京首富，家财万贯，且有家人在京做官，可谓是有权有势，谁攀上了王家，那就是飞黄腾达，富贵一生。全城男子都纷纷向往，希望自己是最有运气的一个。
王宅里也忙得不得开交，各处张罗，张灯结彩，招待远道而来的客人。王宅是大户人家，嫁女之事自然有不少贵客来临，有些是祝贺，有些是看热闹。大门口处，车水马龙，络绎不绝。
但在这王宅的深闺处，一女子正对着镜子频频叹气。那女子坐在梳妆台前，身后有一小丫鬟正给她梳头。丫鬟正给她盘发，见自己的主子在叹气，便有些委屈问道：“小姐，您这是怎么了，是嫌奴婢笨手笨脚，梳不好头发？”
那女子微微一笑，道：“没有的事，你服侍我多年，一向是面面俱到，我欢喜得很。”丫鬟问道：“那小姐在为何事发愁？”女子眉间一愁，只是轻轻叹了叹气，又不言语。丫鬟道：“小姐是为了老爷招亲一事才愁眉不展？”
女子双手顺了顺鬓角的长发，叹道：“自古父母之命，媒妁之言，我自然得听爹爹的安排。”丫鬟道：“说来也奇怪，老爷夫人一向不管小姐的婚事，之前那些富家之第上门求亲，也是由小姐您说了算，这次为何…”
女子犹豫一会，道：“你还记得我八岁那年，得了一场重病。”丫鬟点了点头，道：“记得，当时我也刚进王家，那次小姐病得厉害，老爷夫人遍请名医也束手无策，当时都以为…”丫鬟不敢再说了。女子微笑道：“以为我病入膏肓，不久人世。”丫鬟忙道：“小姐长命百岁，这些年都健健康康的。”
女子道：“是啊，都要感谢当初为我治病的道长。要不他，我早就不在人世了。”丫鬟道：“那后来呢？”女子道：“后来，后来他成为我的师父，为我卜了一卦。”
丫鬟笑道：“哈，一个道士不仅会治病，还会算命。那他算出什么了？”
女子道：“他当初为我卜卦，没有说什么，然后给了一个锦囊给我爹，说是当我十八周岁那天再自行拆开，一切都写在里面。”
丫鬟奇道：“小姐今年已经十八了，那锦囊拆了吗？”
女子道：“拆了。”
丫鬟道：“里面写了什么？”女子缓缓说道：“碧云年华，良缘难求，招亲纳婿，天意难违。”
丫鬟倒吸一口凉气，自打主子十六岁后，就有不少公子少爷上门求亲，但都被一一回绝，确实符合卜卦的前两句，恍然道：“难道老爷也是为此才帮小姐张罗这次招亲？”女子点了点头，道：“师父既然能治疑难杂症，自然是有本事的人，所以爹爹对他卜卦的事也深信不疑。”丫鬟盘好了头发，道：“那小姐也不必为此心烦，小姐生得极美，又懂诗书，既然是天意，那未来姑爷必定也是人中龙凤，差不了。”女子微嗔：“就你多嘴。”
镜子前的女子，确实一副漂亮的脸蛋，雪白肌肤，如一方静静秋水让人沉醉。她没有倾国倾城的容貌，却有清水出芙蓉的大家闺秀气质，让人心生疼爱。
丫鬟道：“小姐，听说欧阳小姐这次也来？”
女子脸上终于露出一丝爽朗的笑容，道：“嗯，我也有许久没见过晴姐姐了。”丫鬟道：“听说欧阳公子也一起随同，欧阳公子风度翩翩，武功又高，名列当今武林少年侠客榜第二，说不定他就是小姐的命中注定。”女子却坦然笑道：“欧阳哥哥确实是少年英才，小时候也很照顾我，但我一直把他当作哥哥对待，不做他想。”
丫鬟有些失望，道：“小姐，我也觉得您师父说得对，您啊，眼光太高了，良缘难求。”女子微怒道：“居然拿我开玩笑，讨打。”两人主仆情深，小打小闹也属平常。
闹了一会，丫鬟忽然道：“小姐，平日里在家就闷着，不如出去玩玩吧？”女子犹豫了一会，黯然道：“好是好，不过现在出去总有些不方便，而且爹爹也未必会肯…”丫鬟道：“这好办，我帮小姐打扮一下，换个装就没人认出来了，至于老爷嘛…老爷在前面忙得不可开交，我们就出去一会，应该不会被发现的。”女子想了想，道：“好是好，真可惜了你刚帮我盘好的头发。”丫鬟撒娇道：“哎呀，小姐…”女子似乎看出了她的心思，道：“是你想出去玩吧。”丫鬟被叫破心事，俏脸一红。女子接着说道：“贪玩鬼，还不给我重新打扮。”丫鬟听罢，拍了拍手，大叫“好哇”，就重新帮忙打扮。
西京城的醉风楼，生意出奇的好，虽然平时生意也是红火。最近这几日，店里来了很多外乡客，大多是武林侠客、贵族公子，自不用说，都是冲着王家的招亲而来。而醉风楼是西京城里最好的，菜谱不仅南北汇聚，而且楼靠河而建，风景自是一番滋味。店里的伙计忙里忙外，掌柜地更是笑眯眯地收银子。
“小二，我的酒菜怎么还没上？”一人拍着桌子喊道。那人年纪约二十多，皮肤黝黑，浓眉大眼，脸上的风霜显得有着超出同龄人的沉稳，一把宽大的刀摆在桌上。
做生意的，千万不能得罪的就是武林中人和权贵子弟，武林中人一言不合就大打出手，砸坏东西就溜之大吉，权贵之弟更不能得罪，伺候不好就别想混了。掌柜的心里很清楚，一边对着那个刀客赔笑，一边叫伙计赶快打酒。不一会，伙计就端着一坛酒和一只肥鸡上来。
此时，不远处的一桌，一个少年也如法炮制，拍桌喝道：“伙计，我的菜怎么还没上，他来的比我晚，为何却在我前面？”少年口中说的他，就是那位刀客。掌柜的看了看少年，他衣着华贵，头戴紫冠，身后站着两个手下，其中一人拿着一把刀，刀鞘上镶嵌有宝石，价值不菲，年纪也不过二十出头，料想必定是名门之弟，也不敢怠慢，催着伙计手脚麻利点。刀客目光扫了少年一眼，就没有理会，自顾喝酒。
富贵少年“呵呵”一笑，挑衅道：“看到了没有，人家‘小狂刀’史如风的待遇就是和我们不一样。”少年身后的执刀随从附和道：“史如风，难道是狂刀门门主的儿子，外号‘小狂刀’的史如风？”
另外一名随从道：“没错，就是那个三年前差点就入选十大少年侠客榜的史如风。”
执刀随从奇道：“那就怪了，据说史如风刀法霸道非常，在武林后起之秀中也是佼佼者，为什么排不进少年侠客榜？少爷，您当初也在场，说说为什么，败给了谁？”那富贵少年“哈哈”一笑，故意提高嗓门道：“败给了一个镖局的少年，而且还不到五十招。”说罢三人放声大笑。
史如风在听三人滔滔讲述自己的事迹的时候连喝了两碗酒，又听到那少年的嘲笑，酒气上头，手中酒碗“碰”地一声砸向桌面，微怒道：“公孙鸿，三年不见，你小子还是这么让人讨厌。”
公孙鸿抱拳微笑道：“不好意思，说到史兄的痛处了。”
史如风冷冷道：“三年前要不是我连战多日，也不会被那小子钻了空子。”
公孙鸿轻笑道：“连战多日？当初我们谁不是连战多日，说白了是你武功未到家罢了，都差最后一步了还被人逮到机会。”史如风讥讽道：“你别说风凉话，要不是你们公孙家人多势大，帮你挡了很多好手，说不定你还如不了前十。”公孙鸿不怒反笑道：“当初我们各守一擂，很公平，是你技不如人。”史如风一拍桌子，道：“少扯淡，要论单打独斗，你公孙家的刀法还未必胜得了我。”
公孙鸿一听对手轻视自家武功，正色道：“好，既然史兄你这么说，不如来切磋一下，看看这三年大家的武功练到什么程度？”史如风站了起来，右手按在刀靶上，道：“好，三年前我就想和你较量一下，看看是你的刀快，还是我的刀狂。”
“哟，两位仁兄，几年不见，你们脾气还是这般火爆啊！”从楼梯踏入的是一个少年，年纪与他二人相仿，却比两人更加秀气，一身素色，头系发带，手执折扇，极为儒雅，更像是读书人。公孙鸿笑道：“原来是飞狐堡的宁少宇。都说少堡主乃儒生，依我看，倒是穷酸味多了。”
宁少宇并没有发怒，啪一声展开折扇，轻摇几下，道：“公孙兄还认得我？”史如风抢道：“‘玉面书生’宁少宇，名列少年侠客榜，谁人不知。”宁少宇笑眯眯走到史如风的桌前，坐了下来，谦虚道：“史兄，这都是虚名而已，何必提呢。”史如风“哼”了一声，沉默不语。
公孙鸿也坐了下来，道：“在三年前的少年侠客榜中，四大世家和六大门派被看好入前十，狂刀门和飞狐堡也是被看好是入选前十的最有力者。谁料想史兄居然败了，而且是一个籍籍无名的小子，史兄自然是耿耿于怀了。”
宁少宇见史如风欲要发怒，连忙道：“擂台之事，胜败难料，史兄有何必介怀，况且当初也见识了史兄的狂刀，在场的前辈高人也绝口称赞。”史如风听罢稍稍安静，喝了一碗酒，闷闷不乐道：“虽然当时我确实有些疲惫，但功力还有七八成，也没想到会败给一个无名小辈，想来是我太过轻敌。”宁少宇点了点头，道：“在前十的比试中，他不到五十招就输了，在场的人都觉得他这个前十有名无实。来，我陪史兄喝酒，别提这些不愉快的事，今朝有酒今朝醉。”对着伙计喊道：“小二，上酒。”
掌柜的之前听史如风和公孙鸿要动手，心都凉了半截，生怕砸坏东西赶跑客人，现在无事了，自然是捏了把汗，谢天谢地，眯着眼睛，赔着笑脸，忙催促伙计上酒，好生伺候。
几碗酒下肚后，史如风问道：“你们两位来到这西京有何贵干？”宁少宇“呵呵”一笑，摇着手中的折扇，笑而不答。一旁的公孙鸿笑道：“那你老兄到此处又有何贵干？”史如风看两人的神情，大概猜中几分，恍然道：“原来大家目的相同。”宁少宇道：“正所谓窈窕淑女，君子好逑，王如萱王小姐这般美人，我自当要拜会，一睹芳容。”史如风道：“哼，你怎知她是美人，这王小姐十八还未嫁，如今要招亲选婿，我看呐，必是生得一般。”公孙鸿道：“非也，这王如萱小姐非但不丑，而且生得极其美丽。”史如风啐了一口，道：“难不成你见过？”公孙鸿道：“在下不才，前两年随家父拜会王府时打过照面，至今难忘。两位兄台，实不相瞒，这次招亲，我是势在必得。”宁少宇道：“恐怕未必吧！”公孙鸿看了他一眼，问道：“难道宁兄要和我争？”宁少宇合起纸扇，大笑道：“有何不可？”江湖门派之间，联姻是壮大实力的重要手段。三人均是名门之后，而王家名望和财力颇为深厚，自然是要争取联姻的对象。
公孙鸿眼中闪着寒光，道：“虽然我与宁兄同在少年侠客榜中，但未曾交手，我早就想与你切磋一下。”宁少宇也不甘示弱，道：“公孙家的刀法乃武林一绝，我神往已久，还望赐教。”话刚说罢，宁少宇身子一晃，右手折扇一出，如毒蛇般窜向公孙鸿胸口。公孙鸿早有准备，双脚一瞪，向后飘去，身子未离开凳子，同时右手已从随从手中拿下宝刀。宁少宇一招未得手，“啪”一下打开纸扇，笑道：“好功夫。”公孙鸿拔出宝刀，是一口柳叶刀，薄如翼，亮如雪，道：“正想赐教。”
掌柜的见二人一言不合就要打起来，连忙上前劝道：“两位少侠，有话好好说，息怒息怒…小店小本生意，两位高抬贵手。”
史如风安稳地坐着喝酒，淡淡道：“掌柜放心，这两人一个是飞狐堡少堡主，一个是公孙世家大少爷，还怕没钱赔吗？你老老实实一边待着。”掌柜虽然看着憨厚老实，但在西京摸爬滚打了好些年，这些场面也是见多，既然知道对方名号，又惹不起，只好叹了一声就默默地走开了。史如风大声喝道：“不想被伤的就快快离去。”醉风楼中不少人听闻立马匆匆离去，还有一些依旧吃肉喝酒，史如风目光扫了过去，都是一些粗狂的江湖中人，想来是看热闹的，也就不再理会。
宁少宇道：“公孙兄你看，史兄这么一折腾，这醉风楼的账可落到我俩头上了。”公孙鸿道：“怎么，你怕了？”宁少宇笑道：“笑话，我会怕，但我不做亏本的买卖。”公孙鸿问道：“怎么说？”宁少宇道：“谁输了，这账也就是谁的。”公孙鸿道：“好！一言为定。”两人虽都名列少年侠客榜之中，但榜上除了第一第二，余下八位名次都没有明确的界定，都想一较输赢，分出高下，扬威武林。
宁少宇抱拳道：“请！”折扇展开，直推急送，公孙鸿举刀一立，格住纸扇，道：“宁兄的扇子果真是不惧刀剑。”宁少宇一招未果，收回折扇，笑道：“在下的扇子名为蝶恋花，扇骨乃金钢打造，扇面由天蚕丝与金丝交织而成，坚硬无比，水火不侵。在下平日惜花恋蝶，扇面一面绘蝶，一面画花，蝶恋花由此得来。”说罢把折扇两面一一展示，花细致，蝶生动，乃出自大家手笔。公孙鸿道：“此刀名为柳絮，宁兄小心了。”刀势一起，亮白的刀刃闪出点点白光，射向宁少宇。宁少宇赞道：“杜甫有诗云，颠狂柳絮随风舞，今日一见，果不其然。”折扇一收，直面迎上，穿过公孙鸿这漫天的刀势，袭向对方腰腹。公孙鸿大喝一声，刀势一收，右手顺势回劈，刀扇向碰，二人顺势后撤，继而又双双迎了上去。
一旁的史如风看着二人相斗，心道：“三年前公孙鸿的刀虽快，但迅猛过度，如今却能收发自如，可见刀法已初窥门径；而宁少宇铁扇比三年前更刁钻狠辣，不可小觑。”三人都是后起之辈，当今武林少有的练武奇才，数招就知对方的武功进展。宁少宇笑道：“仅数年未见，公孙兄刀法精进，可喜可贺。”公孙鸿道：“宁兄也不懒，看来我得小心应付。”两人缠斗数十回合，不相上下下，公孙鸿刀劲所到之处，桌椅无一幸免，但密集的攻势却伤不到宁少宇分毫，越战越酣，宁少宇顺势一跃，从二楼飞身跃下，公孙鸿心知照这样斗下去非把这酒楼拆了不可，故也纵身一跃，双手握刀，劈了下去。
外面的街道本来很是热闹，人来人往，宁少宇从二楼跃下，引来路人注意，又见公孙鸿提刀杀来，均知大事不妙，纷纷散开，明哲保身，倒是留给两人一个较为宽敞的比武空地。史如风等人也纷纷聚集到二楼的窗台观战，掌柜的自然也在，这关系到谁最后来赔偿自己的损失。
宁少宇面对公孙鸿这至上而下的刀，双脚微开，站稳马步，折扇一收，打算来一个硬碰硬。但公孙鸿借着这向下的力道，刀劲增强数倍，哪是这么容易接。宁少宇被震得虎口发麻，气血翻腾，一刀过后，公孙鸿身体也是至上而下，手中的刀借着力，身体向后翻，右脚顺势踢向宁少宇。这一脚本可以踢中宁少宇的左肩，但公孙鸿刚才一刀也被反震得内息混乱，所以出脚时力道不足，宁少宇深吸一口气，向后跃去，本以为可以松一口气，但没等脚着地，自己就莫名其妙感觉重心一丢，身子飘然向后翻了一个跟斗，“哎哟”叫了一声，脑子一嗡，摔在地上，引开周围哄笑，大为狼狈。
宁少宇起身，发现身边多了一个人，也躺在地上，手上还拿着一个褪了色的朱红酒葫芦。原来方才他在向后退时，此人从人群中走了过来，低身去捡掉落在地上的酒葫芦，不料二人都没察觉有异，撞在一起，双双倒地。只不过那人是俯身捡东西，被撞倒而已，而宁少宇双脚碰到那人身体，失去重心，栽了一个四脚朝天，大失面子。
公孙鸿哈哈大笑，不忘出言讥讽道：“宁兄，你这招叫什么，还请赐教。”宁少宇向来自诩风流儒雅，如今当众受此大辱，大敢面上无光，怒汹汹看着倒在地上的人，只见那人披头散发，一身破烂的衣服，身上有些酒气，分明就一个乞丐，不用顾忌什么，戾气暴涨，右脚一抬，踢向那人肚子，狠狠道：“哪来臭要饭的，敢挡本少爷比武。”说罢又踢上两脚，以示泄愤。
那人受了宁少宇三脚，疼得“哇哇”直叫，嘴角流出少些血来。路人见了，私下都说下手忒狠了点。原来宁少宇怒气当头，每一脚都加了少许内力，普通人怎么受得住。
那人边滚地边喊道：“杀人啦，光天化日欺负人啦。”宁少宇怒道：“活该，谁叫你挡了本少爷。”那人听罢，迅速起身坐在地上，反讥道：“这是大街道，又不是你家，你可以走，我也可以走，凭什么是我挡你而不是你挡我。”然后对着路人哭诉道：“乡亲们啊，大家给我做主啊，我好好地走在街上，莫名其妙被撞倒在地，还被他打骂，这是什么世道啊。”
路边众人也纷纷低声暗语，都是责备宁少宇和公孙鸿的，当街斗殴，扰乱民生还伤及无辜等等，但介于二人的作风，必是富家子弟或江湖中人，无人敢当面指责。公孙鸿面有难色，可宁少宇平日里也是个作威作福的公子哥，根本不怕人言，而且今天受到了这般耻辱，又是一顿拳打脚踢，面目狰狞，全无之前翩翩文士之风。
“住手！”一声斥喝，是人群中一位年轻清秀的公子，他分开左右走上前来，喝住了宁少宇，道：“光天化日之下，还有没有王法了？”宁少宇见是一位弱弱的公子，面色奶白，想来是迂腐的读书之人，怒道：“你是谁，敢管本少爷的事。”那位年轻公子正色道：“你当街斗殴，扰乱治安，还伤及无辜路人，还敢在此放肆？再不住手，小心我报官。”
宁少宇见眼前这人有恃无恐，注意到他服饰名贵华丽，心生疑惑，料想此人是此处哪天家的富家子弟，不宜节外生枝，面色稍缓，道：“好，我今天给你一个面子，只要这个乞丐给我赔罪，磕上三个响头，我便饶了他冒犯之罪。”
“你伤了人还想让他给你赔礼道歉，真不要脸，我看呐，是你应该向他赔罪才是！”宁少宇听罢，大喝道：“是谁，出来。”此时从那年轻公子身后冒出一个小女子，样子颇为俊俏，道：“是我说的，你让大家评评理，哪有你这样的道理。”宁少宇道：“你又是谁？”那年轻公子道：“她是我一个小小的侍婢而已，不识大体，就喜欢打不平之事。”宁少宇喝道：“好哇，你竟然骂我不如一个小小的丫头识大体。”那公子笑道：“哪里哪里，公子读书肯定比我这丫鬟多，懂的道理肯定也多，大家说是不是。”路人纷纷点头。
受了这么多讽刺，宁少宇已是怒不可遏，正欲动手，公孙鸿走到宁少宇跟前，小声说道：“宁兄，多一事不如少一事，而且这又是别人的地方，给那叫花子几两银子打发一下就算了，事情闹大可不好。”说罢摸了摸自己的脸颊。宁少宇知道这是公孙鸿提醒他注意自己家的面子，心虽不甘，但也无奈，不耐烦道：“算了，就当今天本少爷倒了霉，这些钱你拿去看大夫。”说罢从怀中摸出一小块碎银，丢在地上。
那乞丐见到碎银，双眼放光，立马开心地捡了起来，往那脏兮兮的衣服上擦了擦，送入嘴里咬住，以便真伪。
公孙鸿急忙想疏散人群，道：“钱也给了，别看了，大家散了。”正拉着郁郁寡欢的宁少宇进酒楼，谁知那公子的侍婢道：“赔钱就完事了，你还没道歉呢。”公孙鸿眼光一冷，道：“钱也给了，别太得意忘形。让我赔罪道歉，怕是他消受不起。”
那年轻公子之前见乞丐这般见钱眼开的嘴脸，眉头一皱，大觉反感，也想不再插手，谁料自己的侍婢却一定帮忙到底，暗暗叹了口气，正想说来着，谁知那乞丐却站了起来，笑眯眯道：“无事无事，反正那公子也给了汤药费，谢谢你的好意。还有这位公子，小的多有得罪，请您海涵。”那丫鬟听罢，气得小脸蛋红红的，怒骂道：“你这大男人真没骨气，他打你羞你，几两碎银就让你低头了。”乞丐被数落了一番，依旧笑眯眯道：“和气生财，不，不，是和为贵，和为贵。”那丫鬟“哼”了一下，道：“一个作威作福，一个见钱眼开，都不是好东西，早知道就不帮你了。”说罢似乎闻到乞丐身上的臭味和酒味，下意识捏住鼻子，退后几步。那年轻公子轻喝道：“别说了。”
此时宁少宇已经耐不住了，被一个小丫鬟当街数落，面子大丢，旋即眼睛一转，道：“看来这位公子是嫌我给的钱少了，那好，我再给。”说罢又从怀里摸出一锭银子，那乞丐见了，搓着手笑道：“公子太客气。”宁少宇蔑笑道：“这位公子，接好了。”说罢手一挥，那锭银射向那公子右肩处。宁少宇这一手是暗暗加了少许内力，倘若银子打在人身，如被人重重打了一拳。那丫鬟咄咄逼人，宁少宇早就想教训一下，只是自己平时不打女人，既然这丫鬟是那公子的人，也就把怒气撒在他身上。
“既然宁公子这么大方，我就代这位公子收下了。”只见一个英气勃勃的少年挡在那年轻公子前面，大袖一卷，右手一开，正握着那枚银锭。宁少宇和公孙鸿钧是一惊，“是你。”那少年身边还有一名美若天仙的少女，指着宁少宇道：“哼，堂堂的飞狐堡少堡主，竟然出手这么狠。”公孙鸿抱拳笑呵呵道：“原来是欧阳兄和欧阳小姐。刚才只是开玩笑。”
“云哥哥，晴姐姐你们来了！”那年轻公子喜道，拉着欧阳晴的小手，露出小女生的神态。欧阳晴“嗯嗯”两声，使了一个眼色，小声提醒道：“萱儿。”年轻公子醒悟过来，撒开手，站在一旁。原来她就是王宅的大小姐王如萱，她女扮男装，带着丫鬟出外游玩，碰到了宁少宇仗势欺人那一幕，便学着打抱不平。
欧阳云对着王如萱点了点头，道：“晴儿，你先陪这位公子回去，这里由我来处理，正好会会老朋友。”欧阳晴点了点头，陪着王如萱主仆二人就走了。宁少宇道：“欧阳兄，这都是一场误会，我们许久未见，不如进去喝几杯，叙叙旧。”欧阳云扫了一眼，道：“不必了，我还要找老朋友聊聊，你们自便。”说罢把银锭交还宁少宇，消失在人群中。宁少宇脸上一热，本以为欧阳云口中的“老朋友”是自己，谁知道吃了一个闭门羹，冷冷道：“哼，神气什么。”公孙鸿拍了拍宁少宇的肩膀，道：“看来这次的招亲没这么容易了，我们还是坐下来谈谈怎么对付这个欧阳云吧。”
欧阳云双足轻盈，身法飘逸，在人群中来去自如，他目光都定在一个人的身上。欧阳云不敢跟得太近，离得有三丈之远，但还是能紧紧盯着那个之前惹事的乞丐。
欧阳云第一眼见那乞丐时就觉得眼熟，虽然那乞丐快速消失在他们的视野中，但还是找到了他的身影，紧随其后。只见那乞丐到了一家小酒肆，用宁少宇给的碎银，买了酒食后又折返，一边喝酒，一边踉跄地走着，慢慢走出闹市。
这乞丐正是小易，他今天在赌场输得一塌糊涂，心情大坏，边喝着酒葫芦里剩下不多的白酒，边走回自己的住处。不知不觉最后一口酒滴尽，不小心被行人撞了一下，空的酒葫芦滚落在地。街上人太多，视野不好，小易本身就有些醉意，就蹲着身体去寻找。葫芦被行人踢了几下就滚进了公孙鸿和宁少宇的比武圈内，小易从人群下钻了进去，刚要捡就被宁少宇撞了，就发生了之后那一幕。被宁少宇打了几下，伤得不重，但得了几两碎银，这比跌打药实在，立马掉头回到酒肆买了酒食，解决今天的温饱。
路，越走越偏，人，越来越少。“你，是谁？”小易突然停住了脚步，开口问道。
欧阳云一路都小心翼翼，见行踪败露，大感意外，道：“你…”
小易道：“别再跟着我。”说罢迈开步子，走了几步。
欧阳云没有跟着，说道：“你很像我认识的一个朋友。”
小易停了一下，喝了口酒，道：“你认错人了。”又继续走。
欧阳云道：“是吗？可我觉得是。”
小易道：“觉得？那你们就不是真的朋友。”
欧阳云问道：“为何？”
小易道：“既然是朋友，为何只是觉得。”
欧阳云道：“那你就是。”
小易道：“不是。”小易边走边答，而欧阳云却一步未动，两人距离越来越远。
欧阳云叫道：“今时你为何这般模样？”距离虽远，但欧阳云说的每一句话都清清楚楚地传进小易的耳朵。
小易答道：“我本一个小乞儿，是你认错人了，莫要再跟着我。”
欧阳云看着小易的身影越来越远，叹了一声，转身离去。
小易回到破庙门前，看着自己身上被宁少宇留下的一块块瘀伤，看着地上一滩水洼倒出自己的模样，苦笑几声，自言自语道：“是啊，你为何这般模样。”说罢拿起酒葫芦，咕噜咕噜痛饮烧酒，酒毕丢壶，拿起旁边一根长棍，舞了起来。
长棍舞得是行云流水，时而稳健如山，时而刁钻如蛇，时而飘逸如风，时而侵略如火，变化莫测，收放自如。长棍一挑，随之棍尖迅速连点地面，双脚跟随急进数丈，足下一旋，带动身子，手中木棍倏忽往后一刺，人未正，而枪以出，这一刺出其不意，乃“回马枪”之精要所在。此时小易脸颊涨红，双眼瞪大，此乃气血翻腾，内息不稳之兆，“哇”一下一大口鲜血喷出，便昏死过去。