“我不管!让我继续这么饿着，还不如直接一刀砍死我!”
房间里面传来拉扯打斗的声音，然而门依旧没有开，雷德实在等不耐烦了，回头从篱笆上拆下来一根细铁丝，弯了个弧。
“让你们见识见识传奇级的溜门指锁…好吧，这似乎不是什么值得炫耀的技能。”
门开了。
光明照耀，淡淡的辉光映衬着房间里四个肌瘦的面孔，其中最大的一个约摸着也才12、3岁。
“你有吃的吗!我闻到了，好香!”
被两个男孩儿拽着的女孩儿，趁着两个同伴震惊于门居然被打开了的当口，挣脱而出，小跑到雷德跟前，咽着口水乞求道：“求求你行行好，我已经好几天没有吃东西了，拿去吃吧。”
雷德将香香鸡递给了她，后者立即狼吞虎咽起来，另外三个男孩儿看在眼中，一个劲儿地咽口水，又十分警惕雷德，始终和他保持着距离，不愿意靠近。
“听着，孩子们！”
雷德抄起胳膊倚在门框上，说教道:“没人会特意来找几个乳臭未干的小鬼的麻烦，如果我想对你们不利，刚才也没必要敲门。”
“我们才不是小鬼!我们可是打败了一个大人的!”个头儿最大的男孩儿不服道:“而且他比你强壮得多!”
这般威胁雷德自然没放在心上，他比较好奇的是数量，马匪和强盗都是成群结队出没的，这一个人，是哪儿来的 “一个？”
“对，安偷了那家伙的奶油派，”
大个儿男孩儿指了指那正在狼吞虎咽的女孩儿:“那个男人特别生气，想要掐死安，我们三个就合力打死了他。”
“这可不太好，孩子们，偷东西是不对的。”
雷德只是嘴上说说，并没有深究责备的意思，这年头，如果只靠这种兵不血刃的技术活儿就能活下去，那可真是本事。
另一个干瘦的男孩儿叫道:“才不是!是那个男的仗着自己是男爵的手下，在村子里到处抢东西，那个奶油派就是他杀了酒馆的大叔，才抢来的!”
“哦豁，那他真是死了活该。”
雷德推了推手，又变出一份香香鸡，诱人的气味迅速充满整个木屋。
“那么，请允许我先向三位先生郑重道歉，把你们称作小鬼，实在是我的无礼。”
“这才像话，”大个儿男孩儿得意道:“我们早就是能够独当一面的大人了。”
“那好吧，大人就要按照大人的规矩来办事儿。”
雷德朝嘴里塞了一块儿香香鸡，口齿不清地说道：“看得出来你们很需要食物，如果你们是小孩儿的话，我会出于怜悯白送给你们，但是大人世界从来不讲怜悯和同情，你们必须要付出让我满意的代价，才能拿到食物。”
“你要我们做什么”男孩儿们面露遗憾之色。
雷德道:“回答问题就行，但必须如实回答，不知道也不能强装知道，明白么”
“明白明白!”男孩儿们激动地点头。
“你们是什么时候躲进这个屋子里的你们的家人呢这个村子的大人呢”
高个男孩儿回答:“半个月前就在这里了，到处都是土匪和强盗，这座村庄早就被洗劫一空，我们无处可去，就躲在了这里。”
干瘦男孩儿补充:“还有男爵的手下，他们见到我们这些小鬼都直接杀掉，说我们浪费粮食——呃，我是说，见到我们这些大人。”
“了解，”
雷德又朝嘴里塞了一块儿香香鸡，继续发问:“最近两天，你们有没有见到一个只有一条手臂的年轻女性，她皮肤比较白，样貌有些阴沉，是一个来自卡利姆的圣职者。”
“圣职者，是什么”男孩儿们好奇道。
边陲的圣职在经过名声败坏之后，在下一代中，干脆就变成透明了。
沃尼尔好布局啊！
雷德耐着性子补充道:“圣职者就是可以使用治疗魔法治愈伤患的人，她只有一条手臂，应该会很显眼，你们真的没有看见吗”
“没有。”男孩儿们齐齐摇头。
女孩儿安抹着嘴角的油，好奇地打量着雷德:“我听说有一个能给人治病的人在邻村，你要去那里看看吗”
“感谢你的帮助，我会去看看的。”
雷德摸了摸小女孩儿的脑袋，转而看向三个男孩儿:“至于三位先生…姑且作为诚实的奖励，拿去吧。”
三个男孩儿如获至宝，接过香香鸡，大快朵颐。
看着这些另一种意义上的“倒霉孩子”，雷德叹了口气。
今天有自己给他们送食物，明天和后天呢 自己是出于不想看见他们死在自己面前才“授人以鱼”，如此说来，这种行为是否是一种伪善不过自己的确做不到“授人以渔”。
他正在纠结这些乱七八糟的伦理问题，莎莉万突然闯进了屋内，严肃道：“雷德，外面有些不对劲儿，气温太低，要结霜了!”
雷德严肃道:“想活命的话，就该接受我的建议。你是大人吧忍耐下，这是大人世界的基本生存技能。”
男孩儿点了点头，钻进了角落的稻草堆里，多少能起到一些保暖的作用。
“你们要去哪儿”
小女孩儿安拽住了雷德的衣角:“你不是说外面很危险吗躲在房间里不行吗”
雷德蹲下身，语气柔和道:“没关系的，我去看看外面发生了什么，你去和那三位先生躲在一起，等会儿我回来了，再请你们吃大餐。”
“那你一定要回来呀!”安眨着眼睛，小手冻得冰凉，却也露出了甜甜的笑。
“我相信三位先生会拼尽全力保护好你的，记住，任何人敲门，都不要开门，听到了吗”
“连你也不行吗”安疑惑地歪着头。
“哈，我还需要你们帮忙开门么”
半开玩笑地说了一声，雷德揉了揉安的小脑袋，起身离开，草堆里的男儿却不知道该怎么回答。
莎莉万语气有些古怪:“没想到你对小孩子还挺不错。”
“所以呢你莫非觉得我和他们口中和男爵的手下是一类人”雷德随口反问一句儿，摸黑来到马匹旁边，从马鞍袋中摸出之前做好的铁皮罐头，检査了一番，将其揣进腰包，又取来一捆从吊死鬼身上拆下来的绳子，回到小破屋的院子里。