没想到小玉轻笑着摇摇头:
“哥,你想什么呢?能多个人照顾你,我高兴还来不及呢。再说了,你要冒名顶替那个吴谦去做知县,随行的连个丫鬟都没有,人家肯定会怀疑你的。”
余儿在马下疯狂地点头,“我…我最会做丫鬟了,我一定会好好伺候好吴哥哥和小玉姐姐的!”
小玉冲着她笑道:
“好妹妹,我哪里需要你照顾,日后你只要把他照顾好,让我少操点心,我便很感激你了。”
得到了小玉的许可,吴谦催马走到余儿的跟前,弯腰伸手,将她搂到了马上,然后扬起马鞭狠狠地打在马屁股上。
“这一走,有可能是死路一条,你可不能再后悔了。否则,我也会杀了你。”
余儿不明白这个少年为什么会说出这个狠话,她坐在马背上,缩在少年的怀抱中,感觉无比安全。
“余儿不会后悔的,死也不后悔。”
“余儿这个名字不好听,是他们侮辱你给你取的。你以后叫…叫米儿吧。”
以前他们俩最喜欢的食物就是大米粥,但一年也不能饱饱地吃上几顿。
名字总是寄托着人的希望。
“米儿…好!我以后就叫米儿啦!”
吴谦骑着马向梅阳县赶去,在路上他把所有的事都告诉了米儿。因为米儿知道吴谦和小玉的一切过往,如果要把米儿留在身边的话,就必须让她守住所有秘密。
令吴谦有些震惊的是,米儿知道后竟然并没有害怕吴谦,反而觉着吴谦做的很解气。
米儿的脑子也非常灵光,她很快就把自己的角色变化成了一个书生的丫鬟,而且还给自己编造了一个身世。
她的新身份是十岁时被卖给了一个在山中隐居读书的书生,然后一直服侍他到中举做官。她对吴谦的称呼也改口成了“公子”。
连夜赶了一晚上路,远远地离开了伏山县,吴谦去镇上买了一辆板车。套上马后,三人坐在马车上更舒服了些。
吴谦一边赶路一边练习将自己的身份融入知县的角色。知县由朝廷直接指派,可不是随随便便一个愣头小子就能干得了的,若不好好准备,久而久之肯定会露出马脚。
所幸他要顶替的知县人际交往很少,还是明法科出身,专业方面正中吴谦下怀。身兼两世刑狱勘测之能,吴谦对于办案这一套流程和技能再熟悉不过了。
而且老学究之前教了他不少关于官场的东西,仿佛早就知道他肯定会步入官场一样。
只要没有其他意外,单凭吴谦这一手验尸推断之术,就可以在官场站稳脚跟。
吴谦反复回顾温习着老学究教他的验尸技能,加强记忆。忽然一个奇怪的想法蹦进了脑子里:
“洗冤草录…洗冤集录!”
吴谦猛然想到他上大学时老师说过古代有一位宋大提刑官写了洗冤集录一书,开创了中国法医鉴定的先河,难道老学究和那位大名鼎鼎的宋提刑有什么关联?
可是洗冤集录吴谦以前看过,和老学究写的洗冤草录内容不太一样,两者名字也不相同,而且老学究姓李不姓宋。
难道仅仅是巧合?
“算了,不想这些,先度过眼下这一难关再说吧。”
收起了思绪,终于,在走了半个月后,吴谦总算到了梅阳县。令他比较惊讶的是,这个梅阳县真的是非常穷,比他之前待的伏山县小了整整一半!
“小玉、米儿,你们饿不饿?”
他们赶了半天路,还滴水未进。
“公子和玉儿姐姐饿,米儿就饿,公子和玉儿姐姐不饿,米儿就不饿。”
小玉笑着说:
“你这个丫头,饿了就直说。”
米儿缩缩脑袋吐了吐舌头。
他们走到一处馄饨摊,坐下来要了三碗馄饨,开始大快朵颐起来。
馄饨摊主一边收拾碗筷一边和吴谦随口聊天:
“客官,看你们面生啊,是路过的吧?”
吴谦想了想,说:
“嗯,我们来做点生意。”
“生意?”摊主一脸的惊讶,“来我们梅阳县做生意,客官我劝你还是死了这条心吧。”
吴谦有些不解:
“为何?哪的生意不是生意,偏偏这梅阳县的生意难道做不得?”
“你还不知道呢?”摊主坐了下来,打开了话匣子,“我们这梅阳县里的所有商铺基本上都快被那两只老虎把持完了,他们低价强收,高价强卖,来这里做生意的就没有不赔的。我看客官你是第一次来,他们最喜欢的就是你这种人了。”
“两只老虎?”
吴谦感觉想唱歌。
摊主左右瞅了瞅看没有什么人,凑过来低声说:
“就是我们梅阳县的主簿和县尉。他们两个人通过各种手段,基本上把梅阳县所有的商铺都把持在了手里,土地也垄断了十分之三,可不是大老虎?”
吴谦想了想,说:
“没人管他们?你们之前的知县呢?知县是一县之主,怎么会允许他们如此胡作非为?”
“客官呐,这事说出来你可能都不敢信,”摊主把声音压得更低了,“我们梅阳县的知县,五年内来了三个,全都死于非命!县衙的大权基本上全部掌握在他们二人的手里。”
“死于非命?朝廷命官死于非命可是大事,州里没有派人来查吗?”
“查了啊!可是据说那三个知县身上连一道伤痕都找不到,也没有被下毒的样子,最后就不了了之了。听说过两天我们这里又要来一个知县,嘿,希望他不是个短命鬼。”
吴谦忍不住苦笑了一下,自己来的这个县还真是龙潭虎穴!
不过他又马上反应过来,这里的知县连连丧命,而他顶替的那个人也是来梅阳县上任知县时被杀的,这几任的知县的死会不会有什么关联?
可以确定的是,和他同名的那个吴谦知县是被黑衣人追杀杀害的,那么之前的知县死于非命,会不会也是他们干的?
吴谦眼珠子转了转,想到一些事,说:
“他们二人可是本地宗族出身?”
“没错。”
老赵家由于本身得天下不正,皇帝为了加强集权,就连知县都是由朝廷直接指派,一般不会由当地氏族的人担任。不过,像县尉和主簿这种更小的官,虽然大多是举人出身,但在一些偏远地区,有时候也会由当地的名门望族推荐担任。
吴谦猜测梅阳县正是这样。主簿和县尉是本体氏族出身,在梅阳县家大业大,再加上如果没有知县制约的话,可以说是一手遮天!
他们俩人在这里做“土皇帝”,肯定不希望朝廷派人过来指手画脚。
那么,前几任知县的死就值得商榷了。
“对了客官,”摊主又问:“你们是来做什么生意的啊?”
“哦,布匹生意。”吴谦随口胡答道。
“嘶…”摊主忽然皱起了眉。
吴谦觉察出了异常,“怎么了店家,有什么问题吗?”