徐枫没有再劝慰这个可怜的女人。因为在这一刻，所有的劝慰都是徒劳的。一个四口之家突遭横祸，恐怕任谁都不能默然视之。

他咬着牙，恨恨地说：“通判大人死在衙门里，刘知府无论如何脱不了干系。”

冒辟疆从旁说道：“这个刘知府光是小妾就养了十几房。以他那点微薄的俸禄如何养得起？这其中必有贪墨！他见暮帆你查账查得坚决，便起了杀人灭口的歹心。”

徐枫点了点头，从身旁的仆人说：“去帮我把刘知府请来。你记住，一定要好言好语的请，绝不能让他起疑。”

“是。”仆人答应着去了。

张夫人更是伤心欲绝，从椅子上滑了下来，跪在地上说道：“还请徐青天为我们孤儿寡母地讨个公道！”

“那是自然！”徐枫也连忙起身将张夫人扶起来，说：“你放心，这次我来苏州是带了尚方宝剑的。如果这事真是姓刘的做的，我必斩他于堂下！”

张夫人一边用手绢拭泪一边不住地点头。不过，张夫人虽哭得悲悲戚戚，但也不像刚进门时那样激动了。只是她的一双儿女呜咽难抑，看上去是极伤心的。

见此情景，陈子龙的泪水也在眼眶中打转。他吸了一口气，蹲在两个孩子身前，强颜笑道：“你们想吃冰糖葫芦吗？你们要是不哭了，我就带你们去吃冰糖葫芦好不好？”

那个男孩闻言眼睛一亮，哭声便止住了。女孩仍是流泪，哭道：“我们不要冰糖葫芦，我们要爹爹！”

陈子龙有些发窘，笑着说：“公务繁忙，你们爹爹太累了。他休息几日便会回来的。”

女孩一擦眼泪，颇为怀疑地问：“真的吗？”

陈子龙含笑点头，道：“当然是真的了。走，我带你们去吃冰糖葫芦去。”

他伸出左右两只手来，将两个孩子牵在手里就要走。张夫人忽然叫了一声：“小虎、小英，不可！”

徐枫微笑着说：“张夫人，还是让孩子们去吧。这位陈子龙陈学士不是坏人。再说…”他压低声音凑近张夫人耳边道：“让孩子瞧见杀人总不好吧。”

“啊？”张夫人心中大大地一惊，身子也不自觉地向后靠了一靠。虽然她也猜到凶手必是刘知府，也很想让他抵命。但徐枫如此雷厉风行，却是她万没想到的。

徐枫含着笑冲她点了点头。她慌乱的心情也才有了少许的安定，便扭脸对两个孩子说：“好吧，你们要听陈学士的话，不可淘气，知道吗？”

“知道了。”孩子齐声答道，几分童真和稚气也让大堂上愁苦的空气舒散了不少。

“咱们走吧。”陈子龙带着小虎和小英出门去了。大家都目送他们出去，一时百感交集。

徐枫起身去那水壶沏茶。他拿了杯子，捏了茶叶，倒满热水，说道：“看到张夫人的两个孩子我就想到了我小时候。”

他端着热气腾腾的盖碗回到张夫人身前。张夫人忙不迭地将茶碗接了过来，说：“徐大人，怎好让您给我沏茶？”

徐枫摆了摆手，坐下说：“我小时候每次哭闹的时候，我妈也会给我买冰糖葫芦，夏天的时候就会买雪糕。我每次都吃的满嘴都是糖，黏黏的，还用手去擦，结果抹得到处都是，没少挨我爸妈的训斥。”

冒辟疆和侯方域随徐枫一起，呵呵笑了起来。张夫人也几乎“噗嗤”地笑出声来，心中的愁苦在这不知不觉间便散了大半。

“前几日我家男人还提起徐大人呢。”张夫人语带哽咽地说：“他说徐大人才是真正的好官。他觉得自己做这十多年的官都是白做了，前半辈子也算是白活了。我劝他说只要你以后踏踏实实地做个好官，那便不晚。可没想到…唉。”

“张夫人，你去楼上坐会儿，我不让你下来，你就先别下来。”徐枫语气柔和地说：“先让我会一会这个刘知府。”

张夫人点了点头，便在两个侍女的搀扶下上了二楼。徐枫坐在大堂的正中间，冒辟疆和侯方域也坐在两侧。他们三人目光矍铄地望着大门的方向，等着刘知府的到来。

不一会儿，门开了。刘知府随着徐枫的仆人一起走了进来。

“这帮学生乱哄哄的，真是…”刘知府烦躁地甩了甩宽大的衣袖，抬头的瞬间正好望见了徐枫。徐枫的脸上还挂着淡淡的微笑，眼神也十分地柔和。他那颗本还悬着的心就此放下了。

“下官见过徐钦差，不知钦差叫下官来此有何贵干？”刘知府俯身一拜，身子几乎折成了九十度，说完话也没有立即抬起来。

徐枫含笑说道：“刘大人，你的府上出了人命官司，你可知道吗？”

刘知府一愣，忙道：“不知钦差指的是哪一桩？”

“还能有哪一桩？”徐枫说：“自然是张通判了。他死在你的苏州府衙门里，怎么也不见你通报呀？”

“哦，张通判呀？”刘知府直起了身子，说：“这个张通判也是命里有此一劫，发了急症滑倒了，脑袋磕在了砖地上。下官急忙派人去请大夫，但是为时已晚，大夫还没来，他就气绝了。唉，张通判跟随下官多年。他这一走下官也着实难过啊。”

“哦？他真是自己摔倒磕到了脑袋吗？”徐枫追问道。

“千真万确！”刘知府说。

徐枫点头说：“既如此，那就把尸体抬来，叫仵作当面验一验。”

刘知府略微一惊，没想到徐枫竟如此较真，但又想到张通判确实是磕了脑袋才死的，心里倒也不惧。

很快，尸体从苏州府衙门抬到了徐枫的寓所中。仵作仔细地查验了尸体，躬身道：“回徐钦差，刘大人说得不错。张大人确实是脑后遭受重击而死的。”

冒辟疆厉声问道：“你敢发毒誓吗？”

仵作微微一愣，说道：“是。属下若是说谎，就…就…天打雷劈，五马分尸而死！”

“哼！都天打雷劈了，还如何五马分尸！”侯方域不屑地嘟哝了一句。

徐枫见仵作发誓时的言语吞吞吐吐地，便已能猜到个八九不离十。他望着张通判那早已冰凉僵硬的尸体，轻声一叹，道：“你肯发毒誓就好。看来张通判确实是自己失足而死的。唉，可怜他为官一任，死得却如此仓促。他家可还有什么人吗？”

刘知府马上答道：“他还有一个遗孀和两个孩子。下官会按例抚恤的。还请徐大人放心。”

徐枫呵呵一笑，说：“抚恤可以免了。这个张通判我已调查得清楚。他贪墨了十多万两银子，够他一家人吃下半辈子了。”

“什么？”刘知府大吃一惊，道：“这我怎么不知道？”

“刘大人是清官，张通判是赃官。岂能什么都让你知道了？”徐枫笑着捧起茶碗来细细品着。

刘知府惊怒交集，叫道：“岂有此理！原来他一直都瞒着我！好个张通判，死有余辜！”

“那你杀了他也算是为民除害了。”徐枫不冷不热地说了一句。

“对！我是为民除害了！”这话一出口，刘知府才发现失言。他的脊梁骨突然就冒起凉气来。

“徐大人！下官…下官…”刘知府张口结舌，面红耳赤道：“下官不是那个意思。张通判不是我杀的。”

“仵作！”徐枫忽然提高了嗓门，那个仵作应了一声，吓得跪倒在地，瑟瑟发抖。

“张通判究竟是怎么死的，我再问你最后一遍！”徐枫冷冷地说。

仵作一边哆嗦着一边说：“启…启禀徐大人，张通判确是后脑受重创而死，不过…不过他的脖子上有指痕，似乎生前有与人搏斗的痕迹。他的牙齿上沾了些许地血迹，应该是…是临死前重重地咬过什么。”

刘知府慌乱不已，不自觉地将右手向身后藏了藏，冲仵作厉声道：“你…你胡说！他脖子上哪来的什么指痕！牙齿上哪来的血迹！”

徐枫冷冷地说：“刘大人，那就不妨把你的右手伸出来让我们瞧瞧吧。看看是不是被人用牙齿咬过。”

刘知府只觉一盆凉水兜头浇了下来。他“噗通”一声跪倒在了地上，哀求道：“徐钦差，我也是…也是一时糊涂！求您饶过我吧！”

“饶过你？你问问张通判的夫人肯不肯饶过你。”徐枫说着便扬头叫道：“张夫人，你下来吧。”

“啊？”刘知府抬头一望，正望见正在下楼的张夫人。她面色凄楚，一双幽怨地眼睛始终盯着自己。

“刘大人，没想到真是你害死了我的夫君！”张夫人带着哽咽地声音说：“你的心好狠，对自己的老部下也下得去如此毒手！”

“我…我知错了。”刘知府膝行了几步，冲张夫人不断地磕头说：“你就饶过我吧，我还不想死啊。”

“徐大人。”张夫人避开了刘知府，绕步去到了徐枫的身后默默拭泪。她虽未挑明，但意思也已很明显，便是要徐枫将刘知府明正典刑。

“徐大人，徐钦差，求你饶过我吧！求你饶过我吧…”刘知府扣头如捣蒜，声音也都嘶哑了。

“如果张通判也这样求你，你可会饶过他？”徐枫冷冷地问了一句。

刘知府“啊”了一声，侧头望了望张通判的尸体，颓然坐倒在地上，不说话了。

徐枫站起身来吩咐道：“来人，请出尚方宝剑！”