“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”。徐枫坐着车撵到达苏州时，已是华灯初上的时辰。而这首枫桥夜泊恰是他最易想到的关于苏州的诗。

极具江南韵味的苏州古城就静静地躺卧在朦胧的月色中，粼粼波光将两侧的红墙绿瓦倒映在水中，宛如是现实世界的倒装宇宙。徐枫坐了一整天的车撵，此时又登上了一叶小舟，慢悠悠地在这江南水乡中驶过。

“暮帆！暮帆！”他细细品咂着柳如是给自己取的别号，越想越觉得喜欢。“暮帆，日暮时的远帆。只可惜现在是夜晚，不是日暮。”他颇觉惋惜地叹了一口气。

驶舟的船夫是个年约四十的汉子，但一开腔就是玲珑剔透地吴侬软语，好听极了：“徐大人呦，苏州的夜景也是很美的，我划的慢一点，您慢慢游览。”

徐枫点头称是，侧目望着两岸的酒楼和游人。三五成群的年轻书生一边谈笑一边在人流中穿梭。还有些富贵的公子哥拥着一两个曼妙女郎，悠闲地在桥头赏月吟诗。

看到这一切，徐枫当真是感慨万千。苏州与南京不同，这里远离政治中心，文化气息倒是更浓一些，地位有点类似二十一世纪的国际大都会上海。

徐枫的小舟驶过一座小桥时，只听桥上一个书生扬声说道：“辟疆兄，如今马阮二贼把持朝政，祸国殃民，难道你我不能进京直谏吗？”

听到这话，徐枫心头一紧，耳朵立即就竖了起来。船夫满心以为徐枫也是阉党中人，立即笑颜道：“徐大人，这些年轻学子不识抬举，您可千万别跟他们一般见识啦。”

徐枫把手一抬，止住了他的话。此时，小舟正好划过小桥之下，桥上人的言语听得愈加分明。“停下来。”徐枫吩咐了一句。船夫不敢怠慢，只好暂时停泊，心里却想着：“你们这些学生也真是，上哪去谈国事不好，非要在这里。唉，又可惜了一条热血性命。”

那个被叫做“辟疆”的便是大名鼎鼎的“明末四公子”之一的冒襄冒辟疆了。而和他对谈的也是“云间三子”之一的陈子龙。

“唉，子龙啊。”冒辟疆颇为无奈地说：“当年咱们一起搞了留都防乱揭帖，揭露阮贼的罪行。可结果呢？学子们死得死、逃得逃。如今马阮势大，就算咱们复社的所有学子联名上书，那又能如何？”

陈子龙重重地一拳砸在了栏杆上，忿忿地说：“昏君奸臣，大明是穷途末路了！”

冒辟疆倒是轻轻地一笑，说：“子龙又何必伤怀呢？朝代更替乃大势所趋。你我是读书人，只懂得安邦定国的学问，哪有让朱明江山起死回生的灵丹妙药。”

“辟疆兄，我且问你。”陈子龙十分严肃地说：“倘若满清南渡，亡我汉家天下，老兄该当如何？”

冒辟疆沉吟了片刻，又反问道：“那子龙又该当如何呢？”

“小弟不才，愿散尽家财，招募乡勇，拼死也要与那夷狄一战！”陈子龙慷慨激昂地说着。

“徐大人呦，酸秀才们的疯言疯语，您老还是不要听了。他们…他们都是乱讲的啦。”船夫陪着小心说。

徐枫露出了淡淡地笑意，说：“船家，你是怕我会抓他们坐牢，是吗？”

“这…”船家一时手足无措，难以回答徐枫的话了。

“你放心，他们都是有良心的国人，我绝不会加害的。”徐枫从怀中摸出了一小锭银子递给了船夫，说：“辛苦你了，烦你送我上岸。”

船夫接过银子呆了一呆，才连忙称谢，划船靠了岸。徐枫整了整衣冠，登岸上桥，朝着冒辟疆和陈子龙的方向去了。

冒辟疆一边点头一边说：“是啊。只可惜朝廷不济事，否则我也真想学学班超，投军报国。”说到此处，两人都是一声叹息。

“就算不投军，也能报国。”徐枫站在他们身后，竟是毫无察觉。他突然出声，两人都是一惊，急忙回头来望。三人这才打了一个照面。

徐枫在来的路上就听说了冒辟疆的大名，原以为他是个大帅哥呢，没想到一见之下却有些失望。

这冒辟疆身材枯瘦，颧骨突出，皮肤也有些黝黑，怎么看都和风流才子不沾边。而他旁边的陈子龙却是面容清秀，一表人才。

冒陈二人也将徐枫一番打量，见他与自己一样都是书生打扮，自然也以为是复社的学生了。

于是冒辟疆一拱手，问道：“足下另有高见？”

徐枫微微颔首，笑着说：“高见不敢当，只是一点粗浅的认识。”

冒辟疆和陈子龙对视一眼，齐声说道：“洗耳恭听。”

“我大明之困，首困于银钱。倘若朝廷银钱充足，那就不会流贼四起，防御满清的军队也不会挨饿。”徐枫说道：“可是我朝自崇祯以来，加派三饷，且是越征越多，至于各种摊派、巧立名目的税赋更是多如牛毛。如此横征暴敛，但国库仍然捉襟见肘，前线的士兵依然要忍饥挨饿。两位觉得，这样的朝廷能平流贼，抗拒外虏吗？”

徐枫的这番高论说得陈子龙和冒辟疆都是啧啧称奇。两人对他也是好感顿生。陈子龙不禁说道：“足下此言令我等顿开茅塞，却不知足下有何良策呢？”

“既然找到了病灶，只要能对症下药，当然可以起死回生。”徐枫胸有成竹地说。

冒辟疆迎上来道：“听说南京派来了一个什么经济督导员，要以苏州为试点，改革财政。”

陈子龙不屑地“哼”了一声，转身望着溶溶月色，说：“什么经济督导员，名称如此怪异。想必又是马阮二贼想出来唬人的。”

徐枫微施一礼，道：“鄙人正是这位经纪督导员。”

“什么？”陈子龙和冒辟疆都是大吃一惊，均露出了不可思议的表情来。

陈子龙眼睛一瞪，说：“既是朝廷的官老爷，在下少陪了！”然后一甩袖子，扭头就走。

“子龙！”冒辟疆急忙赶上去将他衣袖扯住，说：“子龙何必如此气盛，且听听他是怎么说的。”

“还能怎么说？”陈子龙头也不回，将满腔怒火化作了语言：“马阮二贼派来的能是什么好人？无非又是替他们搜刮民脂民膏的。”

徐枫倒也不生气，只是缓步走来，道：“马阮派来的就一定是坏人吗？那史阁部可怎么说？”

陈子龙闻言一惊，这才微微回头，道：“你也知道史阁部？”

徐枫哈哈大笑，说：“史阁部困守扬州孤城，明知不可为而为。此乃大丈夫也。我徐枫岂会不知呀。”

“哦！原来足下就是徐枫！”冒辟疆颇似惊喜地说：“新岁节前就听说左帅派了一个心腹来南京，大大地震慑了马阮二贼。后来还是阮大铖以边才举荐，极力拉拢。没想到竟是足下。”

徐枫笑道：“不错。在下徐枫草字暮帆。”柳如是给他取的是号，他却直接当成了字。

冒辟疆也一拱手，道：“在下冒襄草字辟疆。这位是陈子龙，字卧子，乃‘云间三子’之一，颇有才名啊。”

陈子龙听冒辟疆介绍自己，便也微微一拱手，说：“暮帆兄既不是阉党中人，子龙便向你赔罪了。”

徐枫又是爽朗地一笑，说：“子龙兄侠肝义胆，不能怪你。我确实就是马阮派来的。哈哈哈…”

冒辟疆哈了一口气，搓着手说：“天气寒冷，暮帆兄不弃的话，去喝一杯如何？”

“好啊！”徐枫揉了揉肚子，道：“在下的肚子倒也有些饿了。”

三人哈哈一笑，携手便去了一家热闹的酒楼。店里的伙计忙笑着迎上来说：“冒学士、陈学士，呦，这位是您二老的朋友吧。快二楼请。”

“有劳。”冒辟疆笑着应了一声，便带着陈子龙和徐枫一起向二楼走去。

这家酒楼果然是热闹非凡。徐枫小心翼翼地穿过坐得满满当当的一楼大堂。他把眼一望，满座皆是青年学子。他们有的在小酒小菜地品着，有的醉醺醺地大声喧哗。更有的拥抱着女郎喝酒调情。整个宽敞的一楼大厅人声鼎沸，好不热闹。

待上到二楼时就静得多了。只有寥寥几座客人，还有一位容颜姣好地歌女在弹着琵琶唱着曲子。她唱的是吴语，徐枫听不懂，不过调子还算清新。

三人落座之后，店伙计将毛巾往肩上一搭，笑问：“冒学士想要点什么？”

“来壶吴酒，一尾西湖醋鱼和牛肉羹。还是记我账上。”冒辟疆笑着说。

“是，三位稍待。”店伙计点了下头便快步离去了。

徐枫忙道：“初次见面，辟疆兄就请我吃饭，怪不好意思的。”

冒辟疆伸出三个手指，道：“昔日孟尝君宴三千门客，鄙人区区一餐饭又何足挂齿。”

陈子龙忙道：“辟疆兄此言不妥。孟尝君宴请的不过是鸡鸣狗盗之徒，而徐相公乃是朝廷命官，岂能相提并论。”

冒辟疆一怔，随即大笑了起来，说：“对咯对咯，子龙点醒了我。不妥，确实不妥呀！”

徐枫也跟着笑了，说：“一个好汉还得有三个帮。徐某既奉命来苏州，便立下了彻底整顿这里混乱财政的决心。但若要完成这个目标，也还请两位的援手呀。”

“哦？”冒辟疆皱眉道：“我们虽有功名，但毕竟不是官员，朝廷的事不好插手啊。”

徐枫抬手道：“辟疆兄不必顾虑，在下此行来有专辖之权，另有尚方宝剑在手。只要是在下要办的事，要用的人，朝廷不会不答应。”

陈子龙到底是热血心肠，忙问：“徐相公想让我们干什么？”

徐枫故作神秘地一笑，说：“也没什么大不了的，简而言之就是两个字，算账！”