荒原寂寂,只有风声充斥着王郁川的双耳。
他朝着西方已经走了小半天,一路上除了看到几条蛇和几只在地上跑得飞快的蜥蜴外,什么都没有见着了。
从昨晚开始到现在,王郁川已经快一天没吃饭了。
虽然他喝了不少无限吸管产出的含糖饮料,但还是觉得腹中饥饿难耐,一双腿疲惫不堪。
只是这里四面空旷,连棵树都没有,更别提什么食物了。
他只能指望着太阳下山前能够走出这片荒凉的区域,否则等到太阳落山,他就无法辨别方向了。
现在身处南半球,他也不知道该以哪颗星星为基准判断方向。
又走了半小时,太阳逐渐西沉到地平线,幸运女神眷顾了他,他看到了前面终于不再是荒原,而且一大片郁郁葱葱的草地,边上还有几棵粗壮的树木。
王郁川聚集起剩下的体力,一路跑向那头。
那块绿地看着很近,实际上有着几公里远,等他走到目的地的时候,太阳已经完全沉下,天色转黑。
他这才发现,原来这里有一处浑浊的小水塘,边上有大量动物的足迹,他的到来,惊走了两只非洲草原兔,它们蹦跶着结实的后腿,很快就隐入草丛中,消失无踪。
天色已黑,已经不适合赶路,王郁川打算在附近找个地方过夜。
在这样的野外环境中,过夜的地方也很讲究。
离这个小水塘太近不行,这可能是附近唯一的水源了,指不定晚上有多少夜行性动物来喝水,说不定有凶猛的肉食动物看到王郁川就把他当成夜宵打牙祭。
只有找到有所遮蔽的环境,才能让他放松地睡下,恢复体力。
他四处看了一番,这片稀疏草原的植被实在是不够茂盛,也没有各种凸起的岩石或者山壁作为遮挡。
好在总还算有一些树木存在,他最终选定了一棵几百米外,长在一片枯黄草地上的粗大猴面包树。
猴面包树在这里并不少见,管理处附近就有很多。在当地人看来,这种树木是上天赐予他们的圣树,它浑身是宝,也是在缺乏水源的荒漠中,行人补充水分的地方。
王郁川小跑着到了树下,抬头望去。光秃秃的树干有十多米高,树干粗壮,直径大约有五六米,也不知几人才能环抱,底端庞大的树干七八米都没有分叉,只在树顶开始分叉横向生长,如同撑在地上的一把巨伞一般,又像是矗在这片草原上突兀的花瓶一般。
这棵树有些年头了,王郁川看到树上挂着不少猴面包果,便尝试着爬了爬树,结果他尝试了好几次都失败了,树干太粗,他没有抓手的地方,爬不上去。
他决定用砍刀在树干上凿了一些缺口作为抓手和脚踩的地方,钢铁意志之翼每天都有使用次数限制,他并不打算在这样危机四伏的环境里把它用在爬树上。
当他用刀切向树干的时候,意外地发现猴面包树的木质十分疏松,很轻易就能挖下一块,被凿开缺口的地方很快就一片湿润,有液体在缓缓往外渗。
他想起之前乔乔和他说的关于猴面包树的一些知识。
猴面包树会在雨季用主根和茎干大量吸收水分存储起来,到了旱季再开始慢慢享用。
眼前的这棵树木如此粗壮高大,恐怕存了好几吨的水。
除了树干有大量的水分之外,猴面包树浑身是宝,树叶和果子都可以食用。
这更加坚定了王郁川上树的决心,他一边小心在树干上凿着,一边往上爬,终于顺利地爬到了树冠处。
树冠处的中心是一个平整的平台,如同大树拱起的阳台一般。
四处伸出的树枝有横梁粗细,上面挂着稀疏的蒲扇大小的树叶——这是旱季缺乏降水导致的,如果再过几个月,它会长满叶子,到那时,这棵树才可以称得上是遮天蔽日。
在一些树枝的中段还有不少绿色如足球大小的绿色果实。
王郁川觉得自己十分幸运。这种树一年中会多次结果,时间不定,但在旱期结果的概率比较低。
他已经喝够了各种汽水,这果实正好可以让他换换口味。
树干顶端有一块长宽四米左右的圆形平台,所有树枝都从两边铺开,像是一张大床。
王郁川对这个地点十分满意,打算就在这里过夜了。
他折断几片树叶做了个扫帚,将树顶的一些枯叶扫去,然后用树叶在地上扑了一层,接着掰断了几根细树枝,又从树底下附近的草地上抓了几把枯草,用干草捆着几片叶子,一个简单的枕头就做好了。
这个在当前环境中最舒适的居所搭建完成了,虽然这里离地有七八米高,但四周密集宽大的树干将围栏一般将中间的空间给隔开,王郁川不用担心自己会睡着了摔落下去。
除了他睡觉的位置,他还在树顶的一角留出了一个位置准备生火。
他将剩下的干草点燃,扔上树枝,很快火就烧起来了。
王郁川早听说过面包树的果实烤起来味道就如同面包一般,虽然猴面包树和面包树不同,但二者长得那么像,估计果实也可以烤。
他用刀背砸开两个足球大小的绿色果实,果实外部的果皮和果肉很厚,只有中心位置有一些大蒜大小的种子,他猜想这些应该是可食用的部位,因为外壳硬邦邦的,里面满是丝状的木质纤维,看起来不像是能吃的。
他用一根细树枝将收集到的种子穿了起来,然后放到火上烤,一边将无限吸管插入可乐瓶中,等待着这次的饮料。
猴面包树的种子似乎水分不是很多,不一会儿就烤成黑色。王郁川将它们取下,剥去外面焦黑的部分,小心咬了一口。
入口味道有些酸甜,但跟面包的口感完全搭不上边,这口味着实不怎么样。
他又摘了几片鲜嫩的叶片放到嘴里咀嚼一番。
这些叶片在当地也是可以做菜的存在,但王郁川咬了几口感觉自己像是在吃草。
味道实在不怎的啊!
他叹了口气,将生起的火灭掉,不再食用果实和树叶。
好在这次产生的饮料是酸奶,一定程度上能填充他空荡荡的胃部。
他确认火已经完全熄灭,有看了看四周的环境后,把砍刀放在了身侧,在自己铺就的简单床铺上躺了下来。
尽管铺了些叶子,但身下树干不规则的凸起还是让他躺着有些不舒服,不过现在已经漆黑一片,远处偶尔传来各种动物的鸣叫。
王郁川自然不会为了睡得舒服些,下树去再弄下干草铺床,只能就这么凑合着躺下。
不一会儿,他就发出均匀地呼吸声,在这远离地面,可以直接看到满天星辰的露天床铺上睡着了。