小孩子被大夫看过了,说是没有大碍,就是饿得久了,一行人转入食肆之中,要了许多包子面条这样装肚子的饭来,这小孩子也能吃,可能也就两岁多的模样,居然呼噜呼噜喝了两碗小米糊糊,嘴巴还张得大大地,眼睛蹦着看锅里的糊糊。大的就跟能吃了,张昭华要了二十个包子,也就蒋廷珪和含冬各吃了两个,剩余的都被大虎吃了,还有两大碗面,也不知道是怎么装进他的肚子里的。
张昭华就笑道:“你也不能吃太多,要不然肠胃作耗,消化不了。”
这男孩倒也听话,虽然眼里还是恋恋不舍,但是还是把筷子放下了,道:“你们究竟是什么人”
“也就是路过的人,”张昭华道:“不过开封也是我老家啊。”
慢慢聊起来,这孩子倒也知道的不少,比如刚才所见的粥铺其实不是开封府官员所施,而是周王府的官员搭建的,官府的粮食不够,建了一个粥厂,没有维持七八天就开不下去了,反而是周王,因为他的王宫也被水淹没了几寸,他躲避的时候见到了逃难的灾民,心生恻隐,开的是私库赈济灾民。
张昭华对周王府的不平之气稍微平息了一点,不过一想到他的私库里的粮食是怎么得来的,不由得又愤怒起来,而且她还怀疑人口失踪案,与周王府有关。
藩王的权力有多大,她是清楚的,当年她在河南一省之地投诉无门,走遍了南京,连应天府尹都不能为之奈何,虽然在当今圣上手中,削夺了藩王的护卫,裁制了许多地方,但是他们依然像是土皇帝一样凌驾在地方,成为老百姓头上的阴影。
周王府是有掳掠人口的案底在的,而且她还知道有些藩王不仅掳掠民女,还私阉童男,把好端端的孩子骗走阉割了,弄成太监进入王宫服侍。
“我有个事情要你帮忙,”张昭华就对大虎道:“你是个伶俐人,看得出来,事情成功了,就是大功一件,你能过上好日子了。”
张昭华把孩子放到了他的怀里,低声吩咐起来:“你就装作什么也没有发生的样子,回到粥铺晚上有人回来劫夺孩子你就”
大虎听得仔细,连连点头,道:“俺能行,一定把他们的老巢揪出来”
张昭华放了他离去,对蒋廷珪道:“你持帖子去拜会府尹,只说是走丢了一个书童,而且知道了线索,只求府尹派人协助抓捕,开封府明日封城一天,就这样。”
第二天天不亮张昭华就起来了,出了院子就看到蒋廷珪果然带了不到二十名的捕快来,她就道:“各位差官辛苦,只因我家老爷丢了个书童,已知贼人下落,那衣服或者帽子兜巾上,若有五彩丝线的,就是掳掠人口的贼人。”
张昭华叫大虎暗藏了针线,人贩子晚上必要趁夜黑来抢夺小孩,最有可能的是大的小的一起抢了,因为大虎的年纪也不过十岁罢了大虎就趁这些人不备,将丝线缝在他们帽子或者前襟上,这和宋朝时候的王寀用的办法一样。
全开封就开设了两个粥铺,都是周王府施的,这些捕快往里头搜寻没多久,果
然就看到了一个四十余岁的中年男人,衣领上面有几道丝线,而他枉自不觉,还在灾民里面打量,被四面八方的捕快合围起来摁住了,带到了张昭华面前。
“说,”张昭华就呵斥道:“你掳掠的人口在哪儿”
这男人起先装傻充愣不承认,但是捕快们很快给他戴上了一个六十斤的枷锁,摆出了一个老汉推车的姿势来,没撑过多久,这男人就冷汗直冒了,说了一个地名。
张昭华拦住了想要去搜寻的捕快,道:“这一定不是窝藏的地点,你们去了什么也找不到,他是在给自己的同伙通风报信呢。”
之后就是一通板子伺候,这男人架不住,这才奄奄一息地说出了地方,捕快们很快呼啸而去,张昭华对蒋廷珪道:“我看光有这些捕快不够,还要劳烦你去兵马指挥那里,问他要一些兵来。”
天下的兵马指挥都是一样的,管得也都是一地的缉捕盗贼、洒扫街道、防火这样的事情,是可以用钱买通的,若是肯给钱,什么事情都能办好,常常便是公器私用。张昭华这一回可以给出一百两银子的价钱,让他们出人缉捕人贩子,她疑心这一次二十个捕快也是不够用的,她可不想有任何一个漏网之鱼。
不过一个多时辰,就有好消息传来了,果然找到了一个窝藏人口的老巢,抓住了人贩子一十七人,解救了二百多名孩童。
这就是个大案了,惊动了开封府尹,经过审问之后,这些人贩子对买卖人口的罪行供认不讳,他们用各种办法,或偷或抢或买,将小孩掳掠了,然而他们居然也有一个统一的贩卖方向,那就是长沙。
张昭华听到这个结果,刚开始不相信,她觉得是这些人可能招认了周王府,但是府尹替周王府遮掩了,然而没想到平安回来的大虎也说,他晚上听到几个人贩子说什么明日一早就往湖南走的话,看来这些人的确是要将人贩卖去湖南的。
这些人贩子到了湖南,自然会有人来交接人口,府尹审了几次,都说确实不知道交易对方是谁,但是他们急需这样的小孩子,价钱给的也高。
张昭华在开封住了七八天,一直等到案子有了大致的审判结果,官员办事效率还是有的这些个人贩子依法判刑,有的绞死了,有的蹲大牢,都是罪有应得。而掳掠的人口,官府也帮忙安置,帮他们找寻亲人。
大虎给自己救下的这个小孩取名叫小虎,认做了兄弟,而这兄弟两个愿意跟着张昭华,想要张昭华收留他们。张昭华不能收留他们,但是杨氏倒是很喜欢这两个孩子,说愿意的话,收他们做个干孙,大虎自然愿意,欢欢喜喜认了亲,被拾掇好了出来,才知道这家伙也是个俊俏模样的。
张昭华在开封的时候就听闻了河道总督蔺芳去了山东的消息,她也看到了,河南水患不如山东紧急,河南只是灾民安置的问题,河水水位已经在逐渐下降了,但是山东那里,一直都在决口。她也不敢迟疑,本来还想去归德州看看张家侵占良田的实际情况,这下也不去了,她知道这事情十成十是真的,小民不知道她身份没必要撒谎。于是她决定先去山东,以后回到南京再解决张家田亩的问题。