只见从屋子里四角闪出几个健壮的仆妇来，秋桂只来得及呼喊出一声极为惊讶的叫声，就被堵住了嘴巴捆了个五花大绑，之后真的拖出了板子和拶指来，准备扒下她的裤子开打。秋桂在地上扭得像泥鳅一样，但是不顶用，裤子还是被扒下来一半，张昭华才发出声音道：“且问她知罪不知罪。”

得了气的秋桂又大叫起来，张昭华就喝道：“去拿牲口的口嚼子来！给这贱人套上，看她硬挺到几时！”说着又命人啐她，张昭华惯不会骂人，但是不妨碍这仆妇里有极会骂人的，上去揪住她头发，可谓是张口就来，“你这小**、泼男女，腌臜了心肝肺的，还敢应口！既作了不肖的事，就当同那猫儿狗儿一般服服帖帖，偏你还要作耗！你天天作这轻狂样儿给谁看！你干的事，还指望别人不知道，打你几棍子，不如拿针戳烂了，揭了你的皮呢！今日娘娘要教你干人事，不要这等儿女相，看你托谁的势要！今日就割了你的嘴巴，拌猫儿饭吃！”

只骂得秋桂脸皮紫红胀起来，把头磕地咚咚响，张昭华也怕她磕烂了头被永平瞧出来，就发话道：“再问问她知罪否？”

把口里的巾布抠出来，秋桂就哭喊道：“娘娘饶命！娘娘饶命！奴婢什么都说！”

张昭华就叫这几个仆妇退下了，这些原来是给张昭华抬轿子的女轿夫，张昭华就是看中她们没有买卖身契，家在北平城中而不在王府，不知道府里头的关窍，才使了她们来，只说是教训身边一个惯会作妖狐媚魇道的丫头，让她们只管作威，果然好使的很。

秋桂就被慑了心神，眼泪一把鼻涕一把也不敢抹去，张昭华就问道：“便是再问你一遍，好好的郡主，叫你教得歪心邪意，霸道无匹的。你安着坏心，还怪我今日不当收拾你！”

秋桂就又砰砰磕起头来，嘴上道：“娘娘明鉴，奴婢没有教唆郡主！”

“你没有教唆，”张昭华就道：“那在这宫里一样的姐妹，怎么不见永安或是安成郡主私相授受！她一个好好的闺阁女儿，不经得你们这身边人的挑唆，能干出这样不守贞静的事情？我本来是要往王妃那里诉实话的，左右顾念你们郡主是将要下降的人，闹出去了名声就毁完了，大家谁都讨不了好！”

这下说得秋桂亡魂丧胆，急忙叫道：“娘娘，我如实说！”

一看果然是自己猜测的模样，张昭华反而放下心来。她原本就想着永平冒这么大的风险非要出宫去，回来又欢跃地紧，男女私情肯定是最有可能的——而作为永平身边贴身伺候的大宫女，秋桂不可能一点端倪不觉察，就算是没有牵头牵尾，肯定也睁眼闭眼，或者害怕这事情透漏了，她也要跟着完蛋，也就帮着一同捂住风声。

事情要往严重里说，张昭华本来还想威胁几句的，不过听到最后却发现这一切也真怪不到秋桂头上，实在是永平自己作死。

据秋桂说，永平和这个名叫杜奇的书生，就是在今年的元宵灯会上认识的。杜奇是通州香河人，还是个诸生，是个正儿八经的廪膳生员。

“灯会上面，本来是殿下和王妃让到体仁门上看灯，”秋桂哭哭啼啼道：“我们郡主偷偷溜出去了，在街上捡了一个诸生的囊袋子，里头是人家的户帖名册，最后这人急急忙忙寻过来，就是这么认识的。”

之后听秋桂的话音，是这个叫杜奇的诸生并不想和永平有什么纠葛瓜缠，但是永平却觉得在这样一场盛大灯会，漫天烟花之中

，遇到了这样一个人，似乎就满足了她全部的憧憬幻想，觉得就是天赐良缘了——果然是自作多情。

“三个多月的时间，”张昭华问道：“你们郡主怎么和他联系的？既然这个杜奇并不想有什么牵扯，为什么还一直不断？”

“因为郡主虽然把囊袋还给人家了，但是还留着最重要的东西，”秋桂道：“那人从通州来北平是为了上学的，从通州的州学到了北平府学，他有一个这么大的木牌子，是府学出入门禁的东西，没有这个他就进不去，而且他还是刚来北平，什么门路也不知道，求不到人，只能求郡主快点把这东西还给他。”

原来永平扣着人家的凭证，张昭华便问道：“扣下这东西能作何？难不成你们郡主还要以此为凭信，让这个杜奇娶了她不成？怕是你们郡主心里头也明白着呢，要是不扣下这东西，那人也就不会同她相见了罢！”

“这些日子以来，郡主便想方设法要出宫去与他相会，”秋桂道：“别的人都还不知道，也就是我贴身陪伴，才知道地一清二楚，不知道娘娘是从何察出端倪的？”

“你们自以为事情机密，其实早就让人瞧得清清楚楚，”张昭华哼了一声，道：“你们郡主应当早都知道皇上选婿的事情，如何能在已经指了婚的情形下，还如此痴心妄想！你难道没有拿这话儿问过她，问她嫁了人之后，又当如何？”

“我问过，”秋桂嗫嚅道：“郡主起先也不说话，后来就直接说，嫁了人又如何，再不济就让那个杜奇净身之后随她去府中伺候！”

张昭华气得忍不住呐喊一声，只骂道：“真是混账！”

怪道是张昭华一直觉得奇怪，如果真有这么个人，两情相悦了，永平在谈婚论嫁的时候总要露出一点不甘不愿的神色来，总要试探着抗争一下，果然未见永平有丝毫不满意的样子，可见是早有了盘算，是要将这个她心仪的人弄成太监，如此就可朝夕相处了！

这世上还有比这更荒谬的事情吗？

张昭华觉得荒谬绝伦的事情，其实也不算非常骇异——这就和男子迫于父母之命娶了妻子，但是小妾就可以随心选择一样的道理，在特权阶级中，永平没想着要反对父母之命，仪宾李让身份足够，面貌也可以，为什么不跟他过呢？而且她也没有养面首，她还是规规矩矩地，狎昵的人只不过是一个太监罢了。

张昭华骇怒了一会儿，勉强压下了，道：“这个杜奇也是从州学一路进修到府学来的，有大好的前程，你们郡主这样的打算，不仅断了人家的前程，还把人摧残到不男不女的地步，你想想这个人会心甘情愿吗？”

“娘娘，我也是这么想的，奈何郡主心意似铁，”秋桂也不知所措道：“我哪里能拗得过她呢！”

“你当她的宫女，真是遗憾地很呢，”张昭华道：“你要知道，我要是把这事情说出去，你们身边这一群伺候的人，就要受刑，受刑之后也不会把你们发放出去，只让你们去干最苦最累的活儿，难熬的有的是呢！可后半辈子也就这样了，你想这样吗？”

秋桂当然道：“娘娘救我！”

“你要我救你，你就乖乖按我的嘱咐，将你们郡主藏下的木牌子偷出来交给我，”张昭华道：“这件事情就此打住，一律不提，四个月后你们郡主老老实实嫁人，你依旧当你的大宫女，就当这件事情从来没发生过。”