送走了皇爷，郭宁妃就坐在椅上怔神。
“娘娘，”服侍她的女官轻轻唤她：“您在想什么？”
“皇爷刚才的话，你也听了，”郭宁妃就道：“说要选秀，要我拣择德容言功俱佳的女子出来，另有用处——你觉得有什么用处？”
这话如果去问以前服侍她的崔尚宫，郭宁妃就一定会得到一番训诫。崔尚宫的年纪比她还大两岁，管着后宫的六局二十四司，平日比外头的大臣还要方正，若是发现有逾矩的地方，不论是妃子还是宫女，都要得她义正言辞的说教。
不过如今崔尚宫年老回乡了，郭宁妃的身边终于换上了个知情识意的新女官，新女官为人就乖滑多了，郭宁妃也蛮喜欢她。
“妾不知道，”女官道：“但是娘娘陪伴陛下年久，陛下刚才也说您知道他的意思——娘娘，陛下是什么意思呢？”
“我来问你，”郭宁妃忽然道：“我的儿妇，汤氏，是什么出身？”
郭宁妃既然问了，女官就答道：“是信国公汤和的女儿。”
“是了，”郭宁妃道：“先懿文太子妃，是什么出身？”
“元妃常氏，开平王常遇春的女儿，”女官小心翼翼地回答：“继妃吕氏，太常寺卿吕本之女。”
“秦、晋、燕、周、楚、齐等等，”郭宁妃道：“皇爷所有的儿子，娶来的媳妇，都是什么出身，你应该都烂熟于胸的。”
皇爷生有二十六个儿子，其中有二十四人成年，除长子为皇太子外其余二十三人全部封王。王妃几乎都是开国武将之女：第二子秦王娶卫国公邓愈女为次妃；三子晋王妃为永平侯谢成之女；四子燕王娶魏国公徐达女；五子周王娶宋国公冯胜女；六子楚王娶定远侯王弼女；七子齐王娶安陆侯吴复女；八子潭王娶都督于显女；九子赵王早夭；十子鲁王娶信国公汤和女；十一子蜀王娶凉国公蓝玉女；十二子湘王娶江阴侯吴高女；十三子代王娶徐达次女。
十四子及以下还未娶妻。
正如皇帝为四子燕王娶徐达之女时所说：“朕与卿，布衣交也。古君臣相契者，率为婚姻。卿有令女，其以朕子棣配焉。”
国朝建立之初，皇帝把联姻作为笼络功臣的政治手段。不仅是后妃、王妃，甚至驸马，都出自公侯武臣之家。
正是因为“武职多勋戚”，功臣大都是皇家的姻亲，在如今皇权巩固，一件件牵扯到武将“谋反”的事情爆出来的时候，使皇帝意识到武将拥兵自重的巨大威胁，为了防止形成武将跋扈、外戚干政的局面，只有将武将和皇亲国戚的关系扯开，才能消除这种隐患。
“皇爷早就有这个心了，”郭宁妃道：“看看太子妃就知道了。”
先太子妃常氏，在洪武十一年十一月去世，当年一同进入东宫的侍妾吕氏，则被立为太子继妃。
常氏是常遇春的女儿，吕氏只是一个太常寺卿的女儿罢了，即便这个太常寺卿吕本当过吏部尚书，也无改身份上的弱势。
常氏生朱雄英、朱允熥；吕氏生朱允炆、朱允熞、、朱允熙。
朱雄英早逝，朱允炆排行第二，朱允熥排行第三。
按道理来说，常氏是原配，她所出的孩子都是嫡子，朱允熥身份高贵无可非议。即使吕氏被立为太子妃，也是继立，要在原配的灵位前执妾礼，况且在常氏生时，吕氏本来就是个身前伺候的妾侍罢了。
朱允熥地位天然要比朱允炆高。
然而皇爷喜欢朱允炆，给他母亲扶了正，这道“原配”和“继立”的鸿沟，被皇爷给填平了——变CD是正妻所出的了。
除了朱允炆得了青眼之外，恐怕皇爷也顾忌到了朱允熥的外家是开平王，身后天然站着一帮武将支持的原因了。朱允炆的外家就是弱势的文官集团了，在皇爷看来，文官永远不是构成皇权的威胁。
“自朱楧以下，”郭宁妃道：“应该不会以国公、国侯这样勋贵的女儿做配了。”
女官在一旁默不作声。
郭宁妃忽然叹了口气，道：“今日见了皇爷，头发已然全白了。”
为什么白了呢，去年十一月截止的蓝玉逆臣案，共有一公、十三侯、二伯被诛，列侯以下坐党夷灭的有一万五千人。这个案子发了，不仅是前朝，连后宫也惶遽不安。
“定妃的头发，”郭宁妃道：“早在四年前就白完了。”
达定妃的儿子朱梓，被封为潭王，就藩长沙。王妃于氏，是大都督于显的女儿。于显之子于琥，是宁夏指挥，在洪武二十三年，牵连胡惟庸之案，于显与于琥坐诛。
老丈人和大舅兄都死了，朱梓从小看过父亲处置官员甚至勋贵的手段，最记忆犹新的就他将永嘉侯朱亮祖和其子朱暹活活鞭死的场景，最可怕的是鞭死阶下之后，皇帝还若无其事地为他们写了墓志，而隔天朱暹的皮被剥了下来，悬挂于闹市。
朱梓觉得自己不会比他们待遇更好的。
在皇帝遣使慰谕召他入见的时候，朱梓就和自己的王妃焚死在府中了。
达定妃的头发一夜就白完了。
去年又爆出了蓝玉谋逆的案子，蓝玉的女儿嫁给了蜀王朱椿。这回皇帝不敢再罪及出嫁女了，但是因为父亲的死，蜀王妃蓝氏于洪武二十七年二月自戕在王府中。
知道活不过去啊，蓝氏还给蜀王生了嫡长子呢。
郭宁妃只是想到了适婚的皇子，然而皇帝已然想到了皇孙。
洪武二十七年，礼部下行地方选美——
“以皇子年渐长未婚，敕礼部于河南、北平、山东、山西，凡职官及军民家或前朝故官家，女年十四以上，十七以下，有荣德无疾而家法良者，令有司礼遣之，俾其父母亲送至京，选立为妃，其不中选者，赐道里费遣还，有司用是扰民者罪之。”
洪武二十七年五月的选秀，正式开始了。