数天之后，刘志下诏，因承恩公邓演于国于民有功，加封为一等南海公，其长子邓统被册封为世子。

承恩公和南海公，听起来都是公爵，但实际意义却相去甚远。

承恩的意思表示是外戚，受到裙带关系而获得封爵，没有封地，也没有实权。

而南海公则不同，这是靠他自己的功绩获得的，大汉自从白马之盟后，便规定异姓不得封王。

所以，一等南海公已经是一个外姓者所能获得的最高荣誉之一了。

何况刘志还明确规定，由邓家代理海州、金州和叶州三个海外州郡。

这份诏书的发布，刘志并未与任何人商量，只是在颁布之前，给朝中几个大佬打了声招呼。

尽管众臣对于让邓家代理海外诸州的命令，并不同意，但事实上那里本来就是邓演一手开拓出来的版图，而且也一直掌握在他的手中。

再加上皇帝的独断专行，即使他们并不赞成，也无可奈何。

诏书下达之后，所有人中最震惊的其实是邓演本人。

但他了解刘志的性格，一言既出是不可能再有任何更改的，于是大方的接受了诏书，并表示了感激之情。

紧接着，他的举动却表明了自己心中的惶恐，邓演决定将刚刚三岁多的次子邓康，送回京师，由母亲宣夫人抚养。

明面上是希望他能够接受正统的大汉教育，背后的真正含义，却是将他送回来作为人质。

尽管刘志从头到尾，都没有露出任何这方面的意思。

在大汉有个不成文的规矩，海外或者镇守边境的大臣，会将自己的某个儿子留在京城，作为对皇帝效忠的一种保证。

像皇甫规和段颎，还有张奂等人都是如此，唯有陆奉游侠出身，无妻无子。

但他与董班相交莫逆，而董班作为安南的总督，家眷全部都留在了家乡南阳，一个也没有带过去。

因此邓演做出这样的决定，也是情理之中，只是他这个次子邓康，是在他出海之后出生的，至今为止他连一面也没有见到。

作为一个看重亲情的人来说，父子相隔万里，也是一种悲哀。

其实他本来想将长子邓统送回来的，毕竟他已经十几岁了，又出生于京师。

自己一年四季到处跑，南海那边，必须要有一个能镇得住场面的人，虽然他的妻子杨宜十分能干，可邓统也少年老成，帮了不少的忙。

金州和叶州的土著，虽然名义上已经归顺了大汉，但由于与中土相隔遥远，他们在感情上并没有多少认同感。

相反的，他们对于这位远道而来的征服者，却心服口服。

所以邓统必须留在南洋，可他总共只有两个儿子，非此即彼，只能委屈邓康这个幼子了。

不过京师有宣夫人，还有邓远夫妇在，皇后邓猛和皇帝刘志也会多加照拂，相信邓康即使离开了父母，也会生活的很好。

邓演在京师并没有待多久，很快就整装南下，这次他并没有直接回南阳，而是先去了广州那边的港口。

那里是大汉最大的造船厂所在地，正在实验开发蒸汽机轮船。

在此之前，已经在京师建造成功小型的蒸汽机船，现在想将它运用到更庞大的楼船之上。

邓演在京师参观了这种蒸汽船之后，非常感兴趣，他亲身经历了长达四年的海上漂泊，对于提高船速有着更迫切的愿望。

当然以蒸汽机作为动力的楼船，不仅仅可以用在商业方面，战舰一样可以配备。

这给大汉的军事力量提升方面，带来了无与伦比的压倒性优势。

当然随着蒸汽机的大量运用，煤炭的开采，和钢铁制造业的迅猛发展也迫在眉睫。

同时蒸汽机技术的飞速完善，也将带动其他的工业制造，例如纺织业，采矿业，造纸业，工程技术等等。

当第三代蒸汽机面世的时候，刘志便明白，一场工业大革命已经近在眼前。

他也深知，工业大发展将会给这个刚刚完善封建制的国家，带来什么样的冲击。

所以他必须提前考虑到种种未来的混乱情况，并及时作出调整和干预。

当然在工业还没有正式发展起来之前，他所要做的是给予他一个良好的发展环境。

在邓演离开京城之前，参加了安阳长公主的成人礼。

尽管刘志非常宠爱这个女儿，成人礼的仪式也十分隆重，但却只限定在特定的范围之内。

皇后邓猛希望这个仪式只要有家族长辈参加就好了，并不需要惊动其他的京城贵妇。

而郾太后一向崇尚质朴节约，因此这个提议也得到了她的支持。

最终，刘华的成人礼在太后的永安宫举行，除了皇室宗族几位德高望重的女性长辈之外，邓氏家族的所有人员都特许参加。

当然益阳公主和长社公主都属于家人范畴，另外汉顺帝的几位公主也受邀参加。

女子十五及笄礼和男子二十加冠礼一样，都代表着已经成人，可以担负起家族的重任和使命了。

在大汉的传统礼仪中，这也是最庄重复杂的仪式之一。

身为长公主，她的正宾人自然必须身份高贵，但在刘华本人的坚持之下，她的外祖母宣夫人，担任了此重要职位。

按照当时的惯例，必须邀请一名闺中好友担任有司，负责陪伴笄者并为她托盘。

但贵为长公主的刘华，很不幸，从小到大居然一个闺中密友也没有。

一来是因为她身份高贵，难免孤独；二来恰巧皇室和邓氏家族，都没有与她年龄相仿的贵女。

还有一个原因，刘华从小性格活泼独立，颇有男儿气，刘志还记得她小时候最大的愿望，就是当一个将军。

这与其他端庄守礼的贵族女子格格不入，因此很难成为可以交心的朋友。

不过刘华也不会在乎这些，她一直保持着旺盛的好奇心和求知欲，每天都过得十分充实。

因此，已经有了两个孩子的益阳公主，便充任有司，担负起陪伴侄女的重任。

刘志与邓猛跪坐在正位，看女儿穿着朱红色的深衣，庄重而典雅，鸦青的发髻高挽，一扫平日里小女孩的娇俏灵动。

二人对视一眼，神色间都颇为感慨，一眨眼，吾家有女初长成，而他们也在不知不觉中，褪去了所有的青涩。

刘志送给女儿的成人礼也别具一格，是一柄银色的短剑，剑身细窄，反射着月色般的皎洁银光。

剑鞘上并没有繁复华丽的装饰品，但剑身上却隐隐约约有着海浪般的细微花纹。

只一打眼，她便知道眼前这柄不起眼的短剑，绝对是柄神兵利刃。

顿时欣喜地绽开笑颜，“多谢父亲，孩儿非常喜欢。”

郾太后却有些责怪地瞪了刘志一眼，这丫头本来就像个假小子一样，如今成人了，正该收敛一些。

可他倒好，一味的宠着女儿，还偏偏送她这样的成人礼。

舅父邓演的礼物也颇合刘华的心意，是一艘纯银打造的帆船模型，看起来精致绝伦，鼓满的风帆，仿佛正在乘风破浪。

仪式完成之后，郾太后招手让刘志和邓猛留下来。

“阳安已满十五岁，是不是也该议亲了？”

一般情况下女子十三四岁就会开始物色对象，在刘华这个年纪，大部分女孩都已经定亲了。

但刘志宠爱女儿，舍不得将她这么早就嫁出去，反正皇帝的女儿不愁嫁，郾太后便也没有为此事操过心。

何况刘志一向反对早婚，他亲政之后，一直都是主张放缓结婚年龄。

在他的倡导之下，如今很难听说十三四岁就成亲的男女了，一般女子都在十六岁以后，但最迟不会超过二十岁。

而男子一般都在十八岁才会娶亲，给出的理由是，早婚有损于身体，会造成元气流失，从而寿数有减。

当然，这也确实是真话，随着大汉医药学的迅猛发展，这个理念也渐渐地深入人心。

所以，父母为儿女计，都不敢将亲事再提得像从前那么早了。

但相亲说媒，挑选合适的对象，是一个漫长的过程，因此大汉人还是习惯于早点把婚事定下来，大不了迟几年举行婚礼就行了。

见这对当父母的如此不靠谱，女儿十五岁了也不说起挑选夫婿，郾太后这个作祖母的，自然会着急。

邓猛作为儿媳，不好违抗母亲的命令，而且她也的确有心要给女儿挑个好人选。

于是闻言立刻微笑道：“母亲说的是，确实该为阳安打算了，陛下怎么说？”

此事主要还是看刘志的态度，尽管他觉得女儿还是个中学女生的年纪，但如今时代如此，总不能把她留成个老姑娘吧。

况且，以他目前在皇朝的无上权威，谁又敢欺负慢待他的掌上明珠呢。

“既然你们都如此认为，那便先慢慢找着吧，不急，好好挑选。”

郾太后被他的特别嘱咐给逗笑了，“瞧你说的，好像我们会给阳安随便选个夫婿一样。”

刘志自己也忍不住笑了，为人父母之后才明白，原来真的会关心则乱，做出一些乱了方寸的事情出来。

“还有啊，阳安也该静下心来，好好学些礼仪了，虽说是公主，不用针线女红，但也不能失了皇家体统。”

刘华在刘志的纵容下，从小习武读书，并未学过那些针线之类的活计，算是个特例吧。

但这让郾太后很忧心，觉得没有皇家公主的端庄典雅。

刘志却觉得无所谓，刘华尽管性格开朗，却并不是那种骄纵任性之辈，行事大方很有分寸感。

将来，希望能找到一个懂得欣赏她的男子，与她两情相悦琴瑟和鸣。

及笄礼之后，刘华并没有如郾太后所愿，老老实实待在宫里学习礼仪，而是跟着舅父偷偷跑到广州去了。

这次她是先斩后奏，直接留书出走，当然，事前邓演也不知道，否则不会让她跟随。

但刘华却女扮男装，到了豫州才跟邓演汇合，到了此时他也没有办法，只能遂了她的心愿，带着她一同前往。

刘志知道以后，也没有责怪，反而还在郾太后面前为她开脱，说是请示过自己的。

有当父亲的为她隐瞒，刘华自然是可以高枕无忧了，反正过一段时间舅父还要回京师为祖母祝寿，不用担心误事了。

夏末，渤海王刘悝和平原王刘硕，都携家带口地来到了京师，住进了刘志为他们准备的行馆之中。

平原王心如枯木，除了进宫觐见皇帝和太后之外，其余时间都窝在行馆看书，或者是继续喝酒，每日都在醉生梦死之间。

而渤海王却不同，他一来到京师就像回到了家一般，如鱼得水。

每日都和一帮王孙公子飞鹰走马，忙得不见人影。

郾太后对刘硕很是怜惜，张罗着要给他续弦，可惜他本人兴致缺缺，根本就不感兴趣。

因为知道他对亡妻的感情，都是比照着王妃寻找的，可一连为他介绍了几位之后，刘硕连敷衍都懒得敷衍一下了。

见他实在不愿意，郾太后再心疼他也没有办法，总不可能强行给他配一门亲事吧。

太后大寿，不仅各诸侯王齐集京师，各州郡也都有礼物和贺表，几大军区的大将军也都派人押送来丰厚的礼物。

大汉的属国更是积极参与，提前派了个本国王子前来祝寿。

其余与大汉有商贸往来的西亚各国，甚至遥远的罗马和地中海国家，也趁机派了使臣前来贺寿。

当然，也是借着这个机会，与大汉建立正式的邦交。

从古到今，就是强者为王，只要足够强大了，那些小国家和民族，就会像飞蛾扑火一般，不由自主地被吸引过来。

折服于强者无与伦比的独特魅力。

而刘志之所以坚持要举办这场盛会，除了孝敬母亲之外，同样有着政治和外交上的考虑。

如今的古罗马帝国，也处于最强盛的时期，与大汉一东一西，犹如两颗闪耀在世界之巅的明珠，璀璨夺目。

没有外力干预的话，古罗马已经走到了最辉煌的时期，很快就会盛极而衰。

而刘志有理由相信，大汉将成为世上独一无二的强者。