枪锋撕裂开空气，化作一点寒芒再度袭至。高从嗣仓促间架刀格挡，却立刻意识到自己的动作慢了半拍，顿时心头一凉，而绝望的念道：

完了...本来以为凭我的本事，能够在南征战事中打响名号，原来是我不知天高地厚，性命便要折在这廖匡齐手中！叫阵搦战，豪言放话要与楚军斗将厮杀，却落得这般下场，又何止是性命不保，这不还要让世人耻笑！？

挺枪直刺的廖匡齐则目光冷冽，眼见他这一枪刺下去，便将一举在高从嗣身上开出个血窟窿...电光火石之际，他却陡感一阵凄厉的破风声呼啸而至，一支狼牙利箭，便从远处朝着廖匡齐的咽喉激射过来！

廖匡齐面色一变，连忙架枪格挡，枪杆撞上森寒的箭簇，火星迸射四溅。然而来不及眨眼的功夫，又一支利箭衔尾射至，廖匡齐眼见那点寒芒在自己的眼中迅速放大，他双目瞳孔骤然暴缩，赶忙侧头闪避时，箭簇从其头戴的凤翅兜鍪擦过，发出让人听着头皮发麻的金属摩擦声...廖匡齐顿感耳膜生疼，又惊出了一身的冷汗，也让他立刻意识到：

这魏将高从嗣实在太过猖狂，单骑冲至城下前来要斗将厮杀...即便形势险恶，本来以为先杀魏军一员骑将，好歹尽可能的振奋军心士气...我与他厮杀的位置，无论是城池上方，还是对面的魏朝军阵那边，本来弓弩都难以射及，可这两箭接连射来，却险些取了我的性命...看来敌军阵前，也有善使硬弓的好手！

魏国军阵前列，安审琦手挽的铁胎弓弓弦兀自颤抖着...他眼见高从嗣即将被廖匡齐一枪搠杀，说时迟、那时快，便立刻使出连珠快箭的手段，逼迫廖匡齐收势格挡，从而救下了高从嗣。

安审琦再度擎起铁胎弓，将弓弦拉成满月状，森寒的箭簇又朝着廖匡齐身上要害。然而现在已经有了防备，廖匡齐但听“飕飕飕”接连三声破风声乍起，连忙抡臂挥枪，接连击落射来的箭簇。

高从嗣则趁着这个当口拨马掉头，败返归阵，起码他意识到自己绝非楚将廖匡齐的对手，再斗下去，也不过枉送性命罢了......

本以为能取其性命的敌将得同僚放箭救应，已经催马奔出好远一段距离。廖匡齐自知如果贸然追击，反而将陷入魏军阵中，还要随时提防敌方那使弓箭的好手射来的暗箭...他神情凝重，一兜缰绳，也只得调转方向，策马朝着安乡城城门那边退去。

但惊魂未定的高从嗣赶回魏军前阵，也全然不似方才那般趾高气昂...毕竟败军之将、不敢言勇，何况又是因安审琦放箭迫退楚将廖匡齐，才得以保全性命...欠了这天大的人情，他低垂着脑袋，面色羞愧，臊眉耷目的又瞧了手绰硬弓的安审琦一眼，便支支吾吾的说道：

“若非安将军施射救应，仗义援手，末将必死无疑...救命大恩，没齿难忘，自当衔环结草，以报恩德。”

安审琦性子随和，也深知军旅协同作战，也务必须紧密团结，方能发挥出更大战力的道理，遂对垂头丧气的高从嗣笑说道：

“高指挥使言重了，你我都为魏朝武臣，共同奉旨南征楚国，一同浴血疆场的同袍情谊，不正当同力协契，彼此以性命相托？如今看来，安乡城内的守军不肯归降，也唯有调度军旅强攻城池。

依我之见，高指挥使统领的骁猛都，同我与堂兄统掌的兵马理当相互配合，协同攻城，方才能尽早攻破安乡城，扫清澧州治下负隅顽抗的楚军部众。”

高从嗣眼下便如霜打的茄子般彻底蔫了，对于安审琦的提议，他也只得连连点头，表示赞同。在旁的安审通轻蔑的乜了高从嗣一眼，只是冷笑了几声，倒也没有再趁机挖苦奚落他一番，便高声喝令道：

“将井阑、撞车、填壕车运到前阵，准备大举攻城！”

倏忽间，魏军阵中嘹亮的号角声冲霄而起，黑压压、密麻麻的诸部行列陆续开始动弹起来。大批井阑、撞车四面竖起一层层旁牌挡板，由成队军健操控着，木轮滚动时发出的声音汇聚成一片隆隆作响，分批逐次的朝着安乡城的方向靠近过去。

手绰橹盾长枪的步军将士，也早已排着密密麻麻的方阵，行伍间军械森然如林，行进中铁甲铿锵作响...一队队弓弩手整齐行进，将羽箭撒袋也都调整到触手可及的位置。

安审通放眼望去，依稀也能瞧见安乡县城墙上方的楚军犹如一群蚂蚁涌动起来，看来也已做好了要抵御猛攻的准备...这场惨烈的攻城战，已是一触即发！

然而安审通正要号令先头部队开始扑城之时，忽的一阵急促的蹄声传入他的耳中。一彪军骑自北面驰骋而来，奔至魏军前阵，而安审通、安审琦、高从嗣这几员将官循声望去，就见那一拨骑众为首的那人披着鳞甲，裹领披风，也颇有股威武气概，...却是官居魏朝骁卫上将军的符彦超。

安审通面露疑色，朝着符彦超抱拳打拱，问道：

“符将军本来于澧阳接管战俘，调度兵马，却为何亲自赶至这安乡城下，莫非符枢密那边又有什么军令调遣？”

符彦超先朝着的安审通等人拱手回礼，随即说道：

“家父的确有令须传达诸位知晓...这安乡县城，围而不打便是，虽然不能让廖氏父子走脱，但眼下也不可强攻城池。”

安审通与安审琦、高从嗣而言大惑不解，其中安审琦又立刻问道：

“这安乡城也不算是城高壕深的要隘之地，刘词将军都已率部杀入朗州，我等也须早些肃清澧州楚军余部，而继续向南推进才是...却又为何在此耽搁下来，这岂不会延误了战机？”

符彦超微微一笑，回道：

“安将军有所不知，如今也已探察得清楚...统领楚军据守安乡城的将领廖爽、廖匡齐父子，也都是镇南军虔州虔化县出身，与受我朝追封为忠惠广利王的卢光稠卢公本是同乡。当年卢公招聚乡勇誓师起义，占据虔州之时，廖爽便是他身边的得力干将。

只是后来卢公与坐拥两广的刘隐、刘兄弟相互攻伐，虽然起初战事顺利，而占领韶、潮两处军州，那廖爽便受任为韶州刺史。怎奈刘集结清海镇牙兵大举反攻，复又夺回韶州、潮州之际，却时逢吴国杀入镇南军吞并赣地诸州...廖爽又被敌军截断后路，遂也只得与其子统领数千兵马往西面突围，去投奔楚国先王马殷。卢公则是东奔为闽国收容，而后又乘船走水路北上，至汴京受我朝册封，与廖爽天南海北，各自一方，彼此遂断了音讯。

卢公、谭公与廖爽本来意气相投、情逾手足，可当时为势所迫，只得各奔东西。如今卢公虽已病逝，可是他的子嗣与谭公助我朝招抚虔州军民望风归顺。我也已遣快马至虔州，劳请谭公前来走一遭。

与其强行攻城，逼迫廖爽、廖匡齐父子拼到玉石俱焚，有卢公、谭公那层人情关系在，也极有可能劝服他们献城投降。如此兵不血刃占取安乡城，不是也免得不少将士于攻城时枉送性命？”

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