小七赶着骡车出了村子，放眼望去，到处都是土黄色，一片荒凉，路上一个行人也见不到，到了镇上之后，发现街上的铺子门都紧闭着，连福生堂和寿春堂也都关了门。

吹了一路的风，小七的鼻头有些红，她跳下车辕走到车厢旁，掀开车帘问阿福：“哥，你现在感觉怎么样？”

阿福面色通红，轻声呢喃：“妹妹，渴。”小七拿起阿福身边的葫芦，这个葫芦是家里相对较大的，里面能装五六碗水呢，才半个时辰就被阿福喝光了。

小七想找些水给哥哥喝，顺便打听一下镇上的医馆为什么都关门了。她跳上车辕赶着骡车绕了大半个镇子终于看到有户人家半开着院门，一个步履蹒跚的老汉正艰难地挑着两桶水进院门，小七忙上前帮着把木桶提到院里。

老汉见她是个胖乎乎的女娃，笑道：“你这女娃子瞧着比木桶高不了多少，力气倒是大得很。”

小七仰着笑脸问：“老人家，能不能借我一点热水喝？”

老汉听了小七的话面上就带了几分犹豫，小七拿出钱袋：“老人家，我不会白要您的水。”

老汉一脸为难：“我倒不是为了要钱，只是我家里没多少柴了，已经很多日子没见到有人来镇上卖柴了，我年纪大了行动不方便，没能力去镇外砍柴。”

小七扫了眼院子，这小院里只有一进房子，是三间土房，在镇上算是比较差一些的了，院子靠右边有一棵光秃秃的大树。小七见树上有很多树枝眼睛一亮，她虽辩不出这是什么树，不过有了这棵树就好办多了。

小七转身走出院子，从车厢里拿出砍柴刀和葫芦重新走进院子。

老人见小女娃气势十足地举着砍柴刀返回来，吓了一跳，：“你、你要干什么？我一个老头子家里可没什么钱财。”

小七见老人家吓到了，忙认真摆出和蔼可亲的笑容对老汉道：“老人家，您别害怕，我听说大树修了枝之后来年可能会长得更好，我爬到树上给您弄些树枝下来，您晒上几日就可以烧了，您看这样可以吗？”

老汉抚着胸口道：“行吧，你说怎样就怎样，我马上就去给你烧热水。”

小七拿着砍柴刀敏捷地攀到树上，砍了很多树枝下来。

砍好树枝之后，小七见水还没烧开，就提起木桶问：“老人家，我帮你再提两桶水吧，井在哪里?”

老汉正坐在灶前烧火，满头大汗不知道是热的还是吓的，听小七问话，立刻回道：“出门右转三十米左右有个牌坊，牌坊旁边就有水井。”

小七很快提了两桶水回来，灌进水缸里，见水已经烧开了，就拿出葫芦灌了满满一葫芦的水，她记得以前她跟着她爹柳大河来镇上的时候，好像一文钱可以买一大壶水，于是小七拿出一文钱放到锅台上，对老汉道：“多谢您了，老人家，请问您知不知道镇上的铺子和医馆为什么都关了门？”

老汉：“前些日子听说固县县城有人得了传染病，而且死了不少人，人心惶惶的，镇上很多铺子就关门了，后来从县城来了几个衙役把福生堂和寿春堂的大夫都带走了，据说是县城人手不够，所以带去县里帮忙了。”

小七告别了老汉，把装水的葫芦递给车厢里的阿福：“哥，水热得很，凉一下再喝。”

小七调转车头把骡车往县城的方向赶去，刚出凤凰镇就撞倒一个人，不过好像只是将人擦倒了，并不严重，那人很快从地上爬起来，小七仔细一看居然是乞丐大头，大头比上次见到的时候瘦了很多，而且面色发黄、嘴角干裂。

小七很是惊讶，忙问道：“大头哥，你怎么在这里？”

大头拍了拍身上的土，对小七道：“是小七姑娘呀，我这段时间都呆在那里的。”大头边说边把手指向路边的两间破庙，破庙的墙塌了半边，隐隐能看到几个身影缩在角落里。

小七从背上的包裹里摸了一块饼递给大头：“大头哥，你吃个饼吧。”

大头没拒绝，直接接过饼咬了一大口，心道这个小女娃实在是太厉害，这么小就赶着骡车出门了。

待大头狼吞虎咽把饼吃光之后就问小七：“现在很少见人出门了，你赶着骡车是要去哪里？”

小七：“我哥生病了，烧得很厉害，家里没药，来到镇上才发现医馆都关门了，我想送我哥去县城找大夫，我记得我爹同我说过这条路是通往县城的，大头哥去过县城吗？是不是沿着这条路一直走就能到？”

大头：“我听一个城里过来的乞丐说固县已经封城了，你到了那里估计也进不了城。”大头说完就朝着破庙里大声喊：“你们知不知道附近哪里有郎中？”

一个满脸脏污的小乞丐从破庙里跑出来，薄薄的身影像是被风吹出来似的，他哑着声音对小七道：“我叫小北，我以前去小赵村讨过饭，小赵村离这里不是很远，那里住着一个赤脚大夫，经常走村串巷给人看病。”

小七从包袱里拿了一个饼递给小北：“谢谢你，小北，我知道小赵村在哪里，以前我爹带我去送过一次家具，我先走了，你们保重。”

大头盯着小七的包袱问：“小七，你还有多少饼？”

小七把包袱里的饼亮出来给大头看。

大头眼睛一亮：“我陪你一起去小赵村找大夫，等你哥哥病好了你把剩下的饼分一半给我好不好。”

小七：“大头哥，你以前帮过我家，不管你去不去小赵村，等我哥病好了剩下的饼我可以全部给你。”

大头神色很认真：“我只做交易，不需要施舍。”

小七：“行吧，大头哥，不过你最好别坐车厢里，我怕我哥会过病气给你。”

大头不由分说跳上车辕，和小七一起出发了。

破庙里，小北把饼掰成了几块，每人分一小块，小南吸着鼻涕问：“小北哥，你说我们能活到春暖花开的那日吗？”

小北眼神飘忽：“能的，大头哥去挣饼了，等他回来我们就又有吃的了，待春暖花开一切都会好起来。”