一支队伍浩浩荡荡往巢县方向前行，吴明走在最前面，其次是周泰以及三百青壮。他们个个孔武有力，一看就是‘精兵’。
“我很好奇，你是怎么弄到这么多人的，有什么诀窍吗？”吴明在路上，想到濡须口中的那一幕，忍不住询问。
周泰笑着摇头：“小人可没有这样的本事，能把他们弄来，都是仰仗主公之威。”语气真诚毫不做作，对着身边众人询问：“你们是看在俺的面子上，才过来的吗？。”
“有二当家的原因在里面，更多是因为吴氏之名。”有人不好意思回复。
见他们神态自然，没有半点溜须拍马的痕迹，吴明有些恍惚。东汉世界的价值观和现实世界有很大差异，也许世家身份的好处，要远比可以看到的还要多。不仅自带人脉，还有一地民心。这也从侧面说明，挟天子以令诸侯，是多么高明的策略。
“吴氏立足庐江郡数百年，每逢灾年必会开仓放粮食。开垦荒地修建道路架设桥梁，桩桩件件无不是活人、救人的大事。”有人说着，稍微停顿后：“大道理俺不明白，也说不出来。反正就一句话，吴氏不可能坑我，这条命就交给公子了。”
“愿为公子牛马走——”众人说着。
吴明神色有些动容，从这些话中可以清楚了解到一个消息，那就是世家豪族扎根地方，和当地百姓融为一体。当朝廷政令和他们的利益相冲突的时候，就会出现抗衡、对立的趋势。而这也是，地方尾大不掉的原因。
凡事有利有弊，至少现在看来，自己享受到不少好处。但这同时，也敲响警钟。想要崛起，必须拥有嫡系势力亦或者换一个说法。利益集团，和对应阶层。
通盘分析，能发现豪族、宦官、平民，才是造成东汉末年之争的最本质原因。
“好！有诸位相助，何愁我伏虎村不兴盛。”吴明说着，心里有丝丝豪气。不可否认东汉末年，是一个英雄争锋的时代。
各阶层看起来彼此冲突严重，好像是一件无解的事情。要是放在现实世界，也并非没有解决的办法。
只要以伏虎村为核心，打造出利益集团，就能依靠他们争霸天下。
“站住！前面来者何人？。”浑厚的声音弥漫，一人高声说着。吴明看过去，只见一座城池呈现在眼前。巨大的城门上方，写着‘巢县’两个大字。
“放肆，前面乃是吴氏公子，伏虎村长。”有人高声说着，对着守门士兵呵斥。从穿着上看，应该是一名高级武将。
“在下韩征，为本县、县尉，见过吴公子。”名为韩征的男子走来，躬身说着。守卫城门的士兵面面相窥，有种不知所措的感觉。
吴明见主动放低身段的韩征略微有些不解，也许唯一合理的解释，就是世家身份：“庐江吴氏吴明，见过县尉大人。”
“不敢当，不敢当——”韩征连忙说着：“公子是朝廷认命的伏虎村长，更是吴氏子弟。若是不嫌弃，在下可否称一声贤弟。”
“兄长抬爱了。”吴明可不在乎东汉礼仪，立即顺着话回复。现阶段能凭借身份拿到好处才是真道理，至于其它事情暂且押后。
韩征狂喜，仿佛吃了蜜一样甜，感觉晕乎乎的：“不知贤弟此来所为何事？若有用得到的地方，但说无妨。”
“兄长身为县尉，应该知道我伏虎村大致情况。”吴明没有直接说，而是委婉点了下，看能不能有意外收获。
“这？——”韩征沉思，虽说庐江吴氏以惨遭灭族，可他们的影响力还在。人脉关系错综复杂，只要血脉不断，就能继续拥有强大的‘实力’。
锦上添花不如雪中送炭，如果能和他打好关系，未来的好处将不可想象：“巢湖水贼多如牛毛。”稍微停顿下，看向吴明以及他身后众青壮：“贤弟此来，可是为了加强村中武力？。”
“还请兄长相助。”吴明大大方方承认。
韩征脸上浮现笑容：“好、此事不难。城中就有军营，可登记在册，让他们成为士兵。”说到这里稍微有些迟疑，身为县尉，明白许多弯弯绕绕：“不知贤弟对此有什么要求没有。”
“要求？。”吴明有些发愣。
韩征看了眼四周，吴明会意，跟着他往城内走去。周泰也带着三百水贼紧随其后，一直到稍显偏僻的地方才停止：“士兵有很多种，分为民兵、预备兵、正规兵。”
“除此之外还有成编制的精锐。”韩征一边说，一边梳理心中言语：“为兄只是区区县尉，没有权限授予编制。但贤弟不一样，身为世家之主，有招募私兵之权。”
“只要支付对应费用，符合一定条件，就能获得编制。让麾下将士，有成为精锐的可能。”韩征解释，把自己知道的尽数说了出来。
吴凡突然有点明白，为什么那些家族私兵这么猛，原来自带外挂：“如果这次来的不是小弟以及世家之人，兄长会怎么做？。”
“公事公办，入民兵册。”韩征不假思索回复：“至于民兵想要成为精锐，其难度将会无限大。需一步步晋升，由各地，县、郡、州核定功绩，缴纳费用后方可。”
“至于世家私兵没有这方面的限制，只要实力达到就可直接晋升。”韩征解释，心里也有些无奈。说到底世家，才是朝廷的根基。
吴明咂舌，这就是所谓赢在起跑线吗？这声兄长，没有白叫：“如何才能把他们编入世家私兵？还请兄长告知。”
“这——”韩征迟疑。
吴明连忙询问：“若有为难的地方但说无妨。”
“按理需百名以上私兵，以及一名将领，通过试炼才能授予编制。为兄投机取巧，只要贤弟手下将领可以胜过我，就能获得资格。”韩征说着，目光在吴明身后众人身上环视。
见他们只有卖相，不由得摇头：“为兄有心放水，但朝廷规定在这里。只能凭借真实、实力，才能通过。要不然纵然一时得手，也必有大祸。”
“说句不好听的，贤弟身后这些人有点不够看。”韩征信心满满，有点郁闷。一个个虽然看起来不错，但穿的破破烂烂，怎么可能是自己的对手。
吴明哑然，弄了半天他看不长周泰他们的实力？。这位的心，也未免太大了。