泽兰半岛上最大的城市埃勒瓦是属于这里最强大的领主第十九代泽兰侯爵赫尔森所有。

赫尔森所属的托尔斯豪森家族是统治北方王国的奥尔豪森家族的分支，这一点从他们家族的红底玫瑰飞鱼旗上可以看得出来（北方王国王室的旗帜是红底玫瑰与船锚的组合）。

早在第一王国时代，驾驶者小船的托尔斯豪森家族的先祖们就带着自己的族人们踏上了尚处于一片蛮荒状态的泽兰半岛，建立了属于北方人的第一座定居点。

此后数千年，托尔斯豪森家族一直在北方王国与埃斯蒂利亚这两个庞然大物之间反复横跳，同时不断蚕食半岛上的其他部落和贵族领地，一度成为统治整个泽兰半岛的无冕之王。

到了如今，尽管托尔斯豪森家族不得不臣服于内维尔王室的指挥之下，但在泽兰半岛上依然属于最强大的存在，没有之一。

赫尔森从继承爵位以来的最大希望，就是延续托尔斯豪森家族的荣光，将那些南方的外来王室附庸们从半岛的土地上彻底清理出去，重新将整个半岛纳入家族的统治之下。

相对于像克莱斯四世那样的猛男，依靠在战场上一次又一次把整个埃斯蒂利亚王国按在地上反复摩擦，试图一口气征服一整个王国，赫尔森的这个愿望远没有那么有气魄，况且地广人稀的泽兰半岛也支撑不了他与整个王国开战的雄心。

因此赫尔森没有选择跟王国刚正面，而是更多通过其他手段来实现对于半岛的鲸吞蚕食。

塞西利亚人在北方节节胜利，内维尔王室日益衰弱，但赫尔森依然拒绝了克莱斯四世派来的劝降使者，继续停留在内维尔家的旗帜之下。

内维尔家族在南方的势力还没有被拔除，塞西利亚人的锋也距离这里很远，老谋深算的赫尔森当然不会像南方某个倒霉的王室总管那样头脑简单到随便许诺个空头衔就会乖乖上钩。偏僻荒凉的泽兰半岛不可能成为塞西利亚人的主攻方向，他也不可能在内维尔家族被打垮之前主动跳反，成为帮助克莱斯四世转移仇恨的对象。只要克莱斯四世不一天派兵过来，托尔斯豪森家族就不会轻易揭下内维尔家族忠诚臣子的外衣。

最近通过指使流浪民们爆乱，把南方最大的敌人拉斯韦斯特伯爵驱逐出境，算是拔掉了又一枚眼中钉，赫尔森心情很愉快，难得一大清早就在自己的书房里自酌自饮。

这个时候，一个仆从小心翼翼的走了进来，向侯爵大人禀报了一个消息。

被指派到埃尔福特打探消息的侯爵心腹尼卢普回来了，正在外面等待侯爵的召见。

赫尔森叹了口气，自己忙里偷闲想要暂时不用去考虑各种烦心事的计划泡汤了，但是喜怒不形于色惯了的侯爵什么也没说，只是摆手示意仆从退下，没多久，一身南方商人打扮的尼卢普就被引进了屋子。

恭恭敬敬的亲吻了侯爵大人伸出来的手背，尼卢普主动禀报了他打听到的消息。

“王太子已经委派了新的人选来接管拉斯韦斯特伯爵的领地。”

尽管早就有所心理准备，但从尼卢普口中得到这个确定的消息，赫尔森还是忍不住有些生气。

“哼，看来内维尔家的小子还是不肯死心。”

尼卢普听到自家侯爵如此不客气的评价埃斯蒂利亚的王位继承人，一点也不感到惊讶，在他看来，阻碍侯爵大人实现托尔斯豪森家族宏愿的人都是可恶的敌人。

“不管王太子肯不肯死心，他就算派再多的人过来，也不可能是您的对手。”

这记马屁拍的很到位，赫尔森眯着眼睛很享受手下的吹捧，他一点不觉得和王室对抗有什么不对，在绝对的利益面前，对一切拦路的家伙都不需要有什么情义可讲。

“派过来的家伙有什什么来头吗？”赫尔森很关心即将成为自己下一个目标的情况。

尼卢普赶紧为自己的主子献上自己打听到的详细情况。

“是位来自南方领地的子爵，不确定是贝恩还是韦恩，不过在埃尔福特完全没有人听过这号人物，应该也是个小角色。”

赫尔森点点头，补充道：“不是小角色，也不会被发配到这里送死。”

“大人高见。”尼卢普讨好的说道：“王太子用提升爵位的方式才能把人派过来，看样子他手头也实在找不到愿意过来送死的人了。”

赫尔森鄙夷的说道：“内维尔家自顾不暇，还不忘了抓着泽兰不放，这样分不清轻重缓急的家伙还怎么能保得住埃斯蒂利亚的王位。”

尼卢普对于侯爵的真知灼见大加赞叹，又一通肉麻的马屁以后，试着讨好的向主子提出自己的建议：“要不要联系一下葛文那个家伙，把这个消息提前透露给他。趁着新来的家伙还没立足，直接把他赶回去，好让埃尔福特的那些人彻底死了插手泽兰的这份心？”

“蠢货。”赫尔森狠狠地瞪了尼卢普一眼。“人还没到，就被拒之境外，傻子也能联想到有人给那些流浪民报信了，你是想让所有人都盯上托尔斯豪森家吗？”

被训斥了一番的尼卢普赶紧闭嘴，最后还是赫尔森开口勉励自己这个忠心的手下。

“事情可以一步一步来，不用着急，我有的是办法让新来的家伙站不住脚。现在王太子还有功夫盯着泽兰这里，就先等等，要不了多久，等塞西利亚人开始重新进攻埃尔福特，他就是再有闲心也顾不上这里了，到时候拉斯韦斯特自然会成为我们的。”

耍小聪明却碰了一鼻子灰的尼卢普忙不迭的献上自己的马屁，称赞侯爵阁下的高瞻远瞩，让自己这种无知之辈见识到了什么叫做真正的大智慧。

这样的马屁听多了也是一种享受，何况赫尔森从来都觉得自己配得上这些称赞，如果没有他处心积虑的各种谋划，托尔斯豪森家族也不会像今天这样又一次重振权威，蒸蒸日上。

赏给尼卢普一袋金币将他打发走了以后，赫尔森坐在书房里开始考虑其他的事情。

拉斯韦斯特伯爵领地已经快被他吃到嘴边，只是那些作为棋子的流浪民现在有些得意忘形，忘了自己的幕后老板到底是谁，要不要借着即将到来的外来者之手，给他们一个教训，好让他们认清楚自己的本份。

还有来自隔壁波伦西亚的领主又开始蠢蠢欲动，想要趁着埃斯蒂利亚的混乱局势向着泽兰半岛伸出黑手。

不管有多少人明里暗里惦念着这里，只要胆敢妨碍托尔斯豪森家族成就伟业，就必须毫不留情的一一铲除，赫尔森本着这样的决心，将晚上桌上的大半杯烈酒一饮而尽。